一九零九。
山高谷深，壁上悬挂着两条细绳，一条供人手握，一条供人脚踩。
是谓蜀道难，难于上青天。
“老师一定要去找裴姗吗？她已经很久没和您联系了。”王婉茹抹一把头汗。
她上半身还是汉装，下半身却是工装裤，洋不洋土不土的。
林思危卷起袖子和裤腿：“怎么，婉茹怕了？”
“倒不是怕，只觉得老师有勇无谋，您久居书房，爬山倒是勉强，只怕一会儿摔下去了我回去不好和上头交待。”
“可别小瞧我，我可是留过洋的。”
“留过洋便觉得自己无所不能了么？”王婉茹自然是看出他体力不佳，想把他劝退，“老师到底是为了什么非要来这深山老林找她？”
林思危叹口气：“于公，这是上头传下来的命令。裴姗本人学识渊博，手里掌握着一支队伍，适合招安，而我们正是需要人的时候。于私——前些日子学堂里传的流言蜚语，你也都听到了吧。”
“说您和裴姗有过一段儿？”
林思危抬头看这山间薄雾。
“‘曾经沧海难为水，除却巫山不是云’啊……仿若楚王梦魇，那时在巴黎，我与她的确共赴巫山了。”
王婉茹略汗颜，她这老师于学术上颇有些建树，自诩情种，在她看来却是酸气十足，说是自由恋爱——林思危已经和不下十个人谈起这事了，也难怪学堂里流言传得这样快。
王婉茹这人算是进步青年，但在两性关系上十分保守，自然看不惯林思危的所言所思。
话虽如此，她却不得不应付几句，林思危身份贵重，他爹和他相反，是雄霸一方的军阀，否则也没实力送他出国。而他本人虽然有股子酸气，但为了情谊甘愿以身涉险，也并非没有可取之处。
要不说情爱害人。
林思危心里其实十分忐忑，但他人已经走到这里了，可谓是箭在弦上不得不发。
原本裴姗回国后再没和他联系，但是前几年往海对岸寄了一封信暴露了她的行踪，从那以后林思危心底就有股冲动。
他得去找她。
楚怀王都能为了瑶姬入山，他难道还不如一个封建时代的天囚么！
林思危越想越兴奋：“你记着，要是我真死了，作为我学生，你可得把我的信送进去。”
他并非有勇无谋——指他连自己葬身大山的结局都想好了，信还写了两份，他和学生王婉茹一人一份。
“您还是好好活着，自个儿把信送进去吧。”
其实入山原可驶船，只是现在是枯水季，驶到一半水就浅了，二人这才辗转往山上走。
二人便趴在山壁上，往里去。
附近的蜀道并非一直是几条绳索，只是此处的栈道前几年被山匪砍断，因为世道乱也没人来修理，当地人便草草铺设了绳索。
王婉茹自认为是个自私的人，跟着林思危做事不过是看上这份报酬以及对方的地位——由他引荐自己，定能在学界闯出个名堂来。
她刚走过去没多久，脚上就差点落空，整个身体抱着绳索倒出个直角，吓得她花容失色。
她想倒回去。
什么报酬，不要了，什么也没自己命重要。
但她现在的处境其实挺尴尬，眼前已经能看见对面的栈道，倒回去恐怕走的路不比往前走的路短，要是继续往前，不知道前方是否还有这样的绳索路，要是从这回去，刚才受的惊可就浪费了。
王婉茹喉咙微动，脑子里天人交战。
她还愣在中间进退不得，林思危却已经到了“对岸”。
“婉茹啊，看来姜还是老的辣。”
林思危捧着腹，他自个儿喘得上气不接下气，还有功夫来笑话她呢。
王婉茹忽然觉得自己又生出些信心，努力直起身子，绝不往后看。
二人成功会晤，林思危兴致越发高涨。
“婉茹啊，你瞧，这就是神女峰吧！”
过了刚才那座山，眼前方现一陡峭山峰，峰顶几块巨石堆砌，周遭有云雾缭绕。
林思危眼含热泪：“当初瑶姬就是居住于此，还在此将《玉纂之书》交到禹手中，帮助他治水。”
“这山这么陡峭，怎么住人呢。连间屋子都放不下吧。”
林思危盯她一眼：“那都多少年啦，原本的大山已经改头换面。”
“老师怎么知道？我看瑶姬真要住这里，怕不是光为了上下山都练出来一腱子肉。”
“神女自然是用飞的。”林思危沉浸在幻想里。
王婉茹问：“飞？她长了翅膀吗？”
这学生原先在书院里倒是乖巧，在这路上怎么越来越浑了。
林思危：“神仙本就会……”
他话还没说完，身后忽然起了阵妖异的大风，而他眼前的王婉茹已经呈一副目瞪口呆的表情，林思危顿时转过身——
耳边传来空气摩擦的噪音。
他的眼前，出现了一架他只在报纸上看见的机器。
叫作“飞机”。
这是一辆小型双翼飞机，机翼还在运转，从外面就能看见机舱内的情况，几乎一览无遗。
机舱狭窄，里面只有两个座位，而现在里头只有一个人。
驾驶员取下头盔，支出半个身体，露出一张俊秀深邃的脸。
“过去没路了，往回走吧。”
林思危双腿发颤，他没见过这么大的机器，那螺旋桨“轰隆隆”的，仿佛要绞断他的身体。
