寻丹砂原石的话，陆谦宜的确说过。当时的情况为极力想把源头往庐江郡上引，明面替恒宗帝寻丹砂，实则暗地调查庐江郡郡守秦贺贪腐一事。
然而忙则生变，恒宗帝按下不发，陆谦宜也就把原石抛掷脑后。现在他又处在和恒宗帝微妙修复父子关系的黄金时期，理应南下去尽显孝心。但明显北原匈奴进犯一事更为急迫。
“皇兄自己说过的话，总不该忘吧？”
“四弟此言差矣，孤倒是记得，以卦象来看，丹砂原石应在庐江而非岭南。”
岭南地带多山岭，湿气重。其文化风俗也与中原地带大相径庭，具有断发文身、契臂、食异物、巢居、语言不同、使舟、擅水战和使用铜器等七大特点。[1]
中原人不太愿意南下，当地一直为荒岭。直至通古斯族被罗刹国灭后，极少部分的通古斯族人穿过昭国，径直来到岭南，吸纳当地文化成立了洛国。其中就有楚旌堂的母亲洛婉黎和姐姐洛凌栀。
“这臣弟就不知道了，皇兄该去问父皇。臣弟只负责把话带到。”陆鸣珂眼神颇为复杂地瞄了眼太子，戏谑道，“皇兄，上次送来的女子可还满意？”
近三个月来，远在黔中郡的四皇子陆鸣珂敏锐地嗅到了朝中局势的异样转变。
太子大改往日懒散纨绔作态，主动过问朝廷政要，手段强劲且游刃有余。
陆鸣珂认为不可同太子正面相交，否则二哥陆琮的今日就是他的明日。
思来想去，花重金在黔中寻了苗疆擅蛊女子，准备击陆谦宜于无形。
“大哥已经及冠，却连太子妃也无。宫里可得常备些人，不然漫漫长夜的滋味——可煞为难熬呢。对了，臣弟突然记起，皇兄的母妃已经离世多年。啧啧啧，难怪啊，母亲不在了，这种事情旁人是不好教的。”
楚旌堂黑曜石般的瞳孔顿时溢满怒意，结实的手掌瞬间附上刀柄。
陆谦宜明白楚旌堂在想什么，探出指尖轻轻替他把长剑收回刀鞘，带着宽慰在他手上按了按。
“难为四弟操心，只怕是要叫你失望了。”陆谦宜懒洋洋地拨弄了下发丝，神情满是不屑，“孤每日充实得紧，既要参议国事，又要为父分忧。不像四弟啊，闲寂无聊靠些外物打发时日。”
“你！咳咳，咳咳......”陆鸣珂气得脸色发青，恰逢冷风拂过，几欲将他吹倒。
“四弟还是收敛些为好，别亏空了身子，那可是得不偿失。”陆谦宜掏出扇子，在陆鸣珂胸口点了点，“弱不禁风，孤给四弟寻位太医吧。”
“哼！你等着！”陆鸣珂气急败坏甩袖走开。
他还真就不信了，陆谦宜得意个什么劲。无非是张了副艳绝俊俏的脸，暂时走运罢了。但还不是被父皇狠狠了顿板子，又嫌对方在京城待得碍眼，才把陆谦宜打发到岭南去了。
楚旌堂望向陆鸣珂的背影，握住刀鞘的手迟迟不肯松开，紧蹙着眉毛很是不悦。从兜鍪旁侧露出两缕红发，随风波动更显张扬。
陆谦宜抿了抿嘴唇，斟酌着词汇，“瑞王失了心智，胡言乱语。你切勿当真。”
楚旌堂望着陆鸣珂远去的背影，狠狠道，“瑞王太过嚣张，他不该随便议论的母妃和家事。更何潇霜本就是——”
“嘘！此处眼线多，慎言。”陆谦宜急忙凑了过来，贴住楚旌堂的耳畔道，“你放心，孤不会同潇霜私下接触，留着她是因为还有些用处。”
陆谦宜气吐如兰，清冽的檀香缓缓散出。
楚旌堂被甲胄包裹的心脏扑通直跳，别过头去不敢直视对方的眼睛，陆谦宜琥珀色的眸子如深幽见不到底的深潭，望之好似有摄人心魄的能力。
一阵剧烈的眩晕感向楚旌堂席卷过来，紧随其后便是剧烈的头疼，眼前的视野模糊变形，如陈年荒废的宅院迅速垮塌下来。
“金蚕至幻......”脑海中回忆起太医赵丰鸾的话，他不由得苦笑摇头。
“楚旌堂！你怎么了？”陆谦宜看出对方的异样，急切地问道。“孤去回绝了父皇，让他换人北上。”
“殿下，我没事。陛下已经知晓了我是楚至蒙的儿子......”楚旌堂强忍痛苦，缓缓道。
“你说什么？父皇如何得知？”
陆谦宜一激灵，巨大的不安很快包围了他。当日他与楚旌堂交心时房中并无旁人，父皇又是如何得知对方的身份？
在昭国的将士名录里，楚至蒙被史官添油加醋，描述为带头投降于罗刹国，导致所剩士卒们全军覆没的反面角色。
昭国因此也与通古斯族人交恶，恒宗帝眼睁睁看着即将到手的金矿飞走，满腔的怒火无处发泄，只好把楚至蒙的形象进行歪曲，将战败的事情全部推及他头上。
“太子殿下，原来您在这呢！让小人好一通找！陛下唤您面圣。”一小太监过来，跪下说道。
