永寿宫殿外。
“反了！”恒宗帝瞟了眼巫木偶，面色铁青，扬手将木偶甩飞了。
铛！
木偶撞上了殿外的铜人，完好无损地落在地上。
铜人矗立在殿门西边房檐下，造型为手托铜盘，上面放置玉石打造的酒杯，寓意接天承玉露，长生无病痛。
木偶上面的银针四溅，更有甚者落在了铜人手中的玉杯中。
苏月影弯腰捡起，捻了捻木偶的褂子和裤子，轻声道。
“陛下请看，大领对襟衣，毛线织绑腿。不像是京中人的打扮。”
“嗯？”恒宗帝铁青的面孔缓和下来，手指微微发颤，“依你之见，是什么地方的服饰？”
“奴婢愚钝，不敢妄自言论。”
苏月影清冷的声音带着凉意，补充道，“陛下，奴婢近三个月都在太后身边，太后总是说浑身疼痛，像针扎一般，每每夜晚不能入睡。”
她勾起手指，漫不经心地拽了拽木偶身上的银针。银针约有两寸长，泛着幽冷的光。
恒宗帝即刻警觉，神色晦暗至深，向旁侧的太监招手，“派人去查，朕倒要看看是哪个胆大妄为的，敢在宫里行妖术！”
苏月影在风中摇曳了一下，险些撞上门槛。
“你怎么了？抬起头来——”
“回圣人，太后喜清净，不曾有外人到过宫内。除了......”苏月影蹙起眉毛，似是很认真地在回忆什么，“三日前，盛德宫的林贵妃来过，娘娘陪太后说了会话，很快就回去了。”
恒宗帝神情阴晴不定，狐疑的目光反复在木偶和苏月影身上流连。
“太后身边都是你照顾？”
“是，陛下。太后腿疼难以入睡，奴婢每晚都会给太后捶腿按摩。本来已经比上月好些了，但近几日不知怎的，倒痛的愈发厉害了。也许是入秋的关系。”
“你倒是有心。”
恒宗帝没再说什么，背手很快离去。
与此同时，位于文锦宫的柳贵妃眼角噙着泪水在永德宫门口，她穿了件蜀锦烟紫褙子，耳畔带着红玉鎏金珠，愈发衬出她娇媚怜人的神情。
“陛下。太后可好？”
恒宗帝没想到第一个来探望太后的嫔妃竟然是怀孕的柳贵妃，心中不禁动容。
“母妃无碍，只是受了些惊吓。她已经睡下了，你有这份心，很是难得。”
“如此便好，太后素来向善，对臣妾和后宫的姐妹们都很照顾。自然会吉人天相、长命百岁。”
“好，爱妃也辛苦了。快些回去吧，别累坏了身子。”
“臣妾，臣妾......”柳瑶像是下了很大决心，娇娇糯糯又包含委屈，捏住帕子欲言又止。
“但说无妨，可是宫里有人怠慢你了？”
恒宗帝见她就想到已故二皇子陆琮，一时间感慨万分。
他虽对陆琮的恶劣行径大为不满，把他分配到北境也是想杀杀他的性子。
谁承想这孩子竟一头撞死，性子刚烈强悍。
他身为父亲很是愧疚，总是觉得是自己逼死了二儿子。出于弥补心理，他时常往文锦宫走动，对柳贵妃更加宠爱。
“未，未曾。只是臣妾怕得很，上月文锦宫内多了好些虫子，咬的人满身都是包，臣妾还险些落了胎。”
*
“太子殿下，前不久多有得罪。臣——”
“汪大人客气了。你秉公办事，刚正不阿，孤很是欣赏。”陆谦宜按按手腕上的伤痕，随口客套。
“哪里哪里。”廷尉监长汪芝瑞含腰点头。
“汪大人平日工作繁忙得很，何不多招些贤士？廷尉狱的担子，不轻啊。”
这话说到汪芝瑞心里去了。
廷尉作为九卿之一，下属部门有廷尉正，主决疑狱；左右监，管逮捕；左右平，掌平诏狱；廷尉史、奏谳掾、奏曹掾等，审判案件。[1]
他身为监长，俸禄七百石。平日需缉拿逮捕的人员过多，每每节假日都不曾停歇。
“多谢太子殿下挂怀。如今周遭战事不断，科举荒废，全民皆兵。可用的人太少了。”
“待孤回去后，帮汪大人留意留意。”
陆谦宜清风拂袖，同他擦身而过。
手下的人来报，宫中祸患连连。
太后腿疾加重，太液池旁查出巫蛊木偶。经调查那木偶所穿服饰为黔中特色。
以及文锦宫令柳贵妃胎像不稳的虫肆，经太医赵丰鸾辨认为黔中蛊虫。
陆谦宜看准时机，把出入宫门留档记录册送到了恒宗帝手上。
所有的箭头都指向四皇子陆鸣珂和居于盛德宫的母妃林贵妃。
朝野震荡，都在紧紧盯住恒宗帝，看高高坐于皇位上的人会如何抉择。
熟料恒宗帝对此事的态度为按表不发，云淡风轻一笔掠过。
林贵妃迫害后妃子嗣仅仅为削贵妃位，降为林妃；于四皇子陆鸣珂引苗疆巫女进京祸乱宫廷的行为，命他南下出征平定藩国进犯。
