温晚斟酌道：“若孙掌柜真是被人安排离京的，背后之人必定盯着他。咱们大张旗鼓登门，反倒打草惊蛇。不如先暗中看看，他如今跟什么人来往，有没有异常。”
萧决看她一眼：“你倒是越来越有谋士的样子了。”
“妾身只是瞎猜。”
“瞎猜得不错。”萧决站起身，“今晚，我们去东槐街走走。”
入夜后，扬州城的街巷依旧热闹。温晚换了身寻常妇人的衣裳，跟着萧决从客栈后门出去，沿着运河往东槐街走。萧决也换了装束，一身靛蓝长袍，腰间没佩剑，看着像个寻常的商贾。
东槐街是条僻静的巷子，两边都是高墙深院，住的都是有些家底的人家。孙掌柜的宅子在巷子深处，门口挂着两盏灯笼，门虚掩着，里头隐约传来说话声。
萧决带着温晚绕到宅子后墙，墙不高，他纵身一跃便翻了上去，伸手把温晚也拉了上来。两人伏在墙头，借着院中一棵老槐树的遮挡往里看。
院子里，一个五十来岁的男人正坐在石桌边喝茶，旁边站着一个妇人，像是他妻子。两人低声说着什么，隔得远听不清。温晚凝神去听，却只能听见一些模糊的只言片语“京城来的信”“别多管”“东西藏好”……
她心头一动，凑到萧决耳边低声道：“他们提到京城来的信。”
萧决点点头，目光盯着那个男人。片刻后，男人站起身，往屋里走，妇人跟在后面。萧决轻轻跃下墙头，温晚也跟着下来。两人摸到窗下，听见里头翻箱倒柜的声音。
“这东西留不得。”男人的声音传出来，“万一被人查到，咱们一家老小的命都得搭进去。”
妇人带着哭腔：“可那是孙家祖传的，你舍得？”
“命重要还是东西重要？”男人压低声音，“明日我就送去给周老爷，让他处置。”
温晚和萧决对视一眼，周老爷是谁？东西又是什么？
正想着，屋里忽然传来一声惊呼，紧接着是重物倒地的声音。萧决脸色一变，一脚踹开门冲进去，温晚跟在后面，只见那男人倒在血泊里，胸口插着一把匕首，妇人缩在墙角，浑身发抖。
窗户大开着，夜风灌进来，吹得烛火乱晃。
萧决快步走到窗边往外看，巷子里空荡荡的，只有远处传来几声犬吠。他回过头，蹲下探了探男人的鼻息，已经断了气。
妇人已经吓得说不出话，温晚走过去，握住她的手，轻声问：“谁干的？你看见了吗？”
妇人摇头，牙齿打颤：“没、没看清……是个黑衣人，从窗户翻进来，二话不说就……”
“你们刚才说的东西，是什么？”温晚问。
妇人眼神闪躲，嘴唇动了动，却什么都没说出来。温晚听见她心里翻来覆去的声音：不能说，说了会死，周老爷会杀了我……
温晚没有再追问，只看向萧决。萧决脸色铁青，在屋里转了一圈，从柜子角落里翻出一个巴掌大的木匣。打开一看，里面是一叠发黄的纸，上面密密麻麻记着些什么。
他快速翻了一遍，眉头越皱越紧。
“先走。”他把木匣揣进怀里，拉起温晚，又从窗户翻出去。两人沿着来路快步离开，身后那间宅子里，妇人的哭声渐渐远了。
回到客栈，萧决把木匣里的东西倒在桌上。温晚凑过去看，那是一份账本，记录的是五年来的银钱往来，记录的很是仔细。
其中有一页被折了角，上面记着一行字：永和十三年冬，收京城来银五千两，用于济仁堂购药，经手人后面是一个名字，墨迹已经模糊，看不清了。
永和十三年冬，正是赵王妃出事之前。
萧决盯着那页账本，手指在桌上敲了敲：“五千两银子，买的是什么药？”
温晚想了想：“若只是寻常药材，用不了这么多银子。除非……”
