“现下去哪？”木明棠略有担忧，“这些朝臣今日受辱，日后定是要找事的。”
祁薄昀满不在乎，“孤的罪责也不多这一桩。刚蔡宰相不是说——皇帝陛下昨夜受惊。孤闻消息前去拜见也是应该的，若是不闻不问反倒是失礼了。”
“你”祁薄昀随手指了指一高头大马的内侍，道，“就你了”
“小人在。”
“你去打听打听，楚南城阳王居所何在，告诉他，皇帝陛下昨夜受惊，孤已去紫宸殿探视。”
内侍领命后转身匆忙离去。
“为何告诉城阳王?”木明棠道，“殿下不是一向不喜欢他?”
“是不喜。”祁薄昀转而望她笑道，“他昨日不说了为新妇添箱礼，孤自然是要送他个人情的。”
木明棠薄有愠色，“找幌子拉他搅这摊浑水，扯什么旁的。”
“你既知道问孤做什么。”祁薄昀语气闲闲，目光幽幽，一副欠揍模样，“好歹是一家姓，总不能孤一人受排挤。皇叔好容易来了，不尝尝孤这些年在这受的晦气，可不是白白辜负他一片赤忱送孤来此地的心意?”
言毕，眼中闪现一丝狠戾。
祁薄昀素日里便是两幅面皮，一者漫不经心，活脱脱一副欠揍纨绔像；二者冷颜含愠，浑似世人皆负了他。此刻，他偏是后者，更是后者里的极致模样。
木明棠记得，当年楚南战败求和，父亲全力支持，献策互派皇子为质。若是他真的如此憎恨，二人之间的盟约当真能各得其愿么？
秋日艳阳里的天，日光普照，落在身上竟有三分寒意。
紫宸殿内外如同往日肃整，人来人往许多人，并不喧嚷。
红肿双眼立在殿外哭诉的娘娘，不是高妃又是谁？
如今后宫妃嫔之中，论位份高妃为首，今日她尚且不能入内侍奉，旁的妃嫔更是杜绝殿外。
木明棠愁道，“我们能进去么？殿下可要换……”瞧祁薄昀这一身花团锦簇的扮相，活脱脱一只开屏孔雀。莫说他身份招眼，单是这招摇模样，再配上那令人心头生厌的假笑，这般贸贸然登门求见，只怕平白惹一身是非。
祁薄昀却是听也没听，甩膀子“哒哒哒”三两步跨过石阶，冲那高妃身边的喊，
“哎呀！今日风沙大，迷了高妃娘娘眼，你们这帮人真不上心，娘娘现下腹中还身怀龙子，怎能多吹冷风。”又变脸冲高妃笑，“娘娘放心，殿下昨日开心，多睡了会，不妨事的！”
那高湄是个性子迟钝的，听他这般说，又是要哭诉，“殿下是被那狐媚子勾了魂了，好好的人怎么就……”
“高妃娘娘”一声清丽的叫喊声，打断了高妃的口无摭栏。
来人是太后身边另一个女官，位阶与王嫣平齐，换作张蘋儿，身着一青衣官袍，袖口瞧着略大了些。她是如今吏部尚书张守明最小的女儿。素有才名，十岁时应召入宫养在太后身边，曾与林静蕴交好，以闺阁好友相称。
高妃委屈唤了声，“张大人”又想问皇帝近况如何，却被张蘋儿继续打断，“太后娘娘有令，请高妃娘娘携同众妃嫔回宫静候。陛下旧疾复发，需静养安神。”
太后素来威严不喜高妃，高妃亦是惧怕其甚重，因此也不好纠缠，叫过身后宫嫔三步一回头走了。
张蘋儿欠身问好，“世子殿下，侧妃娘娘。”
“张大人”祁薄昀咧嘴呵呵笑，“怎么今日不见王大人啊？”昨晚的事，他瞧的清清楚楚，此刻是故意找话纠缠张蘋儿。
“太后娘娘有要事让她去办。”张蘋儿随口敷衍道，转眸打量木明棠。一个质子侧妃，出身贫寒，面见圣威却是从容不迫，淡定自然，不由得让张蘋儿多看了两眼。
木明棠故作镇定回礼，“张大人安好。”鼻尖远远飘来一股独特香气。
祁薄昀眼见不对，横跨两步拦在张蘋儿面前挡着，“孤游园赏花时听见蔡相诸位大人交谈，知晓陛下龙体欠安，特意过来瞧瞧。”
“世子殿下有心了。陛下是风寒旧疾，虽不是什么大病，却见不得风。”张蘋儿撇开祁薄昀，再度看向木明棠，“娘娘是永城人士?”
