以圆与三角为主的线条在地面铺散开来，其间夹杂着法术符号与复杂的曲线，其中有一些连贝内波特也看不大明白，大约是古代魔法师使用的法术阵。埃林呆呆地坐在魔法阵正中央，视线正好对着贝内波特和雷恩的方向。
此前埃林闹出的动静实在把佩莱尔震撼得不轻。如果是寻常法师或许还看不出埃林用那片光雨做的事有多么惊世骇俗，毕竟如果单论强度，他使用的神术并不算出彩，甚至比不上埃特纳随便一个教堂的主教级圣职随手使出的治愈祈祷。
但就是这样微弱的神术，做到了连费伦诺教皇都不可能完成的事。佩莱尔想不出埃林是用何种方法反推出了桑德身体的扭曲源头，他原本是一团被打了无数死结、揉成一团的毛线，埃林释放的神术却好像几百枚缝衣针各自沿着最正确的道路反向解开了这些绳结。单从效果来看，这和只存在于法师理论中的让时光倒流的法术没太大区别。
佩莱尔忍不住又瞥了一眼自己这位总能制造出无数意外的法师学徒一眼。他的目光依然空洞，似乎还处于失魂症的状态中，但佩莱尔总下意识地觉得在埃林身上已经发生了某种变化。也正是基于这个原因，他才刻画出四周这道巨大的魔法圆阵。
这是高位白魔法中动静最小、最易遮掩的一个，“至强祝福”，是斐拉·戴克诺斯基于神术“神恩术”所设计出。它原本的效果是类似变化系的“高等强化术”一般极大幅度地增强受术者的身体素质，但经由佩莱尔此时完成的仪式，它的效果将会是逆向的。它会形成一种类似于“强效虚弱诅咒”的效果，但却无法用通常的净化类法术或神术来解除，而是必须被完整版本的“至强祝福”或是“神恩术”反向抵消。
至于它的施法对象……佩莱尔压抑住自己的想法，不去思考这个法术的目标。
佩莱尔已经很久没用过这种传统而低效率的施法方式，幸好埃林的储物袋里有大量的魔晶石粉笔，否则他还得用“传送”和“位面跳跃”千里迢迢赶回自己的半位面去取——埃特纳这个法师稀少的国家里应该是买不到这种东西的。
“你未来有什么打算？”不远处，雷恩姿态随意地斜倚着问贝内波特，“你之前说过打算脱离秘塔。”
“即便我改变主意，现在不也没得选了么。”贝内波特低声苦笑，“私自入侵超位魔法师的半位面这种事虽然没有过前例，但显然不在秘塔规则的允许范畴之内。秘塔也不允许法师之间的敌对行为。”
“凡事总有例外，秘塔的领袖阁下不就在前面么。你为什么不直接问问他愿不愿意给你提供庇护。”雷恩扬了扬下巴指向佩莱尔，“你们魔法师不是总把创造性和突破性挂在嘴边，我倒觉得你能在这么短的时间内设计出这样的法术相当能证明你的价值。”
“雷恩，你还是别拿‘开拓者’阁下开玩笑了。”贝内波特有些无奈地摇摇头，“再说就算我不需要担忧破坏规则的惩罚或是特拉尔的态度，我也不可能返回秘塔。说到底原本最在意这件事的应该是你才对，难道你不担心埃林的消息被那三位超位法师知道？”
“开拓者阁下已经在这里了，继续隐藏也是自欺欺人而已。”雷恩耸耸肩，“我想在阁下弄清楚埃林到底是什么状况前都不会离开这里。所以你想去哪和我没太大关系。”
他侧头扫了一眼身后的木屋，“以我对桑德?斯科特的了解，他肯定是不会放弃复仇计划的。如果你对他这么在意，考虑过试着阻止他么？”
“……如果放任他去找特拉尔，他的下场必定会比这次还糟糕。”贝内波特犹豫地说道，“但我对他而言毕竟只是一个才熟识几天的陌生人。”
“谁知道呢。他肯定是不会感激你的，说不定会反过来记恨你。但要不要这么做只能是由你来决定。”
“……你说的也对，我会想一想的。”
雷恩点了点头，目光略微低垂，似乎是在思考着什么。也正是此时，不远处佩莱尔的动作正逐渐缓慢下来。
“阁下的杰作总算要完成了？”雷恩略微抬起头，带着些许冷淡问道。
“正好完成。”佩莱尔背对着雷恩和贝内波特从地面站起，随后略微举起手中的魔晶石粉笔，轻巧地将其捏碎。
地面上直径数米的魔法阵线条在同一时间点亮，升腾起温和的白色光芒。庞大的魔力逐渐聚焦，随后毫无预兆地涌向了雷恩。贝内波特还没反应过来发生了什么，雷恩便已以迅速到几乎难以看清的动作抽出了长剑，展开领域。
