无论丰笑如何哀求，或是呵斥，阿岁始终不为所动。她如入定般一动不动，甚至闭上了眼睛，显得极为冷漠。跳跃的烛火在她脸上投下斑驳的影子，仿佛一张变幻的面具，令人无法看清掩藏在面具下的东西。
云端面无表情地望着她，眸底渐渐泛上一种奇怪而复杂的情绪，夹杂着悲悯、无奈和深沉的感慨。
远处天际，漠漠青白中透出丝丝金芒。金芒越来越多，越来越亮，由疏及密，仿佛一柄巨大的利剑即将裂暗跃出。
后院厨灶间的上空冒出袅袅炊烟。隔着光秃秃的树桠，炊烟被切割得支离破碎，衬着黑夜的底色，仿佛一张扭曲残缺的脸。
各个房头的屋里传来悉悉索索的声音，时断时续。这些日子以来，他们透支了太多的体力和精力，实在是太累了。倘若能多睡一小会儿，也是极好的。朦胧中，他们又回到了儿时，似乎还是躲在母亲双翼下的鸡雏儿，等待着母亲来唤他们起床。
当一缕微薄的晨曦落在庭院里的树顶上时，云端折身走到阿岁面前，手腕一转，掌中多了一只不知先前藏在哪里的酒坛。
“方才我经过周嫂子夫妻的房间时，恰巧在窗外发现了一只酒坛。”云端端详着酒坛，“唔，是只很漂亮的酒坛。”
她将酒坛递给丰笑，“丰娘子可识得？”
丰笑望了一眼庭院里越来越清晰的树影，心下焦急万分。眼看着天就要亮了，而她的猜疑却始终没有结果。云娘子在灵堂上兜兜转转说了很多莫名其妙的话，有的她能听懂，有的却难谙其意。照这样下去，她能得到真正的答案么？
她紧拧眉头，面对眼前的小小酒坛，还是强按下心中焦躁，顺着云端的意思接过酒坛细细打量。
酒坛只有成人两只拳头大小，青瓷，圆腹细颈小口，釉光莹润，小巧玲珑，颇为可爱。做工如此精致的酒坛，盛放的一定不是十来个个大钱儿就能买到的便宜酒。
丰笑指着瓶颈两侧相对的菊花暗纹道：“这是泰和楼的‘仙人酿’。‘仙人酿’号称‘朔间第一酿’，售价昂贵，泰和楼为彰显其名，配了特别烧制的酒坛。这一坛‘仙人酿’，虽只有三两，却售价三两银子。”
“丰娘子可看清楚了？不会有错？”
“定是‘仙人酿’。早年间大年在‘太白楼’做事，后来随着他师父转去了‘泰和楼’。那年过年，‘泰和楼’的掌柜请大师傅们吃席，大年也有座儿，席上喝的便是‘仙人酿’。大年舍不得喝，只用了一盏，便将剩下的酒带回家。那时候我还没出嫁，见过大年拿回来的酒，就盛在这样的酒坛里，一摸一样的。”
“那时候的‘仙人酿’便是一坛三两银子，而今只怕更贵。以周嫂子两口子的工钱，买得起这样的酒么？”
“绝无可能！”丰笑肯定地说——莫说周嫂子买不起，便是她婆家的家境胜过比丰家，也从没买过“仙人酿”。
“可这只酒坛却偏偏出现在周嫂子房屋的窗外，真是奇怪啊！”云端故意冲着阿岁眨眨眼，“我听说周嫂子的男人好喝点儿小酒，只是周嫂子管得严，且他做的又是看门守户的活计，故而等闲不给他买酒。‘仙人酿’如此昂贵，既然买不起，难不成是偷得？啧啧，老太太怜贫惜弱，这方雇了他们两口子，哪承想竟是看错了人！可惜呀可惜——看来所谓老太太的‘识人之明’，名不副实呢……”
“不！不是！”阿岁终于忍不住了，大声道：“那酒是我送给周大伯的。”
“你？”云端的眼神顿时犀利起来，“你为什么要送他？或者说，你为什么要买这么贵的酒？”
这时，丰笑也觉出了异样，亦追问道：“你若要喝这酒，只管跟你大舅说。他在泰和楼做事，买这酒总能便宜一点。可我从没听说你会喝酒，更不曾听你大舅说他买过这酒。阿岁，你老实说，到底是怎么回事儿？”
阿岁张了张口，却无言以对。
云端深深看着她，道：“有没有这样一种可能——这酒虽是阿岁送给周嫂子男人的，但并不是完整的一坛酒，而是喝剩下的。”
她目不转睛地紧紧盯着阿岁，将阿岁的神情变化一丝一毫都收入眼底，继续不动声色地说：“那么问题来了——为何是剩下的酒？是谁喝剩下的？”
“我、我喝的！”阿岁梗着脖颈坚称。
“你、撒、谎！”云端微微眯起眼，一字一顿地反驳道：“丰娘子方才说了，你不会喝酒。当然，你也可以辩称，你其实会喝酒，只是人前不显罢了。那么，我问你，你现在敢喝酒么？敢当着我的面喝酒么？”
阿岁的脸涨得通红，仿佛都快滴出血了，却不敢再嘴硬。她对自己的修为有几斤几两清楚得很，只怕一口酒下肚，自己就得醺醺然现出原形来。
她不敢冒这样的险，憋了半晌，终于悻悻然憋出一句话——“不是我”。然而，当被追问到底是谁时，她又成了紧闭的蚌壳，死也不张嘴。