木明棠：“原籍永城，幼时家有变故，投奔此间亲戚安身立命。”
张蘋儿：“难怪，娘娘官话说的极好。家母是永城人士，若是得空，请娘娘过府一叙，了解相思之情。”
木明棠对答，“令堂自是高门显贵之家，寒门之家怎敢叨扰，何来叙旧一说。”
张蘋儿并不在意她话中带刺，又待开口再问。前方阶石上，又来了贵客。
祁皓荣果是不负重托，引一队人浩浩荡荡来到紫宸殿前，甚是招摇。木明棠不免诽腹，不愧是同出一姓，如出一辙显眼。
祁薄昀不动声色与木明棠对视，眼神好像在说，“好戏来了。”
张蘋儿身着官服，站在一堆人里分外扎眼。祁皓荣目光一下便定在她身上，“这位大人如何称呼?”眼神示意祁薄昀帮着引荐。
祁薄昀没接话茬，插手在旁边看好戏。
身后跟着的小太监上前耳语提醒，“城阳王殿下，这是太后身边随侍的张大人。”
祁皓荣又是一番客气言语，转眸看向祁薄昀，“多亏了昀儿提醒，孤才知晓陛下龙体欠安，有幸上殿探望，若是不然，甚是失礼啊！”
这话明明是把祁薄昀推出去当枪使。谁不知道这节骨眼上以他们的身份避由不及，哪成想这家人竟是一窝蜂往上凑，这不是上赶着打皇帝的脸吗？
张蘋儿冷冷道，“太后娘娘欲在石淙林园设宴款待城阳王，世子殿下。且请移步。”说罢，径直转身回宫。留下几人面面相觑。
城阳王第一次被这小小女官驳了面子，脸上有些挂不住，也不好动怒，忍着性子走了。
想知道的都知道了，想看的戏也看了。祁薄昀哼着小曲，悠然跨下玉璧石阶。
走着走着，耳边的脚步声渐轻了。祁薄昀回身一看，木明棠站在原地像是入定一般，神色极为严肃。
祁薄昀后退，摒弃随侍众人，见左右无人了，才问道，“怎么了？”
“不对。”木明棠低讷，像是一下想到了什么，猛地抓住祁薄昀手臂，目光灼灼，“不对！”
“什么不对？”祁薄昀有些不懂她的意思。
“香味不对！”
木明棠急切道，“张蘋儿身上的香味不对！”
“你还记得我们昨夜去冷翠宫，在外头闻到的浓厚烟味么？”
不过是风扬起的微尘，两人下意识捂住嘴鼻，只是一瞬的味道，她竟然记下来了。
“那味道与刚才张蘋儿身上的味道一样！”
祁薄昀平素爱好洁整，近身之物必得浴香、熏香多次，方肯穿着，佩戴香囊更是讲究。若是说香，恐怕普天之下还没有比他更讲究的。但就连祁薄昀刚才都没注意到这件事。
祁薄昀疑惑，“她一个圣宠正浓的女官去那种地方做什么？”
“不是她。”木明棠笃定道，“那官袍明显大了一圈，何况……”
张蘋儿不喜香，所着衣裳从不肯熏香。少时若是相见游戏，为了迁就她，木明棠总会特意穿一身不熏香的衣裳。
“何况什么？”
木明棠岔开话题，“那衣裳恐怕是王嫣的。”
祁薄昀一愣，“依你之见，她穿的是王嫣的官服。官员所着衣裳关乎天家威严，她在太后身边当差，更是慎重又慎，怎会穿不合身的官服?”
“恐怕她是有心。”木明棠淡淡道，“身为太后近臣，王嫣和皇帝走的太近，怎么解释，都不是一桩好事。现下王嫣怕是已落罪，张蘋儿穿这身衣裳在太后跟前当差，亦或是提醒往日王嫣之功，祈佑太后念及旧情开恩……但若是……”
木明棠没再继续说下去，祁薄昀却懂得她的意思。一念之差，或是连罪。
“是个有情有义的真性子。倒不像其父张守明圆滑世故。”祁薄昀慨然道，“太后身边的这些女官，个个都不是等闲之辈。”
“殿下，我想再去一趟冷翠宫。王嫣去那里必不是一时兴起。”
祁薄昀目光微凝，“为了帮她?如今宫城戒严，像昨晚那般是绝无可能的。”
木明棠摇头冷笑，“怎么会是为了她？”在祁薄昀视线下摊开双手，自嘲道，“一双手能做多少事呢？”
更何况，她没有时间了。
木明棠真正在意的是云昭帝身体为何突然垮了。昨夜明明好好的，怎么他们一走，便是今日这般群臣不见君，妃嫔不得见?其中恐有缘由。
“殿下，昭御军士之中，可有谍者?”木明棠满眼希冀望向祁薄昀，目光难得恳切。
有是有的，只是品阶不高。昭御将士高阶者悉数出自高门士族，想混入其中，难度可想而知。
祁薄昀并未立时答应，只是道，“先去石淙林宴席。”