白珠低头看了一眼那镯子，通体翠绿，不掺一丝杂质，就算是在王太后的妆奁里也少见这样的好东西。她想起之前在太后那里看到王莽呈上来的密报，言定陶恭王刘康在世时曾敛财数万，再加上封地肥沃，俨然是一方独霸。
看来这密报所言不虚，刘康死后，这笔巨财就落入傅昭仪和其妻丁姬手里，作为她们为刘欣铺后路的底气。
白珠弯唇一笑，不动声色地将镯子纳入袖中，福身道：“夫人客气了，这都是奴婢应做的本分。”
丁姬见她收了镯子，肉眼可见的松了口气，细声细语道：“往后太后娘娘若有什么吩咐示下，还请姑娘及时告知。”
白珠说一定一定，又寒暄几句后便回去了。
一回殿内，她就将这镯子及丁姬的话悉数告诉了太后，太后才用罢膳，懒懒看了一眼那镯子，道；“看来巨君先前的奏报，都是真的了。”
想想国库里的亏空，再看那镯子，太后难免牙酸起来，“想当年她的儿子险些取代了我儿的太子之位，后来在史丹力保下才让先帝打消了这个念头，可尽管如此，先帝还是将最富饶的封地给了她儿子....”
再说下去就该翻旧账了，白珠言笑晏晏道：“于是她的孙子要上京来侍奉您，君臣之分，云泥之别，即便是家私巨万，还不是得巴巴的拱手来讨好您。”
太后瞥了她一眼，那愠色才渐渐消散，“丁姬不是个足智多谋的人，性情温顺怯懦，正因如此傅氏才叫她多散钱财，给己方便...中山王呢，这几天看下来，你觉得此人如何？”
白珠想了想道：“他行事待人倒是中规中矩，一日里多半时间都在照顾自己的王后，除却一些必要的应酬，轻易不出门。”
太后听了直皱眉，“深情是好，可男子汉大丈夫，若是被一个女子牵绊住了心性，甘愿庸碌，那就是无能。哀家瞧着那彭氏不是个长命的，太医说已有咳血的征兆，少则几月，多则一年，势必是要留不住的。前两日平阳过来，说起她舅舅家中有个幼妹，正待字闺中，样貌不俗，哀家想着不若将她赐给中山王，早日开枝散叶的好。”
这话的意思，就是心中更偏向中山王了，其实也不一定要是中山王，只要他诞下子嗣，自幼接来给太后抚养，总比扶持傅昭仪的孙子好。
白珠见时机差不多了，适时斟酌进言道：“说到子嗣...奴婢近来有一事不知当讲不当讲，事关赵婕妤，她又是奴婢的亲妹子，还望娘娘不要觉得奴婢偏心才好。”
太后皱了皱眉，“你不是吞吞吐吐的性子，有什么说什么就是了，一根藤上开花结果还各有不同，哀家不是公私不分之人。”
白珠说是，才将息肌丸的事情全盘托出，当说到此物会使女子终身难有孕时，太后脸色铁青，拍案而起道：“是谁干的！此人用心狠辣，是想绝了皇帝的子嗣，毁了大汉的根基啊！”
既然说到太后面前，那定是已经揪出了背后之人，有了十足的把握，说起来这主谋也是没想到此物会被发现，就连一点遮掩也没做，顺藤摸瓜抓了两三个宫人后，就全暴露了。
白珠犹豫了下，状似挣扎道：“是...皇后娘娘。”
此言一出，太后更是难堪至极，皇后乃是一国之母，天下女子的表率，谁做都不该是她做，这简直是等同自己打自己的脸。
白珠在旁劝道：“或许是皇后娘娘一时糊涂，受人教唆也未可知。”
可事关重大，太后对于皇帝多年无所出的事情耿耿于怀，如今揪到了一头，自然不会善罢甘休，当即带人冲到了皇后寝宫，又把皇帝给请了过来。
许皇后起先还不肯认，一口咬定是白珠帮着妹妹陷害她，可后来人证物证都摆在了面前，身边人也被严刑拷打，吐露了实情，这才知道大势已去，哭着求皇帝和太后放过自己。
皇帝到底顾念着结发多年的恩爱情分，踌躇不定着，太后这回倒是雷厉风行，下令将皇后暂时关押到昭台宫，不得任何人探视。
这就是要废后的意思了，翌日早朝，许皇后的罪行被揭露于殿前，仍有一部分大臣想为其说情周旋，可太后却打定了主意，始终不肯松口。
朝会后，王莽同白珠碰了面，说到许后被废一事，也是多有唏嘘，“其实此事罪不至此，废后毕竟是动摇国本的大事，但陛下无子嗣一直是太后的眼中钉肉中刺啊。”
