“真的吗！”
太宰治激动地要跳到她身上，神木凉抱着宝贵的黄瓜篮敏捷闪开，他跌了两步很快稳住，暗赞书内大幅提升的运动神经。
他按住下巴：“可那不是更奇怪了吗，芥川老师有记忆的话，为什么不和我们相认？”
“这就是麻烦的地方了。”神木凉说，“芥川老师似乎听到某些特定的东西就会非常抗拒。”尤其是涉及他作家身份的那一面。太宰治表演的时候，他明显听得到外面的声音，对于现在的他来说无疑是种刺激，这些天估计很不好受，这点就不必告诉太宰治了。不愧是芥川老师，耐力也远超常人，忍了这么久才跑出来。
“所以芥川老师是真的不想离开……”太宰治意识到问题的严重性，“怎么会这样呢？难道老师一开始就是抱着这样的目的进入这里吗？”
“这倒未必。”神木凉说，“潜书的变数很大。你有感知到侵蚀者发生异变这件事吗？”
“隐隐约约，我也说不上哪里不对劲。”
《人间失格》《山羊之歌》《友情》《河童》《斜阳》……
这些有碍书的共同点究竟是什么？神木凉不觉得这是她的错觉，这里面一定有某种规律，造成芥川目前状态的原因必然就隐藏在其中。如果是那件事的话，其中一本书的存在便说不通了，还有其他联系吗？
“这次不就很不对劲吗？不说芥川老师，光是故事时间大幅变动，莫名其妙多了战争背景，怎么看都是侵蚀者搞出来的。”神木凉说，“他们究竟要做什么？放任潜书的人不管，至今踪迹全无。我问你，一本书怎样会被视作完全被侵蚀？”
“剧情被破坏到面目全非，再也无法修复，而侵蚀者仍然存在时，这种情况就算无力回天了。”太宰治答道。
神木凉踱出几步，说：“那么。灭掉整个河童国，甚至杀掉构建出河童国的主人公，做成这两件事的话……”
“芥川老师有危险！”太宰治当即跳起来，匆匆跑出去，一路冲到芥川住处。
房门还是好端端的闭着，太宰治松了口气。
夜晚的街道空无一人，路灯安静地立在道路两边，空洞的灯泡缩在白色灯罩里，没有光亮起，飞蛾也不再光顾。
神木凉出声道：“查克先生，你要去哪儿？”
树影下的矮小身影骤然一愣，月光从墙面上依次滚动，徐徐抵达高大的山毛榉，照亮树下的影子。查克的身影清晰暴露在月光下，他支支吾吾答道：“我……在散步。”
“想不到查克先生还有大半夜负重遛弯的爱好。”神木凉笑了一声，毫不客气地揪住老河童，“那个人类呢，你们把他弄到哪里去了。”
“哐当”一声，行李箱落在了地上。
瘦小的河童在黑黢黢的影子下显得伶仃可怜，他紧紧抱着自己的包袱，呜声道：“他是个很好很友善的人类，我们的相处一直都很愉快，可是水獭国指名道姓地要他，实在是没办法啊！”
好一个没办法。水獭国没有理由对一个特定的人类产生兴趣，大概率是侵蚀者操控的。
查克又说：“水獭国就要攻陷这里了，你们也赶快逃命去吧。”他眨巴着眼睛，映出面前之人的倒影。
神木凉松开对他的桎梏，捡起地上的行李，塞回查克怀里。
前几天，查克曾邀请他们在家里喝茶。
“那帮该死的水耗子。”
查克看完新闻，把报纸拍在桌上，又为自己粗鲁的行径向他们道了歉。
太宰治指责道：“你们在十四年前的那场战争胜利后，不也大量使用水獭皮吗？”查克抬了抬眼皮：“战胜者理所应当得到奖赏，不然它们怎么会认识到自己战败的事实呢？战争可不是过家家。”查克又拿起报纸，不耐烦地抖了抖，“也不知道他们哪儿来的能耐，硬是拖了这么多年，你们不知道，我们河童的生育方式和人类不一样，新生儿有决定自己是否被生下来的权利，它们一听到现在在打仗，都不愿意出生了。怪事还不止这点，那头的士兵还把邪恶的思想传播了过来，原本吃煤渣吃得好好的士兵受了它们的坏影响，一个个都不干了，于是只好增加军需成本，当年玻璃厂老板还因此上吊了。”
太宰治撇撇嘴，放弃和老查克争论，转头对着神木凉问道：“如果让你选择，你会选择从这个世界上诞生吗？”查克对人类会怎样回答这个问题也饶有兴趣，放下报纸。
神木凉对父母的记忆相当于无，她的记忆最早开始在孤儿院：裂缝漏水的墙壁，单调的食物，严厉而冷漠的老师，管束森严的集体生活，每个缝隙都填满一板一眼的规矩。
毫无价值的乏味生活。
这是那人的评价。
“当然。”神木凉毫不犹豫地答道。
“为什么？”太宰治忍不住问道。
“活着不需要理由，不活着才需要理由。”她说。
神木凉的回答令太宰治的嗓子发紧，他将茶水一饮而尽，攥着空杯。
真是讨厌的回答。他想，不需要理由，怎么会不需要理由呢。
空寂的深夜街道上只有两人奔跑的声音。
