时值正午。
男人拿着一沓资料，步履匆匆地掠过办公室的走廊，路边的军官或者文员看到了男人都下意识地抬起手敬了一礼，但男人只是对着众人匆匆点头示意一下，就快步离开了。
直到走到一个办公室门口，男人才堪堪停下了脚步，抬眼看去，办公室的烫金门牌在正午阳光下刺得人睁不开眼，上边刻着一大行英文：“Office of the Commanding Officer, U.S. Army Garrison Base 24”（漂亮国24号基地的陆军驻军指挥官的办公室）
但比起这行英文，更惹眼的其实是门把手上边挂着的一大堆双语牌子，粗略一看，最先映入眼帘的就是：“工作时间，闲杂人等请勿入内。”
男人犹豫着，眼神撇向了一个个木牌，越看就越是心惊胆战。
“若要进入办公室，请提前一个工作日进行预约。”
“本司令工作繁忙，没有预约不得入内，否则后果自负。”
第四个木牌更是演都不演了，龙飞凤舞地写着一行大字，男人费了好大的功夫才看明白：“本司令在睡午觉，闯入办公室者杀无赦。”
男人喉头滚动，艰难地咽下一口唾沫，拿着资料的手紧了紧，在心里不断掂量着自己到底算不算闲杂人等，如果此刻推开办公室的门，会不会被司令抓住就狠狠地“提干”一顿——这里的“提干”当然不是表扬，而是被司令提起来，然后狠狠地挨一顿“干”。但还没等男人权衡明白，办公室的门后就遥遥传来了慵懒的女人声音：“谁在门口站着？有屁快放！”
男人顿时挺直了腰杆，清了清嗓子，声音嘹亮地答道：“我是上校大卫，有军情想要汇报！”
“进。”女人简短地应了一声。
男人忙不迭推开房门，抬眸望去。办公桌后，一个身穿军装的女人正戴着眼罩，懒洋洋地瘫在摇椅上。双腿舒舒服服地交叉搭在桌子上，手掌窝在肚子上，此刻摇椅正随着老式收音机的爵士乐轻轻晃动，安详舒适。
如果是普通的老百姓，是决不能把眼前的这个没个正形的女人和基地里威名赫赫的特遣队A01小队队长、24号基地的驻军司令沈奉眠联系在一起的，但事实上——这就是她。
沈奉眠懒懒抬起手，把眼罩扯下，露出了一双迷离的睡眼，瞥了一眼在旁边军姿挺拔、还在敬礼的上校大卫，随意地摆手道：“别在那站着了，把窗帘拉开。”
大卫凑到办公室的床边，拉开了那一层薄薄的窗纱。落地窗外，温暖柔和的太阳光霎时就洒了进来。现在正是五月阳春，沈奉眠的办公室处于整个24号基地的高处，往外俯瞰过去，恰好能看见佛罗里达州的春意盎然。
佛罗里达的五月阳光像融化的黄油，稠密地涂抹在24号基地的金属外墙上。远处的海边一片蔚蓝，棕榈树随风摇曳，哪怕是隔着窗户，都似乎能感觉到混杂着海盐味的风拍在了自己脸上，大卫下意识喟叹了一声，扭身看向身后的沈奉眠。直到此时，沈奉眠才把双腿放下，伸了个懒腰，好好打了个哈欠，算是结束了午觉。
“有事上奏，无事退朝……算了，你上奏前先帮我泡杯咖啡喝喝，不加糖只加奶，奶和咖啡一比一……嗯，再从茶水间帮我捎盘糕点过来。”沈奉眠刚刚睡醒，对什么紧急的军情实在提不起干劲：“我吃不惯太甜的，别把你们那个洒满巧克力酱的甜甜圈拿给我。”
大卫不敢忤逆，只能把资料放到沈奉眠的桌前，进进出出忙前忙后了起来。
沈奉眠望着这沓资料，幽幽叹了口气。
老实说，她没什么翻开的**。
四年前，自从基地为了得到更好的蔗糖、可可和咖啡豆，在佛罗里达州建立了新的24号基地以来。这个24号基地就陷入了战乱，一直到今天，战乱还没有彻底结束。
尤其是这战乱并不是由伪人导致的。
引发战乱的，是另一批人类。
骷髅会，一个首都在德克萨斯州，北至阿肯色河，南至墨西哥高原，西至北美洲西海岸，东至佛罗里达州边缘，几乎控制了大半个南部，人口高达数千万的大型组\织，这四年来，骷髅会一直想要东进，控制住整个佛罗里达州，而24号基地就成为了他们扩张的阻碍。为此，骷髅会和基地在佛罗里达州爆发了长达4年的边境冲突。
