死寂。
如同粘稠的沥青，沉甸甸地凝结了空气。
封寻月，庄懿以及黛云三人僵立在原地，仿佛也被这突如其来的死寂冻结了。六个人大活人，就这么凭空消失了？
没有挣扎，没有警报，甚至没有留下一丝仓促的痕迹，这比遭遇凶残的丧尸或者变异生物群更令人毛骨悚然。
“快一下检查……”黛云的声音打破了窒息的沉默，她第一个动了，动作迅捷。没有冲向装甲车，而是猛地半蹲，目光扫视着脚下及周围的地面。
庄懿的那把枪也已悄然握在手中。
封寻月张了张嘴，却没说出话来。只强迫自己压下狂跳的心脏，也学着黛云的样子，仔细审视着地面。
碎石沙土和零星的枯草，一切如常。这里没有任何拖拽的痕迹，没有突然出现的脚印，甚至连散落工具周围的地面，都没有明显的踩踏混乱。
仿佛那些人是在原地化作青烟消散似的。
她又看向敞开的车门内部，里面的座椅，仪表盘等物件，皆是没有任何搏斗或挣扎的迹象。
程憬的金属道具箱敞开着，里面复杂的线路和电子元件依旧闪着光，仿佛主人只是暂时离开片刻。
“没有……什么都没有。”黛云难以置信道，她缓缓放下手中弓箭，但手指依旧紧扣着箭杆，“这简直就像他们自己脱掉装备，排着队走进了空气里。”
庄懿站起身，脸绷得死紧，他走到方何那把靠着的狙击步枪旁，伸手探了探枪管。“凉的。至少十分钟没人碰过。”他又拿起副驾驶门旁那杯还冒着微弱热气的咖啡，指尖在杯壁上感受了一下，“咖啡还有余温。”
这证明他们消失的时间极短，或许就在这几分钟内。这绝不是任何已知的丧尸或者变异兽能做到的……是基地的阴谋？还是未知的敌人？
或者，这个诡异的世界本身，存在某种规则？
一股更深的寒意包裹了封寻月。她想起了那张西装丧尸的证件照，又想起了废墟墙角的涂鸦。脑子里已经乱成一团，唯一能理出来的线头是，这个世界的真相，远比她想象得要复杂得多。
NPC的消失，像是一把钥匙，正在打开通往更恐怖真相的大门。
“此地不宜久留。”封寻月的语气异常坚决，“不管是什么东西带走了他们，能这样悄无声息地解决六个人，我们继续留在这里绝对不是什么好事。”
庄懿沉默地点了点头，目光扫过两辆装甲车。“任务不能放弃，会被游戏淘汰。样本必须拿到。”他的意思很明确，走，继续去研究所。
“可我们只剩三个人了，怎么去？”黛云皱眉，现实的问题摆在眼前。
“开车。”封寻月指向后面那辆没爆胎的车，“把备胎带上，开这辆车走。另一辆车上的装备汽油和食物，全部搬过来。”她的思维在巨大的压力下反而高速运转起来。
“地图在副驾驶储物格里，我刚才看到了。任务时间紧迫，我们没时间也没必要回基地求援了，那可能更危险。”她意有所指地看了一眼基地的方向。
“嗯。”庄懿没有废话，立刻走向爆胎的车后备箱，将所有有用的东西拣出来，动作沉稳，仿佛刚才的诡异事件并未对他造成丝毫影响。
封寻月则深吸一口气，也是快步走向后面那辆完好的装甲车，目标明确地开始搜刮。里面还有压缩干粮和水，医疗包之类的东西。还有程憬留在车上的另一个备用工具箱，里面似乎有些电子设备。
三人合力，高效地将所有有价值的物资一股脑塞进了第一辆装甲车的后座和后备空间。车厢顿时变得拥挤不堪。
整理好物资，他们面面相觑，最终发现只有黛云一个人有驾照。
“上车！”黛云检查了一下车辆状况，确认无误后，拉开车门坐进了后座驾驶座，双手握住方向盘，深深吸了口气。
庄懿自觉坐到后面，封寻月坐进了副驾驶位，将一张折叠起来的纸质地图从前面抽出来，摊开在膝盖上。
她思考半晌，手指在地图上划过一条清晰的路线，“如果我没看错，沿着这条旧公路主干道一直向西，大约八十公里后，会看到通往北边山区的岔路标志。”她指给黛云看。
黛云点点头，发动了引擎。引擎声响起，打破了废土的寂静，也带来了一丝微弱的安全感。
装甲车缓缓起步，碾过碎石，重新驶上了那条通往未知的公路。
后视镜里，那辆被遗弃的装甲车和散落一地的工具，迅速变小，最终消失在弥漫的尘埃中，如同一个不起眼的墓志铭。
车内一片沉默。行驶的噪音填补了空白，却无法驱散那无形的恐惧和巨大的谜团。
最终还是黛云打破了沉默，她的声音依旧带着些许紧绷：“刚才那到底是怎么回事？六个人就这么没了，连方何那个大块头都没能发出一点动静。这……这太邪门了！”
“应该不是丧尸。”庄懿的声音从后座传来，“周围没有打斗痕迹，也没有血迹。这种感觉，更像是……被‘抹除’了。”
“抹除？”封寻月咀嚼着这个词，，“谁有这种能力？基地？还是研究所那边有什么我们不知道的防御机制？或者……”
她顿了顿，声音压得更低，“……是这个世界本身的某种‘规则’？”
“还有那个涂鸦。”黛云也回想起刚才的发现，“你们说，会不会威胁真的不是来自丧尸？”
