斑驳的竹影投射在方木桌上，醇厚的香气在屋子里飘荡，书写的声音一刻不停。许无病站在桌子边，看李忘愁一字一句地抄写。
李忘愁抄书的速度很快，而且字写得极好，花哨的笔锋手到擒来，一看就是对抄写一事已经非同寻常地熟练。
李忘愁找人代写的事情根本瞒不住，王承瑄又是经验丰富的夫子，当时非常失望，长叹了几口气，深呼吸好几次才终于开口，一边说一边还在摇头叹气：“殿下，老夫原以为，你虽然愚笨，态度总是很好，不曾顶撞过夫子，也不曾忽视过老夫的意见，之前殿下还是真诚的，也有治学的态度，如今连这些都不复存在了吗？就算是愚笨，你学一百遍，学一万遍，总也能学会大家都学会的东西，弄虚作假，写得再好有什么用？这些东西不会变成你的……”
王承瑄在屋中来回踱步，双手毫无章法地摆动，时不时顿下来看李忘愁一眼，又很快摇着头撇开视线，最后他说：“算了，老夫不知道你从哪里找到了这几句诗，就像之前的罚殿下抄书，殿下这一次也请自觉一些。你抄完书，记得跟夫人汇报一下，老夫也会跟夫人讲明这件事的。殿下，你应该知道我这么失望是因为什么吧？”
“本……我弄虚作假。”
李忘愁的声音小得像是蚊虫，王承瑄提高了声量：“殿下说什么？”
“我辜负了夫子的信任。”
“少来了，老夫可没信任过你。”
李忘愁被呛得无言以对，低着头翻弄书页，王承瑄于是又看向了许无病。
“还有你，唉，你看着也不像个油滑的人，你，唉！算了，这件事先放一边吧，课程总不能落下的，殿下别低着头了。”
作为伴读，许无病也有自己的书桌椅子，和李忘愁一起在明亮宽敞还有着清香味的房间中听课，而且平心而论，王承瑄对学生严厉，但是讲课时条理清晰，逻辑严明，虽然算不上表情生动，但是水平很高，许无病听得入神，只在低头写字的时候，眼角余光瞥见愣神的李忘愁。
夫子的课程结束，理了理衣襟要走，到了门前又折返回来，问：“你是叫许无病是吧，跟老夫这个笨学生不一样，老夫看你倒是很聪慧，只是做一个小小伴读难有出头之日，今年的考试，你要去试试吗？”
许无病看了一眼李忘愁，后者扬起了明媚的笑容，语气轻快：“夫子这样说，先生可以去试试嘛，我虽然帮不上忙，夫子学生很多很厉害的，夫子愿意推荐的话，就算你是景王府的人也可以考试啦！”
“在下会考虑的……”
“你可确实要好好考虑，老夫指点过的，或者只是萍水相逢的，有才识的人不少，一心报国想成就一番事业的也不少，但是官场勾心斗角的同样不在少数，结党营私，尸位裹餐的人也比比皆是。如果你想要进取，想要为国为民，老夫自然乐意效劳。如果你只是想要安稳度日，老夫不觉得景王是个合格的靠山。”
李忘愁笑容不减，半是抱怨地说：“夫子不要当着我的面说呀……出身不是我能选择的，娘亲也没有做错什么事，我也没做过出格的事情，皇兄就是不喜欢我，我也没有办法……”
“出身和血统没有办法改变，还有其他能改变的东西，殿下，下次听课，不要影响其他人。从杭州回来了，也该收收心了。”
李忘愁一下蔫吧了，王承瑄虽然走了，罚的抄写还在，李忘愁奋笔疾书，这时候倒是显出了惊人的注意力。
香炉中的烟雾散尽，伴着一声长叹，李忘愁放下了笔，徐福等在屋外，看二人出门，上来相迎：“殿下，夫人让你和许先生过去一趟。”
李忘愁刚放松下来的表情一下子变得凝重，连带着许无病也紧张起来，徐福的表情同样凝重，他沉声道：“我是听巧铃说的，夫人心情很不高兴，殿下好好表现。”
“徐福，你说有没有可能，本王其实在杭州被刺客重伤了。”
“别这样殿下，那样受罚的就是我了，夫人还会说你的功夫练不到家。”
李忘愁深吸一口气，带着要将生死置之度外的气势迈出了步子，许无病跟在他身后，畏畏缩缩像是做贼。天老爷，大景王太妃看着就是治子有方的严母，她的气势比起初遇时的李忘愁还要更胜一筹，她对他好声好气的时候尚且让人觉得威严，要是对他宣泄怒火，他不敢想。
太妃的卧房背阴向阳，极其亮堂，熏香缭绕，门口站着两个看热闹的小侍女，笑嘻嘻地迎着，太妃坐在桌子边，冷眼看着几人走近。
李忘愁来时气势汹汹，到了屋门口却怯懦起来，慢吞吞地挪动脚步，像是被无形的绳索拽住一样前进得艰难，徐福在他身后中气十足地喊：“夫人，殿下到了！”
太妃的手轻轻一动，李忘愁已经自然而然地跪下了，高大挺拔的身躯折下去一小半，许无病心跳如鼓，心想他也得跪，让徐福托住了。
“景王殿下，本宫听王先生说，你找人代写课业，这事是真的还是假的？”
“是我考虑得不周到……”
“考虑？你还有考虑？你，你说说，你的考虑？”
“我是想，夫子的课业，我是做不到让夫子满意的，夫子总让我气得脸红气粗，年纪也不小了，哪天可能气出毛病来了，所以想让他看看我的进步……”
