云泽侯府地下暗室
“林小姐所言可是实情？”宇文明泽细细听来，也不知自己是何处出了纰漏，祁薄昀怎么就正好在这时机掀起舆论，引他成了太后的活靶子。
“我为何要欺瞒侯爷。我林氏一门千余性命落在叛国贼的断头台上。”林静蕴气得掀翻桌子，“侯爷若是这般心思怎配与我为伍？”
宇文明泽一怔，片刻又笑道：“林氏风骨不朽，本侯怎敢轻慢小姐。”
“我已答应侯爷入质子府卧底近半年，也曾多次配合三宝传递府中消息。侯爷答应我的事呢？林氏一门的血案侯爷可查到了什么线索？”林静蕴焦躁不安，又踢飞了一张木凳。
门外侍卫听着里头这般动静，纷纷拔刀闯入。宇文明泽冷脸呵斥众人：“出去——”
林静蕴没好气，又选一御赐花瓶砸碎，“侯爷好大的气派，青天白日府中随意便有如此佩刀侍卫！”
宇文明泽算是看明白了，林静蕴在祁薄昀那里伏低做小受了气，今日来便是寻他晦气、出气来的。故作坦然，“林小姐这般日子伺候那质子定是辛苦了。砸吧！砸吧！小姐高兴比什么都重要。”
林静蕴不上套：“不要拿你哄骗妻妾那套对付我。说好答应我的事，怎么一点风声都没有？祁薄昀简直是个疯子，轻则发卖奴仆，重则打杀！性狭多疑，已不知多少次寻我错处！我这条命可不是留给你们玩的。”
珍宝遍地，满目狼籍本不要紧。然林静蕴讥讽之语愈来愈尖锐，宇文明泽忍了多时，也有了些脾气，“林小姐这条命是本侯救的。当日小姐在此信誓旦旦愿结草衔环相报。今日翻脸不认账，在此摔打是何道理！”
见时机亦差不多，林静蕴复又敛气坐下，默默垂泪，“静蕴这条命是侯爷救的不错。林氏也一直感念侯爷这场大恩。可时至今日，静蕴气力渐衰，还魂三七丸服用越来越多，可我林氏大仇仍是一团乱麻——静蕴只恨自己无用，不得质子信赖，就连侯爷……也不愿真心帮我了——”
见她又哭又闹，宇文明泽心下也没谱。心里想到，好不容易有这么个人安插在祁薄昀身边，将来又可利用她的身份对付太后，若是此时不给她一些甜头，逼急了她，可真得不偿失了。
“林小姐切勿说丧气话。林氏一案本侯一直在暗中追查。不过小姐也知晓，燕太后统政严明，许多地方本侯有心无力。本侯最近几日刚得了一新消息，是关于令堂兄——前太史令林谢之大人的。”
“三哥哥？”
“为了小姐心安，本侯一直在派人四处搜寻林氏一案后还存活的林氏族人。近日才知，林谢之关押在青瓦楼。”
“什么？”
闷声重棒击地林静蕴几乎听不见任何声音，脑中“嗡”声不断——
青瓦楼——那是官妓院，所涉营生桩桩件件不堪入目，最不缺的便是落井下石的伪善小人，折辱、殴打、谩骂稀疏平常——那是一群最没有底线的人。林谢之在那里以罪人之身受辱，毫无人伦尊严可言。
“令兄风骨卓绝，仪表堂堂，清风明月一般人物，是当世不让雅正君子。太后想得此人效力，奈何林大人宁死不从，颇为刚烈。本侯听闻，太后着人将其手筋脚筋都挑了，关押在每日嫖客寻欢作乐之处，日日听些不堪入耳的□□之声……有事不免还要任流俗之人轻薄……”
林静蕴已听不见宇文明泽说了什么，飘飘忽忽中只听到——
“阿云，我要拜师入观星阁了！你在府中不可惹是生非，不可荒废课业，不可欺辱手足，更不可欺负先生……”
“阿云，今日师父准我一日假，三哥哥陪你逛花会！”
