第3章 初识

(埃克斯/雷欧·忒修斯)视角

手指摩挲着书页粗糙的边缘,目光落在泛黄纸张上那些密密麻麻的伤亡数字与行军路线图上,目光有些难以聚焦。

父亲的脸,混杂着消毒水与硝烟气味的拥抱,还有他临行前那句压低声音的叮嘱——“雷欧,照顾好妈妈,好好读书。等我回来。这些画面和声音,总在不经意间挤进字里行间。

书店里很安静,只有老式挂钟规律的滴答声和远处偶尔传来的模糊车马声。这种安静让人安心,也让人更容易沉进自己的思绪。

今天街上似乎比往常更空荡些,听说又有一批人被征走了,隔壁那个总爱吹口琴的年轻哥哥也没能幸免,附近那个总爱踢足球的卡尔大哥,也在昨天被强行带走了,他母亲哭晕在门前的画面像根刺,扎在雷欧心里,他不想让母亲也这样难过。

父亲是自愿去的,作为最早一批随军医生。雷欧记得父亲收拾那个简陋医疗箱时的手,指节匀称紧实,掌心带着薄而坚硬的茧子,是源自于无数次实操留下的印记。

“战场上的医生很珍贵,雷欧,”

父亲说,眼睛看着远方,那里面似乎有雷欧还看不懂的沉重。

“一个会医术的人,有时候能拽回好几条已被死神勾住的生命。那些士兵……很多与你年岁相当。”

可“意义”呢?

雷欧的目光扫过书页上某个被反复争夺、标注了巨大伤亡数字的无名高地。

那些冰冷的统计背后,是一个个像隔壁哥哥们、像父亲一样的人。用生命堆砌出来的,究竟是谁的“荣耀”?大概只是满足了那些远离战场、坐在温暖房间里的人的贪婪吧。

他厌恶这种想法带来的无力感,却又无法摆脱。

父亲临走前用力揉乱他的红发 “照顾好你母亲,雷欧,好好学习。等我回来,我们一起去钓上次没钓到的那条大鱼。”,那触感和温度仿佛现在还在。

雷欧抿了抿唇,把思绪拉回眼前的书页。他要“好好学习”,父亲说这本《近东战争史料辑录》里,或许有他想知道的答案,关于为什么人类总要重复这种愚蠢的流血循环。

他合上眼,轻轻吐出一口气,把书抱得更紧了些。爸爸,你一定要平安。

就在这时,一个清亮却明显带着惊慌的女声打破了寂静:“那里……那里好像着火了!”

声音指向的,分明是自己所在的这个角落。雷欧翻书的指尖微微一顿,但没有立刻抬头。通过书架底部的缝隙,他能看见一双穿小皮鞋的脚,和一小截杏色的裙摆。是个女孩。她的声音很年轻,或许和自己差不多大。

紧接着是店员走近的脚步声和略显无奈的解答,然后,他听到了女孩压低的、带着明显窘迫的道歉声,向着店员,向着四周,也……隐约向着这个方向。道歉的话语简短,但足够清晰,措辞得体,教养不错。

雷欧依然保持着低头看书的姿势,只是睫毛轻轻颤动了一下,她应该很尴尬。

他想:这时候如果自己抬头或者做出任何反应,恐怕只会让她更不自在。

于是,他选择维持原有的姿态,仿佛完全沉浸在文字里,对这场因自己头发引起的小小骚动浑然不觉。耳朵却不由自主地捕捉着她细微的动静——略显急促的呼吸,轻手轻脚取其他书的窸窣声。

