疾风掠过草尖，空气中隐隐带着些雨前的潮湿。
宋袖与兰和豫的身影就在前方，向着东方一往无前。可毕竟兰和豫身子受损，二人共骑无论如何也赛不过军中精锐。宋衿带队追上他们轻而易举。
闻霄失了剑鞘，握着把不趁手的剑却不得章法，只得恶狠狠朝前劈去。宋衿轻而易举挡下，“铮”得一声，震得闻霄差点从鹿上翻下来。
宋衿眉目中氤氲着杀气，“无心此时要你性命，莫要碍我。”
她调转马头，绕开闻霄疾驰而过，闻霄便狗皮膏药似的追过去。
小白堪比千里神驹，宋衿是无论如何都甩不掉她，干脆拉弓瞄准闻霄再射一箭。
闻霄仓促躲开，持剑再劈。宋衿忙于追逐，只得用长弓堪堪抵住。
“愣着干什么？抓住定堰侯！”宋衿叫喊道。
几个士兵围住闻霄，宋衿便急追上去。
闻霄绝不能眼睁睁看着宋衿害了宋袖和兰兰，心一横，作势要朝刀刃上装。定堰侯生死关乎朝局，哪敢真让她死，吓得士兵连连让步。趁此机会，闻霄刺了其中一人的马，掀开他追赶上去。
荒芜的平原上，浓云压得人喘不开气。一行人就这样拼命追逐着，转眼奔出几十里地。
闻霄见宋衿马上就要追上，干脆把手里的长剑也投掷过去。“是你杀了我姐姐，也是你杀了我母亲！”
宋衿堪堪躲闪过去，身形一滞。
忽想起前方是条河流，宋袖和兰和豫必然跑不远。于是她缓下速度，转身正视闻霄。
“占领京畿后，代王性情大变，也是你煽风点火，是不是？”闻霄急促地喘息着说。
雨丝飘下，闻霄站在其中，像是为了复仇而来的凶灵，停在了宋衿面前。
宋衿道：“闻侯莫不是失忆了？那黑衣人害了你姐姐，钟隅害了你母亲，这些事情早已盖棺定论。”
“我不想与你进行无谓的口舌之争，你看看宋袖，那是你的亲弟弟！”
宋衿摇了摇头，策马而去，闻霄猛扯缰绳，很快追赶上了她。
二人并行朝前，雨越下越大，眼见着河水开始上涨，宋袖和兰和豫在河前下马。河边早有备好的木舟，只是放船需要时间，宋衿追上是必然。
后面的人马也陆续跟了上来，宋衿望着远处正忙着放船的宋袖，她掩下心绪，抬手命后面的人停步。
她缓缓抬手，拉弓的姿势矫健饱满。
这个画面，宋衿想了好多年。
而如今她眼前浮现的，正是寒窗苦读的自己，一次次的落榜，一次次的不甘心。还有宋袖轻而易举高中父母大摆的流水席，她只能站在宴席的角落，默默看着。
好恨啊，为什么自己生得没有那般聪慧？
为什么父母有了她，还要再生一个宋袖？像兰家那般，只有一个女儿，不好吗？
宋衿深深合上了眼，“闻侯，事已至此，我还有退路吗？”
“你没有退路了。但宋袖还有。”闻霄不敢擅动，怕多向前一步，宋衿那勾住弓弦的手指便松了。她道：“放下弓，宋衿，杀了他你会后悔的。”
宋衿畅快地笑了，“你不会以为把我逼到死局了吧？我的意思是，代王命我追杀宋兰二人，你以为，我能放过他们吗？”
“这是代王的意思？”
“除此之外……无论我有没有退路，宋袖都不能有了。”
话罢，宋衿重新瞄准，闻霄见状飞身跳下小白扑上去，撞得宋衿跌下了马。扭打中，箭矢割伤了闻霄的手臂，火辣辣的痛感顿时涌了上来。
宋衿见状，高声下令，“射杀他们！”
士兵纷纷搭弓，突然闪出一个单薄的身影，在暴雨中，他浑身湿透，面色苍白，张开双臂挡在了宋袖和兰和豫前面。
这一切都发生在远处，宋袖和兰和豫毫不知情，风雨声也盖住了争执的声音。
阮玄情气喘吁吁，声音都发软，唯有一双明眸清澈璀璨。
“代王言而无信，既然代王反悔，玄情亦是反悔。若要射杀兰大人，便连玄情一同射杀。”
这人还不能死！
宋衿当即推开闻霄，抬手命士兵不要轻举妄动。
宋衿道：“阮玄情，你敢私自出城！”
