将军府
顾听阑醒来时，窗外已是大亮。她翻身坐起，揉了揉眉心——昨夜从宫中回来，翻来覆去睡不着，满脑子都是那句“还一辈子”。
“姑娘醒了？”青棠掀帘进来，手里端着铜盆，“夫人来了三趟，说是有话问您。”
顾听阑动作一顿：“什么话？”
“还能是什么，”青棠抿嘴笑，“昨儿个在宴上，太子殿下替您解围的事，满京城都传遍了。”
顾听阑接过帕子敷脸，闷声道：“有什么好传的。”
“怎么没有？”青棠一边收拾一边道，“太子殿下素来温和，可从未见他在大庭广众之下替哪位姑娘说过话。奴婢听说，今早好几家夫人都在打听，殿下跟咱们府上是不是有旧。”
顾听阑没应声。
有旧？
三年前救过他，算不算？
她正想着，外头传来唐之瑶的声音：“听阑，起了没？”
话音刚落，人已经掀帘进来。
“娘，您能不能先让人通传一声？”顾听阑无奈。
唐之瑶摆摆手，在她床边坐下，一双眼睛亮得惊人：“跟娘说说，你跟太子殿下怎么回事？”
顾听阑把帕子扔回盆里：“没什么事。就是三年前在北疆救过他一次，他不记得了，我也忘了。前些日子他派人送信来，说要当面道谢。就见了那么一面。”
唐之瑶眼睛更亮了：“救了太子一命？”
“嗯。”
“我的天！”唐之瑶一拍大腿，“这么大的事，你怎么不早说？”
顾听阑莫名其妙：“有什么好说的？顺手捞个人而已，又没想过要人家报答。”
唐之瑶看着她，半晌，叹了口气：“你这性子，真不知道随了谁。”
她顿了顿，压低声音：“听阑，娘问你，太子殿下待你，可有什么不同？”
顾听阑想起那双温润的眼睛，想起那句“还一辈子”，心里莫名跳了一下。
“没有。”她说，“就那样。”
唐之瑶看了她一会儿，没再追问，只道：“今日你爹要回来，你收拾收拾，晚上一家人吃顿饭。”
顾庭昀回来了？
顾听阑眼睛一亮：“爹回来了？”
“嗯，边疆暂时安定，陛下召他回京述职。”唐之瑶起身，“你快些梳洗，别让你爹看见你这副懒散样。”
顾听阑应了，心里却想着另一件事。
昨夜沈曦和那句话，到底是什么意思？
晚间的家宴设在正堂。
顾庭昀端坐主位，一身玄色常服，面容冷峻，眉宇间带着久经沙场的风霜。他看见女儿进来，冷硬的面容柔和了几分。
“阑儿，过来让爹看看。”
顾听阑走过去，在他身侧坐下：“爹，边疆可好？”
“好。”顾庭昀打量着她，忽然道，“听说你昨儿个在宫宴上把二皇子给得罪了？”
顾听阑撇嘴：“是他先挑的事。”
顾庭昀没说话，只看了唐之瑶一眼。
唐之瑶叹口气：“我就知道瞒不住你。”
“不是瞒不瞒的事。”顾庭昀放下茶盏，“阑儿，你可知二皇子生母是谁？”
“周贵妃。”
“周贵妃的母族，是周家。周家手里握着户部，管着天下钱粮。”顾庭昀看着她，“你爹我在边疆打了二十年仗，靠的就是朝廷的钱粮。得罪了周家，往后边疆将士的军饷、粮草、冬衣，谁给？”
顾听阑怔住。
她从来没想到这一层。
“可是……”她张了张嘴，“是他先……”
“我知道。”顾庭昀抬手打断她，“是他先挑事，你不接招，丢的是顾家的脸。你接招，得罪的是周家。这局，本就是给你设的。”
顾听阑脸色微变。
“那日在马场上，你把周三郎撂下来，周家记了你一笔。昨儿个宴上，二皇子替周家出头，本是想让你当众难堪，却不想……”顾庭昀顿了顿，“有人替你解了围。”
顾听阑垂下眼。
“太子殿下为何帮你？”顾庭昀问。
顾听阑抿了抿唇：“三年前，我救过他一次。”
顾庭昀眉梢微动，沉默片刻，忽然笑了。
“原来如此。”他说，“那就说得通了。”
“什么说得通？”
顾庭昀没有回答，只道：“往后行事，多留个心眼。京城不比边疆，一着不慎，满盘皆输。”
顾听阑点头，心里却沉甸甸的。
她一直以为，自己只是看不惯那些纨绔的嘴脸，想打就打，想骂就骂。却不知道，每一次出手，都在给家里埋祸根。
“爹，”她抬起头，“我往后会小心些。”
顾庭昀看着她，眼中闪过一丝心疼。
“不是让你缩手缩脚。”他说，“只是让你看清楚，哪些人能动，哪些人不能动。至于那些能动的——”他顿了顿，“动了也就动了，你爹还扛得住。”
顾听阑鼻头一酸，使劲点头。
饭后，她独自回了后院。
夜风微凉，月色清冷。她在廊下站了一会儿，忽然想起什么，从袖中摸出一枚玉佩。
那是当年她给沈曦和的。
三日前，他又还了回来。
她翻来覆去看了半晌，忽然发现——玉佩背面，不知何时多了一行小字。
借命一条，来日方长。
顾听阑愣住。
借命一条？
