一、雪晨
姚庭在栎阳的第四天，那雪终于停了。
天还阴沉沉的，云层压得很低很低，像谁把一整块灰布给罩在城头上了。屋顶的积雪已经开始化了，檐角那儿滴答滴答地往下落着水，落在青石板上，砸出一个个小坑来。
姚庭蹲在那根木头旁边，手里捧着半个蒸饼，啃一口，盯着木头看一眼。
饼是早上离朱送来的，还热乎着呢，里头夹了点儿咸菜。那小子把饼往他怀里一塞，丢下一句“青要大人让带的啊，别谢我，谢她”，就翻墙跑了，跑得比兔子还快。
姚庭当时就想问：你一个信使，送个饼翻什么墙呀？
但没来得及问。
现在他就蹲在这儿，一边啃着饼，一边琢磨这四天发生的事儿。
四天了。青要再也没来过。离朱倒是天天来，有时候送饼，有时候送水，有时候啥也不送，就是蹲在他屋门口晒着太阳，嘴碎得像个老妈子似的。
“你知道你这活儿以前是谁干的吗？”离朱昨天问他。
“谁啊？”
“一个老头，姓什么都忘了。”离朱翘着二郎腿，“守了三十多年，去年冬天死了。冻死的。就在那屋里头。”
姚庭手里的饼差点就掉了。
离朱看他那副表情，笑得直拍大腿：“骗你的！吓死你了吧！那老头是病死的，死前还念叨这木头呢。”
姚庭当时就想把饼糊他脸上。但想想明天还得靠他送吃的，忍了。
现在离朱不在，难得清静。姚庭啃完最后一口饼，站起来，拍了拍手上的渣子，绕着那根木头走了三圈——这是县吏老吴交代的活儿，每天早上一炷香的工夫，走三圈，看看有没有裂纹。
三圈走完了，木头还是那根木头，纹丝不动的。
姚庭停下来，盯着它看了一会儿。说来也怪，这木头杵在这儿几十年了，风吹雨打日晒的，愣是没烂。他伸手摸了摸，还是那种粗糙、冰凉、潮湿的触感。
掌心那片纹路没跳。
姚庭松了口气。四天前第一次摸它时那一下心跳，让他一直记着呢。离朱说那是感应，姚庭问他感应什么，他说“你以后就知道了呗”。
等于没说。
姚庭收回手，正准备回屋去，忽然听见一阵脚步声。
不是一个人，是很多人，很乱，还夹杂着说话声、笑声、小孩的尖叫声。
他抬头一看，愣住了。
一群人正朝这边走过来——有挑着担子的货郎，有抱着孩子的妇人，有拄着拐杖的老人，还有十几个大大小小的孩子，在人群里头钻来钻去的，尖叫着互相扔雪球。
“今天什么日子啊？”姚庭抓住一个跑过的小孩。
那孩子七八岁，流着鼻涕，被他拽住胳膊，拼命挣扎着：“放开我！我要去看立木！”
“立木？”姚庭更懵了，“什么立木啊？”
孩子挣开他的手，一溜烟就跑了，边跑边喊着：“傻子！连立木都不知道！徙木立信的那个木！”
姚庭站在原地，看着那群人越来越近，脑子里头嗡的一声响。
徙木立信。立木。就是今天？
他猛地回过头，看向那根木头。
木头还是那根木头，戳在空地里头，沉默得像什么都没发生一样。
但人群已经围上来了。
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二、县吏
老吴来的时候，姚庭已经被围观了快小半个时辰了。
老吴就是第一天带他来的那个中年县吏，姓吴，名唤吴兑，在栎阳县衙干了二十多年了。人精瘦精瘦的，皮肤黝黑，一笑满脸褶子，看着像个常年在地里刨食的老农，但那双眼睛贼得很，看人时总眯着，像在算计什么似的。
“哟，这么多人哪？”老吴挤进人群，看见姚庭，冲他招了招手，“小子，过来。”
姚庭挤了过去。
老吴压低了声音：“知道今天什么日子不？”
“不知道啊。”
“徙木立信的日子。”老吴往那根木头努了努嘴，“当年商君就是今天立的木。每年今天，县里头都要办个仪式，意思意思。不是什么大事，但得有。”
姚庭这才注意到，人群前面站着几个穿官服的，为首的是个四十来岁的中年人，国字脸，三缕长髯，一身黑色的深衣，正捻着胡子打量那根木头呢。
