陆谦宜接过信，一目十行地看完了。
二皇子陆琮写道，处暑将至。他请了淮扬的厨子做三套鸭，特邀皇兄去昌王府品鉴话谈。
解小六忧心忡忡，“殿下，昌王分明就是黄鼠狼给鸡拜年，您可不能去啊！”
站在旁边的楚旌堂突然开口，“殿下说他去。”
“你你你！你今个把殿下都推水里了，怎么还在这杵着呢！”解小六向陆谦宜投去个可怜的眼神，“殿下，您受苦了。”
“不是，是孤自己不小心掉下去的。”陆谦宜撑住楚旌堂的胳膊，把对方生生按回椅子，“坐着听！小六，白日可听到凉煜同谁说话了？”
“是，丞相王鹤年......”
王鹤年告诉国相凉煜，眼下朝中有不少人动了心思，转头想攀附太子，就连太傅陈博文近期也频频活跃于朝堂。无疑对他们昌王一党是重大威胁，王鹤年让国相凉煜在问卜上想想办法，至于他自己，则要在舆论方面下些功夫。
“有意思啊，清风霁月的文臣和祭师有纠葛......传出去一定引起哗然。”陆谦宜听得带劲，喃喃自语道。
解小六困惑：“殿下，您一个人嘀咕什么呢？摆明了两把利剑悬在咱们头上了，东宫危——”
“啊，没事没事。”陆谦宜反应过来，“不要慌，这是好事！你去替孤回了陆琮，三日后孤准时到访，与他共赏佳宴。”
解小六迟疑了，站着没动。他寻思不应该啊，昌王明摆着没安好心，怎么殿下不怒反而喜呢？不对劲......
“走吧走吧，早点休息啊小六！”陆谦宜从床上跳下赶人，硬生生把解小六推到了门外。
“殿下，哎！您——”
砰！
大门重重关上，陆谦宜拉着楚旌堂在床边坐下，把姜汤往他手里一塞，“喝！楚侍卫今天也受凉了，三日后同孤去昌王府。”
楚旌堂捏着调羹舀了勺汤，吹凉后向陆谦宜送去，“殿下，我喂你。”
“成啊！”陆谦宜脸上的笑意愈发明媚，凑过身子靠近楚旌堂，猛的握住对方的手，低头喝了口调羹里的汤。
“唔！”澄澈的姜汤里倒映出陆谦宜含笑的眼眸，楚旌堂一惊，手上的调羹剧烈地晃动了几下，汤泼洒了大半。
陆谦宜的温润的肌肤不断在他手掌上蹭着，带着痒意，若有若无地撩拨着他的每根神经。
“你看看，年纪轻轻，怎么还手抖呢！汤都撒出去，孤没法喝呀！”陆谦宜装作嗔怒的模样，瞪大了眼睛拍桌子道，“自个去小厨房再熬一碗来！”
......
夜深了，外面的虫鸣丝毫没有停止的意思，继续撕扯着嗓子入夜的暑气搏斗。
东宫外几个守夜的小太监百无聊赖，抱着灯笼窃窃私语。
“哎，你听说了吗？太子殿下带回来的那个侍卫，红头发的，可不受待见呢！”
“真的吗？我听说太子亲自让他侍候呢！连解侍卫都挤下去了。”
“没有吧，刚才我还听见殿下发了好大火，把他派到小厨房打杂去了。”
陆谦宜捧着楚旌堂刚熬好的小锅梨汤，赞叹道，“你手艺不错，以后孤的饮食就你负责了！”
楚旌堂像是没听见，抱臂靠着窗边细听外面的动静，面色很是不悦，“殿下，他们——”
“好了好了，孤知道。你安心在这便是，孤已经替你在父皇、皇祖母面前美言过了。至于这几个小太监，让他们尽管说去。”
“你得同孤做出戏，让昌王知道你在东宫过得不好。他才能把允诺的三千两银子给你。”
“殿下要我如何做？”
陆谦宜咬了口汤里炖得软烂的梨子，跷着腿惬意道，“你过来啊，孤悄悄告诉你。”
*
康宁十二年八月三日
昌王府门口。
“臣先告辞了，有劳王爷——”
一男子穿着件绫纹罗绮深衣，踏着四方步走了出来，很快他的步子就迈不动了。
