顾琮皱眉，双手撑在床边，身体后仰，拉开二人间的距离，就差在脑门大大写上“防备”两个字了。
“你要干嘛？”徐然看他这样子，笑出声。
“是你要干嘛？”顾琮在“你”字上重重咬音。
“请你领略我们大山寨的风土人情，你在城里一百年也见不着。”徐然一脸真诚，心里精打细算——
这家伙一时半会也走不了，不能白吃白喝。他身体素质又好，绝对的优秀劳动力啊！当然了，正常没人喜欢干农活，得先骗着，就当供他吃住养伤的报酬了，自己为了挖还阳草，在瘴气里狠狠摔了一跤，好几天才缓过劲呢。
“你们山寨很大？”顾琮顺势问。
“抓重点，是风土人情！”徐然强调，“你老是一个人闷在这儿多没意思？在离开前，多在这儿逛逛看看，我给你当向导，绝对宾至如归、包君满意。”
又抬手指了指渐晴的天空，“天一晴，有春祭，你不是没见过吗？我带你仔细看看。”
“就这样？”顾琮将信将疑。
“就这样。……当然了，”徐然挑眉，搓了搓手，“无利不起早，天下没有免费的……包子。你来都来了，到时候顺手帮个忙、搭把手，不过分吧？”
原来想挣自己的银子啊。
顾琮放松下来。
就是这做买卖的本事实在不怎么样，神态语气活像个蹩脚的骗子。京中卖新奇玩意儿的万物斋，一个洒扫的小厮都比她上道。
“咳咳，”顾琮清清嗓子，一副屈尊降贵的口吻：“知道了，到时，你带我看看。”
“没问题。”徐然利落起身，比了个OK，“那我先回去，春祭时来喊你。”
顾琮点点头，犹犹豫豫地入乡随俗…也比了个OK。
徐然一路带着笑回到家。
堂屋里，杜爷爷正手指蘸着水，在桌板上一笔一划地写，教邦邦认字，杜嫂坐在一旁补着衣裳，时不时抬眼威慑一下坐不住的儿子。邦邦看看桌板看看爷爷看看娘，满脸的生无可恋。
“那是邦，”徐然凑过去，故意得瑟，“自己的名字都不认识啦！”
邦邦愤愤抬头，讨厌、都讨厌，小谷姑姑最讨厌！
“回来了，”杜嫂放下针线，拉过徐然，两人走进里屋挨着坐下。
“小谷，跟我说句实话，你真的要带各家的女将们去耕田？”
“嗯，”徐然郑重点头，“谁说女子不如男，寨里的婶子嫂子、姑姑姐姐们，哪位没下过田、出过力？怎么就不能像叔伯大哥们一样，在田里干一分活，就记一分功，分一份粮呢？”
“唉，”杜嫂叹口气，“怕是难。”
“咱家是没男丁，靠咱们两个女人当劳力，地里的活都做惯了。别家可不一样，地里的重活，好多女子是给男人打打下手，自个儿顶不下来一整片田。要不，家家也不会都想多生男娃了。”
“可我们又不是要跟男人比高低、抢田地，”徐然解释，“本就是一家的田，大伙一起干活呀。”
“我知道你的心思。”杜嫂拍了拍她的手，“但是吧，好些家是这样，家里男人能干，一个人能顶两个人的工。他在外头累了一天，回家就想吃口现成的热饭，穿身干净衣裳。家里的女人伺候好男人孩子，就能吃喝不愁。下田呢，也多就是送饭、递水、搭把手。真让她们独自扛起犁耙、担起粪肥，许多人确实没干过，也干不下来。”
徐然沉默。
她觉得，那些婶娘姐妹们若是能自己说了算，未必就愿意一直只当“搭把手”的人。
杜嫂又叹口气：“你想试，就去试试。但心里得先有个底，别抱太大指望，也别要太较真伤了和气。”
徐然点头：“我知道。”
过了两日，雨雪彻底停住了，云开雾散，日光暖融融地洒下来，是个好日子。
王阿翁、杜爷爷，还有李贞月的爷爷，李家阿翁，领着寨子里的青壮男丁，还有少部分有能耐的女人，齐聚在寨子东头的老樟树下。
这棵老樟树已有百年，三人合抱才能绕树一周，据说寨神便栖息在樟树顶，树旁还有一座简陋的神龛，垒石为墙、覆草为顶，供奉着土地公。
这日一大早，徐然就来到了棚屋外，“笃笃”叩响门板。
顾琮打开门，脸上却带着几分懊恼。
“怎么了？”徐然细心问询。
“我要换件齐整的行头。”顾琮皱眉。