“除非买的是不该买的药。”萧决接过话头，眼神暗沉，“毒药。”
屋里陷入沉默，温晚忽然想起方才那妇人心里的话，她抬起头：“王爷，那个周老爷……”
“明日让人去查。”萧决把账本收起来，“孙掌柜死了，线索断了，但这周老爷若是接头的，必定还会露面。”
温晚点点头，却没再说话。
夜深了，萧决让温晚回去歇息。她躺在床上，却怎么也睡不着，翻来覆去想着今晚的事。
第二日一早，陈统领带来消息：周老爷找到了，是扬州城里有名的富商，经营着几家药铺和绸缎庄。明面上做正经生意，暗地里却和江湖上的人有往来。
“他还开药铺？”温晚询问。
“是。”陈统领道，“城里最大的三间药铺，有两间是他名下的。”
萧决站起身，走到窗前望着外面的街景。良久，他回过头，目光落在温晚身上：“今晚，我们去会会这位周老爷。”
温晚迎着他的目光，她知道，这一趟，怕是比昨晚凶险得多。
……
周府坐落在扬州城最繁华的南街上，三进的大宅院，门口立着两尊石狮，气派非凡。
温晚站在斜对面的茶楼二层，透过窗棂缝隙望过去，正好能看见周府的大门。门前停着几辆马车，有客进进出出，看样子今晚周府正在宴客。萧决坐在她对面，手里捏着茶盏，目光也落在那扇朱漆大门上。
“周世贤，扬州本地人，祖上三代行商，到他这一辈家业最大。”陈统领压低声音禀报，“明面上开着五间铺子，三间药铺两间绸缎庄，暗地里和漕帮有往来，据说还做着私盐生意。此人八面玲珑，官府那边打点得周到，在扬州城里算是一号人物。”
萧决把茶盏放下：“他和孙掌柜是什么关系？”
“查到了。”陈统领从怀里掏出一张纸，“孙掌柜那间济仁堂，五年前曾向周家的一间药铺借过一大笔银子，后来不知怎么的，那笔账就销了。有人说是孙掌柜替周家办了什么事，抵了债。”
“什么事？”
“这个查不出来。”陈统领摇头，“但有一点有意思，孙掌柜离京之前，曾往扬州送过一封信，收信人正是周世贤。”
温晚听着，目光落在那扇大门上。此时天色渐暗，周府门前的灯笼已经点亮，又一辆马车停下，下来一个锦衣华服的中年男人，被门房恭敬地迎了进去。
“今晚周府宴的是什么人？”她问。
陈统领道：“说是给老太太过寿，请的都是扬州城里有头有脸的人物。”
萧决站起身，走到窗边看了一会儿，回头道：“想办法混进去。”
“我去。”温晚忽然开口。
萧决看向她，眉头微蹙。
“周府的人不认识我，我扮成寻常女眷，跟着贺寿的人进去，不会引人注意。”温晚说，“王爷和陈统领目标太大，万一被人认出来，反倒不好。”
萧决目光在她脸上停留许久，似在权衡。温晚迎着他的视线，她知道自己这提议冒险，但这是最快接近周世贤的法子。
“青竹和墨画陪你进去。”萧决淡淡说道，“若有异动，立刻撤。”
温晚点点头，半个时辰后，她已经换了一身藕荷色的衣裙，头上簪着寻常的银钗，混在一群贺寿的女眷里进了周府。青竹和墨画扮作丫鬟跟在身后，两人都是练家子，眼神警觉地扫视四周。
周府里头比外面看着更阔气，雕梁画栋，回廊曲折，院子里摆满了贺寿的礼担。温晚随着人群往正厅走，耳边充斥着各种心声。
她不动声色地穿过人群，目光在厅中搜寻。周世贤正站在主位边上招呼客人，五十来岁，生得富态，满面笑容，看着像个和气生财的商人。可温晚听不见他心里在想什么，隔得太远，人声又嘈杂，她只能捕捉到一些零碎的念头：“……那边几桌要招呼好……老太太高兴就好……”
