应天书院中，不少学子都有长辈在京城当官，均在此次下狱的行列。消息传过来之后，这些学子便一起北上，为父辈活动。不料这次朝廷一改往日的懒惰风气，处理事情的效率极高，才几天过去，就判决了一大堆官员。等这些江南学子赶到北宁，只怕黄花菜都凉了。
南北往来的驿站从未如此忙碌过，学子们以宋书言为首成立了一个小团体，每天都要前往驿站等候消息。
邸报的速度已经赶不上私人信件，信件如雪片般从北边飞来，被这些学子带回书院，抄录整理后再公示出来。
公示栏前面，人群去了又来，随时都有一圈观众。
众人寻找着自己关心的消息：
王大人判了徒刑……张大人判了流刑……虽然没有祸及家人，可是他们的倒台，无异于他们背后宗族的失势。
就连何昌酩何大人也下了大狱，这可是当朝元辅，他们应天一系的魁首。
皇帝简直是疯了！
学子们义愤填膺，日日在公示栏前发表激情演说。直到今天，崔大人被流放的消息传来，势态终于彻底爆炸。
崔氏是江南的三百年望族，后代子孙遍及各地，崔老太公曾是应天书院的元老之一，而且整个崔氏名声都很好，被誉为“满门清贵”。于是最终，崔大人的流放成为了点燃江南形势的导火索。
现在崔苑平不在江南，同他交情极深的宋书言便站出来为他呼吁：
“诸位同窗，诸位朋友，还记得先时崔大人返乡，应邀至我应天讲学，当时书院中无一人肯错过，相信那个场景在各位心中也仍然历历在目。崔先生字字珠玑，满座之人连半句也不敢漏听，那是何等的文采、何等的气概，叫人何等心驰神往，倾慕仰望！”
“崔先生乃世间第一等清正之臣，以他的傲骨和德行，又怎会去做那贪污**之事？诸位同窗，你们信吗？”
学子们面红耳赤高喊：“我们不信！绝不相信！”
宋书言又喊：“崔先生是清白的！”
学子跟着他同喊：“崔先生是清白的！”
“诸公是被冤枉的！”
“被冤枉的！”
“我等誓要为先生讨回公道！”
“讨回公道！”
喊了好几轮口号，宋书言又道：“我提议，由我等应天学子起草一封《上皇帝书》，号召江南读书人联名请愿，向陛下陈明事实，请求收回成命！”
学子们正待附和，这时身后传来一声：“兄台未免也想得太天真了。”
众人齐齐回头，只见一行十几人从书院门口昂然走来，为首说话的那人相貌丑陋，却十足张扬。
此人大步流星，从一众学子间穿过，直接走到最前。
宋书言先是看着他的脸呆了呆，然后才拱手道：“兄台何出此言？”
对方还了礼，首先自我介绍：“在下林炀，京畿人士，家父都察院左佥都御史，此次亦蒙受不白之冤。所幸皇帝还知道分寸，未曾牵连家人，这才让在下得以离开京畿，南下寻求同盟。”
他侧开身子，露出身后的十几位学子。他们年龄大小不一，最小的有十五六岁，最大的不超过三十。这年头读书人并不以年纪相交，而是以进学的时间相交。好比两个人同为平康十年的举人，哪怕一个十八一个八十，也能以平辈之礼互道“朋友”——不是好朋友的那种朋友，而是一种礼貌的称呼。
林炀摊开一只手，对应天书院的众人介绍：“这位是崇安书院沈擎章，这位是襄阳书院朱武之，这位是开封书院应怜好……这几位都是三大书院的佼佼者，特地随我一同前来应天。”
众人听得大吃一惊，眼前的十多个人，居然都是从其他三大书院找来的。名满天下的四大书院，竟是在这里聚齐了。
这可不是一件寻常事。
事实上，四大书院谁都不仅仅只是一所学校，它们分别代表华北、华中、江南、岭南四股文人集团，旗下还依附着无数的小书院，势力遍及整个大梁。
这四株根深叶茂的大树，彼此间的关系却势同水火。四个党派在朝堂上相互攻讦，常常出现那种一党得势，就大肆铲除异己的情况。
通常来说，应天一系势力最大，其他三党有上有下。由于文宗和平康都是搞平衡的一把好手，所以谁都没有完全失势过，谁也没有完全得势过。
各党的矛盾日积月累，难以弥合。不光大臣在朝上对骂，学子在野下也对骂，已经持续了几十年，骂着骂着骂成习惯。所以众人都无法想象，四大书院的人站在一起共同商议一件事，会是什么景象。