往常，宗会祭祀，理应沐浴更衣，以示虔敬。但……徐姑娘说了，养伤期间不宜沐浴。那便只换衣裳好了。整日躺在床上，他的外衫皱成一团实在穿不出门。
徐然了然，果断对症下药：“顾三公子仪表堂堂、风度翩翩，破衣烂衫也难掩风采。”
顾琮下巴微扬，十分受用。
徐然趁热打铁：“便能烧水让你好好擦洗一番了。今日嘛，咱们先凑合一下。”她冲别扭少爷招手，眼里闪着光，“走吧，早点去，找个好位置，看得真切。”
顾琮满意，默不作声跟上。
到了老樟树下，祭祀的案台香炉尚未完全摆好，已有三三两两的人聚在一起，晒着太阳，眉飞色舞地说闲话。
“小谷来了。”
“诶！王叔、王婶、李叔、李婶、张伯、吴伯。”徐然挨个打招呼。
“小谷越长越水灵了！”王婶嗓门洪亮，十分热络，目光落到徐然身后的顾琮身上，声音又拔高了些，“呀！这是哪家后生，没见过呀，真俊！”
这一嗓子，引得周围闲聊的人都纷纷看了过来。。
顾琮皱眉，停住脚步，双臂环抱在胸前，下巴微抬，目光徐徐扫动。古树小庙、案台供奉，祭台两侧的火盆架，还有面色黝黑的宅民，他一一打量过去，眼里带着几分审视。
“他是年前我们从山里救回来的，不是咱们寨里的人。寨神保佑，捡回来一条命。”
徐然笑着解释，胳膊肘暗暗杵了顾琮一下，偏过头，从牙缝里挤出声音：“打招呼打招呼！不会说话还不会笑吗？！收收你那眼神，再这么看，小心挨揍！”
顾琮不解，瞥她一眼，不为所动。
真没礼貌！
徐然暗暗吐槽，而后快速结束寒暄：“我带他走走，你们继续聊。”
“我跟你们一块！”王婶热情不减，她这几年说媒上瘾，围着顾琮打量几眼，越看越满意，“好，真好，小伙叫啥呀？是哪人呀？”
顾琮身体后倾，眉头拧起来，他不习惯这种热络。
“他叫顾…”徐然想起王婶说媒的热情，舌头拐了个弯，摁了加速键，“叫他顾老三就行，婶儿你忙你的，不用管我们。”
“顾老三？是家里排老三吧！上头两个哥哥，有姊妹吗？家里一共几口人？定亲了没呀？”王婶连珠炮似的一句又一句，劲头十足。
“你歇歇吧！哪儿那么多闲心！”王叔一脸不耐地打断。
“怎么了？问问怎么了？我还不能说话了？！”王婶立刻瞪眼呛了回去。
“走走快走！”
趁王叔王婶拌嘴的空挡，徐然拽着顾琮袖子，快步远离人群，站到了一丛茂密的灌木后。
“话不会说，笑不会笑，连跑都得人拽着！你真摔成呆子了？”徐然没好气道。
顾琮心中不满。
明明是那个老妇聒噪扰人，言语唐突，关他何事？但他抿着唇没说话，只转过头，居高临下地瞥了徐然一眼，让她自己体会。
“……”
徐然无语，并开始反思，自己带这家伙来熟悉山寨是不是个错误的决定。
“那个，便是祭台？”片刻后，顾琮扬扬下巴，问道。
“是啊。”
“啧。”
“啧什么啧！”徐然耐心告罄，这家伙再这么没礼貌，她绝对要想法子修理他！
“啧你们怠慢神佛，”顾琮慢悠悠道，“祭台简陋、祭器粗糙，这也罢了，山野之祭没有过多讲究。然则五谷混装，祭品杂乱，殊为不专；三牲俱无，已失其本；且无酒以敬，无乐以和。说怠慢，一点不冤枉。”
徐然深呼吸，不想理会这种一听很有道理二听宛若智障的言论，她确定了，就不该带这家伙出来溜达，就该直接两眼一蒙让他打黑工才是。
她环视四周，这片灌木在祭台一侧，生长茂盛，其后是个矮坡，既能藏身，又能将祭台情形一览无余。
徐然眨眨眼，计上心头，拽着顾琮挪了几步，指着灌木丛后，煞有介事地小声道：“那儿，就是我说的‘好位置’。蹲在后面，不仅能把全场看得清清楚楚，据说，还能窥见一点点寻常人看不见的‘玄妙’……想不想试试？”
顾琮看看徐然，看看灌木丛，不说话。
“这可是VVIP位置，环境清幽，既能避开人群又将祭台一览无余，一般人我不告诉他！”徐然说得有鼻子有眼。
