一、封赏
封赏令下来那日，天冷得出奇。
营地里生起一堆堆篝火，烟气被风扯得歪歪扭扭的，混着马粪和烤饼的味儿，呛得人直咳嗽着。姚庭站在帐外，听着传令吏念完那一串竹简上的字，愣了好一会儿。
“......积军功六转，赐爵军侯，宅一区于咸阳南里，隶五百户......”
吏人念完了，把简牍往他手里一塞，拱了拱手道贺，又匆匆忙忙往下一营去了。
姚庭低着头看着那卷简，半天没有动。
离朱凑过来，伸长脖子瞅着：“哥，军侯是啥呀？大不大？”
力牧一巴掌拍在他肩上：“没见识！军侯是第十级爵，够你吃一辈子了！”
啪！
离朱捂着肩膀跳开：“我又没问您嘛！您老拍我干啥呀！”
“老子乐意。”力牧大咧咧地往姚庭肩上一拍，“小子，混出头了嘛。”
姚庭被她拍得一个趔趄，终于回过神来，咧嘴一笑：“那今晚得请客了。”
“请！”力牧眼睛一下子亮了，“酒管够不？”
“管。”
“肉管够不？”
“管。”
力牧哈哈大笑，一巴掌又要拍下来，姚庭侧身躲开了：“再拍就拍没了。”
离朱在旁边幸灾乐祸：“该！让你也尝尝挨拍的滋味！”
姚庭转过头看着他，笑得挺和善：“离朱，今晚你负责倒酒啊。”
离朱笑容一下子就僵住了：“我......我负责啥？”
“倒酒。满上，一滴都不许洒。”
力牧又一巴掌拍在离朱背上：“听见没！倒酒！”
啪！
离朱欲哭无泪。
当晚，营中就摆上了酒。
说是摆酒，其实就是几口陶瓮往地上一搁，一人一个粗陶碗，肉是烤的羊，滋滋地冒着油，金色的油脂滴在炭上，嗤嗤地响着。王翦部下的将领来了七八个，蒙恬、王贲、李信都在，把个不大的营帐挤得满满当当的。
蒙恬第一个举起碗，冲着姚庭：“上次在临淄说好了，打完齐一块儿喝。今天总算是喝上了。”
姚庭笑着跟他碰了一下，仰起头就干了。酒辣得直呛嗓子，他面不改色，放下碗，又给满上了。
王贲在旁边打量着他，忽然问：“听说你在楚地设过伏？”
姚庭点了点头：“跟着李将军学的。”
李信正啃着一块羊排，满嘴是油，闻言抬起头来：“别介，我可没教过你啊。你自己琢磨的吧？”
姚庭笑了笑，没接话。
离朱抱着酒瓮，挨个给满上，转到力牧跟前的时候，力牧一把揪住他耳朵，把碗凑到他嘴边：“你也喝两口嘛！”
离朱挣扎着：“我不喝酒！我飞不稳！”
“飞不稳正好，省得你天天到处乱窜！”力牧把碗往他嘴里灌着，离朱被呛得直咳嗽，眼泪都出来了。
“咳咳咳——力牧姐我恨您——”
周围一片笑声。常先坐在角落里，手里的碗比平时喝得快多了，一碗接一碗，脸上依旧没什么表情，但嘴角微微动了一下。
离朱眼尖，一下子就看见了，一边咳嗽一边喊着：“他笑了！常先笑了！你们看见没！”
力牧又一巴掌拍过去：“看见什么看见！倒酒！”
啪！
离朱委屈巴巴地继续满酒。
酒过三巡，帐外忽然传来一声咳嗽。众人转过头去，王翦不知什么时候站在了门口，身后跟着两个亲卫。
帐中诸将纷纷起身行礼。王翦摆了摆手，目光落在姚庭身上，上上下下打量了一番。
“你就是姚庭？”
姚庭拱了拱手：“末将姚庭，见过将军。”
王翦“嗯”了一声，没再说话，转身就走了。
走出十几步，他对身边人说了句什么。那人回过头看了姚庭一眼，神色挺复杂的。
蒙恬凑过来，压低声音道：“老爷子说，‘那小子，将来不可限量’。”
