天光透进窗棂时，季怀安已经站在院中许久了。
他望着这座陌生的宅院，望着院角那株老梅，望着远处渐渐亮起来的天际，有一种恍如隔世的感觉。
身后传来脚步声。
他没有回头。
“醒了？”常柒的声音响起。
季怀安点点头。
常柒走到他身侧，与他并肩而立。
“殿下说，让你先在这儿住着。”他说，“等风头过了，再作打算。”
季怀安沉默片刻，忽然问：“季府那边，如何了？”
常柒看了他一眼，没有隐瞒。
“周苓的人还在盯着。”他说，“你暂时不能回去。”
季怀安垂下眼，没有说话。
常柒看着他，忽然问：“想回去？”
季怀安抬起头，望着季府所在的方向。
“想。”他说，“想看看蕙兰。”
常柒沉默片刻，拍了拍他的肩膀。
“会回去的。”他说，“再等等。”
季怀安点点头，没有再说。
坤宁宫。
周苓端坐于榻上，面色阴沉如水。
沈宇入狱三日，她求见皇帝三次，三次都被挡了回来。
“娘娘。”身侧的宫女小心翼翼道，“二殿下那边……”
周苓抬起眼，那目光冷得像刀子。
宫女吓得低下头，不敢再说。
殿外传来通报声——
“陛下驾到——”
周苓一怔，随即起身，迎了出去。
沈鹊跨入殿中，面色如常，看不出喜怒。
周苓跪下行礼，被他抬手制止。
“起来吧。”
周苓起身，跟在他身后，往里走去。
沈鹊在榻上落座，抬眸看着她。
“你想见朕，是想替沈宇求情？”
周苓咬了咬唇，跪了下去。
“陛下，”她叩首道，“宇儿纵有千般错，到底是我儿，是陛下的亲骨肉。求陛下开恩，饶他一命。”
沈鹊看着她，目光幽深如古井。
“周苓，”他缓缓开口，“你知道他做了什么吗？”
周苓伏在地上，声音发颤。
“臣妾知道……”
“你知道？”沈鹊打断她，“你知道他囤积军械，豢养死士，意图谋反？”
周苓浑身一颤。
“你知不知道，”沈鹊继续道，“他做这些事的时候，用的是你周家的人，你周家的钱？”
周苓伏在地上，一句话也说不出来。
沈鹊看着她，忽然叹了口气。
“周苓，”他说，“朕念在你伺候多年的份上，不追究你周家的事。可沈宇——”
他站起身，居高临下地看着她。
“他必须死。”
周苓猛地抬起头，脸色惨白。
“陛下——”
“不必再说了。”沈鹊打断她，转身往外走，“你好自为之。”
脚步声渐渐远去。
周苓跪在原地，望着那道消失的背影，眼中渐渐涌起滔天的恨意。
她缓缓站起身，走到窗前，望着外头的天光。
“来人。”她开口，声音冷得像冰。
一个黑影从暗处闪出，跪在她面前。
“去办一件事。”
黑影抬起头，听她低语几句，眼中闪过一丝惊骇。
“娘娘，这……”
“去做。”周苓打断他，“出了事，本宫担着。”
黑影低下头，领命而去。
周苓站在窗前，望着远处巍峨的宫阙，唇角缓缓扬起一抹冷笑。
沈鹊，你不仁，别怪我不义。
季府。
季蕙兰坐在窗前，望着外头的天光发呆。
这几日，她总觉得有人在盯着自己。
可每次回头，却什么也看不见。
“姑娘。”丫鬟的声音在门外响起，“外头有人找您。”
季蕙兰一怔。
“谁？”
丫鬟摇摇头：“他不肯说，只说让您务必去见一面。”
季蕙兰犹豫片刻，还是起身往外走。
角门外，站着一道熟悉的身影。
季蕙兰看清那人的脸，整个人愣在原地。
季怀安。
他着一身寻常布衣，面容清瘦了许多，可那双眼睛，还是她熟悉的模样。
“哥……”她喃喃道，眼眶瞬间红了。
季怀安看着她，轻轻笑了。
“蕙兰。”
季蕙兰扑过去，死死抱住他，放声大哭。
“哥！哥你回来了！你终于回来了！”
季怀安抱着她，轻轻拍着她的背。
“回来了。”他说，“不走了。”
季蕙兰抬起头，泪眼朦胧地看着他。
“真的？”
季怀安点点头。
“真的。”
季蕙兰看着他，忽然问：“那你怎么不进来？为什么要偷偷摸摸的？”
季怀安沉默片刻，没有回答。
他只是揉了揉她的发顶，轻声道：“蕙兰，你记住，无论发生什么，你都别怕。”
季蕙兰一怔。
“哥，你这话是什么意思？”
季怀安没有解释。
他只是看着她，目光里有太多她看不懂的东西。
“回去吧。”他说，“我该走了。”
季蕙兰拉住他的手。
“哥，你去哪儿？”
季怀安笑了笑，轻轻挣开她的手。
“去该去的地方。”他说，“你放心，我会回来的。”
他转身离去，很快消失在巷口。
季蕙兰站在原地，望着他的背影，泪水又涌了出来。
可她不知道的是，暗处有一双眼睛，正静静地看着这一幕。
那人隐在阴影中，唇角缓缓扬起一抹冷笑。
东宫。
沈曦和坐在书房中，听暗卫禀报。
“周苓那边有动静了。”
沈曦和眸光微动。
“什么动静？”
暗卫压低声音，说了几句话。
沈曦和听完，沉默良久。
“知道了。”他说，“退下吧。”
暗卫领命而去。
沈曦和站起身，走到窗前，望着外头渐渐暗下来的天色。
周苓，你终于忍不住了。
门被推开，顾听阑走了进来。
她看着他，忽然问：“出什么事了？”
沈曦和转过身，看着她。
“周苓要动手了。”
顾听阑心头一凛。
“对谁？”
沈曦和沉默片刻，缓缓吐出两个字——
“陛下。”
顾听阑倒吸一口凉气。
周苓要杀皇帝？
她疯了？
“殿下，”她问，“你打算怎么办？”
沈曦和望着窗外，目光幽深如渊。
“等。”他说。
顾听阑一怔。
“等？”
沈曦和转过头，看着她。
“等她动手。”他说，“等她把自己，送进去。”
顾听阑看着他，忽然明白了什么。
这场局，还没有完。
真正的大戏，才刚刚开始。
夜色降临。
坤宁宫中，烛火摇曳。
周苓坐在镜前，由宫女伺候着卸下钗环。
镜中那张脸，保养得宜，看不出年纪。
可那双眼睛，却像是淬过火的刀，冷得让人不敢直视。
“娘娘，”身后传来轻轻的声音，“都安排好了。”
周苓没有回头。
“什么时候？”
“明日亥时。”那人说，“陛下会经过御花园。”
周苓唇角微微扬起。
“好。”
她站起身，走到窗前，望着外头漆黑的夜色。
沈鹊，你杀我儿子。
我便要你的命。
明日此时，便是你的死期。
窗外，夜风呼啸而过。
远处天际，隐隐有雷声滚动。
一场风暴，即将来临。