顾琮挑眉，他自然不信什么看见“玄妙”的鬼话，但这位置确实僻静，视野也好，确合他意。
“行吧。”他点点下巴，走过去，有些笨拙地蹲在灌木丛后。
在坑里老实呆着，别丢人现眼了。
徐然扯扯嘴角，转过身翻了白眼，快步走回人群里。
人渐渐到齐了，三位阿翁站在祭台前，相互礼让了一番。时辰到了，祭祀开启。大伙按长幼依次肃立，林子里一时只余下些微风声。
王阿翁居中，李阿翁杜爷爷一左一右，每人手持一柱香，向寨神祈求：“皇天后土，寨神土地在上，佑我大山寨，今岁风调雨顺，虫害远离，沃土生金，仓廪丰实……”，
而后，三人将香恭敬插入香炉，俯身叩拜。身后众人也随之跪拜。
顾琮老实蹲在灌木后，倒也看得专注。众人叩拜时，他也在心里默念了句“苍天保佑”。
叩拜完，三位阿翁并未立刻起身，而是双手合十，闭目凝神，低声念诵。
顾琮听不真切，心中好奇，忍不住单膝跪地，倾身向前。还是听不清，他又往前凑了些，忽觉膝头刺痒，便伸手去挠。
手指戳到软软的东西，不等顾琮反应，指尖猛地刺痛，他下意识低头，只见一只长约两寸、通体青紫、长满细密棕毛的怪虫趴在膝头，正在他指下蠕动，几根毛刺扎进了他指尖。
顾琮甩着手猛地跳起来，一边哗哗哗地胡乱拍打膝盖，一边拼命向后退。
“砰——咣当！”顾琮后背结结实实撞上火盆木架，木架应声而倒，火盆倾翻下来，砸在地上，火星乱溅，烟雾骤起，祭台旁霎时一片狼藉。
顾琮才回过神来，他咽了下口水，身体微僵，缓缓转过头。
一片肃寂，所有人都瞪着他。
徐然参加祭祀时从来不专心，此时最先反应过来，一个箭步冲上前灭火，万幸的是此处潮润，火盆倾倒并未引燃草木。
“冒犯了！这是冒犯了火神啊！” 一位阿婆惊呼。
“火盆都打了，火神肯定要发怒！今年怕是不顺啊！”一位老伯喃喃道。
“哼！”王阿翁拐杖重重杵地，脸色铁青，杜爷爷和李阿翁也面色不愈。
顾琮自知闯了祸，脸色发白，一时僵在原地，袖中的手微微握紧。
“大家别慌！静静！听我说！”徐然心念电转，看向三位阿翁，语速快又清晰。
“火盆是倒了，火也灭了，可大家看，除了火盆里的柴，可曾真的烧着什么东西？没有！连这垫地的枯草都没燃起来！”
大伙儿上前打量，果然，只是烟气大，地上什么都没烧着。
徐然趁热打铁：“依我看，这哪里是火神发怒？这分明是火神爷慈悲，借着这点动静，给咱们递话、提醒咱们呢！”
“递话？” 李阿翁皱眉。
“对啊！” 徐然用力点头，指向天空，“看，这连日放晴，天干物燥。火神爷怕是担心咱们只顾着春耕高兴，忘了防火的紧要！他老人家这是用这法子敲打咱们，开春了，各家各户房前屋后、灶膛柴堆，都得仔细查查，万万不能有藏火的祸患！”
她顿了顿，目光郁郁葱葱的山林，继续道：“还有，大家看这火星子四下里蹦，是不是也提醒咱们，天暖了，山里的野物都活泛起来了。过不了几日，地里就要下种，秧苗最是娇嫩的时候。巡山护田的事儿，是不是该赶紧操办起来了？绝不能让野猪、獾子拱了咱们的田，糟蹋了咱们一年的心血！”
“是哈。”几位叔伯婶婶纷纷点头。
天干物燥，防火要紧。春种下了，巡山护田更是耽误不得。这么说来，这动静……倒真像是提醒了？
王阿翁面色稍霁，捋着胡须，看向其余两位阿翁，缓缓点头：“小谷这话……倒也在理。火神爷慈悲，不忍见灾患，故示警于我等。防火巡山，确是当务之急。”
阿翁们发了话，余下的人也纷纷附和，气氛和畅起来，便有人问起巡山的事。这几年巡山的事都是赵武在管，几位叔伯围着赵武问询。
徐然松了口气，悄悄抹了把手心的汗，拽着顾琮飞快走到小路旁，指着他咬牙道：“赶紧回棚屋去，不许乱跑！回头再跟你算账。”
转身又换上笑脸，挤到正在商议如何安排巡山人手的赵叔旁边。
倒是会变脸。
顾琮看着徐然的身影，也松了口气。