她救了他的命，他却说“借”？
这人……到底在想什么？
同一片月色下，东宫。
沈曦和独坐窗前，手中握着一卷书，却久久未曾翻动。
“殿下。”黑衣人无声无息地出现在他身后，“查清楚了。当年追杀殿下的那批人，确是沈鹊所遣。”
沈曦和没有说话，目光落在窗外的月色上。
“还有一事。”黑衣人顿了顿，“顾姑娘的父亲，顾庭昀，今日回京了。”
沈曦和垂眸，唇角微微扬起。
“回来了好。”他说，“他若不回来，这戏还唱不下去。”
黑衣人犹豫了一下：“殿下，顾姑娘那边……您真的要……”
“要如何？”沈曦和转头看他，目光幽深。
黑衣人低下头，不敢再说。
沈曦和收回目光，望向窗外的明月。
“我欠她一条命。”他说，“这是真的。”
“旁的……”他顿了顿，没有再说下去。
夜风吹入，烛火摇曳。
他摊开手掌，掌心静静躺着一枚玉佩——与顾听阑手中那枚一模一样。
唯一的区别是，他这枚背面刻着：
赠君一命，此生不忘。
腊月三十，除夕。
一大早，宫中就传来消息——太后召顾听阑入宫，说是想听她说说边疆的事。
顾听阑换了身衣裳，随传话的内侍入了宫。
这回没有去宴客的大殿，而是被引去了太后的寿康宫。
殿内燃着上好的银炭，暖意融融。席慕烟倚在软榻上，见她进来，笑着招手：“好孩子，过来坐。”
顾听阑行过礼，在榻边绣墩上坐下。
“昨儿个你爹回来了？”席慕烟问。
“是。”
“他可有说什么？”
顾听阑想了想：“父亲说，让臣女行事多留个心眼。”
席慕烟笑了：“他是个明白人。”
她顿了顿，忽然道：“那日在宴上，曦和替你解围，你可知是为什么？”
顾听阑心里一紧，面上却不动声色：“臣女不知。”
席慕烟看着她，目光幽深，像是要把她看透。
半晌，她轻轻叹了口气。
“那孩子命苦。”她说，“他三岁丧父，五岁丧母，一个人在宫中长大。面上看着温和，心里头……”她顿了顿，“心里头藏着多少事，只有他自己知道。”
顾听阑听着，心里莫名有些不是滋味。
“哀家活了大半辈子，看人还算准。”席慕烟忽然握住她的手，“他待你，与旁人不同。你可知道？”
顾听阑怔住。
“哀家不是要你做什么。”席慕烟拍拍她的手，“只是想告诉你，若是有一日，你看清了他心里那些事，还愿意站在他身边——那便不要放手。”
顾听阑张了张嘴，不知道该说什么。
席慕烟笑了，笑容里有几分沧桑，几分释然。
“哀家年轻时，也曾遇见过一个人。”她望着窗外，目光悠远，“可惜那时候不懂，放手了。这一放，就是一辈子。”
顾听阑顺着她的目光望去，窗外红梅初绽，白雪皑皑。
她忽然想起沈曦和那双眼睛。
温润如玉，深不见底。
从寿康宫出来，天色已经暗了。
顾听阑沿着宫道往外走，经过御花园时，忽然听见假山后传来一阵低低的说话声。
她脚步微顿。
“……殿下放心，那批东西已经运进来了，只等正月十五……”
“做得干净些，别让人抓住把柄。”
顾听阑屏住呼吸，悄悄往假山那边看了一眼。
月色下，两个黑影一闪而过。
她只来得及看清其中一个的侧脸——
是沈宇。
顾听阑心头一跳，转身要走，却被人一把拉住手腕。
她猛地回头，对上一双温润的眼。
沈曦和。
他不知何时出现在她身后，一只手握住她的手腕，另一只手竖起食指，抵在自己唇边——
噤声。
顾听阑僵在原地，心跳如擂。
假山后的人声渐渐远去。
沈曦和这才松开手，退后一步，微微欠身：“冒犯了。”
顾听阑深吸一口气，压低声音：“你听见了？”
沈曦和看着她，没有回答。
月色下，他的面容清俊如玉，眼中却有着她从未见过的幽深。
“顾姑娘。”他开口，声音很轻，“有些事，看见了，听见了，最好当作不知道。”
顾听阑盯着他：“你知道他们在说什么？”
沈曦和没有否认。
“那你为什么不揭穿？”
沈曦和沉默片刻，忽然笑了。
笑容温润，却让她脊背发凉。
“因为，”他说，“我要等他们自己跳进来。”
顾听阑愣住。
她看着他，忽然觉得自己从来没有看懂过这个人。
“你……”
“顾姑娘。”沈曦和打断她，“除夕夜，宫里不该有闲人。快些出宫吧。”
他转身离去，走了几步，忽然停下。
“那枚玉佩，”他没有回头，“背面那行字，是我刻的。”
“借命一条，来日方长。”他说，“我是认真的。”
话音落下，他消失在夜色中。
顾听阑站在原地，久久没有动。
夜风吹过，红梅落雪，簌簌有声。
她摊开手掌，看着掌心那枚玉佩，月光下，那行小字格外清晰——
借命一条，来日方长。