伴随着洛婉黎点头的动作，楚旌堂听见脑海里有什么东西碎裂了。
“所以，你真当娘什么都不懂？傻孩子啊——”
洛婉黎把楚旌堂搂住，抬手轻轻在他的背上拍着，“娘也是年轻过的人，怎么会不理解？可是你要记住，陆谦宜的身份始终是和你不同的。”
洛婉黎的意思很清楚，以恒宗帝强硬的态度，他不会允许宫里出现有悖伦理的事情。
陆谦宜在日后，定是要娶妻生子的。
“有了妻儿，他肯定将心思放在人家那里。到时候，你的滋味大约很不好受。”
洛婉黎假设那种场景，她又怎么舍得自己的儿子受委屈呢。
“你们不过是一时新鲜，尝个痛快罢了。谁还没悸动疯狂过？”
“母亲，别把我想得那么脆弱。”
“不对，你还没领略过情谊噬骨的感觉啊，趁着现在陷得不深，赶紧放弃吧。日子终究是平淡些好，像白开水一样，起初瞧不上，却最能长久的......”
“有些路，即便充满荆棘，我也得走过。”楚旌堂站起身，脑子里一团乱麻，“这就是命，注定好的，躲不掉。”
“唉，好。”
洛婉黎起身，目光顿时凶狠，说话的语调也抬高不少，“看来你是非走不可了！”
不及楚旌堂回答，洛婉黎忽然出掌，向他颈侧斜砍猛击。
掌力气势雄厚，凌厉迅疾，楚旌堂略微沉吟侧身避过。
他衣袖飘动，英风飒飒，反手向洛婉黎右胁攻去。
洛婉黎后撤弹开，不料此举正好将左肋暴露在视野里，楚旌堂趁机抬腿横扫眼看就要触及对方的衣袍——
洛婉黎预想中的剧痛没有发生，楚旌堂喘气站定，颔首道，“母亲，你——”
洛婉黎低笑一声，假作弯腰扑跌，实则绕至楚旌堂后方高高跃起，待到再度落下，精准无误地踢中楚旌堂的膝窝。
“记住，什么时候都不能放松警惕。”洛婉黎贴着儿子的颈部说道，语气愈发冰冷，“对别人仁慈，就是对自己残忍。”
*
康宁十二年十一月一十四日。
昭**队跟随太子返程，行军至庾岭。
此地为两省交界处，南北有两条河流呼应。
岭北的“章江”为赣江正源，岭南的“浈江”为北江源头。
将士们身着盔甲头戴兜鍪，悄无声息地在山谷里曲折前进。
瑞王陆鸣珂的伤势逐渐痊愈，但身子骨还是虚弱不堪。
他的轿撵位于队尾，慢慢跟随队伍返程。
楚旌堂率兵位于队列前段，陆谦宜骑乘前后来回逡巡——他清晰感受到，一道看不见的裂隙正在两人面前隔开。
正午时分，烈阳高照。
人倦马乏，陆谦宜不敢停歇，只略微放缓行军速度。
两侧山岭静谧得可怕，空气中弥漫起不安的气息，陆谦宜拨马转身，仔细将山谷打量一番。
山谷由南向北形成狭窄的通道，西边的山脉重重向东边倚来，疲惫的阴影落在众人的脸上，他们不得不排成双人纵列慢步通过。
天空盘旋过几只哨鹰，张开宽阔的羽翼俯身冲刺，发出尖锐且犀利的叫声。
行军队列中有士兵不堪其扰，或出于无聊，亦或是抑制不住即将回乡的喜悦，架弓控弦射箭顺畅无比。
箭矢刺破岭南湿润的空气，肆无忌惮地在山谷里垂直而上，冲向一只哨鹰的头颅。
鹰眼锐利如钩，昂首振翅翻转疾飞，流线型的身姿在空中调转方向，收拢翅膀躲过箭矢。
伴随着几根羽毛堕入山谷，虽是极轻之物，却好似千斤瓦砾遁向地面。
凄厉的长鸣声响起，音节跳动弹在谷壁上，回声渐起，一浪击起千层。
陆谦宜隐约感到一丝异样的氛围，悄声唤来副将吩咐几句，“让大家都提高警惕，这山谷里诡异得很。对了，瑞王的轿撵周围要多派几人，加强防护。”
“是，太子殿下！”
“把旗子都支起来，保证前后都能看见！”
昭国金色的军旗迎风招展，全军的将士们整顿精神，军靴强有力地踏上土地，发出锵锵富有节奏感的声音。
然而风起不到半刻钟，浓密的乌云黑压压地掩盖在天际，一点一点将军旗的金光都吸收回去。
空气骤然冷凝，带着沾湿的水汽蒙上众人的铠甲。
两侧的山谷里传来细微的动响，紧接着便是粼粼的车轮声！
铺天盖地的钢簇呼啸直下，很快将首尾俱全的队伍冲开搅散。
陆谦宜翻身下马，半倚战车环顾四周。
敌人就像看不见的幽灵一样，悄无声息地缩回到暗处。
“四棱簇！好生歹毒！”
他从车壁费力地拽下枚箭头，这种箭头通体为圆柱形，尖端为四棱锥形，收聚为锋，后接脱碳钢制成的圆铁艇。
设计加大穿刺力度，可以轻松穿透盔甲前面的护心镜。