“阿云，三哥给你带了最爱吃的梨糖，上次失约的事可否原谅三哥？”
“阿云……”
“阿云……”
……
记忆中那个温和明媚的少年，不沾凡俗半点泥的兄长——
“多久了？”林静蕴已近崩溃，胸中满腔怨愤，拍案而起，指着他的面门吼道，“宇文明泽——你怎敢现在才告诉我？”
宇文明泽被她这一嗓子吓出一身冷汗：“林小姐稍安勿躁，莫要误解本侯一番好意！”
“好意？”林静蕴斜他一眼，心里冷笑道，“是不是好意你心里比谁都清楚。”
宇文明泽只当她是气愤过头，反而极其大度暗自原谅了她的失礼。假惺惺宽慰道，
“本侯一母同胞的兄长安乐王半月前刚落葬，小姐为手足至亲悲愤的心情，天底下没有比本侯体会更深的。”
安乐王之死，本是由宇文明泽、祁皓荣、北野鸿三方互相设计而成的绝计。他当日弑兄，今日哭丧。林静蕴只觉七窍被污泥糊住，除了恶心便是污秽。
宇文明泽：“听闻祁薄昀也时常出入青瓦，林小姐伴其身侧已半年未听说过么？”
“怎……会？”
林静蕴已满目血色，面上青筋暴起，“哕——”当面吐出一滩苦水。心脏碎裂一般撕扯剧痛，面白如纸，人都是轻飘飘的，仿佛下一刻便会被风吹散！
“哟哟哟！这是怎么了！快来人！”宇文明泽三两步后退，让侍女云儿上前搀扶林静蕴。
“林小姐千金之躯，万望珍重，气坏身子可怎么得了。”宇文明泽又愁眉叹道，“唉！若说呢，燕太后——您姨母行事毒辣三分，阴狠三分，还有四分残忍。本侯这个做儿子的也甚是畏惧。林小姐不只是为林氏，哪怕是为了我云昭千万百姓，皇位也决不可落在燕太后手中！”
林静蕴此时真恨不得手里有把刀，一刀了解这嘴碎污浊之人。心头一急，呼气便不匀，喉中便又是一阵剧烈咳嗽。然目光却死死落在宇文明泽面上。
她今日只披着一袭白布衣，一头泼墨长发凌乱散垂，立在黑暗角落里，犹如蒙尘绝世璞玉。偏此刻双目圆睁，瞳色殷红，面容虽秀美绝俗，肌肤却无半分血色，宇文明泽瞧着，只觉惊心动魄，心底竟生出几分畏惧。
待林静蕴走后，宇文明泽长舒一口气，面上已是一脑门汗。
侍女云儿服侍他换去汗湿的内衫，嗔怪道：“不是说林小姐性情如水，品貌端庄为世家小姐之首么？怎如今嚣张跋扈浑似市井无赖。林玄安一个鳏夫怎么将女儿养得这般蛮横，真叫人费解。”
宇文明泽冷笑：“这算什么。你这小丫头不知道，若是其生母燕悦泠在，林静蕴能骑皇帝头上去！不过现在她一个亡族女子，无父母荫蔽，无权势可倚，孑然一身的孤魂野鬼，掀不起什么风浪，你理她作甚。”
云儿轻声嗤笑，两手轻搭在他颈间，露出一段玉洁无瑕柔荑。宇文明泽偏头以脸轻触，一层淡淡的铅华揉在云儿臂膀上，她只觉心神漾漾，心爱之极，“那侯爷又为何费心救她呢？舍不得那张脸么？”
如触逆鳞，宇文明泽一把推她跌在地上：“贱奴，稍抬举些，便纵得你瞎了眼。”
“滚！”
“是。”云儿惊颤不已，捧着衣领一路哭出去。
暗室阴沉，西窗高烛终日供奉一幅画。画中女子着一身明黄华服，回身只露半张脸，清艳至极，颈项上戴一麒麟锁，左手执一花篮，右手牵一着皇服的垂髫孩童。
宇文明泽掀开重重帘帷，仰头看那画中女子，眸中定定深藏痴缠之色。
——霞光映城半壁青山，暮色吞街一影孤寒。
