齐嫣然亲自起身道谢，宁王亦含笑点头，亲自接过叶行润那套古雅的文房，把玩欣赏，笑着对叶行润道：“叶大人有心了，这套紫玉光墨，本王寻了许久未得，今日倒托王妃的福了。”语气亲切，全无王爷架子。
叶行润拱手笑道：“王爷慧眼。微臣也是机缘巧合所得，知王爷雅好，正该奉上。”
纪澜弈则在一旁与宁王低声交谈了几句，似乎是在说那尊玉观音的来历和寓意，宁王频频点头，看向齐嫣然的目光愈发温柔。齐嫣然则拉着叶观沁和龙乘汐的手，亲昵地说着话，眉眼弯弯，显然极为欢喜。
这一幕落在角落里的温启瑞眼中，心情复杂。他看得出，宁王与纪澜弈、叶行润之间，并非简单的上下属关系，更有一种基于信任、欣赏甚至友情的融洽。他们交谈时姿态放松，笑容真诚，纪澜弈和叶行润在宁王面前恭敬却不卑微，献策时从容，受赞时谦逊。
这让他想起自己在御史台，与上官或同僚相处时，要么谨小慎微，唯恐言行有失；要么就像方才与王编修等人议论时，带着一种刻意维持的清高和不同，仿佛唯有如此，才能显出自己的风骨与价值。他很难像纪澜弈他们那样，自然而然地融入那个核心圈子，既保持尊严，又获得实质的亲近与提携。
白妙盈看着那一件件被呈上、被唱名的珍宝，只觉得眼睛被那珠光宝气刺得生疼。她下意识地摸了摸袖中那个小小的锦盒。里面是她备下的寿礼，对自己亲手绣的并蒂莲荷包。用的料子是最普通的素缎，绣线也是最寻常的丝线，与今日所见那些琳琅满目相比，寒酸得拿不出手。
她原本想着，以她和嫣然的交情，送上一份亲手做的女红，更能体现心意。可如今坐在这金碧辉煌的大厅里，看着这泼天的富贵，她忽然觉得自己的那份心意，是多么可笑，多么不合时宜。就像是乞丐捧着自己仅有的半个馒头，去参加皇帝的御宴。
温启瑞显然也注意到了她的不安，低声道：“你的礼，私下再给王妃吧。此刻呈上去……”他未尽之言，白妙盈却懂了。此刻呈上去，只会自取其辱，让满堂宾客看笑话，也让温家丢脸。
她紧紧攥着袖中的锦盒，指甲几乎要掐进木头里，一股强烈的羞耻感烧得她脸颊滚烫。
然而，怕什么来什么。就在寿礼环节接近尾声时，齐嫣然的目光忽然越过人群，落在了白妙盈身上，笑着招手：“妙盈，你怎么坐那么远？快过来让我看看。”
霎时间，无数道目光齐刷刷地聚焦过来。有好奇，有打量，有不易察觉的轻蔑。
白妙盈如坐针毡，恨不能找个地缝钻进去。温启瑞轻轻推了她一下，低声道：“王妃唤你，快去。”