甚至于在最极端的情况下，24号基地的陆运道路被骷髅会完全阻断，24号基地生产的物资运不到1号基地，别的基地的物资也运不到24号基地，那段日子，整个基地只能靠着海运勉强过活，差点就弹尽粮绝了。
尤其是麦科德在逐步推进裁减军备，还对民间宣布，基地再也不会爆发战争，于是反击骷髅会成为了一个遥遥无期的计划。为了保证24号基地不在骷髅会的袭击下沦陷，麦科德还派遣沈奉眠来兼任这个基地的宪兵司令，次年，沈奉眠就被提拔为了驻军总司令，负责这个基地的全部防务。
说是紧急的军务，其实沈奉眠用脚趾尖都能猜到，这些资料上无非就是写着新的陆运车队又被骷髅会的部队全歼了呗。可沈奉眠又能有什么办法，带着几千人冲出基地，暴揍那些骷髅会的人一顿？那些骷髅会的人跑得比兔子还快，追不追得上都是个问题呢，唉，算了吧，还不如多睡一会午觉。
胡思乱想着，一杯热气腾腾的咖啡和一盘点心被摆上了桌面，沈奉眠漫不经心地轻抿了一口咖啡，又嚼了嚼糕点，才看向大卫：“所以说有什么事，你直接告诉我就行了，我不想看资料了，是不是骷髅会又搞出什么袭击了？我之前和你说过，这种小事就不用告诉我了……”
“不是的长官。”大卫慌忙否认道：“我刚刚才知道，昨晚大统领派出军队，袭击了骷髅会的驻地，打溃了骷髅会的一个旅，还活抓了对方的一个中校，取得了不小的战果，等会那个部队就要到我们基地了。”
“嗯？”沈奉眠挑起眉头，提起了点精神：“这麦科德总算醒悟了？也真是……怎么瞒着我们，不让我们也过把瘾呢……不过，这是哪支部队，这么勇猛？背着咱们就把事干成了？让我猜猜，是不是快速反应部队？我记得他们的坦克部队挺厉害的。”
“不知道……电报上没写清楚。”大卫老实地摇了摇头。
“也行吧。”沈奉眠点点头，若有所思道：“基地现在不管是石油储备，还是钨矿这种金属储备都不太够了，再加上这几年金融业繁荣得很，如果爆发战争，说不定又会来一次经济危机，这个关头，麦科德应该不会爆发全面战争，也就是小规模反击一下骷髅会，让他们适可而止而已吧。真没意思，走吧，我们去见一见同僚……”
话音未落，门外传来了“叩叩”的敲门声，沈奉眠循声望去：“谁啊？”
门外的人没有应答，就这样随意地推开了门，大卫眉头一拧，刚想出声斥责两句，却忽然闭上了嘴，恭敬地敬了一礼。沈奉眠眨巴眨巴眼睛，还没搞清楚情况，就见得一个西装革履，佝偻着腰的白发老人拄着拐杖，缓缓踏入了办公室，抿嘴微笑道：“分析得有点道理，现在确实不是开战的好时候。”
沈奉眠顿时收起了吊儿郎当的样子，忽地站起了身，敬了个军礼，朗声道：“大统领好！”
麦科德置之一笑，摆了摆手让沈奉眠别太拘谨。在他身后，一个个军装齐整的军官踏步入内，打眼一扫，在场的最低也是少校级别的。其中更是有不少熟悉的面孔，表情冷峻的项司全，笑眯眯的严墨，疲惫到两眼无神的秦锦城，特遣队的许多个小队队长、警备队、快速反应部队，特别调查局……甚至还包括了一号基地的宪兵司令洛一，一群人把整个办公室挤的满满当当——这几乎都算是基地的军政要员齐聚一堂了。
沈奉眠不知所以地挠了挠头，但还是往旁挪了两步，把摇椅让给了麦科德。麦科德屁股一坐，顿时整个就瘫在椅子上，一摇一摇，把端正严肃的场合整的莫名有些喜感，片刻后，麦科德还是忍不住对着一旁的沈奉眠开了口：“这椅子不错，你还挺懂享受。”
“哪有哪有。”沈奉眠陪笑道：“这都是您开了个好头。”
麦科德被莫名噎了一下，嘴角颤了颤，又看向了特遣队的众人，温声道：“今晚辛苦你们了，先回去睡觉吧，天大的事明天再说。”
