按照司书女士的说法，在清除侵蚀者之余，保持剧情完整度有助于减轻修复的工作量。
芥川待在补修室并没有什么实质上的作用，补修室疗愈不了他的精神，听闻要潜书，他以为已经商量出了结果。神木凉告诉志贺直哉他们准备尝试的方法，他说要留下来，馆内只剩下德田秋声，万一出了什么意外，一个人接应不过来。
三人再次进入《河童》，即使没有侵蚀者的破坏，按照先前的发展，河童国说不定依旧会覆灭。
“果然还在里面啊。”他们仍身处河童的世界，街上依旧萧索，尚未到破败的程度，残破的报纸扔在一边，风吹起数张，神木凉随手一够，念到：“日前，水獭国总统与河童国总司令达成和平协议，两国宣布战争结束，缔结友好合约……河童国每年须向水獭国缴纳一万吨鲜肉，岁币二十亿，分五年结清……”
太宰治腾不出手看报纸，忿忿道：“明明是他们没了侵蚀者的帮助，对战争没有把握才急着结束。”神木凉说：“情报就是一切。河童国不知道这件事，自然只能接受条件。”
芥川龙之介依旧一身布装，没有书外的记忆，之前和他们接触的记忆也没有了。
“这里是哪里”“这儿怎么还会有人类”“你们是什么人”一进书内，他一连问了三句，语气咄咄，眼神却躲闪着，孤零零地站在原地，像个迷路的孩童。
神木凉道了声失礼，轻轻击晕芥川龙之介，挽住他倒下来的身体，示意太宰治背起。
让一切恢复正轨，太宰治只剩下这个念头。
不能再依赖老师了。
如果芥川老师总是垂下蛛丝之人，谁又来救救他呢？
在小说里，离开的办法很简单，尤其是对河童国没有执念的人。
他们来到城外，找到那个住在偏远之地的老河童，逆行性生长的他如今维持着幼童的模样，看到他们，形似幼小河童的他露出一个属于老年的微笑，仿佛洞察了他们的目的，指了指房间角落处从天井垂下来的绳子，天窗打开，露出地面的世界。
“那个人类，也要离开吗？”老河童的声音像是眷恋，又像是普通的询问。
太宰治点点头。
“谢谢。”神木凉临走时握了握他的手，属于幼年河童的身体却显出两分枯瘦。
老河童沉默着目送他们离去。
然而到了攀爬绳子的时候，原本安分沉睡的芥川突然挣扎起来，挥舞着双臂，太宰治不得已将他放下，他呜咽着爬到角落，缩紧身体。
“这样可不行。”老河童摇了摇头，“不是心甘情愿走出这里，即便出去了也会迷路。”
行动可以控制，思想却不能，眼看着出口近在咫尺，太宰治几乎是在恳求，不管他怎么哀求，芥川都一副他要永远留在这里的模样，仿佛外面有极大的恐怖之物。
他恐惧的究竟是什么？
神木凉望着那头，河童国并不是个理想的乌托邦，却是他一手缔造的，躲在这儿本身就是一种安全吗？
太宰治还在搜肠刮肚，将他能想到的鼓励的话语、和积极沾边的句子倾泻而出，那些无用的话语像雪片似的瞬间融化，留不下任何痕迹。
他绝望地抓住每一根稻草，想要带着溺水的人浮上去，水面却渐渐远了。
最后，他抓住面前之人的衣服，发出哀恸的声音。
“芥川老师。河童国，终究只是您的幻想啊。”
文豪的衣装开始在芥川的身上若隐若现，和原有的衣服反复交替。好像有一个瞬间，他的手指轻轻抬起，想要碰触那根自天井垂下的绳子。
“走！”
神木凉抓住这个瞬间，攀住绳梯，太宰治带着芥川一路爬上去。
两人触及外头的天光时，白光一闪，他们被重重弹出，跌回到地上，
抬头一看，散发着光芒的巨大齿轮无动于衷地俯瞰着他们，两人回到了图书馆。
芥川并没有一同弹出，仍旧在书里。
“芥川老师！”太宰治想要回到书内，却怎么也无法进入。
他被书拒绝了。
无论怎样尝试都没有改变，神木凉正要去找人来，注意到光轮上的《河童》不再散发着黑气，金光徐徐流动，可是附近的黑雾并未散去，从另一本书源源不断传出。
