周六下午四点半，夜堇站在宿舍的全身镜前，看着镜子里那个穿着黑色西装的人，觉得有点陌生。
西装是萧鸾昨天送来的。剪裁精良，面料在灯光下泛着极细微的光泽，腰线收得恰到好处。里面配一件白衬衫，扣子是贝母质地，领口挺括。她穿上之后在镜子前站了好一会儿——出乎意料地合身，每一寸布料都像是量着她的身体裁剪的。她不知道萧鸾是什么时候拿到她的尺寸的。也许是某次在实验室里趁她不注意用眼睛量的，也许是苏棠被收买了，也许是月枭的情报网连这种事都能查到。她把白衬衫最上面那颗扣子系上，想了想又解开。又系上。又解开。最后深吸一口气，把倒数第二颗也解开了，露出锁骨下方一小片泛着小麦色的皮肤。
手机震了一下。萧鸾的消息只有几个字：“五分钟后到。别喝酒。”
她盯着“别喝酒”三个字看了好一会儿，脑子里闪过好几个念头——萧鸾怎么知道她不能喝酒？是弦月查到的？还是上次在会所里她闻到酒味差点没控制住耳朵尾巴被看出来了？她打了五个字发过去：“你怎么知道。”萧鸾几乎是秒回：“弦月查的。你上次在我房间里闻了点酒味就差点没控制住——那瓶酒是我特意调的，酒精浓度比普通威士忌高八度，专门用来测试你的嗅觉阈值。”
夜堇盯着这条消息看了好几秒，耳朵开始发烫。那天晚上她以为自己藏得很好——她把耳朵和尾巴压得死死的，表面上看起来和平时没有任何区别。结果那个女人从一开始就在试探她。从她翻进会所、穿过走廊、推开房门的那一刻起，她就已经被看穿了。那杯琥珀色的酒，那股让她头晕的香气，那句漫不经心的“来都来了”——全都是精心设计好的。
“变态。”她低声骂了一句，把手机揣进口袋，推门而出。
黑色宾利已经停在梧桐树下。夜堇拉开后座车门，弯腰坐进去。萧鸾坐在后座的另一边，今天穿了一件黑色的缎面长裙，一字肩设计，露出整片精致的锁骨和修长的脖颈。头发盘成了低发髻，耳垂上戴着银色新月耳钉。她化了淡妆，嘴唇的颜色比平时深了一些，是介于豆沙和梅子之间的色调。手里拿着手机正在看什么文件，听到车门关闭的声音，侧过头来，墨色的眼睛从上到下缓缓扫过夜堇的全身。
“很合身。”萧鸾的语气平淡得像是在陈述事实，“但最上面两颗扣子应该系上。正式场合，领口敞开会显得不够庄重。”
夜堇低头看了一眼自己的领口，耳尖微热，但没有动手去系。“系到最上面勒脖子。西装是你按什么尺寸定的？”
“目测。加上弦月数据库里你所有体检报告的身材数据。”萧鸾把手机收进手包，嘴角极其细微地弯了一下，“你的体脂率、肌肉密度、肩宽和臂展，数据精度到小数点后一位。做衣服的师傅说这是他接过的最精确的定制要求。”
“……你连我的体检报告都有。”
“你十八岁做基因融合手术时的原始数据我也有。薄寒溪的实验室防火墙对弦月来说等于没有。”
夜堇转过头去看着车窗外飞速倒退的梧桐树，决定不再和这个女人讨论**问题。
酒会的举办地点在城东一家私人会所的顶层。车停在正门口，门童殷勤地上前拉开车门。夜堇先下车，然后站在一旁，看着萧鸾从车厢里弯腰出来。黑色缎面长裙在灯光下泛着幽暗的流光，她站直身体的那一刻，周围所有人的目光都集中到了她身上。那种天生的压迫感又回来了——和在车里用体检数据逗她的那个女人判若两人。
“走了。”萧鸾轻声说，朝她微微侧了侧头。夜堇会意，快走两步跟上，两人并肩走进了旋转门。
顶层的宴会厅比夜堇想象中还要大。挑高的穹顶上悬着三排水晶灯，光线柔和而华丽。场地两侧是落地窗，可以俯瞰整个CBD的天际线。已经有上百位宾客在场内三三两两地交谈，男士大多穿着深色正装，女士的礼服则更加多彩一些。侍应生端着香槟托盘在场内穿梭，空气中弥漫着高级香水和红酒混合在一起的气味，勉强在夜堇的接受范围之内。