“等孤回来。”陆谦宜拍拍楚旌堂冰冷的甲胄，转身奔向承光殿。
暮色沉沉，兴乐宫四角檐外的斗拱上倒悬着威严的龙头，每个龙头口中都含有鸡蛋大小的珍珠，此刻正幽幽往外吐露着光芒，气势煞为磅礴。
陆谦宜下跪行礼，“儿臣拜见父皇。”
恒宗帝手抱暖炉，病恹恹地抬起了眼皮。他身子虚浮，无力地靠在龙椅上。
旁边的太监姜秀等待多时，手捧书信交给了陆谦宜。
“这是？”
“回殿下，陛下想说的话都在上面了，您一看便知。”
陆谦宜拈起信纸，上面的墨痕未干，散发着清透的药味。他逐字逐句地看完了，原是南越和西瓯的藩国领兵造反，当地百姓虽极力抵抗，但寡不敌众，纷纷逃居山林。
恒宗帝派太子南下，亲自处理造反事宜，同时考察当地民情，重新整治南越地带。
正逢朝局动荡，各族势力激烈争夺中，恒宗帝怕节外生枝，又不愿放弃南越的领土。只好借寻丹砂原石的理由，命太子出征。
理智和感性的情绪交织，陆谦宜心里琢磨道，按原著的走向，洛婉黎和洛凌栀就在南越，若能顺利找到她们，也好完成自己对楚旌堂的诺言。
陆谦宜点点头，“儿臣知晓。但仅凭儿臣的力量不够，要是——”
恒宗帝抬手制止了他的话，“谦宜想说，让朕派楚旌堂同你前去？”
“是。”
“不行，北面战事更需要他。自从他随你去上谷郡平定莫辰，采用诈降的战术伏击对方的骑兵，朕就看出来了，他是楚至蒙的儿子。真没想到啊，十年过去了，朕还能见到楚家的后人。”恒宗帝顿了顿，想起了什么，“朝中只有他出招诡谲，让人防不胜防。只可惜，他的实力发挥不大稳定，心思也太过活泛，在援通古斯族时居然生了逃跑之心。懦夫！”
“父皇！不是这样的！”
“好了，既然父亲有罪，就让儿子替他偿还吧。朕意已决，太子不用多说了。”
“可是——”
“太子！朕提醒你一句，注意同楚旌堂的距离！他的父亲对不起自己的国家，养育的儿子又差点加害昭国的储君！朕留他一命，已然是力除万难。”恒宗帝的语气逐渐严厉，露着天子不容置喙的权威，“ 朕已经失去了一个儿子，不想再看见白发人送黑发人的场景。”
“父皇这是什么意思？”陆谦宜皱眉，恒宗帝的态度令他心寒。
他不明白，为什么恒宗帝总是以最大的恶意去揣测旁人？做事情也是副遮遮掩掩的样子，丝毫不光明磊落。
恒宗帝捂着胸口咳嗽起来，满面涨红，“回吧！”
“恭送太子殿下。”太监姜秀从后面跑出，手捧丹药送上，“陛下，国相凉大人新炼的养生固气丹。”
陆谦宜也不知从哪生出巨大的勇气，冲上前去一把推开姜秀。
“父皇身子不适，应诏太医来看。丹药都是骗人的法子，切勿再吃了！”
他对恒宗帝说不上有什么感情，但隐约觉得皇帝的能力远在他看见之上。自己的路还未铺顺，他不愿意对方就这么快地撒手，留下个烂摊子。
更何况，在太医赵丰鸾的暗示下，恒宗帝的心衰多少有些蹊跷。
“放肆！朕唯一的念想也要被你掐去！”恒宗帝的咳嗽加重了，“太子看得杂书，还在书市里刊印，朕说过半句吗？”
“这，这是不曾的。但那不一样！”
“哎哟，陛下息怒啊！息怒！”姜秀捋着恒宗帝的胸口，向陆谦宜急急忙忙飞去一个眼神，“太子殿下，您快走吧！别再像上次一样——”
陆谦宜知道姜秀指的是自己挨打的那天，也不好再说什么。
他走出承光殿，房檐外暮色暗沉，一轮皎洁的明月挂在天际，散出淡淡的余晖。
踏上光滑的石板，陆谦宜长长叹了口气。
恒宗帝的态度很令他纠结，带着帝王的多疑和狠戾，毫不留情地绞杀一切有潜在风险的人和物事。且十分重视颜面和名声，从不轻易承认自己的过错，哪怕忍受良心的考验和折磨。
但同时，恒宗帝和天下千千万万的父母一样，充满了对子孙的仁爱和关怀。
就是这般复合的人格，构成了昭国的天子。
陆谦宜着实纠结，待到再抬头时，已经到了东宫殿外。门内传来两人的交谈声，陆谦宜听得不分明，已然是主人刻意压低所致。
“楚兄弟，金蚕蛊唯有这种方式才能除去。你要实在痛得难受，就用红绸子在外面的桃树枝上捆了，在树下服下烧熟了的龙葵草汤。”
“赵丰鸾？”陆谦宜惊喜道，啪地推开了门。
【1】《百越民族文化特征》
作者有话说
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第27章 第二十七章