秦王政二十三年，秋。楚地。
一、山道
秦军深入楚地已经整整三个月了。
昌平君之乱平定之后，王翦的主力跟楚军在蕲南决战，大破楚军，项燕败走。但楚地实在太大，残兵散卒四处流窜，追剿起来没完没了。
姚庭率部追一股溃兵，追了五天。
那股溃兵跑得其实不快，但滑得很，每次眼看就要追上，他们就钻进山里，绕一圈，又从另一个方向冒出来。像是在拖时间，又像是在引着秦军往某个方向走。
第五天傍晚的时候，追到一条山道。
山道很窄，两边都是陡坡，长满了灌木。天快黑了，光线从树梢间漏下来，在地上铺了一层金色碎影。风吹过，树叶沙沙地响着，像无数人在低声说话。
离朱从天上落下来，蹲在姚庭旁边：“前头三里地，有股人等着呢。百十来个吧，像是故意埋伏在那儿的。”
姚庭皱起眉头：“溃兵还有心思埋伏？”
离朱挠了挠头：“不像溃兵啊。领头那个，块头大得很，扛一把长戟，站那儿一动不动的，跟座山似的。”
姚庭心里动了一下，挥了挥手让队伍停下。
他策马往前走了几步，眯着眼看向前方。
山道拐弯的地方，确实有人影。不多，但站得很整齐，不像溃兵，倒像是专门等在这里的。
他回过头，想下令绕道。
但已经来不及了。
拐弯处那个人动了。
他迈着步往前走，一步一步，走得不快，但每一步都踩得很重，踩得碎石哗啦哗啦地响着。他身后那百十来人跟着他，像一道黑色潮水，往这边涌过来。
姚庭握紧刀柄，盯着那个人。
走近了，终于看清了脸——一张方正的脸，浓眉，阔口，满脸横肉，眼睛里有血丝，但不是疲劳的那种血丝，是另一种东西。那东西在眼眶里烧着，青灰的，像死人骨头烧出来的那种火。
他认出这张脸。
项燕的部将，姓钟离，名眛，楚国有名的猛将。上个月在蕲南，他带着八百人冲过秦军三道防线，杀了两个校尉，最后被乱箭射退。有人说他死了，有人说他跑了。
看来是没死。
钟离眛走到三丈外，停下。
他看着姚庭，开口说话，声音沙哑得像砂纸磨着石头：
“辎重营的姚校尉是吧？等你很久了。”
姚庭没说话，只是盯着他的眼睛。
那双眼睛里的火，他见过。
商庚。
现在又出现在钟离眛眼里。
钟离眛咧嘴笑了，那笑容在他那张脸上显得格外瘆人：“有人让我带句话给你——朝歌那边，等不及了。”
他举起长戟，往前一指。
身后那百十来人就冲上来了。
姚庭抽刀，大喊一声：“列阵！”
秦卒们冲上去，两股人撞在一起，杀声震天。
姚庭没动，盯着钟离眛。
钟离眛也没动，盯着他。
两人对视了一瞬，然后同时动了。
刀戟相交，当的一声巨响，震得姚庭手臂一阵发麻。钟离眛的力气大得惊人，一戟横扫过来，姚庭低下头躲过，戟锋擦着头皮过去，削掉了几根头发。他趁势往前一滚，从钟离眛身侧滚过去，回过身一刀砍在他后背上。
刀砍进去了，但砍不深。
钟离眛的后背硬得像石头，刀砍进去，只划开一道浅浅的口子。黑色的血流出来，混着汗水，淌了一背。
他回过头，看着姚庭，眼睛里的火烧得更旺了。
“你打不动我的。”他说。
他再次扑上来。
二、强用遗泽
力牧从后头冲上来，一斧劈开两个楚卒，朝姚庭喊着：“让开！我来！”
姚庭没让。
他知道力牧能打赢，但他不想让。
他也说不清为什么。可能是那双眼睛里的火，可能是那句“等你很久了”，可能是心里那股一直被压着的东西，终于想冲出来了。
他深吸一口气，握紧刀，迎上去。
刀戟再次相交。
这一次，他没有后退。
他催动体内的力量——那股从余元残光里得来的、从火灵残火里得来的、从龟灵残甲里得来的力量。三股力量同时涌出来，在身体里冲撞着，像三条被关得太久的蛇，终于找到了出口。
掌心烧起来。
紫色的火。
周身亮起来。
金色的光。
他整个人像一团燃烧的火焰，冲进敌阵。
一刀，砍断了钟离眛的长戟。
两刀，砍在他肩上，砍出一道深可见骨的伤口。
三刀，砍在他脖子上，人头就落了地。
钟离眛的身体倒下去，那双眼睛还睁着，眼睛里的火还在烧着，但慢慢地，灭了。
姚庭站在那儿，喘着粗气。
周围突然安静下来了。
那些楚卒看着他，愣了一瞬，然后扔下兵器，四散奔逃。
离朱飞过来，落在他旁边，兴奋地喊着：“你赢了！你打赢了呀！”
姚庭没说话。
他低下头看着自己的左肋。
疼。
不是一般的疼，是那种从骨头里往外钻的疼，像有什么东西在里面翻动着，要破开皮肉冲出来。
那股热意从腰侧往上涌，涌过肋骨，涌向胸口。
他单膝跪在地上，大口地喘着气。
眼前开始发黑。
不，不是发黑。
是发红。
一片血红的天地，血红的尸山，血红的虚空。
一个无头的巨人站在那虚空里，以乳为目，以脐为口，手持干戚，正在看着他。
刑天。
巨人迈着步，一步一步走过来。
每一步都震得虚空在颤抖。
他走到姚庭面前，俯下身。
那张脸——如果那能叫脸的话——凑到姚庭面前。胸口的眼睛圆睁着，血红，像两团烧红的炭。肚脐的嘴张开，发出声音：
“轩辕......”