白珠道：“太后不大亲近定陶王，更属意中山王，不过中山王似乎没有什么雄心壮志，太后的意思，是想许配宗室外戚女子给他，待有了孩子再接进宫里抚养。”
王莽一听，眼中含笑，“放在十年前，或许可行，但现在已经来不及了，这大汉天朝衰势渐重，匈奴虎视眈眈，等不起中山王娶妻生子，抚养成人。”
只可惜太后不明白这个道理，久居深宫的妇人，不曾一步离开过皇城，她怎么会知道外头的世道已经成什么样，民怨到底积压有多深远了。
有时候她能看到的，都是别人想让她看到的。
“说起来，前几日丁夫人派人到我府上，送了好些名画孤本。”
白珠笑了，“难为她还费心去投其所好，知道你不爱金银珠宝。其实司马可以和她盘旋着，定陶王府孤儿寡母，身怀巨财，无疑是在招摇过市，他们手下的几个老将也不是忠心不二的主儿，兵权一剥，还不是任人宰割。”
她话说得直白，王莽不禁抚掌大笑，“姑娘所想，与我不谋而合。”
说完了公事，就该说私事了，王莽从袖中取出几封信件，递给她道：“这是送亲队伍往匈奴的一路上传回来的信，梦之每封落笔，都要问你安好。”
白珠拆开一看，才看了一封就收回去了，淡淡道：“算起来应该已经他们到匈奴了吧。”
“想来是到了，不出十日就能收到成婚的飞书。”他似笑非笑望着白珠，“男人总是懂事得更晚，最初的那些悸动不知如何安放，宣泄出来总是偏激了些，等到明白了心之所向，才会大大后悔那些曾经自己做过的蠢事。”
白珠不接他这话，依旧不置可否的模样，“懂不懂事，都与我无关，我同司马有前程要谋，无心儿女情长。多上心着定陶王和丁夫人那头，如果不出意外，第一个出局的就是他们了。”
时间过得飞快，转眼到了七月中旬，盛夏暑热难耐，太后早早挪去了上林苑避暑，丁夫人便时常携了儿子往太后那里去，久而久之，太后也留了他们在上林苑小住。
这样难得能亲近的机会，定陶王母子自然不会放过，彼此心里都知道隔了一辈的仇怨，但相处起来各自脸上都扮出个笑面孔，今日去赏花看雀，明日去游林沐汤，不知情的看起来，真以为是嫡亲的祖孙三代了。
这个讯息透露出去，下头自然有人开始揣测太后的心意，于是不知是谁带头提出请立定陶王刘欣为太子，底下乌泱泱一片都跪了下去，刘骜坐在龙椅上，被那震天的呼声冲得大脑直发蒙，还没反应过来，为首的大司马王莽就站了出来。
他严词厉色地批评了那一众人结党营私，不知收了谁的好处，又道陛下春秋鼎盛，何愁无嗣，你们心怀不轨，是在诅咒陛下。
王莽的话，某种意义上来说就是太后的意思，群臣们面面相觑，都不明白这是唱了哪出戏。
不是太后自己让定陶王母子在上林苑住下了吗？不是太后天天带着他们游山玩水，有说有笑吗？不是太后同他们形影不离，寝室不分吗？谁能来告诉他，为什么太后现在又不愿意立定陶王为太子了？
王莽那头话音未落，当即就有披盔押刀的禁卫鱼贯而入，虎目怒瞪的凶煞模样，但凡跪下的都一并全拖下去挨个审问。
定陶王本就有笼络人心的想法，但凡能说上几句话的官员，哪个家里没点他送的东西，这么一查下来，几乎全军覆没，好在太后宽仁，念着臣下们也是操心立嗣一事，没有严打，不过是挑几个头目抄家罢官了。
不过对于定陶王，太后可就没有心慈手软了，以勾结党羽，私相授受，有造反异心为由，将母子二人给圈禁了起来，这下真是叫天天不应叫地地不灵。
丁夫人这才明白，原来太后先前的示好，就是设好了圈套，等着他们往里头钻，这下浑身张满嘴也说不清楚了，毕竟太后从来没亲口说过要立她儿子为太子的话，苦于无法去求助那些旧部老臣，却吃尽了闭门羹，只得飞书回去，让傅昭仪支招。
傅昭仪能有什么法子呢，若不是自己身子不济，真是恨不得长翅膀飞去皇宫，找那老恶妇好好理论，她分明就是在报私仇！
可自己没有诏令，就连皇宫的门都进不去，私自离开封地又是重罪，正当她束手无策，不知该如何解救自己的宝贝孙子时，一个自称是大司马王莽的门客找了过来。