萧鸾走进会场的那一刻，至少有三十个人同时转头看向她。接下来半小时里，夜堇见识了什么叫真正的社交风暴——人们排着队想要和她交谈，有科技公司的高管，有政府部门的官员，有投资圈的大佬。萧鸾在这些人中间切换自如，中英文无缝衔接，专业问题对答如流，笑容精准到像是用量角器量出来的。而夜堇就站在她身后半步的位置，像一个沉默的影子。她没有参与任何交谈，但她的注意力始终没有放松过——目光不断扫过人群的边缘，在每一个可疑的角落停留半秒。她在脑内自动构建了一张完整的宴会厅地形图，这是她作为杀手的本能。
然后她看到了角落里的那个光头。
那人身形魁梧，穿着一件不太合身的深灰色西装，袖口露出的腕部有一道陈旧的烧伤疤痕。他的站姿不像商界人士——重心偏低，双脚分得太开，是长期在晃动平面上保持平衡的人才会有的习惯。退役雇佣兵。他的目光一直跟着萧鸾移动，每隔几秒就低头看一眼手机，手指悬在屏幕上方却不打字。他在等人。
夜堇不动声色地从路过的侍应生托盘上端起一杯水，退到萧鸾身后半步的位置，压低声音用只有两个人能听到的音量说：“三点钟方向，靠窗那个光头，看了你不下十次。右手腕有烧伤疤痕，站姿是退役雇佣兵。他在等人。”
萧鸾端着香槟杯的手指微微收紧了一瞬，但表情没有任何变化。
“冯彪。以前是东南亚的军火贩子，生意被弦月清剿之后投靠了蛇眼——就是那个在暗网倒卖杀手情报的蛇眼。他和灰影也有联系，上次弦月截获的情报里提到过他，他是蛇眼和灰影之间的中间人。他今天出现在这里，应该是替蛇眼来探虚实的。”
夜堇的眉头皱了起来。蛇眼。灰影。这些名字像一颗颗棋子在她脑海里排列开来。她想起薄寒溪说过的话——那个3S级任务背后可能牵扯到不止一方势力。现在看来，萧鸾的敌人远不止暗网上那些接单的杀手。有一张更大的网正在她们看不见的地方缓缓收紧。
“弦月的人在外面，但会场内不能动手。”萧鸾的语气依然平静，“他已经注意到你了，你先别离开我身边。”
“我知道。”夜堇把水杯放在旁边的桌上，目光从光头身上移开，转向厨房入口。那个方向有一个穿着白色厨师服的人影正推着餐车缓缓靠近——但他的手腕上有长期握刀留下的老茧，虎口的位置和厨师完全对不上。是冯彪的人。她轻轻碰了一下萧鸾的手肘，朝厨房方向微微扬了扬下巴，然后不动声色地朝那边走去。
厨房里蒸汽弥漫，几个真正的厨师正在灶台前忙碌，没有人注意到一个穿西装的人走了进来。夜堇站在灶台边，等那假厨师推门进来，在她身后毫无防备的一刹那——左臂从后勒住他脖子，右手手刀精准劈在颈侧。人体软倒之前她已把人拖进了储物间，熟练地搜了一遍：腰间一把匕首，口袋里一张假身份卡，手臂内侧纹着冯彪原来的军火库编号。果然是冯彪的旧部。她换上那人的白色厨师服，把袖口卷到刚好遮住手腕的位置，推着餐车重新进入宴会厅。
光头还在角落里，手机屏幕亮了又暗。夜堇推着餐车不紧不慢地靠近，停在他旁边，压低声音：“你的搭档被保安拦了。换安全出口，现在。”光头的瞳孔猛地收缩，手本能地伸向腰间——但夜堇比他更快。餐车上的银质托盘在她手里翻了个面，边缘精准地击中了光头的太阳穴。光头身体一晃，软倒之前被她架住胳膊，像是扶着醉酒的朋友一样拖向安全出口。整个过程安静、利落，前后不到三秒。她把光头拖到消防通道里，用战术绑带反绑双手，搜出手机揣进自己口袋，然后直起身整了整厨师服，推着餐车若无其事地回到宴会厅，把餐车停在角落里，换回自己的西装外套，穿过人群回到萧鸾身侧。
“刚才厨房的那个是冯彪的旧部。两个我都处理了，绑在消防通道里。他们的手机在我这儿。”夜堇压低声音，语气平淡得像是在汇报实验课设备检查结果。
萧鸾端着香槟杯，嘴角极其细微地弯了一下。“利落。没有惊动任何宾客。”
“习惯了。以前做任务的时候经常这样。”
“你以前不是不接直接杀人的任务吗。”
“所以只是打晕了，没杀。”夜堇从路过的侍应生托盘上换了一杯水，抿了一口，“我答应过薄寒溪的事不会忘——不沾人命，说到做到。”