“不是没有这种可能，那来自什么呢？”封寻月脑中灵光一闪，突然想起还有一只手提箱。刚才只顾转移物资，还没来得及细看。
她立刻俯身，从副驾驶脚下堆积的物资中翻出那个银灰色的金属手提箱。
里面厚厚的一摞文件，大多是晦涩的生物医学报告和数据图表。她快速翻动着，纸张发出哗啦的声响。坐在后座的庄懿也微微前倾，目光投向那些文件。
啥都看不懂。
“算了，试试这个。”封寻月用直接敲敲额头，放弃了复杂的实验数据，目光落在车载中控台上一个老旧的电台设备上。
“诶，你们知道这电台怎么用吗？比如频率多少之类的？”
庄懿：“我们怎么会知道？”
“你们不是比我早进游戏？”
黛云瞥了一眼：“知道基本操作，频率……基地公共频道应该是142.75MHz，当时在运输机上那NPC就是用这个的。”
“但需要密码验证才能接入指挥网络。我们这角色的级别够呛。”
“试试看，万一呢？我们需要知道基地那边有没有异常，也需要报告这里的情况。虽然他们信不信另说。”封寻月探身过去，手指有些生疏地拧动电台的旋钮，调整着频率。
滋滋啦啦的电流噪音立刻充满了车厢。她尝试着调到黛云说的频率，按下通话键：“呼叫Ark基地指挥中心，呼叫Ark基地指挥中心！”
她学着电影里看来的台词：“这里是样本的护送小队，遭遇突发状况，请求回应！重复，请求回应！”
意料之中，回应她的只有一片沙沙的噪音，偶尔夹杂着一些意义不明的微弱信号，仿佛来自遥远的深空，又像是地狱的窃窃私语。
“则，信号太差了，或者他们根本不理我们。”封寻月有些气馁地松开按键。车厢内再次被电流噪音以及纸张翻动的声音占据。
“有什么发现吗？”她有些不甘心地转头问后座的庄懿。庄懿正从她翻开的文件堆里抽出一份看起来像是项目日志的东西。
他低着头，碎发垂落，遮住了大半张脸，只留下线条冷硬的下颌。车厢内光线昏暗，只有仪表发出的微弱光芒映在他冷白的皮肤上。
他翻动纸张的动作很慢，很专注，仿佛在逐字逐句地研读。
封寻月无语，看得懂吗你就看。
时间在沉默中流淌，依旧只有纸张翻动的沙沙声，以及电台里持续不断的，令人烦躁的电流噪音。
封寻月透过后视镜，看着他专注低头的侧影，某种异样的感觉浮上心头。
这人也太冷静了。从NPC消失到现在，庄懿的表现简直冷静得不像人。这种极致的冷静，在此刻诡异的环境下，反而显得格外危险。
就在封寻月心中的疑惑越来越深，几乎要开口再次询问时——
“发现一点东西。”庄懿终于开口了，声音低沉平缓，听不出任何情绪。他缓缓抬起头，眸光似乎穿透了昏暗的车厢，落在了她的脸上。
同时，他的右手，那只骨节分明，异常稳定的手，正握着一份文件，似乎要将它递给副驾驶的封寻月。
封寻月的注意力瞬间被吸引过去，身体下意识地微微侧身，伸出手想要接过文件：“是什么？”
“砰！！！”
一声震耳欲聋的枪响，如同雷声般在狭窄而封闭的车厢内炸开。
巨大的声浪和强烈的冲击波让封寻月的耳膜瞬间刺痛，大脑一片空白。
她甚至没看清庄懿的动作，只看到驾驶座上的黛云，身体猛地向前一冲，她高束在脑后的深棕色卷发如同被无形的手狠狠扯了一下，随即，在黛云额头的正中央，一个血洞凭空出现。
鲜血混合着灰白色的脑浆，如同被砸烂的西瓜瓤，猛地向后喷溅开来。温热的，带着浓重铁锈腥味的液体，如同红色的雨点，噼里啪啦地溅满了挡风玻璃上。
黛云的身体还保持着前倾握方向盘的姿势，就已经化作五颜六色的光斑，消散在空中了。
“玩家‘黛云’已淘汰。”
时间，仿佛在这一刻凝固了。
封寻月的瞳孔瞬间放大，全身的血液似乎都在瞬间涌向头顶，她的脑子根本无法处理这突如其来的事件。
引擎还在轰鸣，车辆还在向前行驶，但失去了驾驶员的控制，车身开始剧烈地左右摇摆，如同脱缰的野马。
手上的动作比她脑子反应更快，她把住了方向盘，又转动钥匙熄火。
然后，她感觉一个冰冷而坚硬，带着浓郁硝烟味的物体，精准地抵在了自己的太阳穴上。
那股冰冷，透过皮肤，直刺骨头。
她一寸寸地转动着仿佛生锈的脖子，视线艰难地向后座移动。
她看到了庄懿。
他依旧坐在后座的位置上，身体甚至没有太大的移动。只是他的右手，握着一把枪。
庄懿也正看着她。他左手撩开额发，第一次完全露出了他那双狭长而黑白分明的眼睛。他的脸上没有任何表情，没有愤怒，没有得意，甚至没有杀人后的波动。
“你想干什么？”封寻月的声音有些干涩，双手情不自禁地举起。她的大脑此时更是一片浆糊，天杀的这个神经病到底从那个医院逃出来的？
庄懿没有回答，只是将眸光牢牢地锁定在封寻月有些苍白的脸上。持枪的手，稳得没有一丝颤抖。
半晌，他勾起一个没有温度的笑，“只是突然觉得，保护你这件事，我一个人做就够了。”