“早啊，王大人！”陆谦宜面色苍白地坐在轮椅上，眼内的深潭静水盈盈而动。
王鹤年暗道不妙，想要绕过轮椅。陆谦宜微微一笑，双手抚上轮子转了起来，那轮椅就如同失控的豹子般瞬间冲了出去。
“太子殿下！”
王鹤年失声叫道，只见陆谦宜从轮椅上翻倒在地，神色痛苦。
“王大人，原本好心同你打招呼，你怎么还能撞孤的轮椅呢！”陆谦宜一手捶腿一手紧紧攥住了王鹤年的裤脚，“不行，王大人不能走！”
“这这这，臣罪该万死。臣，臣去叫太医，啊不对，臣先扶您起来！”
王鹤年方正的脸上滚下汗来，打湿了他的长袍。虽然他与太子不对付，私下使了不少阴计，但明面上却是万万不敢的。
“走开！”楚旌堂用肩膀挤开王鹤年，蹲下来将陆谦宜轻轻抱在臂弯内，“殿下，我抱您进去。”
陆谦宜把头靠在楚旌堂的胸口上，浓黑的睫毛微微颤动，心下是掩盖不住的愉悦。
王鹤年满脸惊诧地看着二人消失在门内，忽而发觉腰间有东西掉下。
捡起原是张信纸，散发着淡淡的檀木香气，他铺开一看，蓦地脸色大变。
正是原宕昌县县令高晋死前留下的名单。
“殿下全都知道了？”
*
楚旌堂抱着陆谦宜大摇大摆地进了昌王府，丝毫不顾昌王府小厮和婢女好奇的眼神。
八仙桌上布好了菜，有清炖蟹粉狮子头、大煮干丝、三套鸭、水晶肴肉等。桌角摆了盘鲜红的荔枝，还挂着盈盈水珠。
陆琮久等多时，举杯自斟自饮。
这杯子十分稀奇，颜色为红棕色，表面光滑纹理清晰。
桌上还有只杯子，与陆琮手里的为一对。
陆琮看见陆谦宜来了赶紧起身，“皇兄！你这是——”
“皇弟，别提了。门口碰见了王鹤年，被他从轮椅上撞下来了。疼啊！”
陆谦宜龇牙咧嘴道，又拍拍楚旌堂的臂膀，“孤新收的卫尉，楚旌堂。上次他不小心在咸阳城楼冲撞了皇弟，今天特意把他带来了，给皇弟赔个不是。”
楚旌堂面容硬朗，英气勃发，下颌线条极为流畅，两只幽黑的眼睛带着抵挡不住的杀气。一袭招摇似火的赤发肆意披散在肩，像轮黎明时分冉冉升起的红日。
楚旌堂用足尖勾过只藤椅，小心翼翼地把陆谦宜放了下去。他微微转动两只眼珠，朗声道，“是，属下特来给昌王请罪。”
“额，那个......不，不必了。既然父皇和皇兄已经表态，本王也就不追究了。”
“回王爷，太子殿下特意为您准备了道菜，请您慢用。”
楚旌堂掏出个油纸包里三层外三层地打开，卤肉的浓香登时飘了出来。
陆琮凑过去看，面色立刻阴沉下来。
油纸包里是一只去头去爪的卤乌鸡。
陆谦宜用小刀剔下鸡腿送去，“二弟，尝尝？宫内传统做法是煲乌鸡汤，但孤觉得卤着也很不错。就是脑袋和爪子太老，不好吃。”
陆琮皮笑肉不笑地哼哼几声，接过鸡腿勉强啃了两下，终究是食不知味。心里骂道，太子你是真的狗！破了本王的乌头军不说，还暗戳戳地来膈应本王。
陆谦宜逡巡桌面，故作惊讶，“奇怪，二弟向来最爱吃烧鸡，怎么今日变了口味？楚侍卫，你的厨艺也不错，给昌王做条鱼吧！”
“是，殿下。”
楚旌堂又从随行的箱子里掏出个冰鉴，掀开盖子，里面赫然躺着条鳜鱼，鱼鳃尚在翕动，很是新鲜。他从腰际抽出把尖刀，整套动作行云流水，顷刻间将鱼刮鳞去内脏收拾好，还在上面改好花刀。
鲜嫩的鱼肉向外翻起，刀口致密整齐，无一缺漏。
楚旌堂随手交给上菜的小厮，“请贵府的厨子裹了面衣下锅，最后浇汁，多放些糖。”
那小厮只是往后躲，连连摇头。
陆谦宜捏起枚盘中的荔枝，剥壳咀嚼吐核一气呵成，“罢了，楚旌堂。你去后厨做吧。”
