第二天我在山上用这个名。
我对着三万说：白骨精。
它说：十七。
我对着小六说：白骨精。
它说：咕。
我又对着树，对着石头，对着那一洞子的猴子说了一遍。
树不响。石头不响。猴子叫咕。
名是给别人叫的。山上的嘴我数过了，三张，一张都不会。
我在山上转了一天，把这个名搁在各个地方试。
搁在水上，水不接。搁在石头上，石头也不接。
傍晚我坐在树上往下看。
山上这些东西，猴子、树、石头、水，它们不叫人名。它们要是有事，就冲对方叫一声。叫一声，应了，事就算说了。
他不一样。他叫名字。三千七百二十六只，他一只一只叫得出。可他叫的那些名，是他自己起的。
山下的人也不一样。山下的人拿名找人。顺子。喊一声，那头应一声。他们叫的是天天见面的人。
我生前写过三年信。谁来找我写信，我就问他收信的叫啥。那些名我一个都不认得，我照写。
写完那封信就走了。那个名我一次都没叫过。我叫不出口，因为我没有站在他跟前。
名得有人叫。还得有人能天天叫。
我把这个名拆开看。
白是我的。古是我的。精是他们的。
三个音里有两个是我的。
我说：白古。
古还是那个古，前头添了一个白。
山上没有一张嘴接。
我又说：古。
三万应了。它说：十七。
它听见的是那一串声里最后一下。三个音跟两个音，它分不出来。
那这名是怎么到手的。
是他们先说白骨，再添一个精，凑成一个整音，扔给我。
里头那个骨，我换成了古。
我换的这个字，只有我知道。
别人不知道，就等于没换。
他们喊白骨精，我应，我应的是他们那一版。
我这一版搁在嘴里。
第二天我又下山了。
这回我不站灯底下。
上回我去是让他们看。这回我去听。
我蹲在林子边上，往那边看。
天黑了那边的话比上回多。
上回说的是灯、账、狗。这回说的是山。
有个女人在门口把她家小子往门里拽。她说：别往山上去。
小子说：山上有啥？
她说：有东西。
小子说：啥东西？
她说：别问。
又有两个男的从路上过来。一个肩上背着东西，一个空着手。他们走到墙根底下站住了说话。
空手的说：昨儿个夜里，老周家的狗叫了一宿。
背东西的说：那是它下来了。
空手的说：谁下来了？
背东西的说：那个。骨头那个。
空手的说：你见着了？
背东西的说：我没见着。前头村的人见着了。说的是白的，站着跟人一样高，有头发。
空手的说：头发？
背东西的说：头发。
我蹲在林子里，把我自己跟他们说的对了一遍。
他们说有头发。我没有。
他们说站着跟人一样高。我站起来是直的，可这副东西撑开了也不算高。
他们说吃小孩。我连水都不喝。
他们说老周家那条狗是我吃的。那天夜里我在坡上，坡上离老周家隔着两块地。
有一阵子我想下山去，把头发这件事跟他们说清楚。
想了想，说不清。我站到他们跟前，他们看见的是个白头骨。白头骨上长不出头发。
我要是再站一回，他们说的东西就多一条：它会走回来。
那两个人走了。话没走。
过了一会儿又有人从墙根底下过，接着往下说。
一个老头跟一个后生说：你别往那边去。
后生说：我走大路。
老头说：大路上也有人见着过。
后生说：它吃什么？
老头说：它吃小孩。
后生说：真的假的？
老头说：老周家那条狗就是它吃的。
后半夜井那边有两个女人。
一个在打水，一个等着打水。等着那个说：你听说了没？
打水的说：听说了。
等着那个说：我家那口子说，他今儿白天去坡上割草，坡上有骨头。
打水的说：骨头？
等着那个说：白的，一截一截，分开摆的。
打水的说：谁摆的？
等着那个说：那谁知道。