神木凉忍不住思忖，《斜阳》为什么还没有结束净化？
他们在《河童》花的时间已经算是异常，神木凉顾不得深想，书籍发出光芒，芥川的身影渐渐幻化出来，落在地面上。
他的眼睛是闭着的，面容平静而安详。
太宰治慌乱地探了探他的呼吸，平稳的气息打在他的手指上。
“太好了……”他喃喃道。
补修室内。
德田秋声说：“河童国整个构筑在主人公的幻想上，你们戳破了那想象，被排出去也不奇怪。”
“我们一直在主角的脑子里活动吗？”
德田秋声：“这么说倒也可以，书的世界真是不可思议啊。”
“老师什么时候会醒来呢？”
挂在芥川腰间的魂书破损的厉害，书页吊在书籍上摇摇欲坠，大有散落的架势。
德田秋声安抚道：“没关系，补修室会修复一切的。”
神木凉没有出声。
“反倒是武者小路君他们，这么长时间还没出来。”德田秋声说，“中途有碍书闪了两下，武者小路君觉得那是求救信号，便也潜进去了。”
“果然还是耐不住寂寞了。”志贺直哉勉力笑道。德田秋声叹道：“他也是担心大家。”
然而他们再心急也无济于事，潜书人数限制在四人，只能等待消息。
太宰治双手扣拢，祈祷他们的平安。
他们谈话期间，躺在床上的芥川龙之介始终闭着眼睛，上次在补修室，芥川在昏迷中也并不安稳，时而发出痛苦的声音。这次耗弱更严重，他全无反应，如同一尊精致的塑像裹在白色的棉单上，毫无生气，透出浓烈的不详。
正如神木凉预感的那样，芥川龙之介一日一日地衰弱下去了。
他的嘴唇变得干枯，发色隐隐褪浅，如同一朵开败的鸢尾。
“补修室无法修复现在的芥川老师吗？”神木凉探望完芥川，推开司书室的门。
司书女士连日修复损伤严重的《河童》，一副随时会昏迷在地板上的样子，神木凉猜测是炼金术之类的东西支撑着她的精神，如果是普通人类，这个时候反而能倒在地板上大睡一场。
能者多劳的诅咒啊。
这儿比上次来的时候更乱，神木凉进入司书室问出那个问题差不多过了半个钟头，对方终于神游回来。
“当然不能。”
她的眼睛恢复两分神采，慢悠悠举起桌上的摆钟，拨动两下：“人同机器一样，坏个几次，想修好不难。这样一次又一次，重复下去，每一次修复留下的痕迹不断积累下去。”
“……就会像这样。”
嵌在摆钟外面的齿轮被她轻而易举掰下，背后是重叠在一起的印痕。随着那齿轮掉下，摆钟整个瓦解，零零散散掉落在木桌上。
“他们也像这齿轮一样，只是消耗品吗？”神木凉捡起桌上的齿轮。
司书合上眼睛，沉默半晌，食指向上一指。
“这世上所有的存在都是消耗品。”
自从芥川衰弱后，太宰治便消失了。
神木凉在图书馆的酒吧里找到了烂醉如泥的他。图书馆里还有酒吧这种设施乍一听匪夷所思，考虑到文豪们的业余爱好，又不足为奇。
酒是逃避者的天国。
“再来一杯吧织田作。”太宰治举起空酒杯，碰到空气后拍了拍自己的脑袋，“差点忘了织田作还没回来。没关系，到时候多干一杯补上。”
“真好喝啊。”他将脸贴在杯子上，傻笑道。
神木凉像念台词一样背诵道：“‘我讨厌酒，我没有任何一次喝酒时心想：啊，这好好喝啊。这东西如此苦涩，我一点都不想吞下去。’”
太宰治醉倒在吧台，将脸埋进另一边：“什么呀，你有在看我写的那东西啊。”
酒的确让他变大胆了。
“此一时彼一时，现在我觉得酒非常好喝！超级爱喝！老板再来一杯！”他将杯子高高举起。
没有回应，他便给自己又倒了大半杯，灌入口中，金色的酒液晃出一些，滴在木质吧台上，映出天花板上的玻璃吊灯。
酒精能凝固时间，麻痹一切，醉倒了醒来，醒来又继续，这样不知轮过多久，朦胧间太宰治听见有人喊他。
“你还在啊。”太宰治迷迷糊糊睁开眼睛，看见的仍然是神木凉。
