雨下了整整一夜。
天亮时，云层渐散，露出灰蒙蒙的天光。
坤宁宫那边传来消息——周皇后昨夜急病，薨了。
满朝哗然。
可没有人敢问，没有人敢说。
只是私下里，有人悄悄议论几句，然后便被身边的人使眼色止住。
顾听阑站在东宫院中，望着远处那座巍峨的宫殿，久久没有动。
沈曦和走到她身侧，与她并肩而立。
“在想什么？”
顾听阑沉默片刻，轻声道：“在想，她死前，说了什么。”
沈曦和没有说话。
顾听阑转头看着他。
“殿下，她说了什么？”
沈曦和迎着那目光，缓缓开口。
“她说，”他一字一句道，“让我好好活着。”
顾听阑心头一颤。
她看着沈曦和，忽然有些心疼。
这个人，背负了太多。
父亲的仇，母亲的恨，还有那些死去的人，临死前的嘱托。
她伸出手，握住他的手。
“殿下，”她说，“你会好好活着的。”
沈曦和看着她，眼中闪过一丝温柔。
“我知道。”他说，“因为有你在。”
御书房。
沈鹊坐在御案后，面色阴沉如水。
周苓死了。
他没有下令杀她。
可她知道得太多了。
沈曦和做得干净利落，没有任何把柄留下。
可他知道，是他做的。
“陛下。”内侍小心翼翼地走进来，“太后娘娘那边派人来，说想见陛下。”
沈鹊眸光微动。
太后。
席慕烟。
沈瑞的生母，他的嫡母。
这些年，她一直安安分分待在寿康宫，从不插手朝政。
这个时候，她要见自己？
“知道了。”他说，“退下吧。”
内侍领命而去。
沈鹊坐在原地，望着窗外那片灰蒙蒙的天，目光幽深如渊。
寿康宫。
席慕烟倚在软榻上，望着门口。
门被推开，沈鹊走了进来。
他走到她面前，站定。
“母后召见儿臣，所为何事？”
席慕烟看着他，目光平静如水。
“周氏死了。”她说。
沈鹊没有否认。
“是。”
席慕烟点点头。
“死得好。”她说。
沈鹊眸光微动。
席慕烟看着他，一字一句道——
“沈鹊，你欠下的债，该还了。”
沈鹊面色不变。
“母后这话，儿臣听不懂。”
席慕烟笑了，笑容很冷。
“听不懂？”她站起身，走到他面前，“那我说明白些。”
“沈瑞是怎么死的，你心里清楚。”
沈鹊瞳孔微缩。
席慕烟盯着他的眼睛，一字一句道——
“杀兄夺位，你当没人知道？”
沈鹊沉默片刻，忽然笑了。
“母后，”他说，“您知道又如何？”
“无凭无据，谁能定朕的罪？”
席慕烟看着他，眼中满是嘲弄。
“你以为，”她说，“这世上，只有你一个人会算计？”
沈鹊笑容一僵。
席慕烟转身，走回榻边，重新坐下。
“回去吧。”她说，“好戏，快开场了。”
沈鹊站在原地，看着她，久久没有动。
良久，他转身离去。
走到门口，忽然听她在身后说——
“沈鹊。”
他停下脚步。
“叶绾绾，”席慕烟的声音从身后传来，“她的死，你也该给个交代。”
沈鹊浑身一震。
他没有回头，推门而出。
寿康宫外，天光惨淡。
沈鹊站在阶前，望着远处那片灰蒙蒙的天，忽然觉得脊背发凉。
太后什么都知道。
可这些年，她一直不动声色。
她在等什么？
等一个机会？
还是等一个人？
季府。
季怀安站在院中，望着那株老槐树。
身后传来脚步声。
“哥。”季蕙兰走到他身边，“你在想什么？”
季怀安收回目光，看着她。
“想以后。”他说。
季蕙兰歪了歪头。
“以后？”
季怀安点点头。
“蕙兰，”他忽然问，“如果有一天，我要离开京城，你愿意跟我走吗？”
季蕙兰一怔。
“离开？”她问，“为什么？”
季怀安没有回答。
他只是望着远处，目光悠远。
“有些事，”他说，“该做了。”
季蕙兰看着他，忽然有些担心。
“哥，你要做什么？”
季怀安转过头，看着她，轻轻笑了。
“别怕。”他说，“不会有事。”
季蕙兰看着他，还想说什么，却被一个声音打断。
“季公子。”
两人同时回头。
苏衎之站在院门口，着一身青色长袍，面容清俊，目光却直直落在季蕙兰身上。
季蕙兰脸一红，别过头去。
季怀安看看他，又看看妹妹，忽然笑了。
“苏公子怎么来了？”
苏衎之走过来，朝季怀安拱手行礼。
“听闻季公子回来了，特来探望。”
季怀安点点头，看了季蕙兰一眼。
“蕙兰，去沏茶。”
季蕙兰瞪他一眼，还是转身去了。
院中只剩下两人。
季怀安看着苏衎之，开门见山。
“你喜欢蕙兰？”
苏衎之怔了怔，随即点头。
“是。”
季怀安看着他，目光锐利。
“那你打算怎么办？”
苏衎之迎着他的目光，一字一句道——
“等她。”
季怀安挑眉。
“等？”
苏衎之点点头。
“等她愿意看我的那一天。”他说，“等多久，我都等。”
季怀安看着他，忽然笑了。
“好。”他说，“我记住了。”
苏衎之拱手行礼。
“多谢季公子。”
东宫，夜。
沈曦和独坐灯下，面前摊着一封信。
信很短，只有一行字——
“万事俱备，只欠东风。”
他看着那行字，唇角微微扬起。
门被推开，顾听阑走了进来。
她走到他身侧，目光落在那封信上。
“要开始了？”
沈曦和点点头。
顾听阑沉默片刻，忽然问：“殿下，你怕吗？”
沈曦和抬起头，看着她。
“怕什么？”
顾听阑迎着他的目光，轻声道：“怕输。”
沈曦和看着她，忽然笑了。
他伸出手，握住她的手。
“有你在，”他说，“我不怕输。”
顾听阑心头一暖。
她握紧他的手，一字一句道——
“那就一起。”
窗外，夜风拂过。
远处天际，隐隐有雷声滚动。
风雨欲来。
可他们不怕。
因为彼此的手，紧紧握在一起。