没一会，黄澄澄明灿灿的松鼠鳜鱼就呈了上来。首尾在盘中高高翘起，似是很不服输的样子。
陆谦宜又往陆琮方向看去，“请啊，皇弟。吃鱼好——补脑。”
以后的日子里，只要见到松鼠鳜鱼，陆琮还是会想起，当日在咸阳城外被楚旌堂划得遍体鳞伤的上午。
“皇兄，天热，臣弟吃不下这么油腻的菜。”陆琮气得口鼻生烟，奈何不好直接发作。
“哦，那没事，喝点信阳毛尖吧。明前茶，贵如金，尝尝？”[1]
陆谦宜带来的茶叶色翠形美，开水一激发出沁人心脾的香气，“豫州郡守年年都送，孤也喝不完，送给皇弟吧。”
陆琮气得发毛，握住茶杯的手咯咯作响。
“亳心，把本王存的兰陵酒呈上来！”
侍卫亳心抱着酒坛上来，掀开红泥往杯子里倒，清澈透亮的酒水满溢而出。
“犀牛杯中兰陵酒，臣弟敬皇兄一杯。说起来，这套杯子还是父皇赏赐的。”
陆谦宜闻见甘烈的酒水，皱了皱眉，偷偷以袖口掩住往嘴边递，实则手指倾泻，将酒水泼了出去。
“好酒！皇弟的佳酿还是多呀，怎么不早些拿出来与孤分享呢？”陆谦宜伸手接过酒坛，替陆琮蓄满了酒，拿着犀牛杯与之相撞，“就是太过可惜——”
“可惜，什么可惜？”
“这酒醇香绵长，余味甘烈。不是咱们京都的口味，让孤想想——是高粱酒吧？”陆谦宜呷了一大口，“可惜皇弟不懂酒，用错酒具了。”
“酒具？”陆琮很不服气，“臣弟珍藏佳酿无数，还是头一回听说饮酒不能用犀牛杯的。皇兄可不要空口胡说，糟蹋了这兰陵酒。”
“错了，兰陵高粱酒是最古之酒，必须选青铜酒爵。犀牛杯应盛关外白酒，增添香气。”[2]
陆谦宜淡淡地望了眼陆琮，继续道，“父皇赐的犀牛杯自然是上品，二弟原先不懂品酒的道理，拿来用也在情理之中。但——这是胶东郡送往新罗国的酒，只在互市上卖，宫内是没有的。”
陆琮不禁冷汗涔涔，“那，那又如何？”
“呵，明知故问！昭国律法三令五申，不许皇族参与商事，若不是柳西明使了手段，只怕是......”
昭国律令，不主张任何非农业的经济行为。着力改变本国“事商贾，为技艺，皆以避农战”的现象。[3]
禁止民间百姓、官吏和皇室宗亲私下从事商业行为，对于外来商人由少府统一进行“布吏管理”，以符传拜见主管官员，经过批准后才可进入互市进行贸易往来。[4]
“这些年你替柳西明揽了多少桩生意，需要孤替你好好查查吗？”
陆琮登时慌张，握住筷子的手止不住颤抖，“什么生意，臣弟不明白啊！”
“慢慢说，别急啊。三年前，治粟内史查拨给蜀郡赈灾的费用是一万八千五百两银子，当地只收到七千三百两银子。虽然这个账目已被烧毁，但是孤手上有一连串官员的供词，已经交给了王鹤年，你一查便知。第二，东南地带的海上互市私下开放了大半年的时间，可获利的银子没进国库，少府传来的信息倒是都划给了臣弟。有没有这回事？”
陆谦宜转着酒杯，只是笑，像山间拂过的徐徐清风，轻柔且不着痕迹。
但在陆琮看来，那笑容下却是有着噬骨的寒意。
【1】百度百科
【2】引用《笑傲江湖》第十五章 论杯
【3】《商君书》
【4】百度百科
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大野狼【叉腰】：“我可真是太会做饭了！”
小狐狸【疯狂旋饭】：“好吃好吃好吃！”
作者有话说
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第13章 第十三章