死死抓住唐观复的手腕，拦下欲上前动手的人，叶秋声悄声又快速地分析：“你听我说，此事有蹊跷，就算那日船上如她所言，她最多算毫不知情的从犯，承恩伯郑充才是主谋。”
缓缓按下他手中的长刀，叶秋声耐心劝慰：“以承恩伯府的地位，郑小姐真的嫁入东宫才是最稳妥最有利的一步棋，可承恩伯为何釜底抽薪，冒着诛九族的罪过，借她之手毒杀太子呢？你想一想。”
唐观复耳边是叶秋声的声音，眼前是一心求死的郑凝华，一时不知是叶秋声说得有理，还是上前成全杀兄仇人。
“更何况，先太子临死前还想着救她，日后你要为先太子翻案也少不了她作证，不急在这一时的，对吗？”叶秋声几乎是恳切地声音直中唐观复心间。
“咣当——”
长刀落地，叶秋声松了一口气。
郑凝华却是睁开了眼，看着眼前少女的背影，眸中落下泪来，也不知是惋惜还是庆幸。
叶秋声搀扶着唐观复转身离开，郑凝华凄然开口：“你运气比你大哥好，身边的姑娘也比我聪明。”
叶秋声停了下，没有应声，扶着唐观复头也不回地离开。
等所有人都离开，室内一片黑暗里，唐观复才伏在叶秋声肩头轻声呜咽，很快，叶秋声就感觉到肩头一片湿热，耳旁是他压低又难以抑制抽泣声。
叶秋声闻言也红了眼眶，轻轻一下又一下地抚着他的后背，无声陪伴。
“我怎么也没想到大哥会如此轻易地死在她手上，他那么优秀善良，甚至临死前还想着救她，为什么啊——”
“承恩伯置他于死地，他到最后都没有指认承恩伯府一家——”
唐观复自言自语，问了很多遍，也不知道是在问叶秋声，还是在问自己。
唐观复累了就靠在叶秋声肩头，二人紧紧依偎在一起。
叶秋声什么也没有说，只是轻缓又耐心地拍着他。
抵足相依，一夜未眠。
等到窗边渐渐有了灰白色，叶秋声偏头看着满眼血丝的唐观复，轻轻笑着抵额相贴：“天亮了，回去让陈先生为你诊个脉，好好睡一觉，保重身体，我明日去看你。”
唐观复揽着她的腰不肯松手，看着叶秋声同样泛红的眼眶，低声喃喃：“秋声，不管别人怎么说，我都只有你，无论将来发生什么，你相信我，好不好？”
“我自然是信你的。”叶秋声闭目点头，笑着应下。
回到浮化寺，寺里僧侣本就不多，四下无人，叶秋声站在晨雾里漫步，心里想着郑凝华的话，怅惘之意如浓雾般久久不散。
从前听起旁人提及豫明太子，总是离不开龙章凤姿，德馨才厚，宽和仁慈，这样一位称得上贤德的储君，竟死得如此草率和荒诞，造物弄人。
所以承恩伯郑充，究竟是为何一定要置太子于死地，若非有人指使，他竟有谋害国之储君的胆量吗？
叶秋声实在不愿也不敢多想。
回到家中，草草收拾一番后就上塌休息，一觉醒来，卧房一片漆黑，张了张口，喉间干渴。
“清荷？什么时辰了。”
清荷点了灯，身后有婢子捧着温水进来，“回小姐，午后刚过未时，小姐起身吗？”
叶秋声润过嗓子，点了点头。
“外头下雨了？”
“是，下了一会了，不过雨势不大。要传饭食吗？”清荷上前服侍她起身。
“不了，没什么胃口，晚间再说吧。母亲院里来人问过话吗？”
“管事刘娘子来过一回，进了暖阁见您在休息，就回去复命了。”清荷边整理榻上锦被边回话。
叶秋声点点头，心想母亲那关勉强算是过了。
在书房临着帖，裁红送了盏红枣莲子羹来，说是适合秋日里润肺平气，叮嘱叶秋声趁热喝。
窗外雨势沙沙作响，冷气袭人，外间婢子们悄声闲谈，叶秋声看着案几前的书帖有些出神。
秋分过后，连日的阴雨还是没有放晴，前两日叶秋声去王府探望唐观复，不巧他卧病在榻。
陈先生倒是诊治过了，悲怒交加损伤肺腑，加上受了风寒后导致气闭，浊气、寒气无法及时排出体外，唐观复心中一直绷紧的那根弦断了，人也打不起精神。
叶秋声到的时候，唐观复正蔫头耷脑、没精打采地听着秦奋禀报承恩伯郑充的生平。
到底是把叶秋声的话听进去了，开始调查起承恩伯，只是承恩伯的生平也实在是平平无奇，无甚出众，比起他父亲郑勇差远了。
怕过了病气给叶秋声，唐观复这回倒是规矩了许多，只拉着榻前叶秋声的手说起幼时东宫旧事，一些事他自己也记不大清了，说得虎头蛇尾，叶秋声知他心里憋了太久，如今松懈下来，情绪需要一个出口，不吐不快。
唐观复絮絮叨叨说了许久，看着眼前叶秋声只是轻笑着耐心倾听，后知后觉泛起窘色，心中却无比熨帖，两人之间自有默契，无需多言。
唐观复边剥石榴边说起宫中近日传闻，除了闹得沸沸扬扬的立储之事，还有一事，圣元真君丹阳子被下狱，目前羁押在刑部天牢，因此这两日信阳长公主唐敏多番入宫觐见，想来也是怕被牵连。