我在林子里想，那天坡上确实有一截骨头。是我散过一回掉下的，后来拼的时候没找回来。
我掉的东西，现在成了他们嘴里的东西。
一条狗，一晚上变成了一句话。
那句话现在搁在这个村子里。明天它到下一个村子去。
下一个村子的人没有见过我。
我想起山上的事。
我教猴子叫古，教了好些天。有一只我没教过，它蹲在树上听别的叫了一下午，自己就会了。
音从一张嘴出去，落到另一张嘴，就不归原来那张嘴了。
那天我数的是猴子。今天山下这些东西，是人。
后半夜又出来一个人。他手里拎着一把叉，站在门口往山上这边看。
屋里有人问他：你拿那个干啥？
他说：万一下来呢。
屋里那个说：下来你拿叉顶？
他说：顶一下也是顶。
屋里那个说：明儿我去镇上走一趟。
他说：干啥？
屋里那个说：请个人来看看。
他说：请谁？
屋里那个说：镇上有个先生，会画符。
画符的先生我没见过。
长安城里干这行的不少。我替人写信那三年，铺子在倒数第二间，隔壁是个卖纸马的。初一十五来买纸的人多，也有顺路进来问先生在哪儿的。我没跟他们打过交道。
我不知道那东西管不管用。
我这副骨头本来就不算活的。他要是拿着符上来，那张纸该贴在哪儿？
后来我听见一个小的在哭。
哭一阵停一阵。他娘在旁边哄他，哄了半天哄不住。
后来他娘不哄了。
他娘说：别哭了。你再哭，山上的白骨精就下来把你抱走。
小的不哭了。
停了一下，小的问：它抱我去哪儿？
他娘说：吃了你。
小的又哭了。
这一句比他那天举锄头管用。
那天他们看见我，说鬼，说滚，说完把门关上。
今天他们没看见我。今天他们拿我说事。
我成了一个能让小孩闭嘴的东西。
我在林子里坐了一夜。
天快亮的时候来了几个小的。
三个。都不大，走路还晃。他们从村里出来，往上走了一截，站住了。
前头那个捏着大人的嗓子，压低着说：白骨精来了。
第二个缩起脖子，装害怕，说：哎呀。
第三个撒腿就跑，跑了两步又跑回来。
他们玩了三回。
第三回那个装害怕的笑出了声。
一个东西要是进了小孩玩的里头，它就死不了了。
不用我再下山站着。不用我再挨那一石头。
它会自己被人说下去。说一年，说十年。这个村里的小孩长成大人，再拿它说下一茬小孩。
我不在了，它还在。
天亮了，我往山上走。
半路上从他睡的那棵树底下过。
他在树上，背对着我。他肩胛那儿一动一动的，在啃东西。
我站住了。
我差点跟他说。我想跟他说：山下的人给我起了个名。
我没说。
他要是知道，他就叫得出。他一叫，这名就有他一份。
我走过去了。
走到半路我拐了个弯。
我记着这地方有水。
我在水边蹲下去。水面是平的。
水里那个东西有脸，有眼睛有鼻子。跟上一回一样。
上回我在这儿站了半天，我不知道那个东西是谁。
这回我看着他，说了一句：白骨精。
那三个音出去的时候水面动了一下，把水里那张脸搅歪了。
等水再平下来，他还是那张脸。
我站起来，往洞里去了。
过了两天，坡口多了一样东西。
一棵树上钉着一张黄纸，纸上画着红的道道。
黄的纸，红的道。
我在西市口见过这种东西。谁家的孩子病了，谁家门口就贴一张。贴这种东西的人，是吃这一行饭的。
有人上来过。
他上来钉了这张纸，又下去了。他没敢往里头走。
我站在纸底下看了一会儿。
风一吹，纸角掀起来一下，又贴回去。
我伸手碰了碰。
纸是新的，浆糊还软着。
作者有话说
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第38章 他们说我吃小孩