“兰大人与宋大人若是不能平安离开这里，玄情必与他们同生共死。届时国无玉玺，更无证人，代王登位视为篡权，堵不住天下悠悠众口，你们负的起这个责任吗！”
一纸阴谋，在一个干净正直的人口中，就这么明晃晃摊开了。
宋衿深吸一口气，始终不敢命人放箭，就这样眼睁睁看着宋袖与兰和豫渡了河。一旦过河，京畿追兵鞭长莫及，如游鱼入海，再也难以追上了。
暴雨之下，小船摇摇晃晃，吃水很深。兰和豫拼命朝外泼水，宋袖更是不断朝前划，终于在沉船之前到达了河对岸。
一身披蓑衣的娇小女子，正站在岸前等他们。雨淋湿了她大片青灰色的衣袖，她抬手，决绝擦拭掉下巴上的水。
见到那女主是叶琳后，宋袖心猛地抽痛起来。他没想到在这个狼狈的关头，竟然是叶琳站在岸前等他。
过往的回忆上涌，叶琳朝他伸手的时候，他甚至恍惚了一下，忘记了所谓的礼数，唐突的抓住了叶琳的手。
兰和豫别有深意地看了宋袖一眼，跟着上了岸，“多谢叶长卫。”
“无妨，我受闻侯所托，送你们一程。”
叶琳默默牵过马，始终没有直视宋袖的脸。
她发觉，自己好像少了一段记忆，每次看向宋袖的时候，这种感觉尤为强烈。
父亲曾说，如果不身居高位，无权言自由，更不配索求什么爱意。可她透过宋袖冰冷的目光，仿佛能捕捉到一丝温情。
都说宋氏双璧名冠玉津，他的目光也会为自己驻足吗？
叶琳躲闪着，带着满腹矛盾疑虑上了马，沉默地在前引路。轻骑一路直奔，闯进了翠绿的竹林。
这算是条近路，经此他们能更快脱离京畿人的掌控。
雨拍打在蓑衣上，叶琳的心情淅淅沥沥，实在忍不住回望了宋袖一眼，却发现对方也在看自己。
为什么，他的目光那么熟悉，那么凄苦。他在为何而痛，为何而悲？
宋袖突然开口，“你怎么办？谷宥发现必然饶不了你。”
叶琳抿了抿唇，“无妨。我为她效忠多年，谷大人这个人看似苛刻，实则对我们都有温情的时候。”
兰和豫道：“你确定？你这是背叛了她。”
“我确定。”叶琳说得自己都没底气。
谷宥喜怒无常，她无法轻易判断的。
但她实在是忍不住，她想帮宋袖一把，也帮闻霄一把。她想看这群鲜衣怒马的好朋友有一个圆满的结局，也算是全了自己的遗憾。
若有来世，她一定也可以正值青春年少，懵懂晚熟，遇见一个宋袖这般高风亮节的男子，有一场怦然心动的邂逅。然后她会在朋友家人身边诉说着少女的心思。
雨势渐歇，沉闷已久的宋袖终于开口，“和我们一起走吧。”
叶琳猛地瞪大了眼，惊讶于宋袖会这样邀请自己。
有些时候，她甚至会觉得，宋袖是有几分厌恶自己的。毕竟她是谷宥的人。曾经大家结为联军，还能算一路的人。如今谷宥暴虐，她是实实在在的助纣为虐之人了。
“和我们一起走吧。”宋袖又重复了一次，目光停在叶琳还在滴水的斗笠上。
那美好的光景触手可及，浓浓的不配得感却把叶琳包围。儿时被父亲抛弃的创伤反复提醒她，她是不会被选择的。
叶琳侧首，整个人像是片雨后的竹叶，“代王于我有恩，我走不了。”
“你是愿意走的，对吗？”
“我……”内心天人交战，叶琳最终决定说出实话。“我愿意。”
宋袖那张冰山一般的脸上，难得浮现出欢喜之色。他甚至觉得，前尘旧事他自己记得便好，叶琳不需要记起，他们可以重新开始，续上这段缘分。
可叶琳转而道：“可人活一世，不能只凭自己喜好。就好像兰大人不能放弃闻侯向代王掀桌，你也不能放弃闻侯不接受营造。”
“那我们立过的盟誓呢？”
什么盟誓？
叶琳脑中炸开，一些回忆马上就要冲破桎梏。可她无论如何，都记不起来。
她的目光下落，落在了宋袖的衣衫上，长袍阔袖的文人打扮，袖口绣着漂亮的流云。
叶琳也记得，自己还有个名字叫钟云。
她记不起来，可她猜出来了。造化弄人，就算失去这段记忆，她还是不自觉走向了这个人。