将剥好的石榴放在高足盘里递给她，叶秋声接过后想了想，猜测可能是殿中和御医查到丹药的问题上，但按照常理，丹成之后进献给圣人前，就会有奉御对丹方和成丹进行查验，能送到御前的，应该都是通过检验、养身益气的丹药。
二人一时也猜不出个大概来，叶秋声也只得叮嘱唐观复好好养病，八月末的赏菊宴上再行商议。
谁曾想秋雨淅沥缠绵，一直到八月末长公主府举办赏菊宴，还未见晴。
“奇了怪哉，你竟未被长公主和郡公夫人请去叙话？”
周择在一处长廊拐角处遇到了躲闲的郭释，笑着上前招呼道。
郭释转过身见是周择，面上露出浅笑，点头致意。
“这些日子京中各家都独善其身，郭家的小姐高嫁了康王府没有得到些微益处，反而白白搭进去一个小姐，想来大伯也颇为恼火，说不好正想着往赵王、魏王府上攀关系呢。”
周择嗤笑一声：“郡公爷未免也太势利些了吧。赵王府不好说，魏王府他怕是要挨冷眼了。”
檐外细雨朦朦，云雾缭绕，不远处一丛一丛的白鹅卧雪层层叠叠的花瓣上，雨水很快汇集，花冠不堪其重，倒向一旁，待细流滴落后，又傲直挺立如初。
“你面上红痕还是未消吗？”
周择偏头细细看过郭释脸庞，还是有些许寸长的红痕在上，犹如上好白瓷上的裂纹。
郭释摇了摇头，语气平静地陈述事实：“最近阴雨难歇，反而愈发红痒，换了许多个大夫，也是束手无策，只说静心调养。”
“嗯，我倒是知道魏王府的陈先生医术精湛，平日里会去回春堂坐诊，你不如去碰碰运气？”周择提议。
“谢过二公子提醒，不过暂时先这样吧。”郭释坦然笑了笑，问起宅子的事，“二公子，之前托你寻宅子，不知可有合适的？”
周择抬手一拍前额，体贴开口：“说起这事我得给你分析下，西南众坊多商户，租户也多，你个姑娘家单独住过去怕是不安全，东边各坊的住户非富即贵，而且大都见过你，价格也过高。我思来想去，不如你到时候借宿到大一些的道观寺庙，我可以帮你和他们主事商量，或者再等一等，多攒些银钱，我继续帮你留意着。”
郭释听着周择详尽的分析，虽然心中迫切不已，却也知道他分析得有道理，满怀感激地朝周择笑了笑，口中也是一再感谢。
“十一妹妹同周公子说什么呢，这么开心？不如说出来我也听听。”
一道突兀的声音由远及近，虽然声音如金玉相击，韵律清朗，语调却不怎么客气。
见来人是郭项，郭释敛了笑意，淡淡唤了一声“九哥”，便转过身去赏雨中傲菊。
周择也是不惯着人的性子，与郭项简单寒暄了两句，站在郭释身侧看着不远处的菊园，低声同郭释品评今日宴上各色菊花，万紫千红，争奇斗艳。
郭项垂下的眸中厌恶之色一闪而过，抬眼好整以暇地认真打量起眼前的周择，虽出身将门侯府，但气质俊秀雅致，笑起来自有少年意气、风姿天成的意味，难怪引得郭释笑靥如花。
站在二人几步外，明明他才是与郭释血缘更为亲近的兄长，却只能眼睁睁看着两人旁若无人地同赏秋景，还得咬牙强撑出笑意。
叶秋声坐在大殿角落的位置，见无人注意，自侧殿退出，不远处是座被各色菊花围起来的凉亭，傲霜盛开的菊花并没有被秋雨打落，反而愈加铮铮挺立，有飘渺仙音自亭中飘出，如雾气朦胧的天气一般，不可捉摸。
叶秋声等待了许久，琴音依旧未停，随口问路过的侍女，亭中是何人弹奏琴曲。
侍女看叶秋声妆扮是府上来客，躬身行礼后告知，是府上小姐请来的曲娘子，琴艺绝佳，天籁之音，专为宴席助兴。
曲娘子，曲娘子……
这名字听着似乎有些耳熟啊，甚至这琴音听着也似曾相识，问过身后的清荷，也只是摇摇头表示没听过。
就这样，一整日的宴席上，叶秋声都在琢磨这个曲娘子到底是哪里听到过，有些心不在焉。
唐观复看着是比前些时日气色好了些，披着元青色斗篷，衬得人格外羸弱苍白，不过两人没寻着说话的机会，毕竟是长公主府上，又正值赏花盛宴，人多眼杂，因此也只是寻常行礼问候过便罢。
还碰到郭释和周择一道同游，随后出现的还有郭项和张岚，郭释和周择在前时不时交谈两句，倒是已经订亲的郭项和张岚缀在两人身后，一言不发，面色僵硬。
回去的马车上叶秋声念叨着一直想不起来在哪里听过的曲娘子，一旁的叶莺开口提醒道：“曲娘子，就是春园楼里擅长琴曲的那位呀，张岚因着未婚夫常去听曲，就为曲娘子赎了身，安置在自己院中，大家都猜以后她嫁给郭家公子后，曲娘子怕不是要跟过去做妾。”
叶秋声才恍然大悟，是郭项曾经痴迷这位曲娘子的琴音，多日流连春园楼，既然郭项欣赏她的琴音，公主府为何将人使唤作乐伎，难不成偌大的公主府里偏偏就缺这一位善琴的乐伎？