姚庭愣了一下，随即笑道：“老爷子喝多了吧。”
蒙恬哈哈一笑，拍了拍他肩：“喝多了也是老爷子嘛，他说的话，你记着就行。”
二、醉梦
夜深了，人散了，酒瓮空了。
姚庭躺在榻上，浑身发烫，脑袋里头像有几百个人在敲着锣。他翻了个身，想睡，却怎么也睡不着。
迷迷糊糊之间，眼前开始出现画面。
那是一个极高的地方，像是山顶，又像是祭坛。脚下是层层叠叠的云海，白色的，像一大片棉花铺在底下。云海下面，隐约能看见山川河流，还有城池村落，都变得很小很小。
一个背影站在他前面。
宽厚的肩背，披着战袍，头发用一根玉簪束起来。那背影很高大，像一座山，又像一棵老树，扎根在这天地之间。
姚庭想开口喊，却发现自己发不出声来。
那背影缓缓地转过身。
面容模糊得很，像隔着一层水雾，怎么都看不清楚。但那眼神——姚庭看见了。
那眼神正看着他。
像是在看一个久别的故人，又像是在看另一个自己。
然后画面就碎了。
新的画面浮现出来——一处简陋的茅屋，屋前有一棵老槐树，树干歪歪扭扭的，树皮皴裂着。槐树下面坐着一个女子。
青要。
是年轻的青要，比现在年轻得多，脸上没有那层霜雪似的冷意，眉目之间带着一丝他从未见过的温柔。
她怀里抱着一个婴孩。
婴孩很小很小，小手抓着青要的衣襟，嘴里咿咿呀呀地不知在说着什么。青要低下头去，脸颊贴着婴孩的额头，嘴唇轻轻地动着。
姚庭听不见声音，但他知道她在说什么。
她说的那句话，他梦里曾经听见过——
“娘在，娘在。”
姚庭想走近些，想看清那婴孩的脸。
脚刚迈出一步，画面就碎了。
他猛地睁开眼，满身都是冷汗。
营帐里头一片漆黑，篝火已经燃尽了，只剩几点暗红的余烬，一明一灭的。离朱在角落里蜷着，打着细小的鼾声。
姚庭躺在那儿，望着帐顶，很久很久没有动。
那婴孩是谁呢？
青要的孩子？
他忽然想起乌云信里写的那些话——“涂山氏历代孤女共用一名”“每代一人，活不过三十”。
那婴孩......是上一代的“婴”吗？
还是......
他不敢再想下去。
三、青要
咸阳南里，新赐的那座小院里头。
青要坐在院中，望着天边那颗星。鼎成夜之后，那星比之前更亮了，边缘的红色几乎覆盖了半个星体，像一只半睁半闭的眼睛。
她手里握着一块玉石。
那玉不大，能握在掌心里头，通体是温润的，但布满了裂纹——密密麻麻的裂纹，像一张细密的网，把整块玉都给裹住了。月光照在玉上，裂纹深处隐约泛着淡淡的金色，像有什么东西被封印在里头。
她低着头看着那块玉石，目光比平时柔和了一些。
那柔和只是一瞬。
她的嘴唇轻轻动了动，像是想说什么，但最终什么也没说。只是把玉石贴在胸口，贴了很久。
然后她抬起头，继续望着那颗星。
四、容成公
翌日清晨，咸阳城东门那边。
守卒们刚刚换完了岗，正缩在城门洞里头跺着脚取暖。冬天的早晨冷得刺骨，呵出来的气都是白的，一团一团的。
忽然之间，一个老者的身影从远处慢慢过来了。
他倒骑在一头青牛背上，须发都是白的，面容清癯，穿一件洗得发白的麻衣，腰间挂着一个葫芦。青牛走得很慢很慢，蹄子踏在冻硬了的土地上，发出“嗒嗒”的轻响。
守卒们看见了，只当是个怪老头，没人在意。