为什么会露出那种表情呢？他迷蒙地想着，下意识要去抓住酒杯，手指伸出去，怎么够也够不到。
神木凉举着玻璃矮杯，手一松，杯子自由落体撞在地上。玻璃破碎的尖锐声惊醒了太宰治的大脑，他的眼神终于清明。
“他们潜书回来了。你得过去看看。”神木凉说。
他们？对，一定是安吾他们回来了。
太宰治踉跄着从桌边抬起身子，歪歪扭扭朝大厅走去。
神木凉留在原处，没有看向走远的太宰治。她一瓶瓶打开贴着各式标签的洋酒，白兰地、威士忌、伏特加……辛辣的酒气充斥在室内，最后一瓶葡萄酒从细细的瓶口倾泻而出，倒进水池，赤红一片如同鲜血。
不知花了多久走到大厅，太宰治在门框上撞了一下，吃痛一声，他抬起手，大着舌头道：“织田作，你们回来啦。”没有听到回应，他晃晃头，摇摇摆摆走进里头，恍惚间他看见了织田作，嬉笑着勾住来人的肩膀，然而那只是个影子，他扑倒在地，跌得很痛。除了他碰撞到地板的重击，依旧没有任何声音，他转着头，看到沉默在一旁的众人，坂口安吾，中原中也，武者小路，志贺直哉，每个人都避开了他的视线。
“奇怪，织田作呢？”他仍然是原来的笑脸，声音泄露出两分战栗。
坂口安吾摘下墨镜，捂住眼睛。
“……抱歉，太宰。潜书失败了。”
太宰治仰起头，露出如同哭泣般的笑容：“那有什么关系。”他爬起来，四下徘徊几圈：“织田作，织田作呢？啊，我知道了，他一定是肚子饿了，溜去吃咖喱了。”他说完就要出去找织田作。
坂口安吾又叫了声太宰的名字，从嗓子里扣出几个断断续续的音节：“……织田作他……”
即便是未尽之言，他因为悲伤而扭折在一起的五官，已经昭示出一切。
太宰治后退了几步，笑容习惯性残存在他脸上。
啊，不该喝那么多酒的，不然怎么会出现幻觉呢？他模模糊糊地想道。
他又后悔没有再多喝一些，能醉到听不清安吾的声音。
否则他怎么会听到织田作绝笔的消息呢？
一遍又一遍，一遍又一遍，凿进他的脑子里。
“宽说，想要守护我的作品。”
“可就是这样的作品……杀死了他。”
那天的声音回荡在耳边，太宰治跪倒在地，地砖清晰映照出他的面孔，苍白丑陋，无比熟悉。他盖住自己的脸，瓷砖上的倒影做出相同的动作，身体因为剧烈的喘息声不断起伏，他深深吸了口气，发出大笑，眼泪从他的眼睛里挤出，大滴大滴击在瓷砖上。
他“呕”的一声吐出来，混合着酒液的污渍盖去地上的影子，甚是相配。
他感到有什么东西崩塌了，一点一点瓦解裂开，一切又似乎好好的，完整无缺，什么也没有逝去。
然而一切终将逝去，永远逝去，离他远去，什么也抓不住。
世界是亘古不变的黑暗，无法照亮任何存在，他早该知道的。
武者小路实笃看到那一幕，露出虚弱的笑容。
“志贺啊，理想乡，果然哪里都不存在啊。”
广播声再度响起。
“《某傻子的一生》侵蚀等级，最高。”
“《Goodbye》侵蚀等级，最高。”
*“我讨厌酒，我没有任何一次喝酒时心想：啊，这好好喝啊。这东西如此苦涩，我一点都不想吞下去。我想戒酒。我认为饮酒是种罪恶，是种‘恶德’，但我并未忘记，酒助我甚多。正因我就是这样一个恶劣的团块，所以我搞不好是在以毒攻毒。酒可以制止我发狂，阻止我自杀，我若是不喝酒，不试图麻痹自己的大脑的话，就连对朋友都没有办法好好说话——我就是这么一个卑微的弱者。”（太宰治《鸥——听见悄声，听见某声。》）
*《Goodbye》和《某傻子的一生》分别是太宰治和芥川龙之介的遗作。
还有四章结束。
作者有话说
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第28章 蜘蛛之丝