到了八月，天地间完全换了一副模样，衰草如烟，鹅黄深绿，角落里偶尔还能见星点夏意。
沈觉言数日前便到了长安，他在客栈租赁了一间小房舍，接下来的日子便专心备考，等待后面的秋闱。
长安城到底是比江阳城热闹，他所在之地已经是偏僻了，屋外时不时能听见耍杂技、卖唱的声音。沈觉言当然也不可能整天整天闷在屋里，总有出来透口气的时候。
人群中出现一抹耀眼的碧落，在金色的秋天里，这抹蓝格外亮眼，加上又是熟悉的面容，沈觉言以为自己眼花看错了，怔了一瞬，回过神来她已经淹没在茫茫人海中。
长安城广袤无垠，西域胡商，三教九流，她会在何处？
八月份的考试由礼部负责，四面八方而来的学子接受完身份复合遂进入贡院，贡院采用围墙隔离考生，并设有宾卫巡逻。
考生需要在褊狭小隔间待上三天，贡院里气氛沉重又急切。
从善如流、抓耳挠腮的皆专注自己的答卷，会有少许人冒着风险舞弊，最后被抓也是下地求饶，苦苦哀求。
三日后考试结束，到了十月放榜。
榜前伫立男女老少，红底黑字写着高中的进士姓名。
学子们看见自己榜上有名皆喜不自胜，互相道贺。
榜上最亮眼的是前三名。
第一名—沈觉言，江阳人士。
第二名—阮沧澜，长安人士。
第三名—严元，武康人士。
后两名长安世家官宦子弟都有所耳闻，阮沧澜的学识在众子弟中出类拔萃，得了榜眼也是不足为奇，至于严元…严家败落这么些年，其兄长又做出大逆不道之事，他也算是为家族争了口气。
阮松直和云氏在榜前看见了小儿子的名字，周围人也纷纷向其道贺。榜上并无阮蕙文的姓名，阮蕙兰面无表情，神色淡然，瞥见云氏眼里满是春风得意。
阮蕙文神情黯然，听姐姐安慰道：“无事，下次再考就是了。”
说来也是缘分，严元进京赶考时恰好和沈觉言租赁到同处屋舍，就隔着一道墙，两人话语投合，数日相处下来也熟稔了，严元揖手道：“恭喜沈兄了。”
沈觉言亦道：“同喜同喜。”
街市热闹非凡，沈觉言觑见日思夜想的人，他也正打算去寻，谁知在此处碰上了，他疾步跑过去。
严元还想和他说几句话，话到嘴边人却没了影，在其身后道：“沈兄这是去哪…”
白湘灵方和叶黛儿告别，转身之际听到有人唤，来人穿着一身学子衣袍，面容秀气，是个读书人。
“你…你是谁？你怎么知道我的闺名。”白湘灵皱着秀眉。
沈觉言怔仲，双目落满灰败，嗓音暗哑道：“你…你不记得我了？你失忆了，他是不是什么都没告诉你，什么都瞒着你。”
他靠近一步，语气略有激动，“是他强夺了你，我们本该是夫妻的。”
枯黄败叶被风吹起在空中打了个旋，久久才落地。
白湘灵敛眉道：“郎君还请慎言。”
此人真是无礼冒进，这说的是什么话？
“你真的什么都不记得了？还记得江阳城么，我也是江阳人，我们之间就隔了一条街巷。”沈觉言道，“你住在乌衣巷，家里开着一间医馆和一间香铺。”
这些她当然记得，但她真的对眼前的男子没有印象。
“我的确是江阳人，家住乌衣巷，两间铺子也如你所说。”白湘灵道，“但我真的不认识你。”
她不是所有的事情都忘记了，在江阳城大部分时光都是记得的，他也是江阳人，可对他脑海里没有任何印象。
不认识？怎么能不认识呢，沈觉言欲上前一步。
“你好歹也是状元，此举是不是有所僭越了。”来人声音清朗，一身青衣，风姿绰绰，“沈状元，书可不是这么读的。”
姓沈，那她倒是记起来了，想必是哪个十五岁就是秀才的沈郎君。
白湘灵倏忽要想起什么，脑袋一阵头疼，内里的雾要散不散。
萧何远在她身前，道：“沈状元的书都读到肚子里去了？事情都过去这么久了，就别再纠缠了。”
他转过身见她神色不堪，心一沉，握她的手，温声道：“怎么了？”
白湘灵抬眼望他，淡笑道：“没事，忽然有些头疼。”
他握她的手力道紧了紧，大半年了，他都快忽略她失忆这茬事了。
身后的沈觉言欲跟上来，被侍卫横剑拦下。
有些事还是想问个清楚，白湘灵道：“我和他真的有过婚约？”
“有。”萧何远道，“你们家与沈家闹了龃龉，婚事也就作罢了，兴许不是他所愿，但…他不该还来纠缠。”
放榜数日后，阮家办了及第宴，阮松直和云氏穿得一身喜庆，京城里几个士族皆登门吃宴。
众人对阮沧澜皆是赞叹，他是众进士里最年轻的一个，可谓前途不可限量啊。
赞叹声如潮如风，云氏乐得眼角堆满皱褶。
这样的席面，姐弟两自然得来，阮沧澜第及榜眼，阮蕙兰不知是该喜还是忧。
父亲曾经将希望寄托到阿文身上，希冀他能让阮家兴盛起来，可阿文的表现让父亲逐渐失望…
这场宴席散后，魏丞相在正堂久留了会，阮蕙兰在门外隐隐听见是在商榷婚事。