老者行到城门下边，抬起头看了看那高大的城墙，又转过头望向东南方。那里，一颗星在白天也隐约能看见，边缘一圈红色。
他看了一会儿，轻轻叹了口气。
那叹息声很轻很轻，但守卒们都听见了，像有人在耳边吹了一口气。他们四处张望着，却什么也没发现。
老者已经走了。
青牛驮着他，慢慢地消失在东边的地平线上，留下一串蹄印，很快就被风吹散了。
午后，姚庭院中。
力牧正靠着门框嚼着干草，忽然直起身，盯着东边看了好一会儿。
姚庭顺着她的目光看过去——什么也没有，只有灰蒙蒙的天。
“怎么了？”
力牧眉头皱着：“那老头......是容成？”
姚庭一愣：“你认识？”
力牧沉默了一会儿，摇摇头：“看错了。”
她又靠回门框，继续嚼着干草，像什么都没发生过一样。
五、泗水传闻
离朱是下午飞回来的。
他从天上落下来，踉跄了两步，一屁股坐在姚庭院中的地上，大口大口地喘着气。歇了三息，又开始嚷嚷起来：
“哥！哥！大消息！天大的消息！”
姚庭正在屋里擦着那把铜戈，闻言头也没抬：“什么消息呀？”
离朱爬起来，冲进屋里，手舞足蹈的：“泗水！泗水那边，有人捞鼎呢！”
姚庭手上的动作一下子停了。
离朱见他感兴趣，更来劲儿了：“秦始皇下令打捞九鼎里头的一个！好多好多民夫，跳下水去捞，结果全淹死了！一个都没上来！”
力牧从门外进来，正好听见这话，“啐”了一口：“九鼎是那么好捞的？当年周室迁鼎，还沉了一个呢。那玩意儿有灵性，凡人碰不得的。”
离朱凑到她跟前：“力牧姐，那鼎里头到底有啥呀？”
力牧一巴掌拍开他的脸：“我哪知道！我又没捞过！”
离朱揉着脸，又凑到青要跟前——青要不知什么时候站在了院门口，正看着他们。
“青要大人，您知道不？那鼎里头到底有啥呀？”
青要沉默了一会儿，淡淡道：“有东西。”
“什么东西呀？”
“不是现在该拿的。”
离朱挠了挠头：“那什么时候能拿呀？”
青要不答，只是看了姚庭一眼。
姚庭对上她的目光，点了点头，没追问。
离朱急得抓耳挠腮的，看看这个，看看那个：“你们能不能把话说清楚啊！”
力牧一巴掌拍在他肩上：“清楚什么清楚！吃饭去！”
啪！
离朱：“......”
六、李斯的书房
午后，李斯派人来请青要。
来的是个中年文吏，态度挺恭谨，只说“李相有请”。青要没多问，跟着他去了。
李斯的府邸在咸阳城西边，不算大，但收拾得很整齐。书房里头燃着炭盆，暖意融融的，和外头的冷是两个世界。
李斯坐在案子后头，手里拿着一卷竹简，正慢慢地看着。见青要进来，他放下简，抬手示意：“坐吧。”
青要坐下了，等着他开口。
李斯没有急着说话，而是把玩着案上的一方铜镇纸。那镇纸铸成卧虎的形状，虎目镶着两颗绿松石，在炭火映照下闪着幽幽的绿光。
“姚庭最近风头太盛了。”他忽然说。
青要不语。
李斯抬起头看着她，目光挺温和，但温和底下有东西：“你告诉他，收敛点儿。这朝堂上，不是只有我一个人看得见他的。”
青要终于开口：“还有谁呢？”
李斯笑了。
那笑容里头带着一丝玩味，还有一丝说不清的东西。他站起身，踱了两步，背对着青要：
“你以为只有姚贾？”
他转过身，看着她：“姚贾最近在查一件事——咸阳有人图谋不轨。你猜猜，那个有人，是谁？”
青要的睫毛微微动了一下。