云端缩手入袖，摸索了一会儿，终于摸出一样东西。在她的掌心里，是一小撮的黑色碎片，其中还夹杂着几片稍大点儿的乌中带幽绿的木屑样东西。
“这是什么？”丰笑把掌中之物递到阿岁眼前。
只是阿岁紧闭双眼，睬也不睬，仿佛这样就能永远守住心底的秘密。
尽管没有得到阿岁的回答，云端并不以为忤，依然自说自话：“这是从我老太太房间里寻到的。准确地说，是在你为老太太熬药的小炉子边发现的。”
阿岁的鼻头轻轻抽了抽，面色微变。
“你一定知道这是什么？看上去，你似乎有点儿紧张。”
这时，丰笑俯身凑近云端手掌，用力嗅了嗅，抬头不解道：“有药味。是药渣么？”
“不错，是药渣——但是，这可不是普通的药渣，更不是老太太所用药方上的药渣。阿岁，你能解释一下，为什么要熬‘落霜汤’？”
阿岁的肩膀剧烈地抖了抖，面色渐渐灰败，却依然闭着眼睛，默不作声。
“‘落霜汤’是什么？”丰笑从来没听过这个名字，更不曾从那一叠药方中看到过这三个字。
“这个名字挺好听的，是么？落霜、落霜，但落的，并不是霜，而是人命啊——丰娘子，这可是要人命的毒药。”
“毒药？”丰笑失声惊叫，“怎么会？”她满脸惊疑地望着云端，片刻后又转向阿岁，语无伦次道：“不、不会罢？怎么、怎么会是毒、毒药呢？云、云娘子，你不会、不会是……是弄错了罢……”
她的声音越说越低，脸色也越说越白，惊疑的神情变成了恐骇，又带着三分纠结和三分难以置信——如果说她先前怀疑阿岁还有几分无理取闹，此刻云端将证据拿出来，她却又不敢相信了。
“‘落霜汤’是一种很罕见的毒药，会令中毒者的生机快速消失，就像被严霜覆盖的草木，很快就会凋零。”云端解释道。
四弟大时的话仿佛在丰笑耳边响起——“初六时，娘忽然昏迷不醒，到了初七，便是大夫往身上扎针也没了反应”。她狠狠打了个激灵，喃喃道：“难怪……难怪……明明先前娘的病情已大有好转，我就奇怪怎么突然又恶化了呢……”
云端拨拉着那撮碎屑，口中念念有词：“‘落霜汤’的方子很难得，但更难得的，是额外添加的几味药。鬼面草、抱膝蚕……咦？还有十丈白鞭啊！这可真是一草值千金啊！这几味药出自难险苦绝之地，很难采摘。阿岁，你为了采到这些药，很是花费了些功夫罢？”
丰笑恶狠狠地盯着阿岁，嘶声吼道：“阿岁，你为什么要给我娘下毒？她对你那么好，把你当亲孙女一般……你、你这狼心狗肺的东西，忘恩负义……”吼声渐渐被哭骂替代。
她再也忍不住了，一气冲到阿岁面前，抬掌就要狠狠扇上去。然，当巴掌就要落下之际，却被一根手指架住了。
“丰娘子，稍安勿躁。”云端手下轻轻一拨，也不见她如何使力，丰笑便蹭蹭倒退数步。
她大怒，“你做甚拦我？”
“我的话还没说完，你不能只听一半儿啊！”云端上前半步，微微侧过身子，挡在阿岁面前。她做出这般姿态，令丰笑不解又愤怒。
丰笑抬手指着对面，喘着粗气大声道：“这不已经很明白了么？她不知从哪儿搞来毒药，给我娘下毒。就算她不承认，可证据确凿，容不得她抵赖！我要她给我娘偿命！”
“不不不，丰娘子，你说错了！”云端竖起食指晃了晃，“虽则是阿岁准备了毒药，但下毒的却不是她。”
“不是她？还能是谁？”丰笑的眼底飞快闪过一抹惊慌——难不成还有弟弟们的份儿？先前听云端说到“落霜汤”是由阿岁熬制时，偷偷松了一口气——她委实不愿意母亲的亡故与弟弟们有关联。然而，此刻听云娘子话里的意思，似乎还另有其人……
会是谁呢？
难道真是的弟弟们？是其中一个？还是大家都有份儿？
不不不！丰笑拼命摇头，想把脑子中的胡思乱想甩出去。她心里依然存留着要查明母亲真正死因的想法，但不知为什么，却没有那么坚强了。恐惧，像看不见的虫子，偷偷啃噬着她的勇气。她不由想起这许多年来母亲为了这个家付出了多少辛劳。如果……如果，这个家散了，是不是就意味着母亲的艰辛付出，只是个天大的笑话？
然而，当视线无意间扫过白幛后的棺材时，她猛地一惊——棺盖与棺身之间竟然有道缝隙！她疾步冲过去，扶着棺材细看——没看错，真得有道细细的缝儿！
她清清楚楚地记得，前日她刚回娘家，甫一见娘的棺材，大悲之下去推棺盖，倒是推开了一道缝，可还没来得及看到娘的遗容就被众人拉开。当时，她亲眼见着沉重的棺盖被弟弟们严丝合缝地推回去，怎地此时又移开了呢？
莫非……莫非——是母亲心有冤屈，死不瞑目，要让女儿为自己伸冤？
丰笑仿佛深陷暴风雪中，彻骨的冰寒和凛冽的风刀，交织交错，将五腑六脏割得鲜血淋漓。