魏丞相就一个儿子，是不成是要将她嫁入魏家？
阮蕙兰忍着不发作，待魏丞相走后，云氏道：“那魏家是何等气派，蕙兰嫁去对她对整个家只有好处没有坏处。”
阮蕙兰满肚子怨怼，跨进屋子，平静道：“父亲真的打算如此么？这是父亲的主意，还是…”
她乜妇人一眼，指着云氏道：“她的主意。”
云氏虚虚笑道：“蕙兰，你…一向识大体，父母之命媒妁之言，婚事…”
“你够了！”阮蕙兰撕破脸皮，“你别以为我不知道你心里打的什么主意，你就是想把我赶出去，你就是不想让我好过。”
她横眉冷眼，秀眉倒竖，“有些事别以为只有你一个人知道。”
砰——
阮松直大拍案几，厉声道：“婚事是为父与丞相商榷的，与你母亲无关，你何时变得和你二弟一样目无尊长了？”
母亲？目无尊长？
阮蕙兰心寒如冰窟，嗓音倦怠：“父亲，您应该魏照是个什么样的人吧，他整日混迹烟花之地，您要将女儿的终身交给这样一个人？”
阮松直眸光微动，固执不打算改变，“婚期已经定了，安心待嫁即可。”
阮蕙兰彻底破灭，心如灰烬，“安心待嫁？您二位安的什么心呐。想让我嫁除非我死了！”
阮家大小姐执意不肯嫁被阮家主君关在了闺房里。
魏照与萧何桓提及自己的婚事，萧何桓托着金叵罗，悠悠道：“舅父真这么打算？你怎么想。”
魏照接过花娘递过来的美酒，猛然灌下，语气有些风流，“那阮大小姐长得貌美，娶了就娶了。”
阮蕙文得知阿姐被禁在房中，过来探望。
守在院门的仆人拦着他，他道：“怎么？连我也拦，父亲只说不让阿姐出来，没说不许人进去吧。”
仆人两眼对视不知该不该放他进去。
阮蕙文怒道：“让开！”
仆人不再敢拦，二郎君也是府里的主子，真要进去硬拦着动了手，主君大概也不会说什么。
阮蕙文轻敲门道：“阿姐…阿姐…”
阮蕙兰在屋内听见阿弟喊，应了一声。
房门落锁，姐弟两个只能隔着门说话。
“阿弟，你去孟府将信条给阿芳。”阮蕙兰将信从门缝递出去，“到时候她会在外边接应我。”
阮蕙文去了趟孟府，信交到孟满芳贴身婢女手里，回来后又按照阿姐的计划，掩护阿姐逃出去。
孟满芳在阮府后院等着阮蕙兰，见她从院内翻出来，快步上前，“快，上马车。”
阮蕙兰上马车前回头看了一眼，心中终有不舍和眷恋，这是她生活了十几年的地方，喜怒哀乐都储存在这里，曾经一家人的欢声笑语仍充斥在耳边，这一切都不复存在了。
信里什么都说了，孟满芳心里贲愤，满腔怒火，眼底弥漫忧虑：“你这样逃出去，今后如何打算？”
阮蕙兰其实早有打算，“十一月份的时候，有女官考核。现在我的婚事还没有张扬出去，如今我逃走了父亲更不敢说出去，到时候我考上了能奈我何。”
孟满芳听她胸有成竹的语气，放心下来，“你有打算就好。”
阮府自家小姐不见了踪影，守门的奴仆向主君禀告。
阮松直心急：“这么大个人都看不住，还不快去找！”
云氏见他脸色青白，安抚道：“主君莫忧，蕙兰这么大人了不会有事的。”她想了想，继续道，“那孟家娘子与蕙兰交情甚笃，会不会是在孟府？”
于是云氏寻了个机会和孟满芳说上话，“孟娘子。”
孟满芳敛衽微笑，云氏眉眼依黯，“兰儿前一日与家里闹矛盾就不见了踪影，府里府外都寻遍了，我和兰儿父亲实在是担心。好孩子，你们素来亲近，她有没有来找你？你有没有看见过她？”
“什么？阿…阿兰，她失踪了？”孟满芳又愁又急，“阿兰昨儿没来找我啊，我说怎么到现在都不见她人影…”
云氏半信半疑看着她，孟满芳道：“晚辈这几日差人去找，有消息了一定和您们说，只是伯父伯母若有消息了，烦请也与晚辈说一声。”
“兰儿是阮家人，我和兰儿父亲会尽全力找。”云氏道，“好孩子就不麻烦你了，兰儿失踪的事也不要让其他人知晓。”
孟满芳点点头，“嗯，晚辈知晓。”
待云氏走远后，孟满芳转身与其相背而行。
接下来几日阮松直顾不了这么多，登门与孟父将事情挑明，孟父自然知晓家里女儿和阮家娘子的关系，让奴仆在府里找了，并无其人。
阮松直道：“我这心里实在是急切，这才…孟兄莫要多想，让令嫒也莫多思。这事也不要透露出去…”
孟父道：“自然。这孩子或许是一时无法接受，顽皮了些，时间久了会回来的，阮兄到时候好好劝一劝。”
她抚了抚胸口，松了口气。
还好听了阿兰的。
自家小姐失踪，阮府没有大张旗鼓，外人还不知晓阮大小姐不知所踪，阮府暗地差人满长安城找。
阮蕙兰出逃时，打消了孟满芳让她暂住在孟府的想法，府里凭空出现一个人早晚被发现。
她如今在一处客栈住着，只怕也住不了多久，现在可不能被找到，至少要捱到十一月。
白湘灵正坐在芙明台后院石凳上，骤然听见院中一片闷响。