“来晚了一步啊。”
河童为了掩人耳目，没有在白天行动，是天黑后动的手。
查克告诉他们蓝发男子或许还在城内。是否用这个人类换取暂时的休战，河童内部尚有分歧，不会这么快转移出去。
他们又赶往警局，作为临时关押的秘密场所，这儿是可能性最大的地方。
太宰治问：“你是怎么知道芥川老师真的出事的？”
“门口的脚印很凌乱，花坛有轻微压过的痕迹，门锁也不对劲。”
太宰治竖了竖拇指，神木凉坦然接受。她当时不过是诈一诈查克，其实什么也没看到，至于糊弄太宰治的内容，反正侦探小说上都是这么写的。
夜色愈加深沉，树影幢幢，护栏围着高大的方形建筑，刺拉拉的铁丝网罩在上面，站岗的守卫情不自禁打了个哈欠，搓了搓眼睛。另一头，铁栏处的草丛簌然一抖，神木凉和太宰治悄然翻入院内。
幸好栏杆上的电网只是摆设，太宰治还心有余悸，神木凉笃定路灯都开不起的时期电网也只是装装样子，催促他快爬。为了尽快救出芥川老师，太宰治英勇就义，好在没有壮烈成仁。
神木凉朝他招了招手，示意跟上。
芥川龙之介具体在什么位置，二人并不知道，完全是趁黑摸瞎，撞上什么是什么，眼下没有别的办法，总不能坐以待毙，说不定天亮之后河童就达成统一意见，要用这人类换取协议上的便利。
蹑手蹑脚在灌木间移动，神木凉四下望了望，内庭暂未有守卫巡逻，她站定在墙根处，摸了摸钢色的水管，轻巧一跃便攀了上去。太宰治无法，只得跟在后面，抱着水管慢慢蹭上二楼，要是地点明确，他们倒是能直奔过去，只要避开耳目即可，现在为了得到更多情报只能反其道而行之，先找有情报的地方，这里有四层楼，将每一个房间摸过去太不实际。
神木凉爬过四五米，跳到层与层之间凸起的护檐，朝一扇亮着灯的窗户移动，没有窗帘遮挡，她侧身扒住窗框，里面传出说话声，约莫四五个河童，从语气来看他们的谈话并不愉快。
这些天神木凉和街上的河童简单学了点河童语，离听得懂他们在说什么还差得远，她听了一会儿便要放弃，准备移动至下一处，太宰治比了个暂停的手势，靠在墙壁上细耳聆听，忽的眼睛一亮，比出口型。
“我知道芥川老师在哪里了。”
他怕神木凉没有理解，还要比划两下，差点失去平衡，神木凉赶紧提了他一把，示意知晓，二人另找了扇开了缝的窗户，悄声翻入室内。
这是条长长的走廊，没有铺地毯，略大一点的声音都会立刻反映在地砖上。依旧缺少灯光，只有月色隐约从玻璃透进，时有乌云遮蔽，仅存的光亮便也消失不见。
顺利进入了室内还知道了芥川老师的位置，两人并不放松警惕，他们自一开始进入河童国就被关在这里，对建筑里的房间布局却不熟悉，还要提防随时可能从拐角出现的警卫。见前后无人不见异声，神木凉凑过去悄声问太宰治刚刚听到的内容，太宰治的耳朵一抖，说就在之前关押他们的那个地方，也就是地下那层，天亮后就要转移。他们吵架的具体内容太宰治按下不提，只拣了重要的部分告诉神木凉。
“很行嘛。”神木凉揶揄道，“想不到你还是个语言天才。”
太宰治翘起嘴角，正要开口，口鼻突然被捂住，熟悉的气息从背后传来，他的身体一绷又松了下来，两人贴靠在墙边，一动不动。
“大半夜的还要巡逻，这儿又没有要犯关着，看了也是白看。”矮胖河童举着手电，随意扫了两下。
“反正最后一轮了，马上就能交班了。”一旁的同伴说道。
“真不知道这仗要打到什么时候，照我看一点意思也没有，也就是上头的整日斗来斗去，叫我们兜底。”他啐了一口。
“嘿，这话可违反了战争条例，当心我给你举报了，让你去给前线增加营养。”同伴嘻嘻道。矮河童很快噤声，没有走近两边的拐角，两个警卫晃悠悠地走了。
又过了半晌，神木凉还在听动静，太宰治呜呜挣扎起来，她赶紧松开。
“忘记了，抱歉抱歉。”
这也是能忘的吗！太宰治搓了搓自己因为缺氧变得发烫的脸，不便发作，只好忍气吞声，之后再算账。
那间监禁室需要绕楼梯下去，所幸不知道是守卫偷懒还是他们运气好，几乎没有遇到太多阻碍就来到了目的地。
昏暗的黄色瓦灯细仃仃吊在天花板上，有限的灯光完全避开牢房。名为库里的大河童正坐下方，一旁的通道还站着两个河童。
他们对视一眼，确信芥川就在那间牢房里。
上回钥匙收在库里的腹袋里，太宰治做了个切脖子的动作，神木凉点点头，二人将守卫逐个击晕，非常顺利。
神木凉蹲在库里身边，伸手进去，钥匙还放在老位置，里面热烘烘的。她掏出钥匙，打开牢门。
然而牢房里空无一人。太宰治走进去，稻草翻了个遍，什么也没有。
他们背后，大河童摇摇晃晃站起。