暮色茫茫中，静候在云泽侯府西侧门的原午终于等到那抹熟悉的白色身影。仔细一看又觉有些不对，白影步伐似乎不稳，侧门口距轿门不过三两步，白影跌倒了三次，一次比一次跌得重。
车轮碾过青石板长街，伴着橙色余光，穿过白日最后一点喧嚣，静静地行进至紫金巷。
马夫遵照木明棠的吩咐，在一块不起眼的角落停驻半刻。
紫金巷其实不是一条街巷，这是一块世家大族累世居住的宝地，也是整个云昭官吏权势最集中的地方。寻常百姓暗暗将此化为一个禁区，轻易不会步入。
木明棠倚坐在轿子里，默默闭上眼睛，两行清泪从眼角滑向鼻翼，又咽入唇边。几步之遥，是她回不去的家，回不去的曾经。她从前竟不知道，眼泪是辛辣的、滚烫的连整个心都灼痛。
一队巡防官兵一眼看见这顶穷酸轿子，便来驱赶：“唉唉唉！臭拉轿的，讨饭一边去！也不看看这是什么时候来此地界讨食。”
车夫：“诸位官爷行行好，小人还以为这是极乐世界，误闯天家冒犯威严。”
众军士起哄笑道：“老伯，来此要饭，有金碗银盏么？”
“要不要我撒泡尿给你！”
“官爷饶命，官爷饶命——小民这就走了。”
“啪——砰——砰”
车夫还未转身，刚才那几位起哄的军士三两成排，个个□□似的翻在地上。
“他娘的活不耐烦了，是谁敢殴打当朝御差！”为首的昭御军士骂骂咧咧转头看，“不知死……”映入眼帘的是一着华贵衣袍的贵公子。他背光而站，余晖只在他下颌处留下一道锋利阴影。
那绝不是友善的信号。
那人背手而立冷冷道，“蓝臻这个废柴，手底下一个个都是废物。”
这声音——
轿中的木明棠眉心一皱，怎么是燕尘绝，真是冤家路窄。
为首的军士从这口吻中猜到了是谁，忙跪在地上谢罪，“燕将军赎罪，小人有眼不识泰山。”
燕尘绝不动，转眸看向那顶不起眼的轿子，满不在意道，“眼睛不用，就剜了。”
“燕将军饶命！”
“燕将军饶命！”
“属下不敢了，我给你磕头，给你磕头谢罪——”
燕尘绝：“要我亲自动手？本将军手抖，剜眼枭首分不清，谁先来？”
“呀！”为首那人下定决心，咬牙跺脚，手起刀落——一双、两双……眼珠子“嘭噔嘭噔”在地上来回跳跃。
燕尘绝嫌恶地看了一眼那些浑圆眼珠子，嗤道：“原来还是白的。”
侍从千觞上前一步，“少爷，等会还要去给老太太请安，这锦袍脏了还得再换一件。”
“啰嗦。”燕尘绝不满道，“若不是顾及老太太做寿，早杀了这窝废柴。”
“啊！啊啊啊！”那伙人疼得顾不上，又拍马屁道，“小的们祝……祝愿谢老夫人洪福齐天……再添山海寿元……”
千觞：“狗仗人势的东西，把地上收拾干净，滚。”
众军如蒙大赦，趴在地上摸索着去擦石板上滴落的血迹，一手捂住两黑洞洞仍在往外冒血的眼洞。
车夫早已乖觉伏地跪着：“多谢将军……为小民做主。”
燕尘绝：“你这轿子里是什么人？”
“是小女。可怜风寒急症缠身，不可出来拜见大人。”
行伍之人听力极敏。燕尘绝细细听那轿中之人呼吸浅薄，低咳不止，确是病症缠身之相，便朝千觞递了个眼色，转身离去。
千觞知其意，上前扶起车夫拿出一堆碎银子：“老伯，今日军士唐突实在是军门耻辱。这是将军拿给令千金看病的银子，您快些回去吧。”
车夫感激涕零：“多谢将军，多谢将军！”