禧和抬起头，看向慈妃。慈妃的目光清澈而睿智，仿佛能看透人心，却又带着包容和理解。禧和心中那股积郁已久的委屈、愤懑、绝望，似乎在这目光下消融了些许。她低声道：“儿臣明白。只是有时觉得，前路茫茫，不知该如何走下去。”
慈妃缓声道：“路都是人走出来的。一时困顿，不代表一生困顿。你看那院中的梧桐，经历风霜雨雪，看似凋零，但根还在，待到春来，自会发新枝，吐新芽。公主如今最重要的是养好身子，安顿心神。梧苑清静，陛下又特旨庇护，正可安心将养。至于其他……”她意味深长地顿了顿，“世事难料，或许柳暗花明又一村呢？”
禧和心中一动。慈妃这话，是在暗示什么吗？是在说子凌吗？她不敢深想，却隐隐生出一丝微弱的希望。是啊，根还在。她和子凌，都还活着。只要活着，就有希望。
“谢娘娘教诲，儿臣谨记。”禧和真心实意地道。
慈妃笑了笑，转了话题，问起禧和日常饮食起居，又让无垢取来两盒上好的血燕和一支百年老参，赠予禧和补身。淑妃再三推辞不过，只得收下。
正说着话，外头宫女来报，纪澜弈夫人叶氏递牌子求见，说是来向娘娘请安，并谢前次娘娘赏赐。
慈妃眼中闪过一丝了然的笑意，对淑妃和禧和道：“倒是巧了，纪夫人也来了。她是个灵秀人儿，公主或许也见过？”
禧和点头：“纪夫人温柔雅致，儿臣在宫宴上见过两次。”她记得叶观沁，那个站在纪澜弈身边、美貌倾城的女子，据说与宁王妃是闺中密友。
“既来了，便请进来一同说说话吧。”慈妃吩咐道。
不多时，叶观沁便随着宫女走了进来。她今日穿了一身杏子黄缕金百蝶穿花云缎裙，梳着堕马髻，簪着赤金点翠步摇，妆容清淡，举止得体。
见到殿内除了慈妃，还有淑妃和禧和公主，她眼中掠过一丝恰到好处的惊讶，随即从容行礼：“臣妇叶氏，参见慈妃娘娘，淑妃娘娘，禧和公主。”
“快起来，不必多礼。”慈妃笑道，“正说起你，你就来了。可是巧。”
叶观沁起身，恭敬道：“臣妇前日得了娘娘赏赐的江南新贡绸缎，特来谢恩。不想打扰了娘娘与淑妃娘娘、公主殿下叙话。”
淑妃对叶观沁印象不错，温言道：“不妨事，我们也是闲话家常。纪夫人有心了。”
禧和公主也微微颔首致意。
慈妃让叶观沁在下首坐了，命人看茶。她打量着叶观沁，见她气色红润，眉眼间一片平和宁谧，心中暗暗点头。这个纪澜弈的夫人，不仅聪慧，而且心性沉静，是个有福的。