密林深处，火光摇曳。
季怀安蹲在树杈上，望着下方那几顶帐篷，目光幽冷。
三日了。
他盯着这伙人，已经整整三日。
周家余党，残存的死士，约莫二十余人。为首的是个独眼汉子，据说曾是周家死士统领，身手了得。
常柒蹲在他身侧的树枝上，压低声音问：“还不动手？”
季怀安摇摇头。
“再等等。”
常柒看着他，忽然发现，这个人跟三个月前刚逃出京城时，已经完全不同了。
那时候的他，满眼都是赴死的决绝。
现在——
现在的他，眼睛里有了光。
那是想活下来的光，是想赢的光。
“等什么？”常柒问。
季怀安盯着下方那顶最大的帐篷，唇角微微扬起。
“等他们自己来找我。”
话音落下，下方忽然传来一阵骚动。
几个周家死士从帐篷中冲出，四处张望。
“什么人？！”
“有动静！”
季怀安从树上一跃而下，落在他们面前。
常柒紧随其后。
那些死士看见他们，先是一惊，随即握紧刀剑，将他们团团围住。
“你们是什么人？”
季怀安看着他们，一字一句道——
“来救你们的人。”
独眼汉子从帐篷中走出，冷冷地看着他。
“救我们？”他嗤笑一声，“周家都倒了，谁能救我们？”
季怀安迎着他的目光，毫无惧色。
“我。”他说。
独眼汉子眯起眼。
“你凭什么？”
季怀安从怀中取出一物，抛了过去。
独眼汉子接住，低头一看，瞳孔骤缩。
那是一块令牌。
周家死士的令牌。
只有统领级别的人才有。
“这……”他抬起头，盯着季怀安，“你从哪儿弄来的？”
季怀安看着他，一字一句道——
“从你们的人手里。”
独眼汉子脸色一变。
“你杀了他们？”
季怀安没有否认。
“三个。”他说，“他们不肯归顺，只能死。”
独眼汉子盯着他，目光阴晴不定。
半晌，他忽然笑了。
“有意思。”他说，“你叫什么名字？”
季怀安迎着他的目光，缓缓吐出三个字——
“季怀安。”
独眼汉子愣住。
季怀安。
周府血洗那夜，一个人杀了十七口的季怀安。
他看着他，忽然问：“你想让我们做什么？”
季怀安走近一步，压低声音说了几句话。
独眼汉子听完，沉默良久。
然后，他忽然单膝跪地。
“愿为公子效劳。”
身后那二十余人，纷纷跪下。
季怀安看着他们，目光幽深如渊。
“好。”他说，“从今日起，你们的命，是我的。”
京城，将军府。
顾庭昀站在书房中，面前站着三个黑衣人。
“事情都安排好了？”他问。
为首那人点点头。
“顾将军放心，城外那三千人，随时待命。”
顾庭昀沉默片刻，又问：“太子那边，可有消息？”
那人摇头。
“没有。太子说，让将军按兵不动，等他的信号。”
顾庭昀点点头。
“去吧。”
三人领命而去。
书房重归寂静。
顾庭昀走到窗前，望着外头阴沉的天。
先帝，臣欠您的，快要还了。
您在天之灵，保佑曦和那孩子，能成大事。
东宫。
顾听阑坐在窗前，手中握着一枚玉佩。
那是沈曦和给她的那枚。
借命一条，来日方长。
她已经看了很久。
身后传来轻轻的脚步声。
她没有回头，也知道是谁。
“殿下忙完了？”
沈曦和走到她身侧，坐下。
“忙完了。”他看着那枚玉佩，“还在看？”
顾听阑点点头。
“在看。”她说，“在看一个人。”
沈曦和笑了。
他伸出手，将她揽入怀中。
顾听阑靠在他肩上，轻声道：“殿下，我想跟你一起去。”
沈曦和动作一顿。
“不行。”他说。
顾听阑抬起头，看着他。
“为什么？”
沈曦和看着她，目光幽深。
“因为，”他说，“我怕护不住你。”
顾听阑迎着他的目光，一字一句道——
“殿下，我不需要你护。”
沈曦和一怔。
顾听阑继续道：“我从小在北疆长大，见的死人比见的活人还多。我会武功，会骑马，会杀人。”
她握住他的手。
“我不是你的软肋，”她说，“我是你的刀。”
沈曦和看着她，眼中渐渐浮起复杂的情绪。
他忽然笑了。
“好。”他说，“那就一起。”
顾听阑笑了。
她靠回他肩上，望着窗外那片渐渐暗下来的天色。
远处，隐隐有雷声滚动。
可她不怕。
因为她在该在的地方。
季府。
季蕙兰站在院中，望着那株老槐树发呆。
她已经站了很久。
身后传来脚步声。
她没有回头。
“哥，你回来了？”
来人没有说话。
季蕙兰回头，看见一张清俊的脸。
苏衎之。
她一愣，脸腾地红了。
“苏……苏公子怎么来了？”
苏衎之看着她，目光温柔。
“来看看你。”他说。
季蕙兰低下头，不知该说什么。
苏衎之走到她身侧，与她并肩而立。
两人静静地站着，谁也没有说话。
良久，苏衎之忽然开口。
“蕙兰。”
季蕙兰抬起头。
苏衎之看着她，一字一句道——
“等你哥哥回来，我让人来提亲。”
季蕙兰愣住。
她看着他，眼眶渐渐泛红。
“你……你说什么？”
苏衎之没有重复。
他只是看着她，目光温柔得能滴出水来。
季蕙兰低下头，轻轻“嗯”了一声。
苏衎之笑了。
他伸出手，轻轻揉了揉她的发顶。
“我等你。”他说。
夜色降临。
东宫，烛火摇曳。
沈曦和独坐案前，面前摊着一幅地图。
门外传来通报声——
“殿下，太后娘娘那边派人来了。”
沈曦和眸光微动。
“让他进来。”
一个内侍走进来，跪下行礼。
“太后娘娘让奴婢带句话给殿下。”
沈曦和看着他。
“说。”
内侍抬起头，一字一句道——
“娘娘说，沈鹊这几日，在查当年的事。”
沈曦和心头一凛。
内侍继续道：“娘娘让殿下小心些，怕是他已经起疑了。”
沈曦和沉默片刻，点了点头。
“知道了。退下吧。”
内侍领命而去。
沈曦和站起身，走到窗前，望着外头的夜色。
沈鹊在查。
他等不了了。
可他也等不了了。
三月之期，还有两个月。
这两个月里，会发生什么？
他不知道。
但他知道，无论发生什么，他都要走下去。
走到底。
身后传来轻轻的脚步声。
顾听阑走到他身侧，与他并肩而立。
“殿下在想什么？”
沈曦和转过头，看着她。
“在想，”他说，“等这一切结束了，带你去哪儿。”
顾听阑笑了。
“想好了吗？”
沈曦和点点头。
“想好了。”他说，“去北疆。”
顾听阑一怔。
沈曦和看着她，目光温柔。
“去看你长大的地方。”他说，“去看你说的那些草原，那些雪山，那些数不清的星星。”
顾听阑眼眶一红。
她握住他的手，轻声道——
“好。”
窗外，夜风拂过。
远处天际，隐隐有雷声滚动。
可他们不怕。
因为彼此的手，紧紧握在一起。
离那场决战，又近了一天。