晨光从窗棂缝隙漏进来，在白云生眼皮上投下些许暖意。她坐起来清醒片刻，披衣去了后院。
井边石板凉意未褪，空气中弥散着清晨特有的清新。
白云生伸手抚过井沿，没有干涸的血迹，也没有溢出的井水。她俯身轻嗅，只有井水的清冽，和苔藓的微腥，与平日里并无二致。
昨夜所见，莫非真是梦境？
她直起身，揉了揉额角，大抵最近劳累过度，才会生出这般幻象吧。
她摇摇头，转身回屋。镇查使今日便到，她该准备好迎客事宜，这才是重中之重。
午后未时三刻，马蹄声由远及近。
白云生守在门口等候。马蹄声整齐，不疾不徐，马停时，脚步声落地，沉重稳当，确是穿官靴的步态。
“可是归云客栈？”一道清冷男声响起，声音温润，透着疏离。
“正是。”白云生微躬身，“官爷可是镇查使大人？”
“顾承渊。”男人简短报上姓名，“客栈可已清场？”
“已按驿丞吩咐备好，再无旁人。”白云生侧身让路，“请大人入内。”
脚步声陆续踏过门槛。
白云生默数着，五个人——不，六人？
有一人脚步极轻，若非她耳力过人，几乎难以察觉。
这些人呼吸沉稳悠长，像是功夫不浅的练家子，总之绝非普通官差。
白云生将众人引至大堂：“楼上客房已打扫干净，被褥都是新的。楼下东厢房也可住人，西厢做了库房，若需用，我可再收拾。”
顾承渊并未立即回应。
白云生虽看不见，却感到一道目光落在自己身上，带着审视的意味。她有些不自在，但想着官差入住民间客栈，自是小心谨慎。
“我等住楼上即可。”半晌，男人才开口，“期间客栈不得接待外客，你亦不得随意打扰。”
“是。”白云生应下，“大人可需用饭？”
“不必。”顾承渊顿了顿，“茶水备足。”
白云生点头记下，转身去后厨准备茶水。用的是最好的青瓷茶具，沏的是今年新采的云雾茶，托着茶盘回到大堂。
她熟悉客栈中的每一寸地界，在这里活动无需盲杖，却在接近顾承渊所坐的桌子时，脚下一绊。
茶盘倾斜，被一只手稳稳扶住了边缘，动作无声，快到仿佛早有预料。茶壶只轻轻一晃，茶水溅出几滴，落在顾承渊玄色衣袖上。
“放肆！”旁边一名随从厉声喝道。
顾承渊抬手制止，扶正茶盘才又撤回去。
“民女该死！”白云生连忙取出手帕，摸索着擦拭，“大人恕罪，民女这就——”手蓦地停在半空，她又“看”见了些东西。
靠近顾承渊的瞬间，她嗅到男人身上的气味。
男人长途跋涉而来，身上却不同于寻常官差的汗味或皮革味，而是一阵冰冷的清香。她眼前仿佛出现一片雪原，天地一色，万籁俱寂，唯有风声拂过积雪表面，扬起细碎冰晶。
纯白洁净，冰冷彻骨，旁人近不得半分。
“你是盲女？”顾承渊问。
白云生收回手，垂首道：“是，民女天生眼疾，看不见东西。方才不慎冒犯大人，还请——”
“无妨。”顾承渊打断她，“下去吧。记住，无事莫要上楼。”
白云生不再多言，躬身退下。
回到房间里，白云生靠在窗旁饮茶，心跳逐渐平复下来。
她自小长在村里，连这浮玉京也只是个偏僻小镇，她接触的最大的官就是村长。镇查使那是皇帝身边的人，一言一行自带肃杀之气，不是好相与的人。
好在那群人只住五日，且不需要她再做什么。只是那些官爷，居然不用饭吗……
白云生摇摇头，罢了，左右不是该她思忖的事。
不过经刚才那番试探，她掌握了两个信息。
其一，顾承渊身手极好，反应速度远超常人，进门时脚步声最轻的，应该便是他。
其二，顾承渊身上的气息冰冷纯净，与她过往嗅到的任何人都不同，其他的不了解，但他并非奸恶之人。
想到这里，白云生宽慰些许。
这银子赚得简单。
入夜，白云生本已睡下，却又被哀鸣惊醒，衰弱断续，随时会断绝一般。她捏一把耳朵确认这不是梦，才坐起身凝神细听，哀鸣确是从后院传来，还是那口井边。
她犹豫片刻，披衣起身，拿上竹削的盲杖防身，推开了后院的门。
同昨晚一样，她又“看见”了。
那匹马——姑且称之为马，它伏在井边舔水，但情况更糟糕了。昨夜只是侧腹有伤，今夜一只前蹄竟以诡异的角度弯折，骨头断了。
舔完水便一动不动，气息微弱得几不可察。
白云生心中一紧，轻步走近。它耳朵动了动，白云生在离它三步之外停下，柔声道：“是我。”