萧鸾看了她一眼，那个眼神里有一层极淡的、一闪而过的赞赏。然后她重新端起香槟杯，朝迎面走来的另一位投资人露出精准而从容的笑容。
酒会进行到后半段，萧鸾主动提出要走。两人从衣帽间取了外套，走出会所大门。夜风裹着深秋的凉意扑面而来，终于把会场里那股浓郁到令人窒息的香水味吹散了。萧鸾抱着自己的手臂，肩头微微缩了缩——缎面长裙在夜风里显得过于单薄了。夜堇侧头看了她一眼，脱下自己的西装外套递过去。
“穿上。”
萧鸾低头看着那件外套，又抬头看着她，挑了挑眉。“你不冷？”
“我新陈代谢快，体温比常人高一度。”夜堇把外套往前递了递，“你冻感冒了没人上课。”
萧鸾接过外套披在肩上。夜堇的外套对她来说小了点，但肩线略宽，披着正好。夜堇的体温还残留在面料上——比正常体温略高的暖意。她把外套拢紧了一些，低头看着袖口的缝线，沉默了好一会儿。
“冯彪这个人，我本来以为他已经翻不出什么浪了。”她忽然开口，声音在夜风里显得有些单薄，“三年前弦月清剿了他在东南亚的军火库，他本人逃到东欧，靠蛇眼的情报网络接一些零散的雇佣生意。今天他敢回来，说明蛇眼给了他更大的好处——大到他不惜铤而走险。”
夜堇微微皱眉。“蛇眼？上次弦月查到的那个情报贩子？”
“对。灰影这次来A市，背后的雇主就是他。冯彪应该是他派来试探的前哨——如果冯彪得手，灰影的行动会提前；如果冯彪失手，蛇眼至少能摸清弦月在A市的布防强度。”萧鸾顿了顿，墨色的眼睛在夜色中闪过一丝冷光，“他倒是算得很精，可惜派来的人太蠢。”
“蛇眼为什么要抓我？我的身份信息值多少钱？”
“不是钱的问题。蛇眼手里掌握着大量杀手的真实身份信息，他的情报网络覆盖了整个东南亚和东欧。最近弦月在收网，他在暗网上的交易节点被我们一个一个拔掉。他需要一张足够分量的牌来要挟弦月——而你，实际上作为杀手榜第二的玄星，夜家的继承人，恰好是他能接触到的最有分量的筹码。”萧鸾转过头看着她，夜风把她的碎发吹得贴在脸颊上，“你大哥夜柏杨是他和灰影之间的中间人。这件事比你预想的要大得多——蛇眼、灰影、夜柏杨，他们在织同一张网。但这张网的每一个节点，弦月都在盯。”
夜堇沉默了好一会儿。她把双手插在裤子口袋里，低头看着自己脚上那双黑色短靴的鞋尖。过了好一会儿，她说：“以后这种事，你可以直接告诉我。”
“告诉你什么？”
“告诉你需要我做什么。我不是你的课代表吗——课代表帮教授做事，不是天经地义的吗。”她把萧鸾在食堂说的话原封不动地还了回去，语气平淡，但眼角有一丝极其细微的笑意。
萧鸾愣了一下，然后低头轻轻笑了一声。那声笑很短很轻，但和她平时的笑都不一样——不是从容的，不是调侃的，而是猝不及防的、被逗到了的笑。
黑色宾利悄无声息地滑到她们面前，车门自动弹开。萧鸾弯腰坐进车里，肩上的西装外套滑下来一截，她抬手拢住，抬起头看着还站在原地的夜堇。“上车，送你回学校。今晚表现不错——那两个绑在消防通道里的人，弦月的人会去处理。手机里的数据我会让技术组导出，看看蛇眼最近在和谁联系。”
夜堇坐进车里，靠在她旁边的座位上。车子平稳地驶入夜色，窗外的霓虹在车窗上拉成一道道流光。她靠在座椅上，闭上了眼睛。车厢里很安静，只有引擎低沉的嗡鸣和空调出风口细微的风声。
“今天谢了。”萧鸾的声音忽然从身边传来，很轻。
夜堇睁开眼睛，发现萧鸾正侧头看着她。肩上她的黑色西装外套还没有取下来，缎面长裙的领口在车窗外掠过的灯光中泛着幽微的流光。她的表情被明明灭灭的光影切得很碎，但那双墨色的眼睛里有一种夜堇从未见过的情绪——不是从容，不是调侃，不是算计，而是一种被克制得很好的、极淡极淡的疲惫。
夜堇心莫名抽痛了一下，没有回答，默默把头转向了窗外，泛红的耳朵却暴露了她此时的不平静。车厢里只有萧鸾身上那股冷淡的木质调香水味，和西装外套上残留的、属于她自己体温的暖意。