正想着，一个婆子走过来，笑容满面地引她们入席。温晚被安排在偏厅的女眷席上，同桌的都是些穿戴体面的妇人。她刚落座，就听见旁边一个穿酱色褙子的妇人心里念叨：这桌坐的都是些不上不下的，真正有头脸的都在正厅呢。
温晚垂下眼，端起茶盏抿了一口，遮住嘴角的弧度。
宴席开席，觥筹交错，热闹非凡。
温晚一边应付着同桌妇人的寒暄，一边留神听着四面八方的动静。她听见有人在说周家生意做得大，有人在夸老太太有福气，还有人嘀咕周世贤最近搭上了什么大人物，出手越发阔绰。
“大人物”三个字让她特别注意。她凝神去听那个声音，是个尖细的嗓音，从斜对面那桌传来，是一个四十来岁的妇人，正凑在邻座耳边低语。温晚听不见她嘴里说的，却能听见她心里想的：周老爷最近往京城跑得勤，回来就买了好几个铺子，也不知是攀上了哪棵大树……
京城。
温晚默默记下。
宴至中途，周世贤扶着老太太出来敬酒。老太太满头银发，穿戴富贵，笑得合不拢嘴。温晚的目光落在周世贤身上，这回离得近了，她终于能听见他心里断断续续的念头：“……这桌是盐商的太太们……那桌是知府家的亲戚……都招呼到了就好……”
可当他的目光扫过偏厅时，心里忽然冒出一句：这些女眷里头，有没有混进来不该来的人？
温晚面上不动声色，低头夹菜。她能感觉到周世贤的目光在她这桌停留了一瞬，然后又移开了。
酒过三巡，温晚借口更衣，带着青竹出了偏厅。夜色已深，周府里到处挂着灯笼，亮如白昼。她沿着回廊往后院走，想找机会靠近周世贤的书房。
转过一道月洞门，眼前是一个小花园，假山池塘，幽静得很。温晚正要往前走，忽然听见假山后传来压低的说话声。她拉住青竹，两人闪到一棵花树后头。
“……东西送出去了吗？”一个男人的声音。
“送出去了，那边回话说，让咱们这段日子安分些，别再惹眼。”另一个声音。
“孙掌柜那边怎么办？人死了，账本呢？”
“账本没找到，怕是被人拿走了。”
头一个声音骂了一句脏话，沉默片刻，又道：“周老爷说，这几日要盯紧些，若有人打听孙家的事，立刻报上来。”
温晚屏住呼吸，假山后的两人又说了几句，脚步声渐渐远去。她正要松口气，忽然一只手从身后伸过来，捂住了她的嘴。
她浑身一僵，耳边却响起熟悉的声音：“别出声，是我。”
萧决。
温晚紧绷的身子松弛下来，萧决松开手，拉着她隐到更暗的角落里。青竹识趣地退开几步，警惕地望着四周。
“你怎么进来了？”温晚压低声音。
“不放心。”萧决简短道，目光越过她望向假山那边，“刚才那两人，是周府的人。”
温晚点点头：“他们在找孙掌柜的账本，还说让那边安分些，那边是谁，不知道。”
萧决眉头微蹙，正要说话，忽然听见脚步声朝这边来。他拉着温晚往后退，隐入假山的阴影里。几个提着灯笼的家丁快步走过，嘴里嘀咕着：“搜仔细些，别让人混进来。”
等他们走远，萧决低声道：“周世贤起了疑心，今晚怕是探不到什么了，先撤。”
温晚点头，两人沿着来路往回走。快到偏厅时，温晚忽然停下脚步，目光落在一扇半开的窗户上。那是书房的方向，里头透出昏黄的灯光。
“王爷。”她轻声道，“我想去试试。”
萧决看着她，眼神复杂。
“方才那两人说，周世贤宴后要见贵客。”温晚道，“若能在窗外听一耳朵，或许能知道那‘贵客’是谁。”
萧决沉默片刻，终于点头：“一盏茶的时间，不论听到什么，必须走。”
