当夜，素心便借着为二老‘祈福’的由头，取走了母亲养神的玉镯和父亲护身的玉牌，放入魔力中。
交易完成后的头几天，风平浪静。
素心暗自松了口气，甚至开始觉得那魔物夸大其词。
然而，不过七八日的光景，细微的变化开始显现。
素心母亲原是族中打理药圃的好手，精神健旺，这几日总说身上乏力，清晨起身时的眩晕，原本红润的面颊也失色。
父亲在狩猎归来后，咳声也较往日更重了些，夜里常歇得不安稳。
族人们只当时令不好，偶然染了风寒。
唯有素心心里清楚，那枚被她“借”走的玉镯，此刻正躺在冰冷的魔隙之中。
她不敢去看母亲强打精神为她缝补祭服的样子，更不敢听父亲那压低的、闷于胸腔的咳嗽。
每当此时，她便匆匆寻个借口躲开，回到自己屋里，对着虚空咬牙切齿。
这一切，不都是因为禾砚吗？若不是她夺走了本该属于自己的一切，自己何须出此下策，让至亲受这无妄之祸？
这念头将她内心那点不安与愧疚，悉数转化成了对禾砚更深的恨念。
禾砚坐在床边，素心捧着个陶瓶站在面前，眼底带着红丝，恳切道：“芽芽，我知道我错了，那天我鬼迷心窍，才会害你摔断腿，这些日子我天天睡不着，四处寻访，终于从山外的隐者那里换来这‘塑魂丹’，说是能续骨，让你重新站起来。”
禾砚手慢慢握紧，眼底满是戒备。
断腿的剧痛、祭坛上被顶替的绝望、素心那张狰狞的脸，诸事还在眼前，她本能地后缩，摇了摇头：“不用了，素心姐姐，我这样尚可，还能天天去祭坛待着，守着那些纹路。”
“怎么能尚可？”素心猛地上前一步，声音带着哭腔，伸手想去碰她的肩膀，又怕她抗拒，强自停在半空，“你本该是祭坛上最耀眼的主祭，是我毁了你的前程！这丹药我已经试过药性，没有毒，你就当给我一个赎罪的机会，可好？族人们都说我心狠，可我看着你拄着拐杖的样子，我心里比谁都疼啊！”
她从怀里掏出一块饴塞进禾砚手里，声音哽咽：“你还记得吗？你第一次学会踩祭舞的基础步，我就是用这个奖励你的，那时候你说，长大了要跳最好的舞给我看……芽芽，我知道我不配被你原谅，但我真的想让你重新站起来，哪怕你以后再也不想理我，只要你能跳舞，我怎么样都好。”
随行之阿婆轻叹一声，劝道：“芽芽啊，素心这孩子虽有错，但这些日子也确实悔甚，四处为你觅药，你这腿虽不致命，可终究是个憾事——你无父无母的，往后没个好腿脚，在族里怎么立足？若是这药真能管用，不妨试试？”
族里几个相熟的婶娘也跟着附和：“是啊芽芽，素心可是咱们族的翘楚，她也不是故意的，能重新站起来，对你总归是好的，总比一辈子拄着拐杖看人脸色强。”
禾砚被这一声声劝说得心头发闷，偏头想挪开视线喘口气，却猝不及防撞进眼里——窗沿、门口竟围了好些族人，一张张脸上，冷眼、嗤笑、漠然混在一起，齐齐落在她身上。
她转头回来看着素心泛红的眼眶，又看了看自己的脚，手里攥紧那块发黏的饴糖。
‘重新站起来了……重新跳舞……’这个念头像野火一样在她心里烧了起来。
她太想再触碰祭坛的纹路了，太想再跳给坛坛看了，更不想失去坛坛，像被族人抛弃那样。
可是，腿骨断裂的剧痛、被推下石阶时素心姐姐那张扭曲的脸，又像冰水一样浇下来。
信任她？自己付出的代价还不够惨痛吗？但万一……万一是真的呢？万一素心姐姐真的悔过了呢？族人们不也都这么说吗？
沉默了半晌，禾砚抬起头，眼神带着挣扎和孤注一掷的渴望：“这药……真的能让我重新跳舞？”
“一定能！”素心立刻点头，眼底闪过狂喜，又飞快掩饰过去，“隐者说，服药后三日便能见效，只是过程可能会疼，是骨生的正常反应，你一定要忍耐。”
禾砚攥紧了掌心，忽然笑了，眼底满是期待：“好，我信你一次。”
服药前，禾砚拄着拐杖爬上镇岳坛，对着青石板轻声说：“我要给你准备一个惊喜，这几日就不来陪你了，你可不许偷偷‘闹脾气’哦。”