“那是谁呀？”姚庭问。
“县丞。”老吴说，“姓赵，名唤赵婴。上头没人，在这位置上蹲了十年了，升不上去。”
姚庭看了他一眼。老吴这人说话，总带着股“我知道点儿内幕”的味道。
“行了，你站边上去吧。”老吴拍了拍他肩膀，“今天你啥也不用干，看着就行。”
姚庭点了点头，往后退了几步，挤到人群边上。
仪式开始了。县丞赵婴走到木头前面，清了清嗓子，开始念一篇文绉绉的东西。姚庭听不太懂，只听见什么商君变法、徙木立信、秦法之始之类的词儿。
人群里头有人打着哈欠。小孩们继续追着跑，被大人拽回来，揍两下，老实一会儿，然后又跑。
姚庭也快打哈欠了。
然后他看见了一个人。
人群边缘，一棵老槐树下面，站着一个少年。
十五六岁的模样，穿着一身青色的短褐，头发用木簪胡乱束着——不是离朱是谁？
离朱也看见他了，冲他挤眉弄眼的，嘴型在说“好无聊啊”。
姚庭用嘴型回他：“你怎么来了呀？”
离朱指了指县丞身后头。
姚庭顺着他指的方向看过去——
县丞身后头，不知什么时候多了一个人。
素色的衣裳。很瘦。站在县丞身后三步远的地方，手里握着一卷玉简，正低着头在上面划着什么。
青要。
姚庭心里头跳了一下。四天了。她总算是出现了。
他想过去，但人群太挤了，挤不过去。只能远远地看着那道素色的影子，看着她握着玉简的手指，看着她在县丞念完一段之后，用笔尖在玉简上点一点。
离朱不知什么时候挤到他身边，压低了声音：“别过去。”
“为什么呀？”
“她在记录呢。”离朱说，“这是她的活儿。你过去干嘛？说‘四天没见我想你了’？”
姚庭瞪了他一眼：“我没说想她。”
离朱笑得像只偷到鸡的黄鼠狼：“脸红了。”
“我没脸红！”
“红了。”
“闭嘴！”
两人正斗着嘴呢，忽然听见人群里头一阵惊呼。
姚庭抬起头，愣住了。
那根木头，正在晃。
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三、木动
不是错觉。
那根戳在土里头几十年的木头，真的在晃。
一开始很轻很轻的，只是微微颤动着，像风吹的。但风早就停了。然后那颤动越来越明显了，木头底部周围的土开始松动起来，裂缝像蛛网一样往外蔓延着。
人群往后退去。孩子哭了起来。县丞赵婴站在木头前面，脸色发白，嘴唇哆嗦着，想说什么又说不出话来。
老吴也在往后退，边退边喊着：“快散开！散开！”
姚庭没退。
他盯着那根木头，盯着那些裂缝，盯着木头底部那片越裂越大的土。
有什么东西在下面。不是树根，不是石头，是别的东西。他能感觉得到。掌心那片纹路烫得像烧红的烙铁似的，烫得他整条右臂都在发抖。
“姚庭！”离朱在喊他，“快退啊！”
姚庭没退。
他往前走了一步。
那木头晃得更厉害了。裂缝里头开始往外冒出东西来——不是土，是烟。黑色的烟，细细的，像无数条黑色的蛇从地底下钻出来，在空气里头扭动着、盘绕着、越聚越多。
人群已经退到十丈开外了，有人跌倒了，有人尖叫着，有人捂着孩子的眼睛。县丞赵婴被人拖着往后撤，边撤边喊着：“妖——妖孽——”
姚庭又往前走了一步。
现在他离那根木头只有三步远了。
那些黑色的烟已经聚成一个模糊的形状——像人，又不像人。没有五官，只有轮廓，隐约能看出是个人形，正弯着腰，双手按在木头上，往下按着。
它在把木头往下按。
姚庭突然就明白了。
不是木头在晃。是有人在把木头往下压。要把这根立了几十年的木头，压进土里头去。让它消失掉。让徙木立信的那根木头，从此就不存在了。
“操。”
姚庭骂了一句，然后冲了上去。
他也不知道自己在干什么。脑子是空的，身体比脑子先动了。他冲过去，双手抱住那根木头，用尽全身力气往上拔着。
那东西愣住了。