“这是你的进步吗？啊？李忘愁，你以为拿这种东西骗人，夫子会高兴吗？你以为你能瞒天过海啊，夫子的学生这么多，有成就的，受人尊敬的才子这么多，你以为你拿别人的诗作当自己的，他看不出来吗？你这个蠢货！老娘让你跟着先生学习，不是让你应付先生，应付老娘的，是让你去学真东西的，要骗也做得这么低级，你连那是不是你的水平都看不出来吗？老娘的脸都要让你丢光了！”
太妃的声量极大，气势极盛，一声声怒喝中气十足，许无病听得心惊肉跳，下一瞬听到了徐福的轻笑声。
太妃的一双生动的大眼睛看过来时，徐福噗通跪在了李忘愁身后，这主意他不是主犯就是从犯，太妃骂了一阵他的不是，又看向了许无病。
三人整整齐齐地跪作一排，好在许无病也是身不由己，太妃语气轻了一点，而且让他起身。许无病看了身边跪着的主从二人，不敢起身，太妃于是动手来拉他。
“你看他做什么？本宫让你起来！这臭小子动了歪心思，就让他跪着吧，你也是，读了这么多年书，你就不该帮着他骗人。你之前不敢，之后可不能不敢了，之后殿下再犯这种错误，本宫可要问你的罪了。”
许无病应承下来，太妃也骂够了，一挥手让人端上饭菜来。许无病被招呼着一起吃了饭，一顿饭吃得很不自在。
太妃还要教育自己的儿子，许无病小心翼翼吃过了饭就被请离了，他带着逃离险境的心情离开，出了门，脚步也放松了许多。巧铃正好来接他，笑嘻嘻地打听道：“先生，殿下又闯了祸吗？怎么还连累先生你呀？”
“又？殿下经常被夫人这样罚吗？”
“那可是常有的事呢！不过从宫里出来之后殿下做事就稳重很多了，也不怎么需要夫人操心，先生，这次是因为什么呀？”
巧铃的表情娇俏可爱，许无病犹豫片刻，只模糊地说了是学业上的事，她皱着细眉，没有多问。
景王府上没什么人来往，门前也没有车马经过，安静得像是节后的寺庙，直到太阳下山，门外热闹了起来。
许无病在自己的卧房中也听到了震天响的拍门声，瑟缩了一下，手上的书页差点让他拽掉。巧铃一蹦一跳地从屋外进来，笑道：“先生不怕，这声音一听就是殿下的那几个朋友，他们聚在一块，肯定不是为了正事来的。”
“酒肉朋友？夫人怎么会让殿下结交这种朋友？还能到家里来？”
“酒肉朋友？那是什么？哎呀，先生不要担心，殿下的朋友家世都很清白的，皇上不喜欢殿下，那些说得上话的大人物可不敢跟殿下交朋友！”
许无病正要解释，有人敲了他的门。徐福在门外喊道：“许先生在吗？殿下请您过去一下。”
巧铃被拦在屋内，许无病莫名地跟着徐福进了景王府里的小园子，有好几个男子嬉笑打闹的声音从林子里传出，他没有从其中辨认出熟悉的声音，身上的肌肉紧绷起来。园子里的灯火不够亮，加上植被茂密，环境幽深荫蔽，显出万分的危险，徐福的背影稳重地向前，许无病却不敢继续跟了。
“怎么了先生？”
李忘愁的声音猝不及防地从背后响起，惊得许无病平白绊一跤，跌坐在地上。他向上看着李忘愁，这个角度的李忘愁像是有天那么高，垂下眼与他对视，手还维持着伸出的姿势，他没抓住他。
“哎呀，吓到先生了吗？本王之前也觉得，先生的胆子不是很大呀……”
这是在试探吗？也许是受环境的影响，也可能是李忘愁给他的第一印象，许无病不可自遏地联想到了一些黑暗的案情，不知道怎么回答他。
园子里的人也听到了这边的动静，凑近了过来，刚才听着像是很热闹，没想到实际上只有三个人在里边。三个人皆是仪表堂堂的公子哥，衣着整洁干净，都是带着看热闹的表情来。
“忘愁，你可算是来了！听说你从杭州回来，我们给你接风洗尘来了！”
“不要嫌哥哥们来得晚，你也知道你东方哥哥家里生意忙，今天格外的忙，你哥哥我整天都没喝上几口水。阿武好像也刚查完大案子，大家都忙得很呐！”
“文书工作刚刚做完，确实没办法更早了。不过反正筹备工作也得花点时间。”
三人自顾自地说完，又将话头转到许无病身上，夸赞了一番气度不凡仪表堂堂之类的客套话，才问一句他是谁。
李忘愁将三人一一介绍，身材魁梧，有些驼背的这位是肖子琪，家道中落的旧臣之子，现在在给京城的世家子弟们担当蹴鞠教师。身材高大，圆脸的这位是东方钰，家里开的酒楼梦如意是京城中最大消费最高的酒楼。最后一个身材匀称，站姿笔挺，满脸正气的是据说即将升任的捕快武琛。几人皆是二十来岁的年轻人，正是年轻气盛的年纪，凑在一块话也说不完。
“许无病先生，是吧？来来来，不要拘谨嘛！你初来乍到，可能不了解我们这边的习俗，景王府上没有规矩，想干嘛干嘛，不要紧张！”
东方钰热情地招呼他到园中的亭子里坐下，亭子里点起火炉热着茶，摆了一桌凉菜。许无病在几人的推搡下坐下，相互又客套几个回合，东方钰忽然话锋一转，看着园子深处道：“无病兄弟啊，你初来乍到，不知道清不清楚景王府上曾发生过的事？”