声音不是从嘴里发出的，是从四面八方传来的，嗡嗡的，震得人脑袋疼。
“你......回来了......”
巨人的手伸过来，那只持盾的手，朝姚庭抓过来。
这一次，比上一回更近了。
近到姚庭能看见那手上的纹路，能闻到那股陈年的血腥味，能感觉到那股凉意——从指尖透过来，凉得刺骨。
他想躲，但动不了。
手越来越近，越来越近——
三、青要
一道白影忽然掠过。
青要出现在他身边。
她蹲下来，抬手按在他左肋上。
姚庭低下头，看见她的手——抖得比任何时候都厉害。指节泛着白，青筋暴起，像用尽了全身的力气在压着什么东西。她咬着牙，冷汗顺着鬓角往下流着，流过垂落的白发。
黑烟从他左肋往外渗着，一缕一缕的，像活物一样扭动着，想往她手心里钻。她的手心压着那些黑烟，把它们一点一点压回去，压得很慢，很慢。
时间像凝固了一样。
周围的一切都消失了。
只有她的手，和他左肋那股要冲出来的东西，在较着劲。
过了很久，很久。
黑烟终于消失了。
青要收回手，站起来，要走。
姚庭伸出手，拉住了她的手腕。
她停住，没回头。
姚庭看见她的背影——那么瘦，那么薄，像一张纸，风一吹就会飘走。她的肩膀在微微发抖，从后背都能看得出来。
他想说什么，却看见她身子一软，倒了下来。
四、婴
姚庭一把抱住她。
她闭着眼，脸色白得像纸，白得透明，能看见皮肤下面淡青色的血管。白发散落在他手臂上，垂落着，像落了一层霜。
他愣了一瞬，然后喊出来：
“婴！”
没有回应。
他又喊了一声，声音都变了调：
“婴！”
还是没有回应。
她躺在他怀里，一动不动，像睡着了，又像再也醒不过来了。
姚庭抱着她，浑身都在发抖。
那种发抖不是冷，是另一种东西——从心底里涌出来的，堵在喉咙口，堵得喘不过气来。他张着嘴，想喊，喊不出。想哭，哭不出。
只能抱着她，一直发抖。
离朱从天上落下来，看见这一幕，愣住了。
他蹲下来，看着青要，眼眶一下子就红了。
“她......她怎么了呀？”
姚庭没说话。
离朱伸出手，想碰碰青要的脸，手伸到一半，又缩回去了。他看看姚庭，看看青要，又看看姚庭手臂上垂落的白发，嘴唇动了动，什么也没说出来。
力牧冲过来，推开挡在前面的人，看见青要，脸色就变了。
常先也来了，沉默地站在旁边，手按在鼓上，一动不动的。
白泽站在远处的阴影里，一动不动的。
五、白泽
她没走过来。
她只是站在那儿，看着青要。
不是看她的脸，是看她胸口——那块玉石的位置。月光照不透衣裳，但白泽的眼睛里有东西在转着。那是她的本事，知万物之情，能看见别人看不见的东西。
她看见了那道裂。
乌云信上写的那些话，她记得。
青要昏迷的那一刻，那道裂又深了一寸。
白泽知道那意味着什么。
她抬起头，望向东南方。那颗星又亮了一分，边缘的赤红已经吞掉大半个星体，像一只快要完全睁开的眼睛。
然后她转身就走了。
力牧回过头，看见她的背影消失在林子里，愣了一下：“白泽去哪儿了呀？”
没人回答。
姚庭低着头，抱着青要。但他知道——白泽不会走远的。她只是去看该看的东西了。
六、离朱飞走
离朱忽然站起来。
“我去找药！”他说，“我飞得快！”
金光一闪，他就没影了。
力牧喊他：“离朱！”
他已经飞远了。
力牧骂了一句，转过头看着姚庭：“那小子......”