那团黑烟凝成的人形，显然没料到会有个半大孩子冲过来抱住木头。它顿了那么一瞬，然后更用力地往下按着。
姚庭感觉有几千斤的力量压下来，压得他膝盖发软，压得他骨头咯吱咯吱地响着。他咬紧了牙关，双手死死箍住那木头，指甲都抠进木头里头了，抠出血来。
疼。但他没松手。
掌心那枚纹路烫得要烧起来了，烫得他整条手臂都在冒着白气。但他没松手。
他不知道这木头对别人意味着什么。他只知道，老吴说过，这根木头立了几十年了，见证过商鞅变法，见证过秦人开始相信官府说话算话。它戳在这儿，就是一个证据——人是可以讲信用的。
这东西想把这证据毁了。
姚庭抱着木头，咬着牙，脑子里头冒出一句：你问过我了吗？
然后他发力往上拔着。
那黑烟人形忽然开口了。声音很轻很轻的，很飘，像从很远很远的地方传过来，又像在他耳边低语：
“轩辕的种......这么早就想死？”
姚庭没说话。他只是在心里头骂了一句：去你妈的。
然后他感觉有什么东西从掌心涌出来了——不是力量，是热。滚烫的热，顺着他手臂蔓延着，流进木头里头。
那木头亮了。不是发光，是亮。木头的表面泛起一层淡淡的金光，很淡很淡的，淡得几乎看不见，但那层光所到之处，黑色的烟就像雪遇见了火一样，嗤嗤地消融着。
那黑烟人形发出一声低吼。它的身体开始扭曲起来，开始溃散，被那层淡淡的金光一点一点地逼退着。
最后，它只来得及留下一句话：
“第一子......已落......帝君......会醒......”
那声音消散在风里头了。黑烟散了。木头安静了。
姚庭抱着那根木头，跪在地上，大口大口地喘着气。汗水混着血水从额头滴下来，滴进脚下的裂缝里头。右臂还在抖着，抖得像个筛子似的。
人群静得像坟墓一样。
然后，不知是谁先喊了一声：“这娃子......是神仙下凡吧？”
没人接话。大家都看着他。
姚庭跪在地上，浑身是血，抬起头想解释解释——一张嘴，先咳了一口血沫出来。
人群往后缩了一步。
县丞赵婴哆嗦着开口：“快......快去请巫祝来......”
老吴挤过来，一把扶住姚庭，压低了声音：“小子，别晕啊！别在这儿晕！”
姚庭想说他没晕，但一张嘴，眼前一黑，差点就栽倒了。
老吴扶着他，半拖半拽地往外走。人群让开一条路，所有人都盯着他看，眼神里头有敬畏，有恐惧，还有看不懂的那种复杂。
姚庭被人群夹着往前走，脑子里头嗡嗡的，什么都听不清。他勉强回过头，看了一眼那根木头。
木头还是那根木头。戳在那儿，和过去几十年一样。
但姚庭知道，有什么东西已经不一样了。
然后他看见了一个人。
人群边缘，那棵老槐树下面，青要站在那儿。素色的衣裳，素色的裙子，手里握着那卷玉简，正看着他。
离她三步远的地方，还站着一个人。
是个年轻的女子，十七八岁的模样，穿着一身玄色的劲装，头发束成简单的马尾，腰间悬着一柄剑。她站在那儿，像一棵树似的，一动不动的。
她看着姚庭，面无表情的。
姚庭也看着她。
两人目光对上的一瞬间，姚庭感觉掌心那枚纹路，又跳了一下。
然后老吴就把他拽走了。
身后头，那根木头静静地戳在空地里头。
太阳从云层里头钻出来，照在雪地上，刺眼得很。
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四、山社
姚庭被老吴带到县衙后头一间屋里，按在榻上。
“躺着。”老吴说，“别动啊。”
姚庭想说我没受伤，但一低头，看见自己的双手——十根手指头的指甲都翻开了，血肉模糊的，还在往外渗着血。掌心那片纹路倒是淡了，但周围肿得老高，像被马蜂蜇了似的。
“......操。”他喃喃着。
老吴没理他，转身出去了，过了会儿端了盆热水进来，还有几块干净的白布。
“自己擦擦。”老吴把东西往他身边一放，“我去回禀县丞。”