风卷着落叶掠过，像是无声的应答。
回到家，她急切地把素心给的陶瓶打开，将那枚墨黑、带着淡淡腥秽的‘塑魂丹’咽了下去。
丹药入口即化，一股阴寒的气息顺着喉咙渗入腹中，让她忍不住寒颤。
第一天夜里，禾砚疼得汗透衣衫，断腿处像是有无数根细针在针砭，经脉里仿佛有寒气在游走。
她咬着牙蜷曲在床上，拼命回想着祭坛的模样，告诉自己这是骨生的正常反应，一定要忍耐。
第二天，疼痛渐渐减轻，断腿处竟有了知觉，她试着动了动脚趾，竟真的能蜷曲。
素心来看她时，满脸欣慰：“你看，药效起作用了！再忍一天，你就能重新站起来了。”
禾砚的心里满是欢喜，早已将所有的疑虑抛诸脑后。
第三天清晨，天刚蒙蒙亮，禾砚缓缓扶床坐起身。
她深吸，试探将双脚踩在地上，没有预想中的剧痛，只有轻微的酸胀。
她小心翼翼地站直身体，虽然还有些踉跄，却真的不再需要拐杖支撑了！
“我站起来了！我真的重新站起来了！”禾砚激动得眼泪掉了下来，在木屋里慢慢走了几步，越走越稳，甚至能旋转一圈。
她迫不及待地冲出门，朝着镇岳坛的方向跑去，像一只得脱桎梏的鸟。
禾砚站在中央，对着空旷的祭坛笑着喊道：“坛坛我来了！我能跳舞了！你看！”
她深吸一口气，摆出祭舞的起势，脚步轻抬，正要踩着纹路旋转——异变陡生。
禾砚只觉得脑袋一阵剧痛，像是有无数个声音在耳边嘶吼，四肢百骸里涌动着异力，让她忍不住弓身，发出一声压抑嘶吼。
她的眼神骤然变了，原本澄澈的眼眸染上猩红，瞳孔缩成狭长的形状，周身萦绕着淡淡的黑气。
她想控制自己，可身体像是被夺其主导，双手无意识地攥紧，指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝滴落，落在青石板上，竟泛起黑涟。
“不……不对……”禾砚艰难地开口，声音嘶哑得不像自己，“这不是……我要的……”
她想解释，想喊出‘坛坛’的名字，可喉咙里只能发出嗬嗬的怪响，那些藏在心底的话，那些对祭舞的执念，全都被这股魔力压制得无法宣泄。
她踉跄着后退两步，脚下的祭坛纹路被黑气侵蚀，竟隐隐发黑。
这时，一阵急促步声传来。
“族长！大祭司！快！真的出事了！”素心惊慌的声音由远及近。
是素心领着族长、大祭司和族人匆匆赶来。
她刚冲到祭坛边缘，便猛然止步，脸上瞬间布满惊骇与‘痛心’。
“芽芽！”她失声喊道，“你……你身上这是什么？！”
族长望向祭坛中央——只见禾砚双眼猩红，周身黑气缭绕——脸色骤白，踉跄半步：“这……这是何由？！”
“是……是魔物！”素心声音颤栗，带着哭腔，手指颤抖地指向那缭绕的黑气。
“难怪……前几日我便察觉她气息有异，似有阴浊侵身！我那般劝她，她浑不在意……如今，如今果然被魔物蚀了心智，连祭坛都要被她污染了！”
大祭司眼神凝重地盯着禾砚周身的黑气，又看了看被侵蚀的祭坛纹路，沉声道：“确实是魔隙之气，而且已经侵入灵魂，恐怕……”
“不是的……我没有……”禾砚急摇首，想挣脱体内的魔力，可越是挣扎，黑气愈炽，她甚至忍不住朝着众人露出了一个狰狞之态，吓得几位族老连退。
她想陈说真相，想说是素心给的‘塑魂丹’害了自己，可嘴里只能发出野兽低吼，那些清晰的话语，全都被魔力搅碎。
素心跪地，对着族长和大祭司连叩：“族长，大祭司，求诸位设法！芽芽她本性不坏，一定是被魔物蛊惑了！可再这样下去，整个祭坛都会被污染，部族也会遭殃啊！”
族人们看着禾砚失控的模样，又听素心说得言之凿凿，再想起魔隙的凶险，脸上都露出了惊惧的神色。
刚才还对禾砚充满同情的婶娘，此刻也拉着孩子往后退，小声低语：“怎么会这样……好好的孩子，怎么就被魔物缠上了……”
禾砚望着众人戒备恐惧的眼神，看着素心那张‘痛心疾首’的脸，再感受着体内越来越狂暴的魔力，心底的绝望如同潮水般涌来。