竹林的尽头，薄雾飘渺，快马疾奔折返回京。叶琳几次回首，像透过雾气寻找那早已扬长而去的身影。
她长呼出一口气，告诉自己：道不同，不相为谋，我得面对我自己的路。
她急匆匆赶向京畿，揣测自己未知的前程，身影像是风雨飘摇中那抹最弱小的竹叶。
……
回城的路上，已经是夕阳薄暮。马蹄无精打采踏过遍地水渍，一行人亦是心力交瘁。
临到京畿门下，阮玄情看了看那牢不可破的城门，他忍不住回望远处的原野。夕阳之下，一切都在闪闪发光。
进城后，那样美的光彩便消失了。
京畿是灰暗的，劳苦的百姓用他们悲惨的人生编织出了黯淡的光景。
谁为王，谁主天下，又有什么区别呢？
忽而乌珠臣子纵马而过，乞丐纷纷让步，却有一老者来不及躲闪，撞死在了马蹄下。
那乌珠人看了一眼，不懈的撇了撇嘴，道：“贱东西。”
逐日之后，原追随谷宥的乌珠遗民翻身做了人上人，他们本就都是精锐，如今仗着身份更是恃才傲物，俨然把自己当作贵族。
实际上真的是贵族，吃穿用度比君侯还要奢靡。
阮玄情道：“这是街市，亦是京畿的主干道，百姓都分散在此。代王应颁布政令，禁止城内纵马。”
宋衿淡淡道：“你以为代王有心思管这些？更何况如今征丁，这些乞丐竟还不拉去。”
“病弱如此，怎能充丁！”
銮爱天宫修建要比寻常的宫宇更劳民伤财，闻霄隐隐察觉出了不对，却一直隐忍不发。
有一日她骑鹿经过营造之所，却见一座硕大的神像已然有了雏形。她原以为是在为阿缘塑像，满腔怒火就要为阿缘射去，可她冷静下来一瞧……这神像分明是作乌珠装扮。
尤其是那头卷曲水藻般的长发，分明就是谷宥自己。
推翻了神明后，她竟想自封为神！
一路颠簸，阮玄情那素来工整的发已然有些凌乱，掩在发丝下的惊人美貌阴晴不定。
他突然道：“宋大人读书为何，为官又为何？”
宋衿没有作答。
阮玄情朗声道：“我年少志学，虽有先祖荫蔽，却无过人才能。得兰大人赏识，入闻侯青眼，已是此生万幸。我在玉津，辞官之时反复叩问过自己这个问题。我有了结论，不知宋大人可有结论？”
宋衿仍是不语。
“玄情以为，是以博爱之心来看世间万物。上位者制定规则，强者吸食弱者，可身处下位不是错，弱不是错，许多人穷尽一生苦苦挣扎，都不如从一个好的母亲肚中下生来得容易。为官，便是要把自己放在百姓苍生之后，玄情以为，这才是读书为官的意义。”
宋衿终于开口，“阮大人想说什么？”
阮玄情目若寒星，朗声道：“玄情为玺，是立国之本。诸侯混战一触即发，天下需要一个明主，更需要一个太平。玉玺择明主，玄情不能为自己苟且，弃苍生于水火！”
他一直是个斯文人，说话风雅，并不会吵闹旁人，偏偏此时掷地有声，震得周遭士兵心口战栗。
这些话，像是在拍打他们的良心。
闻霄看着他的侧脸，忽而想起祈明堂前那个英勇赴死自证清白的愣子。
阮玄情环顾四周，已经陆陆续续被他吸引来了许多路人，有锦衣华服的乌珠权贵，更多的确是衣衫褴褛的贫苦之人。他们在战乱中失了家园，如今望向阮玄情的目光里，麻木中夹杂着一些渴望。
而阮玄情的一生，兢兢业业，从未被任何人期望过，唯有兰大人。
他为兰大人，亦是为他自己。
恐惧在他肺腑中弥漫，阮玄情的胸膛上下起伏，他克服了自己的懦弱，对在场所有人大声说：“我乃阮相遗孤，受谷氏要挟，传位于他。上苍明鉴，谷氏心胸狭隘，睚眦必报，暴虐奢淫，任人唯亲，实非苍生明主！玄情一生清白，不肯屈于贼手。在场诸君明鉴，玉碎，节全！”
话罢，他亮出藏在怀里的匕首，二话没说，刺向自己的心口。
他坠下马时，鲜血染红了衣襟，也染红了衣襟里藏着的包裹。
兰草染血，百世流芳。