更为诡谲的是，四棱钢簇一旦探入肌骨，上面的纹路就会剥离层层肌肉纤维组织，直抵血管神经。
伤者的血液自钢棱流出，不出一日便会因失血而晕厥不醒。
纵使救治成功，在后续的时日里，浑身遭到重创的后遗症也是十分严重。
陆谦宜仔细回想原著，四棱簇作为最有杀伤力的箭镞之一，是从南越传到昭国。
后续用在和匈奴人的搏击追逐上。
原本是对付敌人的工具，怎么今日轮到自己深受其害？
山谷上潮水般涌出众多车辆，与之俱来的还有成筐的石块。
“趴下！都趴下！”
陆谦宜声嘶力竭地喊道，手上扛过军旗奋力挥舞。
众人还未从方才的箭雨里反应过来，继而当头迎上更为惨烈的进攻。
抛石雷骇，激矢虻飞。
密集的投石源源不断，昭**队顿时人仰马翻，血肉飞溅。
砰砰两声，巨石裹挟劲风向军旗砸来。
手里的旗杆从中折断，陆谦宜被震得虎口发麻，腿下发软。
“啊——”
他惊叫道，栽倒在地。
“殿下！”
楚旌堂大吼道，转身向陆谦宜奔来。
石块砸中他的兜鍪，楚旌堂鬓边一缕赤发掉落，宛如跳动的火焰般艳丽醒目。
陆谦宜被楚旌堂沉稳有力的手托起，撞上对方满是忧虑的眸子。
“没事，多谢楚将军。”
陆谦宜胸口略略沉静，挣扎着跳出，待站得远了些，开口道，“清点人数，咱们在山洞里停歇一晚再走。”
“知道了。”楚旌堂从肺腑里挤出一句，很是客套地补充道，“殿下多保重。”
陆谦宜不语，摆手以示知晓。
入夜时分，天气愈发冷了。
陆谦宜穿梭在伤者此起彼伏的呻|吟中，栖身依次安抚。
他讲话轻言细语，用沾湿的手帕拂去伤者沾满血痂和烟尘的面颊。
“好好养伤，孤一定带你们平安回家。”
有轻伤者挣扎起身道谢，被陆谦宜按了回去。
待到将幸存者都检查了一遍，陆谦宜才有机会坐下歇息。
尽管身子疲乏难耐，四肢关节都像被拆开撞碎，但心里竟是满满的扎实感。
伤者们静静躺着，伴随月光进入酣睡。
陆谦宜背后猛地被拍击中，转过头去，入眼是一碗热气腾腾的面片。
楚旌堂低沉的声音在头顶响起，“殿下，吃些东西吧。”
“多谢。”
陆谦宜探出手接碗，目光短暂地在楚旌堂身上停留片刻。
楚旌堂结实的手指上干干净净，半点装饰也无。
陆谦宜心中微妙地震颤了两下，料想那枚翡翠戒指是再也不会出现了。
“不饿，你自己吃吧。”
陆谦宜鬼使神差地说道，极力使自己不去看对方的眼睛。
楚旌堂的手明显一僵，反问道，“不饿？殿下一天都没吃东西了。”
“嗯，真不饿。”
“那就放这吧，等殿下想吃的时候再吃。”
楚旌堂钢铁般的声音放软了，尽管他很小心地碗放在桌上，碗里左右摇摆的面汤还是毫不留情地泼洒出来，桌子上留下地图状的水痕。
陆谦宜捂住腹部夺门逃跑，饥饿的肠鸣音已经不合时宜地响起——再不离开，他怕自己会露馅。
脚踏清朗的月光，陆谦宜慢慢踱步，脑子里反复闪现今天激烈战事的残相。
“到底会是谁呢？”他反复思量，头脑里乱成一锅粥。
双腿逐渐绵软，眼前的世界以飞速旋转起来。
陆谦宜终于支撑不住，随手揪住一个炊事兵问道，“还有吃的吗？孤饿得很。”
炊事兵摇摇头，“都没了，殿下不是让咱们轻装上阵吗？”
陆谦宜想起，他让辎重车提前一周前行，预备在赣江地带等候大部队到来。
行军队伍只带了极少的口粮，今日遇袭是意料之外的事，更别提留宿一晚的粮食问题。
“几位将军只吃了个半饱，剩下的粮食都分给伤员。”炊事员的语气突然拔高，像是想起了什么，“对了，楚将军也没有吃东西。他把自己那份面粉留下了，说是要给殿下亲手做面片。这会子，应该是已经做好了吧？我看看去！”
“等等，不忙。”陆谦宜赶紧揪住炊事员，“没事了，你也回去歇着吧。”
炊事员还在喋喋不休，“没想到楚将军那么大的个子，戴起围裙来倒也合适！看他的动作很是娴熟，竟比我们有些炊事员做得还要好呢！”
陆谦宜悄声走了，无声的泪水夺眶而出。他抬手胡乱擦拭眼角，匆匆向洞里跑去。
晚风吹拂太子的衣角，蟒袍上的金线闪闪发光，构成暗夜里特有的明亮。
但即便陆谦宜健步如飞，像是要把亏欠的时光都追上一般。
他终究是没有机会，再端起那碗香气四溢的面片了。
“殿下，不好了！瑞王失踪了！”
巡查的小兵紧张地跑来，脸上带有未干的汗水。