城中太平山，虽最高峰如意尖不过百丈有余，但矮子里挑高个，已是京城之巅。既然是最高的山，自然少不了名刹古寺来添彩，太平山中有下法寺、中法寺、上法寺，从山脚依次排开到山顶。达官显贵若要上香祈福，皆需拾级而上，直抵山顶的上法寺。
如意尖上，长风浩荡。赵莹雪裙裾翩飞，静立崖畔，任由冷风将长发吹得四散，目光投向远方，若有所思。
虽是暖冬，但夕阳西沉，寒意渐生。她已在此伫立两盏茶的功夫，卫九上前低声道：“小姐，天凉了，还是早些下山吧，莲儿他们还在寺中候着。”
她指向西南方向，轻声道：“顺着这方向，便是江宁郡。每年十一月，那里的小桔子便熟了，天越冷，味道越甜。我幼时最是喜欢。”
卫九从未听她说过这般闲话，迟疑片刻，答道：“那明年十一月，属下去江宁郡给小姐买回来。”
“不必了，我现在已不喜欢了。”她的声音又恢复了波澜不惊。
她理了理被风吹乱的长发，指向旁边树下的几块青石：“我累了，歇一会再下山。”
“是。”卫九走到石旁，用衣袖拂去落叶，又取出一方锦帕铺好，扶她坐下，自己退到三步之外。
“你也过来坐。”她指了指身侧。
“属下不累。”卫九绷紧了身子，不由自主又退了一步。他确实不累，但即便真累，他也不想离她那么近。
“过来。”她的语气不容置喙。
他只得过去，在她身侧坐下。
她忽然笑了，盯着他：“你总是离我这么远，我很可怕吗？”
“没有……”卫九本能地低下头。
“你几岁开始杀人的？”
“十岁。”
“杀的谁？”
“不知道……”
他确实不知道。赵府暗卫的选拔，向来是胜者活，败者死。一场场厮杀中，人们只关心活下来的那个，至于死的是谁，无人关心，也无人记得。
良久，她幽幽问道：“你还想杀人吗？”
若有选择，谁愿做杀手？可他生来便是赵府的刀，一个无法选择的刀。他只能在心底，默默说出那两个字。
她见他不答，也不追问，双手忽然捧住他的脸，用力抬起，让他看着自己。
“过段时间，我便不再让你为赵府杀人了。”
他被迫望着她，分不清那是真情还是假意。只是被她这般捧着脸颊，他的心又开始怦怦乱跳，耳根不由自主地泛起红意。
她噗嗤一笑：“你又脸红了。这么大个人，还这么爱害羞。”
他的脸更红了。
她终于放开手：“走吧。”
行至下山的石阶，她停下脚步：“我走不动了，你背我下去。”
“这……”卫九还在犹豫，她已靠在了他背上，“我真走不动了。这个时辰，路上不会有人，放心吧。”
他只得背起她。她趴在他背上，忽然问道：“你早年一直在卢定跟着薛大掌柜管铺子，这么多年，可有什么心得？”
……
快到上法寺时，她才拍拍他，让他放下自己。短短不到百丈的下山路，卫九已觉后背湿了一片。他背着她本就紧张，她又在他耳边问起卢定往事，言语间耳鬓厮磨，这样的她，远比那个高高在上、冷冰冰的小姐，更让他不知所措。
除夕夜，京城张灯结彩，鞭炮齐鸣。
太宰府内，赵氏宗族齐聚守岁，俳优名伶轮番登台，热闹非凡，连家仆丫鬟也挤在堂内观看。
卫九自被调为内院侍卫，时常守在她院中。此刻他正在耳房值守，忽听窗外她唤他。
他走出还未及行礼，她一把拽住他的衣袖：“跟我出去一趟。”
两人从角门出来，街旁灯火通明，烟花不时在空中绽放。除夕之夜，平素热闹的长街空无一人。
“走，我们去摘星楼。”
摘星楼是附近最高的塔楼，建在如意观内。如意观地势最高，名字虽如意，但因盛国佛教兴盛、道教式微，观中人迹罕至，香火半点不如意。
正殿灯火通明，摘星楼却空无一人。飞檐六角虽挂满灯笼，楼内却一片漆黑，两扇朱漆大门紧闭，一把铁将军把门。
她招招手：“开锁。”
见他没动，她道：“用你的剑把锁砍断啊，站那干嘛？”
“不用。”卫九抬头看了看。
“不用？”她反问，“难道我们飞上去？”
“正是。”
他一把揽住她，飞身而起，至三楼檐角稍作借力，已稳稳落在摘星楼顶。
放眼望去，四周层楼叠宇，灯火阑珊，唯有这如意观内最是昏暗寂静，在这繁华三千中，显得格外落寞。
两人在塔顶坐下，她取出一个布袋，从里面拿出一壶酒。
“来，喝酒。”她递给他。
“属下不喝。”作为一个杀手，要时刻保持绝对的清醒。
她轻笑：“喝一口，没事的。”
见他仍不接，她收回手，不再勉强。
“坐过来些，离那么远，万一我不小心掉下去怎么办？”
说话间，她已移到他身侧。
“今日除夕，本是团圆之日……”她转头看他，忽然转了话题，“你是个孤儿……这第一杯酒，就敬地下的亲人吧。”
她缓缓将酒洒在脚下，不再说话，只默默仰头饮酒。
远处不知谁家鼓乐奏响，夜风萧瑟，酒气涤荡，欢闹中竟莫名生出一阵凄凉。
卫九见她已喝了不少，劝道：“小姐，别喝了，等下还要回去守岁，醉了不好。”
“放心，我醉不了。”
一束烟花在头顶绽放，他看见她眼中闪过一丝悲伤。
“其实，我和你一样……也是个孤儿……也一样苦。”她的声音一如春水平静。
她举起酒壶，又要饮。
他伸手夺过，仰首将壶中残酒一饮而尽。
“怎么会……小姐千金之躯，有宰辅大人疼爱，有兄弟姐妹——”
“宰辅？兄弟姐妹？”她打断他。
愣了片刻，她喃喃道：“你知道的，我只是一个庶女……一个低贱舞女生的庶女……娘亲早亡……你们只见爹爹疼我，可没人知道……我得有多努力才能让他看见我。没有人知道我过得有多难……况且，他也不是真的疼我……”
“不管怎样，小姐如今已有掌家之权，以前的，忘了也罢。”赵府内宅的争斗，卫九所知不多，只能这般安慰。
“忘了……怎么能忘了……”
她轻轻将头倚在他肩上。他明显颤了一下，随即僵硬地不动。
沉默片刻，她问：“你在我身边多久了？”
“一年了。一年前，大人把我从卢定调回京城。”
“这么久了？”她的头依然倚在他肩上，目光转向他的侧颜。
“我今天才发现——你这张脸，不用个美男计，太可惜了。”
卫九惊得直接站起：“小姐莫要取笑属下，时辰不早，我们早些回去吧。”
她笑出声：“不是取笑你。”她从袖中取出一张地图递给他，“这是工部员外郎张府的地图，这几日好好看看。”
“是。”他接过，藏入怀中。
“拉我一把，回去了。”
他拉她起身，揽住她飞身下楼。
回去的路上，卫九依然保持着三步的距离，不远不近地走在她身侧。
进了角门，子时的打更声恰好响起。一阵鞭炮齐鸣，烟花绽放了半个夜空，星火灿烂，旖旎动人——新的一年到了。
“轻尘……”她忽然上前，双手勾住他的脖子，踮起脚，在他耳边轻声道，“新春喜乐。”
卫九僵在原地，只觉坠入万丈深渊。