天边泛起鱼肚白。
早朝的钟声回荡在宫阙之间，百官鱼贯而入，各怀心思。
沈宇立于队列前方，唇角噙着一抹志在必得的笑。他回头看了沈曦和一眼，那目光里，有嘲弄，有得意，还有一丝迫不及待。
沈曦和神色如常，仿佛什么都不知道。
金殿之上，沈鹊端坐于御座，目光扫过群臣。
“有事启奏，无事退朝。”
沈宇深吸一口气，迈步出列。
“父皇，儿臣有本要奏。”
沈鹊看着他，目光幽深。
“奏。”
沈宇从袖中取出一份奏折，双手呈上。
“儿臣要弹劾太子沈曦和——结党营私，贪污受贿，私通外敌，意图谋反！”
话音落下，满殿哗然。
沈曦和站在原地，一动不动，脸上甚至没有一丝波澜。
沈鹊接过内侍呈上的奏折，展开细看。
殿内静得落针可闻。
良久，沈鹊抬起头，看着沈宇。
“你所奏之事，可有实证？”
沈宇昂首道：“儿臣有人证物证，俱已查实。”
沈鹊目光扫过群臣，最后落在沈曦和身上。
“太子，你可有话说？”
沈曦和出列，跪于殿中。
“儿臣无罪。”他说，声音平静如水，“请父皇明察。”
沈鹊沉默片刻，忽然笑了。
笑容很冷，让沈宇心头莫名一紧。
“好。”沈鹊说，“那就当面对质。”
他一挥手，内侍高声道：“传证人——”
殿门打开，一人被押了上来。
沈宇看清那人的脸，瞳孔骤缩。
是蒋逑。
他低着头，脸色苍白，被禁军押着跪在殿中。
沈宇心头涌起一股不祥的预感。
“蒋逑，”沈鹊开口，“把你告诉二皇子的事，再说一遍。”
蒋逑抬起头，看了沈宇一眼。
那一眼，让沈宇如坠冰窟。
蒋逑收回目光，伏身叩首。
“回陛下，”他一字一句道，“臣有罪。”
沈宇脸色大变。
“蒋逑，你——”
“臣受人指使，”蒋逑继续道，声音清晰，“伪造证据，诬陷太子。”
满殿再次哗然。
沈宇脸色铁青，浑身发抖。
“你胡说！”他厉声道，“你明明是——”
“臣明明是什么？”蒋逑抬起头，看着他，“是二皇子让臣去查太子的把柄，是二皇子说只要扳倒太子，就给臣加官进爵。臣一时糊涂，犯下大错。”
他从怀中取出那份被他撕碎又粘好的“证据”，双手呈上。
“这便是臣伪造的东西。请陛下明鉴。”
沈鹊接过，看了一眼，扔到沈宇面前。
“你还有什么话说？”
沈宇脸色惨白，扑通一声跪倒在地。
“父皇！儿臣冤枉！是他——是他诬陷儿臣！”
沈鹊没有说话，只是看着他。
那目光，让沈宇脊背发寒。
“沈宇，”沈鹊缓缓开口，“朕给过你机会。”
沈宇浑身一震。
“禁足期间，你做了什么，朕一清二楚。”沈鹊站起身，居高临下地看着他，“私自囤积军械，豢养死士，意图谋反——”
“你当朕是聋子，还是瞎子？”
沈宇瘫软在地，一句话也说不出来。
沈鹊收回目光，看向蒋逑。
“蒋逑，伪造证据，诬陷太子，该当何罪？”
蒋逑伏在地上，声音平静。
“臣知罪。任凭陛下发落。”
沈鹊沉默片刻，忽然挥了挥手。
“念你迷途知返，从轻发落。”他说，“削去功名，永不录用。退下吧。”
蒋逑叩首谢恩，被押了下去。
经过沈曦和身边时，他脚步顿了顿。
沈曦和看着他，目光平静如水。
蒋逑张了张嘴，想说什么，却终究没有说出口。
他被押出殿外，消失在晨光中。
金殿之上，沈宇跪在原地，面如死灰。
沈鹊看着他，忽然叹了口气。