他能感觉到她的目光,几次落在自己,或者说,落在自己手中这本书上。她手里似乎拿着一张纸条(大概是书单),在历史类书架前徘徊了一会儿。

果然是来找这本书的。

雷欧心里明了。这本《近东战争史料辑录》内容冷僻沉重,印刷量又少,平时很少有人问津,今天倒是巧了。

他没有立刻让出书的意思,倒不是故意为难,只是自己正看到关键处,关于某次战役中医疗救援的记载,与父亲信中提到的一些模糊情况隐隐对应,他想仔细读完。

而且,不知为何,一种微妙的、不想立刻结束这安静共处时光的感觉悄然升起,在这空旷得有些令人不安的书店里,多一个同样安静找书的人,似乎让周遭过于沉重的空气,也流动起一丝不易察觉的、属于日常生活的温暖气息。

他重新将注意力放回书页,试图梳理那段关于野战医院物资调配的记录,但一部分感知依旧留在外围。他听见她走到了相邻的书架,停住,然后是很长一段时间的安静。太安静了,不像在认真阅读。

出于一种细微的好奇,也或许是那点不想让气氛僵住的善意(尽管他表面上什么都没做),雷欧借着抬手将一缕滑落的红发别到耳后的动作,极其自然地,将视线向旁边偏移了一点点。

透过书架木板之间宽窄不一的缝隙,他看到了那个女孩。

她正捧着一本厚重的、封面有着复杂机械线条的书,眉头微蹙,眼神却明显涣散,焦距不知落在了空气中的哪一点。她的嘴唇无意识地微微抿着,完全是一副神游天外的模样。而最引人注目的是——她手里那本书,正彻头彻尾地、封面朝下地被她捧着。

“噗。”

一声极轻的气音几乎要冲破喉咙,雷欧及时抿住了唇,把那点突如其来的笑意压了下去。

果然是在走神,而且走神走得相当彻底。是因为刚才那场“火灾乌龙”还在尴尬吗?还是单纯在想着别的事情?不管是哪种,她现在这副拿着倒扣的《船舶动力机械图解》(他瞥见了书名)茫然出神的样子,确实……有点可爱,也有点让人想提醒她。

得做点什么打破这尴尬,这个念头清晰地浮现。直接开口说“你的书拿反了”?不不,那样她肯定会瞬间脸红到脖子根,说不定会像受惊的小动物一样跳起来,然后更加不知所措。他几乎能想象出那个画面。这不是他想要的结果。

或许,可以换个更不着痕迹的方式?比如,自己主动起身离开,把书放回原处?这样她就能自然地过来取走,不必面对开口询问的窘迫。他看了一眼手中这本书,关于医疗救援的部分刚好告一段落。虽然还有些意犹未尽,但……似乎是个合适的时机。

就在他思忖着如何“自然”地结束阅读时,女孩似乎感应到了什么,忽然从自己的思绪中惊醒,猛地抬起了头。

两人的目光,就这样隔着书架的缝隙,不偏不倚地撞在了一起。

雷欧清晰地看到她眼中一闪而过的慌乱,像平静湖面被投进石子激起的涟漪。她迅速低头,手忙脚乱地把那本倒拿的书正过来,塞回书架,动作带着明显的羞赧。

啊,被发现了。雷欧心里微微一紧,立刻不动声色地移开了视线,重新将目光落回自己膝头的书上,仿佛刚才那短暂的对视从未发生。指尖无意识地划过纸页。她看到我在看她了……会不会以为我在笑话她?这个想法让他有点懊恼,,他本意并非如此。

想告诉她书拿反了,不过这样的话她会更尴尬吧?他暗自摇了摇头。看来,装作什么都没发生,维持现状,依旧是眼下最好的选择。只是,那本《近东战争史料辑录》似乎变得有些烫手了。

他耐心地又等了几秒钟,估摸着她应该从刚才那阵慌乱中稍稍平复,才用最轻缓的动作,将看到的那一页折起一个小小的角作为记号,然后合上了厚重的书封。深蓝色的封面在昏黄光线下显得格外沉静。

几乎就在他合上书的同时,他听到了极其轻微的、带着迟疑的脚步声。很轻,像是怕惊扰了什么,正一点点朝着他这边靠近。

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我认出了你的火焰
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