夜色沉凝，司天监四下悄寂。
沈晚棠快步走出观星台巷道，彻底脱离赵明远的视线后，紧绷的脊背才稍稍松缓。后背早已被冷汗浸透，贴得皮肉发凉。
方才那片无意间掉落的海棠花瓣，险些让她所有隐忍布局一朝倾覆。
顾衍之立于月下，语声低沉：“差点露馅。”
“嗯。”沈晚棠抬手擦去额角薄汗，神色清冷，“一步之差，满盘皆输。”
短短一瞬的凶险，她已然看清所有脉络：“源头在崇仁殿，是太后一手操盘。”
顾衍之眸光微沉，道出要害：“三月春耕大祭，就是他们选定的日子。二十年篡改历法，只为等祭天当日天象失常、时序大乱，动摇皇权根基，好让太后顺势掌权。此事一旦揭穿，朝堂震荡，牵连极广。”
“我没有退路。”沈晚棠眼神坚定，“沈家满门蒙冤，天道被权欲篡改，我若不拆穿骗局，天下苍生都会被他们的野心裹挟。”
“所以你必须稳。”顾衍之叮嘱，“赵明远今夜虽放过你，疑心未除。往后他定会暗中盯你、反复试探。”
“我懂。”
沈晚棠敛尽眼底所有锋芒。
从今往后，她便是司天监最怯懦、最笨拙、最不起眼的学徒。泯尽灵气，藏尽才智，让所有人都认定，沈家倒了，便再无翻盘之人。
唯有装得彻底无用，才能活得安然自在。
回到狭小厢房，她闩上门，独坐黑暗中复盘整夜变故。
太后一党心机极深，二十年里逐年微调历法，每次偏差都细微至极，瞒过了代代星官，瞒过了整部官修典籍。只待三月春耕大典，引爆伪天象，完成最终夺权。
沈家世代执掌天道历法，是唯一能勘破真时序的人，故而惨遭灭门、骨肉离散。
一想到狱中缠绵病榻的母亲、懵懂无辜的幼弟，沈晚棠眼底凝起彻骨冷意。
这冤屈，她必翻。这骗局，她必破。
一夜无眠。
翌日破晓天光透窗而入。
沈晚棠换上朴素青布学徒衣衫，依旧垂肩弓背，神态拘谨怯懦，早早去往誊抄房当差。
她刻意动作生疏笨拙，整理卷宗歪歪扭扭，研磨分寸全无，时常墨汁溢砚、弄脏宣纸。
周遭学徒看她窘迫连连，免不了低声讥讽。
“落难的小姐，连粗活都做不利索。”
“从前风光无限，如今平庸得可怜。”
流言入耳，沈晚棠只红着脸垂头不语，愈发局促畏缩，半句不敢辩驳。
恰逢赵明远晨间巡查至此。
他目光沉沉落在沈晚棠身上，细细端详许久。
眼前少女怯懦卑微，遇事手足无措，被人轻视也只一味隐忍，半点灵气傲骨皆无。昨夜残留的疑虑，瞬间散去大半。
看来灭门大祸，早已磨平沈怀璋女儿的所有天赋锐气，只剩一副怯懦平庸的皮囊，不足为惧。
赵明远随口训诫两句，便转身离去，彻底不再将她放在心上。
待他走远，沈晚棠低垂的眼眸瞬间恢复清明冷静。
伪装，已成。
自此白日，她安分守拙，任人轻贱、任人拿捏，做司天监最不起眼的蝼蚁。
待到夜深人静，众人安眠之时，便是她暗勘天机、重校历法的时机。
三月之期不远，她定会在大典之前，修成一套精准无瑕、可当庭对峙的真正天道历书。
人前藏拙示弱，人后握刀待时。
棋局已稳，只待破局。