驾驶员皱着眉，扯着嗓子：“听见我说话了吗？”
林思危反应过来，连忙也扯着嗓子，像是哀鸣般叫她的名字。
“裴姗！”
裴姗眯着眼：“你认识我？”
“是我啊，林……”
他刚一开口，一阵风刮起来掀动飞机，她又离远了点。
林思危脑子一热，猛地往开了半截的舱门处跳过去。
又是一阵风，仿佛命中注定。
近在咫尺的飞机越来越远，王婉茹就看着她那有勇无谋、留过洋的半时髦半迂腐的老师林思危坠下了山崖。
速度很快，没有人反应过来，他一脚跨出去，下一瞬就往下坠。
王婉茹吓得坐倒在地上。
一直到她坐到这古怪玩意儿里头，身边的人帮她戴好飞行帽，她都还有些恍惚。
裴姗问：“你们从哪来的？”
王婉茹这才回过神来：“你就是裴姗？”
“是。我就是裴姗。”
和她想的有些不一样呢。
王婉茹愣愣道：“从汉口来的。”
裴姗心下略盘算：“湖北人？”
“不是不是。老师是北方人，我是湖北的……我叫王婉茹，老师叫林思危，是你的老同学。”
“林思危。”裴姗脑子里闪过一串名字，“哦，想起来了。留学的时候认识的。”
饶是如此她仍未放松警惕，面上倒是露出个自在的笑意。
“你们来这干嘛呢？”
王婉茹抱着包，有些不安道：“老师想来见你……然后是，他爹想招安。”
“招安？”
这并不世俗的世俗面原因真让裴姗笑出声来。
“既然他……不慎意外坠崖，我把你送到山外大道上，我油快没了，行不？”
王婉茹有些紧张：“这东西是烧油的？”
“是。”裴姗爽快应道，“我得回老家加油，送你送不远了。”
“既然如此，裴小姐带我直接进山就行了……老师说他想进山，而且他还有东西要我交给你。”
裴姗盯着她看了几眼。
“行。”
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自斋藤死在半路上，裴姗对周遭的形势就有了更清晰的认识。
不管是她秘密联系斋藤还是联系壤道，似乎都有人朝外传递着消息，连她老同学都找到这里了。
这当头一个湖北人找来，不免让她有些在意。
只是看对方的模样，显然是个二十来岁稚气未脱的年轻人。
她把飞机停在顶楼的停机坪上，将钥匙扔给非人，领着王婉茹往里走。
裴姗上头套一件偏大的飞行夹克，下头穿一件高腰皮裤，尤衬她原本就高挑的身材。
王婉茹跟在她身后，总觉得自己有些局促。
刚才在飞机上她也瞧见了，这是一栋很庞大的建筑，外头是白砖，共九层。
裴姗将她带到会客室，不时还有路过的人向她致敬。
王婉茹总觉得这些人有点军人作风，不由得严肃起来。
二人坐在沙发里。
裴姗道：“我支个人带你转悠转悠？”
王婉茹摇摇头：“不，不用了……我先把老师的信给您。”
说着她就从包底捞出那封厚实的信，递给裴姗。
裴姗花了点时间看完，面上看不出什么来，只是又把信折好，问：“你看过这封信吗？”
“没有。”
裴姗不动声色地使了个“噤令”：“不管你有没有看过，这封信和你进来老家的相关任何事都不能告知第二人——另外，我要忙上两天，你还是在这住几日吧。”
看着非人将王婉茹领走，裴姗这才转道往自己房间里去。
她再次打开这封信。
“姗：
多日未见，你可安好？
假若此信到你手中，想来我是半路遭遇不测了，但此情绵绵，无论是到了阴曹地府还是西方极乐，我都不会忘记你我的情谊。”
这段还很正常。
“不知你还记得我们的同学斋藤氏吗？前些日子他致电给我，说他到老家了——我还记得当初在国外时，你与我们提起老家的事，我多怀念那段星空之下的日子。”
致电？斋藤都死了几年了。
裴姗当初出国后的确是个火爆脾气，什么都往外说。但她现在已经知晓，老家的一切不是她年轻时以为的“迷信鬼神”那样简单。
“我最近在看古籍时，想起你提到的壤道一事，颇感奇异。心觉其是否为国内的古地下城，说不定有人文价值。另外，我也读了许多相关的书籍。
不知道你是否知晓“浮现神话”一说。
许多地方的神话都曾提及，尤其是在古代美洲。神话中提到，人类是从底下来的，我们孕育在大地里，通过洞穴来到地面，就像是从母亲的产道里攀爬出来。
我想，这和你与我讲述的故事是多么相似，从神话学的角度来看，它们中的相似之处一定代表了什么共通的文化习俗。
我的学生王婉茹，她的身体里似乎也有你提到的‘脑肉’，她对火源有着异常反应，她天资聪颖，假若可以的话，希望你能留下她，让她代替我帮助你寻找答案。另，她背包中有我择出的认为对你有用的书页和摘抄——
我还记得昨日星空下，你对我说，你想知道，你是从哪里来的。
林思危，一九零九，于汉口。”