姚庭点了点头。
老吴走到门口，又停下来，回头看着他。眼神挺复杂的。
“小子。”他说，“你刚才抱那木头的时候，想什么呢？”
姚庭想了想：“没想什么。”
“没想什么？”
“就觉得......它问过我了吗？”
老吴愣住了：“啥？”
姚庭自己也愣了一下，然后摇了摇头：“我也不知道。就是觉得......它要毁这东西，凭什么呀？”
老吴盯着他看了很久很久。久到姚庭以为他要说什么，他却只是摇了摇头，推门出去了。
姚庭一个人坐在榻上，低头看着自己那双手。疼。但奇怪的是，心里头不慌。好像这种事，他以前经历过似的。
门又开了。
姚庭抬起头，以为是老吴回来了，结果看见一张欠揍的脸。
离朱。
“哟，还活着呢？”少年大摇大摆地走进来，往他旁边一坐，翘起了二郎腿，“我还以为你得被那东西拍成肉泥了呢。”
姚庭懒得理他。
离朱也不在意，自顾自地说下去：“知道那是什么不？”
“什么啊？”
“共工意志。混沌那一边的，专门搞颠覆的。”
离朱顿了顿，难得正经了三秒钟，然后又恢复成那副欠揍的嘴脸：“不过说了你也听不懂。反正你刚才差点就死了，没死就行。”
姚庭沉默了一会儿。他忽然就明白那东西为什么要毁这根木头了。不是毁一根木头，是毁一个证据。毁一个“官府说话算话”的证据。人心这东西，看不见摸不着的，但它认证据。证据在，人心就在。证据没了......
“你们山社，”他问，“就一直干这个？”
“什么这个？”
“跟这些东西打。”
离朱笑了。笑得很奇怪。不是平时那种欠揍的笑，是另一种，姚庭看不懂的。
“我们不打。”离朱说，“我们记。”
“记？”
“对。”离朱站起来，拍了拍屁股，“谁干了什么，谁死了，谁活着，谁背叛了谁，谁守住了谁——都记下来。然后，等。”
“等什么呀？”
“等一个人。”
姚庭心里动了一下：“谁啊？”
离朱看着他，眼神里头有什么东西一闪而过。
“你猜。”
姚庭想揍他。但手太疼了，抬不起来。
门又开了。
这回进来的是青要。
她站在门口，看着屋里两个人，面无表情的。
离朱立刻收起那副欠揍的嘴脸，变得正经得像个读书人似的：“大人。”
青要没理他，只看着姚庭。
“手。”她说。
姚庭伸出两只血糊糊的手。
青要走过来，在他面前蹲下，伸出右手，轻轻覆在他右手上。
她的手很凉。凉得像雪，像冰，像刚从河里捞出来的石头。但那股凉意下面，有什么东西在流动着——姚庭能感觉到，很轻很轻的，很慢很慢的，像溪水渗进干裂的土里头。
手上的伤口在以肉眼可见的速度愈合着。指甲盖从根部重新长出来，薄薄的，透明的，像刚出生的婴儿的指甲。
姚庭看得目瞪口呆的。
青要却已经收回手，站起来，退后了一步。
“今日之事。”她说，“不罚。”
然后她转身就往外走。
走到门口，忽然停下来，侧过脸。
没说话。只是看了他一眼。
然后走了。
姚庭愣在那儿。
离朱先反应过来，一巴掌拍在他肩膀上，拍得姚庭龇牙咧嘴的：“听见没？不罚！你知道不罚意味着什么吗？意味着青要大人认可你这次没违规！意味着你还能继续活着！”
姚庭被他拍得晕头转向的，只抓住了一个词：“违规？”
“对啊。”离朱理所当然地说着，“刚才那种情况，按规矩你应该退的。不退就是违规。违规三次，直接轮回重置。”
姚庭愣住了：“你怎么不早说呀？”
“说了你会退吗？”
“......不会。”
“那不就结了嘛。”离朱耸了耸肩，“放心，青要大人心里头有数的。她既然说不罚，就说明她觉得你做得对。”
姚庭低头看着自己那双手。新长出来的指甲，在灯光下泛着淡淡的光。
他忽然想起青要刚才蹲下来给他治手的样子。很近很近的，近到能看清她睫毛的弧度了。她身上有股淡淡的香味，像雪后松林的味道。
还有最后那一眼。