“沈宇，”他说，“你是朕的儿子。可你做的事，让朕寒心。”
沈宇抬起头，眼中满是绝望。
“父皇——”
“来人。”沈鹊打断他，“将二皇子押入天牢，听候发落。”
禁军上前，将沈宇拖了下去。
他挣扎着，嘶喊着，喊着“父皇饶命”，喊着“儿臣冤枉”。
可没有人敢开口为他求情。
周家的人，一个都不在殿上。
殿内重归寂静。
沈鹊看向沈曦和。
“太子受委屈了。”他说，“退下吧。”
沈曦和叩首谢恩，起身退出殿外。
晨光落在他的身上，镀上一层淡淡的金边。
他站在殿外，望着远处巍峨的宫阙，唇角微微扬起。
很浅。
却有一丝胜券在握的从容。
东宫。
顾听阑站在院中，来回踱步。
她从天不亮等到日上三竿，等得心焦如焚。
终于，门外传来马蹄声。
她提起裙摆就往外跑。
沈曦和翻身下马，刚站稳，就被她一把抓住手腕。
“殿下！”她上下打量他，“你没事吧？”
沈曦和看着她那副紧张的模样，忽然笑了。
笑容很淡，却有几分真心的温暖。
“没事。”他说。
顾听阑松了口气，这才发现自己还抓着他的手腕，连忙松开。
“那……沈宇呢？”
“押入天牢了。”
顾听阑一怔，随即笑了。
“活该。”
沈曦和看着她，忽然问：“你就不问问我，怎么做到的？”
顾听阑抬起头，看着他。
“殿下想让我问吗？”
沈曦和没有说话。
顾听阑歪了歪头，笑道：“殿下想说，我就听。殿下不想说，我就不问。”
沈曦和看着她，眼中闪过一丝复杂的情绪。
他伸出手，轻轻揉了揉她的发顶。
“顾听阑，”他说，“你怎么这么好？”
顾听阑脸一红，别过头去。
“殿下别瞎说。”
沈曦和笑了，收回手，往殿内走去。
走了几步，忽然停下。
“顾听阑。”
“嗯？”
“蒋逑被削了功名，”他没有回头，“这辈子，不能再入仕途。”
顾听阑怔住。
“蒋熙那边，”他顿了顿，“你去看看。”
顾听阑点点头。
“好。”
御史大夫府。
蒋熙坐在蒋逑床边，看着他那张苍白的脸，眼泪无声地流。
蒋逑闭着眼，像是睡着了。
可她知道，他没睡。
“阿逑，”她轻声说，“活着就好。”
蒋逑的眼睫颤了颤，没有睁开。
蒋熙握住他的手，一字一句道——
“往后，换姐姐护你。”
蒋逑的手，在她掌心轻轻动了动。
像是握住了。
又像是，终于放下了。
东宫，夜。
顾听阑从蒋府回来，径直去了书房。
沈曦和坐在灯下看书，见她进来，抬眸看她。
“如何？”
顾听阑在他身侧坐下，沉默片刻，忽然问。
“殿下，蒋逑会恨你吗？”
沈曦和放下书卷，看着她。
“会。”他说。
顾听阑看着他，继续问：“那殿下后悔吗？”
沈曦和没有回答。
他只是望着窗外漆黑的夜色，目光悠远。
“顾听阑，”他说，“这世上，没有两全的法子。”
顾听阑没有说话。
她只是伸出手，轻轻握住了他的手。
沈曦和低头，看着那只覆在自己手背上的手。
纤细，白皙，温热。
他反手握住。
两人就这样静静地坐着，谁也没有说话。
窗外，夜风拂过，吹动烛火。
光影摇曳，将两人的影子投在墙上，交叠在一起。
良久，顾听阑忽然开口。
“殿下。”
“嗯？”
“不管后不后悔，”她说，“我都陪你。”
沈曦和转过头，看着她。
烛光下，她的脸镀着一层温柔的光，眉眼间满是认真。
他忽然笑了。
笑容很淡，却比这满室的灯火，还要明亮。
“好。”他说。