李斯走回案子前头，坐下，双手交叠着放在案上，语气变得平淡起来：
“我替你们挡过几次了。第一次，卫国追查，我帮你圆过去了。第二次，废祠密道，我把那份名单给压下去了。第三次，鼎成夜那道光......你以为没人上报？”
他看着青要，一字一顿：
“下一次，我不会再挡了。你告诉姚庭，想要活着，就别太亮。”
青要沉默了片刻，起身，微微颔首，推门离开了。
李斯看着她的背影消失在门外，过了良久，轻声自语：
“三千年了，还是这么冷。”
书房里头炭火噼啪响了一声，像是在回应他的话。
七、药铺
傍晚，城南巷子深处。
青要推门走进药铺的时候，大鸿正在收着药。他把晾干的草药一捆一捆地扎好，码在墙角，动作慢而稳，像在做一件做了无数遍的事。
见青要进来，他点了点头。
青要把一个青布包袱放在柜台上：“用完了。”
大鸿看了一眼那包袱——正是他之前给的那个。他笑了笑：“下次再来拿吧。”
青要站在那儿，没有走。
大鸿手上动作没停，只是问：“还有事？”
青要顿了顿：“你知道姚贾？”
大鸿的手停了一下，又继续捆着药：“知道。”
“他背后是谁？”
大鸿抬起头，看着她。
那双眼睛很平和，像一潭深不见底的水。他看着青要，缓缓道：“你心里有数。”
青要沉默了一瞬，没再问，转身离开。
大鸿看着她的背影消失在门外，又抬起头看了看天边那颗星——此刻已经亮起来了，边缘一圈赤色。
他轻声道：“快了。”
然后继续捆着药。
八、决定
夜里，姚庭坐在院中，离朱蹲在旁边。
力牧靠在门框上，嘴里嚼着一根干草。常先坐在墙根下面，怀里抱着那面小鼓，鼓面在月光下泛着淡淡的光。
青要从外头回来，把李斯的话转述了一遍。
离朱听完，腾地一下就站起来了：“他凭什么呀！咱们又没招他惹他！”
力牧一巴掌拍在他屁股上：“坐下！听你哥的！”
啪！
离朱揉着屁股坐下了，嘴里还在嘟嘟囔囔的。
姚庭沉默了很久很久。
他望着天边那颗星。那星比昨夜又亮了一分，边缘的赤色几乎覆盖了全部，只剩中心一点白光，像一只瞳孔。
离朱忍不住问：“哥，那咱们怎么办呀？”
姚庭收回目光，看着他，忽然笑了。
“让他们查去呗。”
离朱一愣：“啥？”
“让他们查。”姚庭站起来，拍了拍身上并不存在的土，“查到了，我就认。”
离朱急了：“认什么认啊！认了不就完了嘛！”
“认我是轩辕转世，”姚庭掰着手指头数着，“认我要去朝歌，认我——”
他顿了顿，往青要的方向看了一眼。
青要站在院门口，月光照在她身上，鬓边的白发泛着淡淡的银光。
“认我欠她的。”姚庭把话说完了。
离朱愣住了。
力牧从门框上直起身，大步走过来，一巴掌拍在姚庭背上——这一巴掌比平时重得多，拍得姚庭往前踉跄了一步。
啪！
“行啊，”力牧咧嘴笑着，“有点样子了嘛。”
姚庭揉着背，龇牙咧嘴的：“力牧姐，咱能轻点儿不？”
“不能。”力牧大咧咧地走回门框边，继续嚼着干草。
常先的嘴角动了动。
离朱看见了，这回没喊，只是挠了挠头，小声嘟囔着：“你们这些人，真是......”
姚庭走过去，拍了拍他的肩：“早点睡吧。明天还有明天的事。”
他转过身，往自己屋里走。
走出几步，忽然停下来，回头看了一眼青要的方向。
那里还亮着灯。
昏黄的光，从窗纸里透出来，在夜色里显得格外温暖。