叶观沁静静听着，知道慈妃这是在向她透露更深层的信息，也是进一步的信任与拉拢。
“你们与宁王府亲近，在赣西与靖王、孟氏起了纠纷，在慈山又与康王、韦氏结了梁子，日后更需步步小心。纪澜弈是宁王心腹，位置关键，既能做事，也易招祸。你要多提醒他，行事务必周密，证据务必确凿。尤其是……”慈妃声音压低了些，“若有什么发现，宁可缓，不可急。没有十足的把握和合适的时机，切勿轻易动作。”
“臣妇明白。”叶观沁郑重应下，“定会转告夫君，谨慎行事，不负娘娘期望。”
慈妃满意地点点头，从腕上褪下一串沉香木佛珠，递给叶观沁：“这串珠子跟了本宫多年，不算贵重，但能宁神静气。今日见你，觉得投缘，便赠与你吧。望你与纪大人，平安顺遂。”
叶观沁受宠若惊，连忙跪下双手接过：“谢娘娘厚赐！臣妇定当时刻铭记娘娘恩德。”
“起来吧。”慈妃亲手扶起她，目光温和而深远，“去吧。好生过日子。有什么难处，或听闻什么紧要的，可让无垢递话。”
这是明确的承诺和维护了。叶观沁心中感激，再次行礼告退。
走出水月阁，阳光正好。叶观沁握着手腕上那串犹带慈妃体温的沉香木佛珠，只觉得沉甸甸的，不仅是赏赐的重量，更是一种无形的责任与联系。她知道，从今日起，她与纪澜弈，乃至叶家、纪家，与慈妃、与宁王这条船，绑得更紧了。前路或许更加艰险，但也有了更坚实的依靠。
她抬起头，望着宫墙上方的蓝天白云，深深吸了一口气。无论如何，为了所爱的人，为了心中的安宁与公道，这条路，她要和澜弈一起，坚定地走下去。
日子如流水般滑过，转眼便是初夏。临安城笼罩在越来越盛的暑气中，但纪府和宁王府内，因着树木葱茏、流水环绕，倒比别处清凉些。
叶观沁将那串沉香木佛珠放在了香案上，淡淡的香气宁神静心，也时刻提醒着她那日在水月阁的对话与承诺。纪澜弈见了，只问了一句“慈妃娘娘赏的？”，得到肯定答复后，便了然地握了握她的手，一切尽在不言中。夫妻二人默契更深，对外愈发低调沉稳，对内则更加恩爱体贴。
这日休沐，纪澜弈难得未出门会友或处理公务，留在府中陪叶观沁。两人在书房里，一个处理些简单的文书，一个临帖画画，偶尔抬头相视一笑，空气中流淌着静谧温馨。
寒酥在廊下的金丝笼里蹦跳着，啾啾鸣叫，声音清脆。这小家伙似乎也感知到主人心情愉悦，叫得格外欢快。
康复后的魁斗被宁王要了去，整日好吃好喝养着，眼瞅着又比慈山别院一事之前胖了一圈。