他在看清那团光芒的方向时便大约猜测到了佩莱尔的计划。很显然佩莱尔是在用仪式施法的方式试图绕过雷恩的危机感知将他作为法术目标。很可能这团法术的目标实际上是雷恩衣物的一个纽扣，或干脆是某种形状特征，这都足以将法术能量引导到他身上。
如果是由魔法师施法，即便是反复提醒自己目标是那个扣子而不是骑士也不可能完全骗过自己的意识，无法规避骑士的感知力。但仪式施法能够绕过这个问题，本质上施法的主体是魔法阵本身而非骑士。即便法术的实际后果无异于直接对雷恩进行攻击，但对于魔法阵而言它的目标始终是一枚纽扣。
至于为什么要让埃林站在魔法阵正中，自然只是为了误导雷恩。
很显然佩莱尔是打算用这种方式刺激此时状态不明的埃林，看他是否会有所反应。不过对于雷恩来说，就算知道佩莱尔的目的他也必须出剑阻挡——谁知道老杰克丢出来的是什么法术，难道伤害型白魔法他也用脸接着么。
好在情况最终没有到那一步。不等法术接触到雷恩，站在佩莱尔背后的埃林便已经悄然抬起手。浅淡的白色光芒凭空凝聚在了佩莱尔的法术路径上，与那团“至强祝福”相比渺小得有些可笑。然而当两者碰撞在一起，佩莱尔的法术竟然就那么无声无息地消融了。
雷恩斜提着剑，神情虽然严肃却并不紧张，也许他觉得即便佩莱尔的法术没有被阻挡下来他也有自信用剑芒将其绞碎。相比之下，佩莱尔的神色要复杂得多。
他回头看向自己的这位学徒时，埃林正缓缓放下刚刚抬起的手。他的眼神依然空洞无神，仿佛刚才那团渺小的白光与他毫无关系，但佩莱尔明确地感知到——有那么短暂的瞬间，埃林毫无疑问是在施展神术。
在神术中，信徒的祈祷像是对某个未知存在送去一道信息，而后神术能量作为回报凭空产生并生效。神术的施法效果与强度完全依赖于信仰本身，越是贴近所谓的“神明”神术的施术就越快速，效果也越明显，而对施术者本身的消耗却并没有明显差别。这也是圣职相比与魔法师们最为明确的优势，等量的精神力下圣职能够使用的神术数量是数倍于魔法师的施法数量的。
佩莱尔不确定埃林是如何实现“祈祷”这一步的，但神术反馈的确是出现了。
“开拓者阁下。”
“很抱歉没有提前告诉你这件事。”佩莱尔回头望了一眼雷恩。
雷恩单手拄着长剑笑了笑，似乎对此并不在意“有何发现么？”
“此前没有过这样的案例，我不能确定。”
“看来这对您而言也是个难题。”雷恩略微耸肩，“或许阁下应该回秘塔的‘知识之井’书库找找相关记载。”
雷恩话语里的拒绝之意显然已经不能更明显了。佩莱尔用手揉了揉额角，本还想开口说什么，却忽然愣了愣，低头从储物袋中取出了一枚像是护符般的物品，目光逐渐变得复杂起来。
“看样子真的只能如你所愿了，我会暂时离开这里。”
一旁的贝内波特认出了特拉尔手中的物品：“那是印记护符？”
“是的。”特拉尔点了点头，“‘烈焰之心’海特启动了我存放在半位面内的另一枚对称护符，这是我们提前约定好用作紧急联络的信号。”
“那位‘火球女王’？”雷恩抬了抬眉毛，“我听说她很少过问秘塔的事务，大多数时间都花费在法术研究上。”
这个可能引起一场灾难的绰号让佩莱尔下意识地扯了扯嘴角，随后才摇头：“的确如此。这也更说明了事情的紧急性，我不知道是什么事能让她愿意离开自己的半位面向我发出联络。”
“既然如此，阁下或许还是不要多浪费时间比较好。”雷恩依然挂着若有若无的微笑说道。
佩莱尔叹了口气：“雷恩，我听提斯妮丝说过你和埃林的关系，我相信你能够照顾好他。他对你的特殊反应也说明在唤醒他这件事上，你能起到的作用或许真的比其他任何人都大。埃林对秘塔而言的确价值重大，但在此之前他首先是我的学生，我无意伤害他，也会为你们保守秘密。我希望你不要因为此前戴克诺斯的行动，因为对秘塔的不信任而做出什么不理智的行动。”
“我有分寸。”雷恩略微端正态度点了点头，“我比任何人都更在意他的情况，如果阁下是因此而感到担忧那大可不必。”
“我想也是。”佩莱尔最终颔首，嘴唇略微颤动几下、咏唱出“传送”的法术语句，身影很快消失在重重帷幕间。他画下的那大片魔法阵还遗留在地面，不过此时只有埃林孤零零一个人站在其中，看上去像是插在田里的稻草人，有些孤独。
雷恩虚起眼，动作轻微地笑了笑，才快步走过去。