东宫的消息向来极为灵通，陆谦宜垂手驻足立在葡萄藤前，静静听着下人来报。
“还是下手轻了。”
陆谦宜穿着件缂丝白衫，轻轻拢过葡萄秧苗，那上面趴着只色彩斑斓的瓢虫。
“殿下的意思是——”侍卫解小六提着水壶在一旁伺候，小心翼翼窥探陆谦宜的神色。
太子自从廷尉狱内出来，就如同换了人似的。很难在他脸上看见喜怒哀乐丰富的神态，取而代之的是张禁欲、不苟言笑的面容。
大家对主子的转变看在眼里，料想是在潇霜姑娘身上栽了大跟头，自此不再亲近女子也是情理之中的事宜。
但不管旁人如何揣测，陆谦宜是心知肚明的。
储君、天子本就应该不喜形于色，胸中自有城府，言行慎独。以前的他就是太容易相信旁人，接二连三给了奸人迫害自己的机会。
他厌恶被人端详、评鉴、刻意讨好或成为言论的靶子，那些人不过是一阵风，又或是墙头草，来无影去无踪，巴巴地把好处捞到自己腰包内，一转眼便跑了。
还有一件事，便是他对于楚旌堂怀有极其复杂的情感。有亏欠和内疚，往往占据绝大部分，剩余包含欣赏、利用和逃避。
他极力克制自己，尽量不去回想北伐前那个凌乱迷醉又慌渺的夜晚。
然而有些事情发生了便不可逆转，水过亦能穿石，雁过拨云海，他怒不可遏且不悦至极地承认，在某方面，他的的确确从中感受到了一丝欢愉和迷恋。
陆谦宜觉得可笑又愤怒，细想下还有说不尽的可怜和绝望。
为什么？
明明他自己才是猎人，不过是伪装成狐狸的模样罢了。到头来，却是沦落到猎物的手里，走近一看，猎物还是只凶猛难缠的饿狼。他不服气，竭力使出诸君的威严将心里纵生的情愫按压下去。
结果仍是于事无补，一旦尝过深入骨髓的欢怡，就仿佛吞下了迷药般，希冀渴求再度沉沦。
他竭力回避楚旌堂，明面装出副拥有坚硬铠甲的顽强模样，但对方那句“殿下不也很是享受吗？”
总是不合时宜地在脑海里响起。时时刻刻提醒他，自己曾经多么屈辱，难堪，在楚旌堂手中如何求饶发颤，如何溃不成军。
纵使他紧闭牙关，泛红的双唇里还是会传出羞愧的呜咽，眼角的泪水还是会不留情面地夺眶而出。
更有甚者，他发觉一件非常恐怖的事宜。
楚旌堂看他的眼神愈发火热，简直是不留情面地扫视，如同对方那把寒气逼人的长剑，可以将他径直贯穿。
而他自己，竟很不争气地怀恋这种感觉。集万般矛盾体于一身，他对于楚旌堂练剑的样子简直发狂地着迷，行云流水的潇洒，飞龙入海的张狂，他都看在眼里，记在心上。
“殿下？殿下！”
解小六领着水壶的手臂酸痛，眼睁睁看着陆谦宜伸出纤细修长的手指，噼啪噼啪地把瓢虫掐碎成瓣。手一扬就统统化为了齑粉。
“怎么？”
陆谦宜微微拧着眉毛，眉宇间皆是不悦。
解小六拱手被他的样子吓了一跳，讨好道，“殿下，咱们这边还需要怎么做？还是——”
“继续！”陆谦宜补充道，“让赵丰鸾去陛下耳畔吹吹风，务必要搬倒林贵妃和瑞王，不，是林妃。对了，潇霜那边如何了？”
如同陆谦宜所料，瑞王南下之前，机敏地把所有事情都推到了潇霜身上，说什么妖魅巫女，自己是受蒙蔽云云。
恒宗帝心领神会，下旨赐死潇霜，对瑞王和林妃的态度则是高高举起，轻轻落下。
“属下按照您的吩咐，寻了具身形差不多的尸体交上去了。潇霜已经送出宫，这会估计已经到赵府了。”
“应该的，赵丰鸾孤还要用，既然和潇霜情投意合，就随他吧。”陆谦环顾四周，忽然发觉了什么，“楚旌堂呢？”
“殿下您忘了，旌堂兄北伐打了胜仗，这会正在兴乐宫谢恩呢。”
兴乐宫是恒宗帝上朝会见臣子的正殿，离东宫较远，陆谦宜听闻后摆摆手，“知道了，那今日午膳便不等他了，咱们先吃。”
“哎哟，不好了太子殿下！楚旌堂他，他......”
解小六刚想关门，一小太监跑了过来，脸上满是汗水。
“他怎么了？”
“楚旌堂公然对陛下不敬，陛下气极，随手拿砚台丢了过去......”小太监胸口剧烈喘着气，“砸到头了，他流了好多血......陛下让您去领人。”
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第37章 第三十七章