忙碌了一夜的众人如释重负，哪怕是情绪极少外露的秦锦城都缓了一口气。众人齐齐敬了个军礼，就一言不发地离开了办公室，只把严墨留了下来——严墨早就兼任了参谋总长，昨晚根本没参加行动，现在还精神抖擞的很，根本没有休息的必要。
沈奉眠也刚好没事干，就在一旁无所事事地立着，看着严墨指挥着那些参谋，在自己的办公室里摆上了沙盘、地形图、和各种东西，简直要把自己的办公室打扮成一个标准的指挥所——好吧，事实正如沈奉眠所料，项司全走到了自己面前，温和道：“小沈，这段时间我们应该要借用一下你的办公室，你要不然整理一下自己的个人物品？”
沈奉眠悻然点了下头，夹着尾巴打点起了自己的东西，世道不公啊，自己这个勤勤恳恳、殚精竭虑、英明威武的驻军司令要被扫地出门了，真是可悲可哀可怜……
“哦对了。”旁边的项司全想到什么似得，又补了一句：“记得整理完自己的东西就赶紧回来，我们的行动少不了24号基地的驻军配合。”
沈奉眠“哦”了一声，接口道：“那现在你们要干嘛啊？搞这么大阵仗，要和骷髅会全面开战？那麦……咳，大统领不是违背了自己的《和平宣言》吗？”
“我摸不准，可能会打吧。”项司全笑了笑：“具体的你还得问他才行。”
麦科德也不是聋子，自然听到了两人的交谈，悠悠出声道：“过两天吧，骷髅会的首领想和我见一面，如果聊不来，那就只能打了。”
“那你……”沈奉眠欲言又止，开战可是牵一发而动全身的东西，刚刚她也说出来了开战到底有多少弊端，身为自卫派党魁的麦科德没理由这么做。
麦科德的指尖在摇椅的扶手上敲了又敲，半晌，才哑声道：“基地的能源储备不够了，关停军工企业、裁减军备产能也补不上这些能源缺口，事已至此，必须要进口南方的石油，不然基地就会全面停摆。”
“如果骷髅会允许停战，并且同意这场交易，那当然算是皆大欢喜。但如果他们拒绝……”麦科德不断敲击的指尖一停，眼神凌厉了些许：“陆上作战部队的十万部队正在动员，其他全部可用的兵力也在前往佛罗里达州的路上。”
“具体的借口我也已经想好了。”麦科德缓声道：“重新恢复对北美洲的统治，传播民主共和的进步理念，这是属于美利坚民族的昭昭天命——这场军事行动，就代号为‘天命’吧。”
沈奉眠望着这个白发苍苍的老人，不由得有些愣神。
这些都是开拓派的政治宣言，怎么也轮不到麦科德喊出来啊。
这项司全是给麦科德喂了**汤了？沈奉眠下意识看向项司全，项司全像是洞察了沈奉眠的想法，耸耸肩膀，脸上摆出的表情明摆着就是：我也不知道啊，你别问我。
这算是个不解之谜了，但总的来讲，沈奉眠对有仗打这件事绝对是欢迎的，端起自己的东西就哼着小曲走出了办公室。
办公室里忙得热火朝天，麦科德见状，干脆闭上了眼，打起了小盹，他已经不再年轻，精力远不如初，甚至于时不时被那些基地的民众指责为“糊涂蛋”，为了让自己可以理智地决策，他还是向自己枯瘦的身体屈服了，抓紧任何时间休息成为了他的一个人生信条。
没有任何人听到，这个往日里城府深沉的老人，在睡梦中反复地低声嘟囔道：
“大火……大火……只差，最后……一步。”
麦科德呼吸急促了些，皱纹横生的脸皱成一团，半晌，浑身一颤之后，紧绷着的面部肌肉才缓缓松弛下来。
猝不及防地，这位老人的眼角溢出了两行浊泪。
窗外，遮天蔽日的阴云从天边席卷着，一点点掩住了阳光。
山雨欲来。
第四卷正式开始！！
或许无人在意但我还是想说，从12章麦科德第一次喝咖啡，到52章第一次提及24号基地，到68章提及了沈奉眠去24号基地任职宪兵司令，我埋了好几次伏笔了嘿嘿嘿。
佛罗里达州是个好地方，但一提及这里，老是会想到这边的奇人异事咧（摸下巴）
作者有话说
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第87章 昭昭天命