八月中旬，中秋佳节将至，尚不知皇城中变故的京中百姓还沉浸在节日氛围里，欢欣雀跃。
只是前两日官府便贴了告示，大致意思就是，司天监认为今岁中秋大吉，为难得一遇的月华增辉日，因此朝廷决定值此假期，在宫中举行大祭，以祈风调雨顺，四海升平，原定于大明宫的中秋盛宴照旧，只是天子因要亲自主持祭祀无法出席，由太常寺人员代表皇家和朝廷赴宴。
少了宫中贵人赏赐的银钱和见到圣人的机会，百姓们虽略有失望，但宴饮照旧，因此节庆气氛并未受到太多影响。
叶秋声听闻消息赶到王府时，唐观复正在书房写信，陛下此番昏迷，打破了他之前对于京中局势稳步推进的计划。
很快，立储之事就会被众臣旧事重提，虽然之前陛下都以身体尚且康健为由按下不表，但如今突发变故，身为当朝第一人的萧泗水开口让陛下考虑再立东宫，那么接下来的群臣争议恐怕就不是以往简单的政见不合了。
唐观复先后给西北军中和泗州霍家写了信，将京中局势简单说明后让单骏加急发出，叶秋声耐心等他处理完，才担忧地出声确认：“我听说萧相当面请陛下立储，陛下龙体如何？”
唐观复边洗手边点头，用布巾擦干水珠时补了一句，“人醒了过来，具体如何还不清楚，楚国公当时被留下，还连夜召见了安定侯。”
“皇城禁卫和京郊驻军？关内驻守的折冲府府兵即使多年轮换，安定侯府还是能说得上话，若是再加上兵符——”
叶秋声倒吸一口凉气，是了，皇城内的禁卫和京郊驻军，陛下只要牢牢握住这两样，任凭宫城里局势再如何错综复杂，最后都能稳住局面。
“你要踏进漩涡中心了。你和赵王，接下来会被无数请奏立储的奏折提及对比，你有准备吗？”叶秋声握住他的手。
唐观复勾唇一笑：“早晚都有一争，如今只是比我预想中要早一些，一侧还有伺机而动的康王，咱们这位陛下怕是要隔岸观火了。”
叶秋声皱了皱眉，“陛下膝下仅你和赵王两个成年皇子，若是两败俱伤，难道立个十来岁的幼帝反过来便宜宗亲外戚吗？”
唐观复摇了摇头，坦言道：“我说不好，如今没人清楚他的身体状况，反而是他想要的局面，这样大家都会投鼠忌器，也便于他观察布局。”
两人正说话间，单骏闪身进来，宫中有喜讯传出。
“宫里传出消息，郭昭仪有了身孕，御医诊断喜脉无疑，约两个月，陛下听闻后大悦，赏赐颇丰。”
唐观复听后当即变了脸色，心中升腾起滔天怒气，直冲大脑，冲得他额角青筋显现，失去理智，顾不得体面，将手中杯盏摔得粉碎。
他不可置信地恨声道：“他怎么能，他怎么能——”
“两个月前是兄长忌辰！说什么触景伤情，原是宠幸后妃，可笑如斯！他竟也配做君父？”
顾不得什么君臣父子，唐观复以掌拍案，神色痛心疾首，他显然是被陛下在豫明太子忌辰前后临幸后宫这个消息刺激到了。
叶秋声见他如此，伸手抓住唐观复的手腕，谁知他并没有收敛动作，动作间不免被带得踉跄，急忙抱住他手臂，大声呼唤：“时安，时安，冷静一点。”
“不要伤着自己，冷静一点。”
叶秋声口中劝阻不停，抬手拍着他后背，轻声安慰：“我知你为豫明太子痛心，毕竟是你的兄长。但陛下是天子，他有很多个孩子，所以他能眼睁睁看着兄弟相争，你不要被影响了心智。”
“为太子愤愤不平不是坏事，你坚持这么多年，也是要查清真相，为他翻案的对不对？”
“你一直念着先太子，他九泉之下，一定知道你为他所做的一切，不要自苦，时安。”
在叶秋声一声一声的劝解下，唐观复虽仍旧面色不霁，好歹理智是恢复了，单骏见状也松口气，悄然退下。
“时安，你太容易被豫明太子旧事影响了，我很担心。”
扶着唐观复坐下，叶秋声伸手捧着他的面庞，眸中仍有未散去的痛意。
唐观复遮下眼帘，自嘲道：“好像自兄长薨逝起，我就被困在那一日了，十多年来，从未真正走出来过。就连决定去争那个位子，也是因为只有站得足够高，拥有至高无上的权力，才能查清他被谋害的真相，惩治幕后之人。”
叶秋声耐心听他自述，安慰道：“我们现下已经在尽力查了，我们找到了郑家小姐，如今只要她能顺利恢复记忆，就能知晓当年真相和幕后真凶。”
叶秋声想了想，换了个方式，斟酌着开口：“时安，如果我们查清了真相，你会好过一些吗？”
唐观复扪心自问，尚不清楚，迟疑着点了点头，“也许吧。”
“好。那你答应我，查清豫明太子被害真相后，你会走出旧事，放过自己。”
叶秋声凑近唐观复面前，轻柔地抚着他鬓角，却态度坚决地要他看着自己，应下所求。
唐观复掀起眼帘，叶秋声的眼睛沉静明亮，彷佛天生就能令人心定，每每望向这双眼睛，他都会觉得，心湖一片平静和安宁。
于是，在叶秋声安抚的目光里，他点了点头。
离开王府时，叶秋声还不忘叮咛单骏：“殿下他遇到先太子的事很容易钻牛角尖，若是郑家小姐那里有了消息，单护卫不妨也知会我一声，有劳了。”
