天蒙蒙亮，众人便在准备车马驶向义城。
“中丞大人，咱们带着这几车草药，加上消毒用的石灰，粮食什么的差不多能挺一个月左右，后续还可以继续运。”季铭奉命带十名锦衣卫监督保护，便低声向叶晗汇报着。
孟仁闻之抬头轻声说到：“若是按义城报上来的症状来说，便是三十年前左右盛行过的疠疾，师父经历过，我便知道如何治，不过……”孟仁一下在人群中说这么多话，又见众人都安静下来听他说话不禁脸颊微红，轻咳一声便继续说到：“已然临进四月，这种瘟疫是由尸体腐烂没有及时处理，感染所致，若是不在天热前及时治理好的话，恐怕是又要死很多人了。对了，要备好面罩，尽量不要和已经染病之人过多接触。”孟仁话语说毕，就闭嘴不再多说什么了，有些腼腆之色。
叶晗在马上向城外眺望着，默默计算着时间，随声答应表示知道。身侧带着两个面容平常，气质冷峻的一男一女，众人纷纷骑马上路，孟仁坐在马车里，微微掀开帘子，羞声说：“子安哥，给你们添麻烦了，我不太会骑马，抱歉。”
叶晗微微低头，语气温和：“严重了，若非是你肯同行，我确实找不到可信的医师。路上辛苦，若有不适及时和我说。我留下如意照顾你。”又转头吩咐女子：“照顾好公子。”
如意低头称是，便骑马保持在马车。
与面上的冷峻不同，如意性子却是有些娇憨话多，也或许是得了吩咐，为了让孟仁不那么紧张羞涩，悄声嘟囔着搭话到：“那孟公子平时如何出行？”
孟仁听到声音掀起帘子，探头出去看着她有些认真又有些不好意思的说：“我都是骑着我的小驴。”如意微笑露出两个小梨涡，两个人年岁相差不多，便凑着聊了一路。
叶晗驾马到前，低声吩咐旁边的男人：“方胜，注意巡防，恐怕禁军中会有人生事，而且陆尚辰没准会设伏，人暗中跟好了吗？”
“主子安排的都吩咐好了，犀角带了二十人在暗中保护，都是甲榜之人。方才如意回来传话说那位先生，他说若您有所困惑，可独自来龙虎山算一卦。”男人低声汇报，神情恭敬。
叶晗看着微升的太阳，神色不明，嗤笑一声：“我不信天命，事在人为，回绝他吧。”
另一边，“你是不是还和伍肆有联系？”陆尚辰冷声问到。
“是，主子。毕竟那是我的亲弟弟。我。”伍陆跪在地上，后背被冷汗浸湿，却不敢隐瞒。
“他在哪里，告诉他还想活命就离叶晗远点！别再多事了，我不需要他帮我报仇。”陆尚辰有些不耐地打断，焦躁不已。
“主子，他去杀叶晗了。您知道他一向……”见陆尚辰表情不好，就不敢开口继续说话。陆尚辰并未作答，只是轻遮双眼，略有所思。过了片刻开口到：“伍陆，你去将十二楼新调教好的狸娘送到左相府上，让他好好享受。”陆尚辰笑了起来，没有温度一般，诡异得让伍陆打了个寒蝉，正色答应到:“是。”
“伍肆有消息来通知我。”伍陆神色有些奇怪，他一直不懂弟弟为何一直不听话，都是夫人的人，既然跟了主子为何还总是拿着夫人的命令说事，自己是不信他所说的只是因为对夫人忠诚才这样一直自作主张。却也还是低声答到：“是。”
不过一日脚程，天色渐暗，还有一日便可到了。两城之间并无驿站，只好在原地生火安营，稍作休整。“主子，明暗皆已作戒备。您休息一下吧。”方胜附耳低声说到，又见季铭向这边走来。
“中丞。”季铭抱刀行礼，恭声说：“货物已经派禁军分队巡逻安置，一个锦衣卫手下三十禁军，已经安排好了，请大人放心。”
叶晗微微点头，坐在火堆旁低头继续擦拭自己的剑，火光忽明忽暗，柴火被烧得噼啪作响。
夜深寂静，守卫的人却依旧警惕，暗中的人静静蛰伏，以至于陆尚辰的人还未行动便被按在地上，一声鸟叫，略显诡异，无人在意。却叫醒了浅眠的季铭，季铭抱刀起身出帐，像暗中走去，却不知觉带了一个小尾巴出来。
绕过几棵树，尾随的男人还在张望，疑惑自己为何跟丢了去，回头想要离开，却看见不知何时身后站了几个身穿紧身黑衣又面带傩戏面具的人，凶神恶煞，长角獠牙，好不恐怖。心里顿时一惊，想要转身向后跑去。回头却被一张放大的鬼面贴身站住，险些两眼一翻晕了过去，又想转身逃跑，却被女人提起脖领按在树上。
窒息昏厥之间恍惚听到一阴郁的女声说到：“这小子不喜欢我的面具吗？没品的东西。”
又听见另一个男声说到：“这是一伙的吗？谁让你不过来凹造型，一起才好看撒！”
“切。谁要和你站在一起。”
男人陷入黑暗之间还在想，这群人是谁……好奇怪。
再次醒来是被绑在树下，四周静谧不堪，只是偶尔会有乌鸦叫声空荡回响，更显灵异，他又想起那面放大的鬼脸，一声，两声，男人逐渐崩溃起来，他听见树叶被风吹得刷刷作响，又似乎感觉有人在耳边吹气，又感觉身后有人在盯着他。
真的有人在盯着他，他慢慢转头，四肢僵硬，感觉手掌和后背逐渐冒出冷汗，风一吹更显得寒冷，慢慢，又是一张放大的鬼面，在月光的照耀下似乎还在往下滴血。虽然早有准备，但还是被吓得想要尖叫，却是喉咙发不出声音来，竟是一阵颤抖，竟是尿了出来。