两人避开巡夜的家丁，绕到书房后窗。窗子关着，但留了一条细缝，里头隐约传出说话声。温晚贴着墙根蹲下，凝神去听。
“……京城那边来信了。”一个男人的声音，正是周世贤。
“怎么说？”另一个声音，陌生，低沉。
“让咱们稳住，说京里会派人来接手孙家的事。”周世贤顿了顿，“可孙掌柜死了，账本下落不明，万一落到别人手里……”
“账本的事，我会查。”那低沉的声音道，“你这段时间别轻举妄动，该做生意做生意，该应酬应酬，别让人看出破绽。”
“是。”周世贤应了一声，又道，“那位……可还有什么吩咐？”
那位。
那位是谁？
沉默了片刻，低沉的声音再次响起：“不该问的别问。你只需要知道，事成之后，扬州这一片的生意，都是你的。”
周世贤连声称是，语气里带着压抑不住的喜意。温晚还待再听，忽然听见远处传来嘈杂声，有人在喊“有刺客”。
萧决脸色一变，拉起温晚就跑。两人刚转过回廊，就见一队家丁举着火把冲过来。萧决护着温晚往花园深处退，身后脚步声越来越近。
“分头走。”萧决低声道，“你往东，那边有个侧门，青竹会接应你。”
温晚来不及多想，转身就朝东边跑去。身后传来打斗声，她不敢回头，只管埋头往前冲。穿过一片竹林，眼前果然出现一扇小门。她推开门，青竹正站在门外，一把拉住她：“王妃快走！”
两人沿着巷子跑了许久，终于甩开追兵。温晚气喘吁吁地靠在墙上，心还在狂跳。她抬头望向周府的方向，那边的嘈杂声渐渐平息，也不知萧决怎么样了。
“王妃别担心。”青竹低声道，“王爷身手好，那些人拦不住他。”
温晚点点头，却还是忍不住攥紧了衣袖。
回到客栈时，萧决已经在了。他衣衫上有几道裂口，但人没受伤，正坐在桌边喝茶。见温晚进来，他抬眼看她：“听到了什么？”
温晚把书房里的话一五一十说了。萧决听完，手指在桌上轻轻敲着，半晌没说话。
“那位……”温晚斟酌着开口，“会不会是京城里的人？”
萧决看她一眼，眼神深不见底。他没有回答，只是从怀里掏出那个从孙掌柜家拿来的木匣，翻开账本，指着其中一页。
温晚凑过去看，那一页上记着一行字：永和十四年春，收京城来银一万两，用于购药，经手人——周。
永和十四年春，正是林王妃出事之后，赵王妃出事之前。
“一万两。”温晚轻声道，“能买多少药？”
萧决合上账本，目光落在跳动的烛火上：“不是买药，是买命。”
屋里陷入沉默。窗外传来更夫的梆子声，已经是三更天了。
“扬州的事，不能再拖了。”萧决忽然开口，“明日，我们直接登门。”
温晚心头一跳：“可是周世贤已经起了疑心……”
“就是要他起疑心。”萧决转过头看她，眼底有暗芒闪过，“让他怕，让他慌，让他自己露出破绽。”
温晚迎着他的目光，忽然明白了他要做什么：打草惊蛇，逼蛇出洞。
在这时，门外忽然传来急促的脚步声。陈统领推门而入，脸色凝重：“王爷，出事了，周世贤死了。”
温晚霍然站起身。
“就在半个时辰前。”陈统领压低声音，“被人发现死在书房里，一刀毙命，凶器还在现场。官府已经封了周府，说是……说是要彻查。”
萧决沉默片刻，忽然冷笑一声：“杀人灭口，动作倒快。”
如今孙掌柜死了，周世贤也死了，两条线索同时断掉，接下来，会轮到谁？
“收拾东西。”萧决站起身，“天亮之前，我们离开扬州。”
温晚一怔：“去哪儿？”
“回京。”他终于开口，声音低沉，“有人等不及了。”