马没有跑，白云生大着胆子又近一步，轻抚它的脊背。毛发温软，同井绳上那簇毛触感相同。
马没有挣扎，白云生便顺着脊背安抚，嗅它身上的气味。
蓦地，一道声音直接出现在她的意识里：“我是鹿蜀，你救救我。”
白云生吓得一抖，立马收回了手。
“我被人抓住了，我想回山林……你救救我！”
那声音稚嫩如孩童，带着哭腔，实在难以忽略。白云生深呼吸定了定神，试探问道：“你是《山海经》里的鹿蜀？”
“是，我被铁笼关起来了，他拿火烧我……你救救我吧！我没有伤人！”
一人一兽竟然诡异地交流起来。
白云生的娘给她读过话本，鹿蜀其音如谣，其鸣如歌，可引天地灵气使五谷丰登，是祥瑞之兽。
既是益兽，她便不再害怕：“谁追你？”她突然想到京城来的官差，“可是镇查使……顾承渊？”
鹿蜀抖了抖，发出低低的哀鸣。
白云生正欲再问，后院门忽然被推开了。
月光与鹿蜀骤然消失，白云生眼前终归于黑暗。她慌忙将手缩回袖中，拄着盲杖挡在身前：“谁？”
“白姑娘深夜在此作甚？”
是顾承渊。
白云生心跳如鼓，强作镇定：“民女听见后院有异响，怕进了贼，特来查看。”
“哦？”顾承渊缓步走近，“可看到什么？”
“没、没有。”白云生下意识挡在井前，“野猫野狗来讨水喝。”
顾承渊已走近她身侧，她听到革带铜扣摩挲衣料的窸窣声，暗道不妙，顾承渊在俯身查探。
“白姑娘，莫要欺瞒。”顾承渊声音更冷几分。
白云生心脏骤缩：“民女不知大人何意……”
“方才我在门外，听见你在说话。”顾承渊语气平静，却带着不容置疑的压迫，“不是自言自语，而是在与什么对话。白姑娘，你看见了什么？又听见了什么？”
白云生手心渗出冷汗。
她没想到顾承渊耳力如此敏锐，更没想到他会直接点破。
顾承渊来此，应当就是为抓捕鹿蜀，她知隐瞒不过，却不愿就此出卖鹿蜀。方才抚摸它时感受到的悲戚无助还萦绕在心头，白云生心中钝痛。
“大人，”她深吸一口气，“民女确曾见一受伤小兽，但它已逃走了。”
“逃往何处？”
“不知。”白云生摇头。
顾承渊沉默片刻，忽然道：“你是如何与它交流的？”
白云生一怔：“民女……”她斟酌词句，“民女天生眼盲，却嗅觉灵敏。方才闻到那兽身上气味，脑海中便浮现一些画面和声音——许是错觉，当不得真。”
“错觉？”顾承渊轻笑，笑声里却无半分暖意，“白姑娘，你可知那异兽若被恶人掌控，亦可乱一方气候，酿成大灾。”
白云生心头一震。
“它并未伤人。”她低声道，“它只想回山林。”
“你如何得知？”顾承渊反问，“凭那些‘错觉’？”
“不是错觉！”白云生忽然抬头，虽看不见，却直直“望”向顾承渊的方向，“我能感受到它的恐惧痛苦，它若真想害人，何必躲在此处奄奄一息？大人既为镇查使，当明察秋毫，岂能不分善恶，一味追捕？”
话出口，她才惊觉自己太过冲动。
可不知为何，面对顾承渊那冰冷的质疑，她竟生出一种莫名的怒气。
顾承渊静默半晌，缓缓道：“你一个凡人，凭何笃定异兽心思？又凭何担保它不会为祸？”
“我……”白云生语塞，随即心一横，“我能与它交流，便能为它作保。它若伤人，我自负责。但它只求活命，大人何必赶尽杀绝？”
夜风拂过，带来远处山林的气息，月光洒在两人之间，投下长长的影子。
那股冷香愈发清晰，白云生后退半步。
“白姑娘，你可知自己在说什么？”顾承渊压低声音，“那是山海异兽，你一个盲眼孤女，拿什么负责？”
白云生握紧竹杖：“上天有好生之德，若鹿蜀真能使良田五谷丰登，为何不能让它以天赋助人，反而要捉拿囚禁？若它能为一方百姓带来丰收，岂不胜过将其关入铁笼？”
顾承渊沉默。
良久之后，问她：“你能与它交流到什么程度？”
白云生一愣，如实道：“方才它在我脑海中说话，说想回山林。”
“若我暂不捉它，”顾承渊语气似有松动，“你可能劝它现身，让我查验它是否真无恶意？”
白云生心中一喜：“大人不会伤它？”
顾承渊淡淡道：“若它真有异动，我必当场诛杀。”
那几个字四字冰冷如铁，白云生不禁打了个寒颤。
“我试试。”她低声道，“但它伤重，又惧怕生人，未必肯现身。”
顾承渊挑眉：“明日此时，我在此等候。”