单骏应下，目送她离开，少女的背影与京中其他贵女没有什么不同，却偏偏总能让自家殿下的情绪被她所牵动，当真奇怪。
十四日夜里，叶秋声半梦半醒间听到窗外似有簌簌雨声。
晨起时，清荷说起夜里寅时左右便开始下起了小雨，晨间这会雨势反而更急了些。
叶秋声站在厅前阶上低头看去，阶前有不少细碎零散的金桂残花，许是夜里风疾，自花园里吹落到院里，如今被雨水打湿后与泥尘混作一团，斑驳不堪，犹有冷香。
此刻凉风拂面，雨势略急，打在屋顶瓦片、院内楝树叶上，噼里啪啦，清脆作响，檐下雨水如注。
叶秋声面色凝重，心里微微叹口气，这样的天气，只怕祖父和父亲归家会更晚一些，今日朝堂上还不知会掀起什么风波呢。
十五日按例应是朝会，但陛下前两日才犯了急症，御医再三叮嘱卧榻静养，温阳补气，因此唐生化也就乘坐御辇在太极殿内露了个面，不到一刻钟就移驾立政殿，议事的众臣自然也都随驾前往。
侧殿有侍从送上热汤布巾，各人擦着面上雨水、整理仪容，以免被礼官纠察。
有礼部官员走到萧泗水面前献殷勤，躬身为一脸严肃的萧相擦拭着暗紫色官袍上的雨滴，眼神不经意间扫过赵王唐遇，很快收回。
铜漏滴答声中，半日光景很快过去，议事议到最后，留在殿中的都是位极人臣的宰相公侯，自然而然就说起了前两日圣人龙体抱恙的事。
若有若无的视线在萧泗水身上瞥过，他倒是眼观鼻、鼻观心，稳如泰山。
众人说了许久，来来回回也不过是“陛下保重龙体，江山社稷在一身”、“应当诚心祭天祭祖，以求陛下龙体康健”、“三清庇佑，定然安然无恙”的话，无关痛痒。
唐生化面露疲色，心生倦意，见众臣无甚紧要事，示意李殷请众臣散场，不等李殷开口，萧泗水硬如顽石的声调骤然响起。
“陛下，老臣以为，为免时局动荡，玉石同碎，此时应再立储君，承继祖业，稳定国本，一来可以稳定朝局，安抚民心，二来太子也可为陛下分忧，监国听政，处理朝务，陛下则可以静养龙体，安享百年。”
唐生化眯眼凉凉扫过萧泗水，须发花白，面庞冷硬，神色平静肃然，口中全是为国为君，毫无私心。
“林卿以为萧相所言如何？”唐生化点了中书令林良烨的名。
林良烨躬身，“臣以为，萧大人所言极是。”
唐生化顿了顿，看着阶下几人，各个都是平日里倚重的国之柱石，朝廷砥柱，往常对于立储之事缄口不言，如今自己栽倒一回，就迫不及待地打着江山社稷的大义名分，包藏祸心。
“老八，你以为呢？”唐生化将目光转向康王唐锋。
“臣以为，立储乃是天家私事，几位皇子性情各异，陛下自有圣裁，岂是臣下可以妄议的。此外皇兄潜心修行，福德深厚，此次抱恙缘由尚且未有定论，不如待查清缘由后静心修养，祖宗庇佑，自是长寿。”
唐锋绝口不提什么江山社稷，只说圣人此次栽倒乃是意外，查清缘由，精心调养，寿数还长着呢，既然长寿，那立储自然不急。
萧泗水摇头，当即直言反驳：“殿下此言差矣，陛下乃是万民之君，家事乃国事，祖业即国祚，家国一体，储君乃将来国之根基，何来家事一说？”
“萧卿既然一心为公，那倒是说说，朕这几个皇子，你推举哪个？”
唐生化开始有些怀疑，萧泗水莫不是私下投诚了哪个皇子，又很快暗自否决，萧泗水为人便是如此，历经三朝，奉公克己，兢兢业业，就是性情上刚直了些。
萧泗水躬身，沉声答复：“依照祖制，应是‘嫡后嗣续，祭祀烝尝’，先东宫豫明太子乃陛下与文贞皇后嫡长，合乎宗法礼制，名正言顺，只是可惜——”
说起先太子，萧泗水也是颇为惋惜痛心，顿了几息，继续开口：“魏王殿下乃文贞皇后次子，嫡后血脉，正统无疑，乃储君最佳人选，至于殿下的才德性情能否堪当大任，还需陛下亲自考教。”
唐生化倒是完全能猜到萧泗水推举魏王的理由，只“嫡后血脉，合乎礼制”这一条就够了，倒是符合他一贯的行事风格。
虽然殿中人都是久居官场，但各人神色间还是漏了几分情绪出来，唐生化懒得一一分辨，怏怏道：“你们都是肱骨之臣，有觉得朕该立储的，要推举赵王魏王的，回头都上个折子，写清楚，写明白，让朕好好瞧瞧，都散了吧。”
言罢，不耐烦得挥了挥手，有内侍快步上前引着众臣出殿。
白日里午后不久，雨势转为了雾气蒙蒙的如丝细雨，等到黄昏时，已经停歇，只是阴云仍旧重重，今夜能否赏到中秋圆月，还得看天公是否成全。
晚间叶家齐聚一堂，共度中秋佳节。
饭后，叶逢闭目假寐，静坐良久，起身唤了长子、次子前往茂松院书房，行至一半，又命下人回去，吩咐将尚在前厅等着赏月的叶秋声一道唤来书房。
叶秋声沿着青石板向前，小心绕开积了雨水的洼处，侍女手上的灯笼发出橙黄色的柔光，自水洼处走过时，映出星星点点。