“咦~我滴娘来。”一个充满嫌弃，语调拐弯的声音从面具下发出，只见那人慢慢后退几步，站立起来，前凸后翘，男人的脑子里一下子就出现这个词。
“色字头上一把刀啊，好看嘛？”女人边摇头便啧声到。
说罢便提着他的后脖领将他拖拽进黑暗，大概十几步后，就见到了光亮。女人将他扔在地上，动作粗暴，他也没敢抱怨，见女人向另一群人走去，身姿婀娜。人群之间欢声笑语，冲淡了恐怖的气氛。
人群中一似领头男人说到：“巫师，你又去吓人了？别生事，主子给咱们的的任务是潜伏保护。”
女人似有收敛，漫不经心的哦了一声算作答应。男人也没再说什么。
被一群鬼面注视也会免疫，冷静下的男人，仔细观察他们。大脑中突然灵光一现，傩面黑衣，暗语索命。是沉金暗语阁的鬼部！
完了。男人反映过更是害怕，不住的发起抖来。夜晚鬼面现世，所到之处再无活口。没有关于他们的传言，毕竟，死人是不会说话的……
“这人怎么办？审还是杀？”巫师摆弄自己的长指甲，满不在乎的问。
“审，不说就杀。”男人看了他一眼，沉声开口。
女人闻言向自己走来，身姿依旧婀娜，男人眼中的她却宛如恶鬼索命一般，“我说，我说，只要你——”话音未落却再发不出声音，天旋地转，头已经落在地上，却未见女人如何出手，明明她身上并没有武器……只听见一声怒骂“妈的，最烦男人和我讲道理。”
身后众人齐齐扶额叹气，领头男人似是无奈一般，转身离去。
听到那沉郁的女声咬牙切齿到：“你拿什么杀的他，我问你拿什么杀的他？”巫师暗道不好，一步一步往后退去，便开口尬笑到：“琴……弦？”弦字还未说出口，便转身向黑暗中跑去，只见一小个子女生也迈步追进黑暗。
另一边，领头男人来到叶晗身边，低声到：“主子，抓到了二十个人，一个是跟踪季铭的，被巫师杀了，另外十九个，好像还有个头没露面，喂了药都招了，是陆尚辰的人。”
“处理了吧，他会出来的。继续隐藏吧犀角，辛苦了。”高大男人垂首，将手放在胸口微微点头，便后退进入黑暗之中。
叶晗望着跳动的火堆，心神微动，多么相似的套路，多么……熟悉的招式。
一夜无事，天亮之后草草吃了馍馍就继续赶路，孟仁提醒众人带上面罩。及至晌午，路边人便多了起来，基本上都是骨瘦如柴，又重咳不止，神情恍惚。叶晗神色不改，直至城门口便见到路边一老朽站立，身边跟着一个年轻男子，却不似路边人的凄惨。叶晗眉头微蹙，季铭便上前交谈，老朽说城内已无活人，死城勿进。又问叶晗一行人是何人。
季铭冷声开口：“金陵来的钦差大臣，叶大人。来救命的。”
二人并不作礼，只是微微颔首，老朽说到：“来的太晚了，城内已经都是病死的了，活着的也救不活了。”
“两年，确实不短。孟仁，和我一起到城墙上去看看。”叶晗说到。
“孟仁？”年轻男人惊声开口，又探头向叶晗身后看去。
孟仁听声音也耳熟，正从马车爬出，见到二人冲了过来开心到：“师父，师叔，你们怎么在这，这是叶晗叶大人!我们奉旨来这里治理疠疾，这是疠疾吧？”
“是的，好小子，就知道你闲不住！”年轻男人拍了一下孟仁的头，低声调笑到，一片祥和。又似乎想到了城里人的痛苦不禁微微沉声说：“我和师哥二人治好了一些，可是草药不够，又赶上大旱上面县城不放水，天气炎热病人腐烂的厉害，又没有水，救得赶不上死的，一年的时间人就死了差不多一半了，索性到了冬天好一些，眼看着天又要热了，只怕……我们二人拦在这里不让人进，也是怕再感染，疫病传出去。”
叶晗闻言翻身下马，微微躬身到：“见过谷主，我这里有许多药草石灰什么的，不知可够三位治好城内百姓。”
两人听闻有药草，便欣喜异常，连连点头。“非时之气，有药就好治。”
叶晗又问到城主何在？
年轻男人酸涩开口到：“城主是个好人，上面的县因为这两年大旱没有收成，义城就交不上了银子，就不给开闸放水了。城主去求，就……就再也没回来。怕是已经遇难了。”医者仁心，能不计回报守在这两年的医师必定也是菩萨心肠。
叶晗神色微定，冷声开口：“朝廷并未规定开闸的税收，为何嘉城县开闸放水有私收？堤坝设闸，工部所有。季铭，记下先生所说的话，回去一字一句的告诉陛下。”叶晗心中暗自盘算着。听季铭称是，边说道：“我们驻扎城外，施粥放药，去通知下去，留你和三个锦衣卫，一百禁军保护三位医师，其余人休整，明日我带人去嘉城县开闸放水。有什么医病的要求，听孟仁和谷主吩咐。”
“是。”季铭低声答应，人们有条不紊的忙了起来。
人越聚越多，仿佛看见了生的希望，幼子女人都哭了出声，男人也隐忍落泪。暗处的巫师面具下也是满面泪水，不过是被打的。
谢谢朋友们的观阅！还记得孟仁嘛？那个在游船上给陆婉小姐姐止血的腼腆boy。
作者有话说
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第17章 第十七章