姚庭没说话，只是抱着青要。
常先蹲下来，把青要的袖子拉了拉，把她露在外面的手盖好。动作很轻，轻得像怕把她弄醒。
力牧走过来，蹲在姚庭旁边，看着青要。
沉默了一会儿，她开口，声音比平时低：
“她压了三千年了。”
姚庭抬起头看着她。
力牧没看他，只是看着青要，继续说：
“压的是你的刑天，不是她的。”
她顿了顿，站起来，拍了拍姚庭的肩——这回很轻，轻得像没拍一样。
“你要是真为她好，就别让她再压了。”
她转身就走了。
常先也站起来，跟着她走了。
姚庭低下头，看着怀里的青要。
他把她抱起来，往营地的方向走。
走得很慢，很稳，每一步都踩得很实。
像怕把她颠醒。
七、药
夜深了。
营地扎在山脚下一片空地上。火堆烧着，噼啪作响，照出一小片光亮。
姚庭坐在青要身边，握着那块玉石。
玉石烫得惊人，像一颗心脏在跳动着。他握了一夜，手心都烫红了，但没松手。
离朱飞回来的时候，已经是后半夜了。
他手里拿着一包东西，气喘吁吁的，落在地上时踉跄了一步。
姚庭抬起头看着他。
离朱把那包东西递过来：“我找到了一个人，他给的药......”
姚庭接过药包，打开来——是一些黑褐色的粉末，闻着有股苦涩的味道。
力牧不知什么时候醒了，凑过来看了一眼，忽然皱起眉头：“谁给的呀？”
离朱：“一个老头，在山里采药的。他说他叫安期生，琅琊人。”
力牧愣住。
姚庭抬起头看着她：“你认识？”
力牧沉默了一会儿，说：“涿鹿那会儿见过一面。给轩辕送过药。那时候他就说自己活了一千年了。”
离朱挠了挠头：“那他现在......”
力牧：“三千多岁了吧。”
姚庭低下头看着那包药。
离朱在旁边继续说：“他说，这药给她服下去，能醒过来。他还说——”
离朱顿了顿，回忆着那老头的原话：
“那女娃压的是轩辕的债，三千年了。该还的，早就还完了。”
他没再说下去。
姚庭沉默了一瞬。
然后他站起来，进了帐，给青要喂药。
他把粉末倒进水里，搅匀了，扶起她的头，一点一点往她嘴里喂着。
她牙关咬得紧紧的，喂不进去。
姚庭把碗放下，用手轻轻捏她的脸颊，把她的嘴撑开一点，继续喂着。
喂了很久，终于喂完了。
他把她放好，盖上被褥，坐在旁边等着。
过了一会儿，她睁开了眼睛。
那双眼睛很淡，淡得像一潭死水。但她看见他，那潭水里有一点光闪了闪。
她想说什么。
姚庭按住她的手：“别说话，歇着吧。”
她又闭上了眼。
姚庭坐在那儿，看着她的脸。
火光从帐缝里漏进来，照在她脸上，照出那些白发。鬓边、额角，几缕垂落，像落了一层霜。
他伸出手，轻轻碰了碰她的头发。
很轻，像怕弄醒她。
八、决定
夜深了，火堆快熄了。
姚庭从帐里出来，走到火堆边坐下。
离朱蹲在对面，看见他出来，抬起头。
力牧也坐着，靠着她的斧头，半眯着眼。常先沉默地往火里添着柴，添一根，火苗就跳一跳。
白泽还没回来。
姚庭望向东南方。
那颗星又亮了一分。
它在那儿，一直等着。
他开口，声音很轻，但很坚定：
“打完这一仗，我去朝歌。”
离朱愣了一下，然后说：“我跟你去。”
力牧没说话，只是站起来，走到他面前，一巴掌拍在他肩上。
啪！
这回很重。
拍得姚庭肩膀一沉，但心里却暖了一下。
力牧说：“行。”
常先的嘴角动了动——很轻，但姚庭看见了。
远处，林子里有一点动静。白泽回来了，站在阴影里，望着这边。她没走过来，只是看了一眼那颗星，又看了一眼姚庭，然后就消失在帐后了。
姚庭摸出怀里的玉石，握在手心。
还是烫的。
像一颗心跳。
他想：等打完这一仗吧。
等打完这一仗，就去朝歌。
去找答案。
去找她不再一个人扛的办法。
虽然她八成还是会扛。
但至少，他可以在旁边陪着扛。
火堆噼啪地响着，火星子往上飘着，飘进夜空里，看不见了。
夜很深。
但天总会亮的。