什么意思啊？
“想什么呢？”离朱凑过来，一脸贼笑的。
姚庭把他脸推开了：“想你为什么这么欠揍。”
离朱哈哈大笑起来。
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五、白泽
天黑的时候，老吴又来了。
这回不是一个人，身后头还跟着一个年轻的女子。
玄色的劲装，马尾，腰间悬着剑。就是白天站在槐树下的那个。
老吴往旁边让了让，想介绍介绍，但张了张嘴，发现自己也不知道该怎么介绍。他只知道这姑娘是县丞让他带过来的，说以后跟着那个守木的小子。
跟着？什么叫跟着？老吴活了大半辈子了，头一回见这种安排。
那年轻女子自己往前走了两步，在姚庭面前停下了。
姚庭抬起头。
离得近了，他才看清她的脸——十七八岁的模样，五官清冷，眉眼间带着股拒人千里的疏离感。皮肤很白很白的，白得不像常年在外行走的人，倒像终年见不着阳光似的。最引人注意的是那双眼睛——浅褐色的，看人时像两口深井，不起波澜，但你总觉得井底下有什么东西，只是看不清。
她看着姚庭。
姚庭也看着她。
两个人就这么对视了三秒钟。
“你......”姚庭刚开口。
她先说话了：
“白泽。”
就一个字。
声音很冷，像冰碴子碰着冰碴子似的。
然后就没下文了。
姚庭等着她往下说。
她没往下说。
就那么站在那儿，看着他。
老吴在旁边干咳了一声：“那什么......你们聊，我先走了啊。”说完溜得比兔子还快。
屋里只剩下姚庭、白泽，和角落里蹲着看戏的离朱。
姚庭又等了三秒钟。
她还是不说话。
姚庭只好开口了：“那个......白泽姑娘，你找我有什么事啊？”
白泽没回答。她往前走了一步，低头看着他的手——那两只刚被青要治好、还泛着淡淡粉色的手。看了很久很久。然后她抬起头，看着他的脸。又看了很久。
久到姚庭浑身都不自在了。
然后她开口了，这回多了几个字：
“你......”
只说了这一个字，又停住了。
姚庭等着。
她没再说。
就那么站在那儿，看着他。
离朱在角落里憋笑憋得肩膀直抖。
姚庭回过头瞪了他一眼，然后转回来，深吸了一口气：“没事，你慢慢说。我听着呢。”
白泽又看了他一会儿。
然后她转过身，走到角落里，抱着剑坐下，闭上眼睛。
不说了。
姚庭：“......”
离朱终于憋不住，笑出声来了。姚庭扭过头看着他，一脸“这什么情况”的表情。
离朱凑过来，压低了声音：“她就这德行。话少，能打，说话说一半，另一半让你自己猜。你习惯就好。”
姚庭盯着那个角落。
白泽闭着眼，呼吸平稳得很，像睡着了似的。
但她没睡。他在看她的时候，她的睫毛动了一下。
“她为什么来这儿呀？”姚庭问。
离朱耸了耸肩：“你自己问她呗。”
姚庭沉默了会儿，站起来，走到那个角落。
白泽没睁眼。
姚庭在她面前蹲下，压低了声音：“白泽。”
她没动。
“白泽。”他又叫了一声。
她终于睁开眼睛。
那双浅褐色的眼睛在昏暗的光线里头，像两口深井，井底下有什么东西在动着。
姚庭看着她，忽然问：“上一世，你认识我？”
白泽没回答。
只是看着他。
看了很久很久。
久到姚庭以为她不会回答了。
她嘴唇动了动。声音很轻很轻的，轻得像叹气似的：
“这次......别再死那么早了。”
姚庭愣了一下：“你说什么呀？”
她已经闭上眼睛，像什么都没说过一样。
姚庭愣在那儿。
他回头看向离朱。离朱摊了摊手，一脸“别看我我也不知道”的表情。
他又转回来，盯着那个闭着眼的人。
窗外月光照进来，把她的影子拉得很长很长。
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六、夜语
夜深了。
