吴川蹲在赌坊后门的石阶上，指尖反复碾过那枚桃核。石缝里渗着隔夜的酒气与汗味，可这枚桃核却始终透着股浸骨的凉，不是玉石的冰，是像刚从活人骨头上刮下来的温凉。它泛着层霜似的白，内里却缠缠绵绵绕着鸽血红，像血珠子被冻在了雪地里，又被巧手雕成了桃核的模样，纹路里还嵌着点细如发丝的暗红，凑近了闻，竟有股若有若无的甜，像熟透的果子埋在新土下。
三天前的事还清晰得像刻在脑子里。那天他输光了最后一个铜板，蹲在后门揪头发时，看见个穿灰布衫的老婆婆趔趄着撞过来，手里的竹篮翻了，滚出个桃子。那桃子长得邪性，皮白得像抹了铅粉，尖上点着点粉，浓郁的甜香顺着风钻鼻子，勾得人嗓子发紧。他下意识扶了老婆婆一把，对方没说话，只把那桃子塞进他手里，枯瘦的手指擦过他掌心时冷的似冰。等他反应过来要问，老婆婆已经拐过墙角，步子快得不像个腿脚不便的老人，连个影子都没留下。
那天夜里，吴川在漏风的租房里啃了那桃子。牙刚咬下去，外皮就“咔嚓”一声裂了，不是果肉的软，是像咬碎了层薄脆骨。内里的果肉滑腻得像生肉，汁水浓得黏住了嘴唇，红得晃眼，咽下去时竟着点温热。可奇的是，吃完后浑身的乏劲都散了，之前输钱的烦躁像被洗了个干净，连常年疼的老腰都松快了。
隔天他揣着仅剩的两个铜板去赌坊，手气竟顺得离谱。平时总输的骰子，那天连开三把“豹子”；押大小从没赢过，偏偏次次压中。散场时他兜里揣了半两碎银，沉甸甸的，比过去半年赢的都多。直到摸出兜里的桃核，他才猛地想起那诡异的桃子，还有老婆婆消失的速度，哪一样都透着不对劲。
他攥着桃核跑了三家古玩店。前两家老板只看了一眼就摆手，说这材质邪门，不敢收。第三家的李老板是个玩了三十年骨头玉器的老行家，接过桃核时手抖了一下，拿放大镜看了足足一刻钟，脸色越来越沉。“这不是木头，也不是玉，”李老板声音发哑，“倒像……像人骨，可这血色怎么嵌进去的，我活这么大从没见过。”最后李老板犹豫半天，给了他五两银子，反复叮嘱“这东西别留着”，可吴川看着那银子，心里却烧起了火，一个桃核就换了五两银子，要是能找到更多，岂不是能发大财？
接下来三天，他天天蹲在遇见老婆婆的地方。赌坊的伙计笑他魔怔了，他也不管，眼里只盯着来往的人。直到第四天傍晚，天阴得像要压下来，那老婆婆竟真的出现了。还是灰布衫，还是枯瘦的手，只是这次眼睛里没了之前的浑浊，透着股冷光。“你真的想要更多？”老婆婆开口，声音像风吹过老槐树的枯枝，刮得人耳朵疼。
吴川忙点头，把桃核递过去：“老神仙，这桃子还有吗？我愿意买，多少钱都行！”
老婆婆瞥了眼桃核，嘴角扯出个笑，皱纹堆在一起：“这东西不值钱，是给你尝个鲜的。真宝贝在北边的荒地里，顺着官道走，过了三道石桥，看见两溜高树，就是了。”
“那是什么树？结的桃子和这个一样吗？”吴川追问，往前凑了两步。
老婆婆往后退了退，身影有点模糊：“去了就知道。记住，路中间敞亮没影子的地方，才敢站。”她的身子猛地一晃，瞬间没了踪影。吴川伸手去抓，只摸到一把凉丝丝的风。
他站在原地愣了半天。袍兜里的五两银子硌着腿，赌坊里赢钱的快感还在脑子里转，那桃子的甜香又好像飘了过来，勾得他心尖发痒。他咬了咬牙，转身朝北边的官道走去，管它什么荒地方，只要能找到那种桃子，往后就不用再蹲赌坊，不用再受穷了。
官道越走越偏，两旁的田地早就荒了，地里的土干裂着，长着些枯黄的野草，连只虫鸣都没有。走了约莫一个时辰，天彻底变成了浅灰色，没有太阳，也没有云。远远地，他看见前方的路上立着两溜树。
那树长得怪极了，树干又高又直，树皮是深褐色的，裂着弧形竖纹。叶子圆圆的，边缘带着点锯齿，颜色暗绿，看着没一点生气。最诡异的是，这么多树，底下竟连一点影子都没有，地上光秃秃的，只有树的根部埋在土里，连片落叶都没有。
吴川的心跳快了起来，脚步不由自主地慢了。他想起老婆婆说的“路中间敞亮没影子的地方才敢站”，再看那路，宽约两丈，中间确实干干净净，连点土沫子都没有，而路两边的树底下，却好像蒙着层淡淡的灰，看着就发阴。