然而现在，这景象在他们面前扎扎实实上演了。
林炀拱手道：“在下自京城南下，先往开封书院而去，说动开封的众位同窗后，便去往襄阳，后又跑死整整八匹马，路上几乎不吃不喝，才终于在一个月内赶到闽北，联络了崇安书院。”
“在下虽无三寸不烂之舌，奈何此等行径已触犯众怒，因此，联络四大书院这看似不可能的事，竟让在下侥幸完成了。”
说到这里，他暂停片刻，给足了众人反应时间。
之后才又道：“应天书院的诸位同窗，请听在下一言。”
他抬高了声音，话语里终于流露愤慨，“如果上书请愿就能让皇帝收回成命，那么事情也不会拖到现在了！各地大到抚台小到县令，凡是心怀道义者，没有一位不曾上书劝谏。可是没用啊，要是上书有用的话，又何须我们这些在野之人出力？”
“诸位慧眼如炬，怎么就看不出，陛下根本就是铁了心要报复！”
“那你说怎么办？”有人急躁道，“难道就这么干等着，什么都不做吗？”
“不。”林炀断然道，“我的意思是，仅仅上书，根本不够！我们必须亲自去皇城抗议，要据理力争，要闹得满城风雨，直到陛下忌惮才行！”
“政事由中书则治，反之则乱，天下非人主所能独运，亦非人主所可得私也！陛下断不能承受整个天下文人背弃的后果，所以学子们，同窗们，朋友们，我们是有力量的！我们所有尚怀报国之志的学子，今天必须联合起来！”
说到激动处，林炀不禁举起了拳头。不知不觉间，他已经取代宋书言，成为所有学子的中心。
“我们必须联合起来！”他高声说，“应天和襄阳必须联合起来，开封和崇安必须联合起来，大梁国从南至北、从东至西的读书人，都必须联合起来！昔日种种纠纷，无非政见有别，可我深深相信，我们所有人的心是向着一处的！同窗，忘掉你的来处，只管走向我们共同的归处，那就是，大梁盛世千百代，天下承平——万万年！”
他的演说实在太富有感染力，导致所有的学子都疯了一样跟着喊起来：“大梁盛世千百代，天下承平万万年！”
林炀趁势喊道：“此去歧路重重，颇多危难，有谁贪生怕死，现在立刻站出来，我等绝不为难。”
这话说的，谁还会站出来？
所有人都是一脸悍不畏死的表情。
林炀满意而笑，又激励道：“不错。死，亦有其所。重于泰山，垂芳史册！如此方显我辈儒生本色！我们生来要解民于倒悬，我们绝不可瞻前而顾后！”
最后，他用尽全力破音喊道：“我辈青年，若火之燎于原——”
顺着他拖长的尾音，所有人齐声怒吼：“不、可、向、迩！”
·
四大书院的学子，就这样奇迹般统合了起来，组成一支来自天南海北的庞大队伍，浩浩荡荡往北宁杀去。
他们多为举人，也有一些年纪小的秀才，大部分出身于各地的名门望族，还有少部分贫寒者，是因过于优秀而受到望族的资助。
总之，四大派系所有的精英后代，全都在这里了。
面对这支年轻而激愤的队伍，书院长辈的态度是沉默、默许……甚至鼓励。
毕竟，要是学子们不闹事，他们自己也该闹事了。
声势闹得这么大，总会有人给皇帝通风报信，天下间还是能找出一两个忠臣的。况且再不济，还有内廷司驻扎在各地的太监，也会充当密探，向皇帝上奏密折。
凌抉微发现的那道奏章，只是上奏此事的第一封。接下来几天，各地又飞来了不少类似的消息。
世子爷的心思异常复杂，他想如果是自己遇到这个局面，应该如何应对。最后他发现自己是恐惧的，恐惧于人心背离的威胁，他发现自己根本不知道该如何应对这件事。
可皇帝呢，似乎并未困扰于此。
他到底打算怎么做？凌抉微迷惑地观察了几天，他发现，凌青鹭根本毫无动作，简直像一个生无可恋的人在无谓地等待死期。
我辈青年，若火之燎于原，不可向迩。
前四个字我自己加的，后两句出自《尚书》，意思是我们青年像大火燎原，不可以靠近。
……md就还挺燃的。
作者有话说
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第75章 若火燎于原