老吴回去了。离朱也走了，说是要回去复命。临走前又拍了姚庭一下，差点把他从榻上拍下去。
白泽还坐在角落里，闭着眼，像睡着了似的。
但姚庭知道她没睡。
他躺在那张硬邦邦的榻上，盯着房梁发着呆。脑子里头乱七八糟的，全是今天的事儿——黑烟，木头的金光，青要的手，青要最后那一眼，还有白泽那句没听清的话。
他翻了个身，看见窗外的月光。
很亮很亮的。雪光把整个院子都映得白晃晃的。
他忽然想起一个问题：他爹娘是谁呀？他怎么会在雪地里头醒过来的？
没人告诉过他。离朱没说，青要没提，老吴也没问。好像所有人都默认他知道，或者默认这个问题不重要。
但姚庭觉得挺重要的。
他盯着窗外那轮月亮，看了很久很久。
迷迷糊糊快睡着的时候，忽然听见一个声音，很轻很轻的，轻得像风里头飘来的：
“你之前......有过这种感觉吗？”
姚庭一愣，睁开眼睛，扭过头看向角落。
白泽还是闭着眼，像什么都没说一样。
但屋里只有两个人。
“......什么感觉啊？”他试探着问。
“抱木之时。”白泽睁开眼睛，看着他，“那种......不能退的感觉。”
姚庭想了想。
“有过。”他说。
“何时？”
“不记得了。”姚庭老实地说，“但好像以前也有过。”
白泽沉默着。
然后她站起来，走到窗边，背对着他，望着窗外。
月光把她的影子拉得很长很长。
“那种感觉。”她说，“叫守。”
姚庭等着她往下说。
但她没再说。
她只是站在那儿，看着窗外，像一尊雕像似的。
姚庭忽然就明白了，她今晚说的这些话，可能比过去一年说的加起来还多。
他躺在榻上，盯着天花板，忽然笑了。
“白泽。”
“嗯？”
“谢谢你呀。”
白泽没回答。
但姚庭觉得，她好像动了一下。很轻很轻的，像嘴角。
也可能是月光晃的。
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七、启明
第二天早上，姚庭是被离朱摇醒的。
“起来起来！”少年一脸兴奋地喊着，“出大事了！”
姚庭迷迷糊糊地睁开眼睛：“什么事啊？”
“你出名了！”离朱把他从榻上拽起来，“全栎阳都在传，昨天有个小子抱住那根木头，金光护体，把妖怪赶跑了！”
姚庭愣了一会儿，忽然清醒了：“什么妖怪啊？”
“就是那缕黑烟呗。”离朱说，“老百姓又不知道那是啥，就说是妖怪。你成了降妖少年了！”
姚庭：“......”
他扭头看向角落。
白泽已经不见了，不知什么时候走的。
窗外的阳光照进来，暖洋洋的。
远处隐约传来人声，好像在喊着什么木头、少年之类的话。
姚庭站起来，走到窗边，往外看去。
院子外面，果然围了一圈人，探头探脑地往里瞧着。看见他，立刻指指点点，交头接耳地议论着。
“就是他？”
“对，就是他！我亲眼看见的！”
“这么小？”
“人不可貌相嘛！”
姚庭把窗户关上了。
他回头看着离朱，一脸生无可恋的表情。
“我现在能跑吗？”
离朱笑得直不起腰：“晚了。你已经是名人了。”
姚庭想哭。
但不知道为什么，嘴角忍不住往上翘着。
他低头看着自己的右手。
掌心那片纹路，比昨天又深了一点。
他把手攥紧了，转身回去。
走到门口，又停下来，回头看那根木头。
木头还是那根木头，戳在空地里头，沉默着。
但姚庭忽然觉得，它好像比昨天高了那么一点点。
可能是错觉。
也可能是真的。
他收回目光，往外走去。
走到院子里，阳光照在身上，暖洋洋的。
远处卖蒸饼的吆喝声又响起来了。
他忽然想起一件事——今天还没吃早饭呢。
“离朱！”
“干嘛？”
“今天有饼吗？”
“......你当我是你使唤的啊？”
“你不是信使嘛？送个饼怎么了？”
“你——！”
两个人就这么吵吵嚷嚷的，出了院子。
身后头，那根木头静静地戳在那儿。
阳光把它的影子拉得很长很长。