一、焦村
秦军深入楚地已经整整半个月了。
王翦的六十万大军像一片黑色的潮水，漫过淮水，漫过一个个城邑，往东、往南不断地推进着。楚人节节败退，但退而不溃，时不时有溃兵散卒窜进山林里，聚成小股，专门袭扰秦军的粮道。
姚庭率部追一股溃兵，已经追了三天。
那股溃兵跑得其实不快，但滑得很，每次眼看就要追上了，他们就钻进山里，绕一圈，又从另一个方向冒出来。像是在拖时间，又像是在引着秦军往某个方向走。
第三天傍晚的时候，追到一个叫焦村的庄子。
庄子不大，也就二三十户人家，但一个人影都没有。家家户户的门都敞开着，里头空荡荡的，灶台是冷的，床榻是空的，像是一夜之间全消失了。
姚庭在村里走了一圈，发现不对劲。
墙上、地上、树上，到处都是焦黑的痕迹。不是那种烟熏火燎的黑，是烧透了的那种黑——木头烧成了炭，石头烧裂了缝，连泥土都烧成了硬壳，踩上去咔嚓咔嚓地碎成一片。
像是被一场大火从头到尾彻底烧过一遍。
但房子没塌，只是全黑了。
离朱蹲在一堵焦墙前面，用手指戳了戳，墙上立马掉下一片黑灰。他把灰凑到鼻子前闻了闻，眉头一下子就皱了起来。
“这火......”他欲言又止的。
姚庭看着他：“怎么了？”
离朱摇了摇头：“没事。就是......闻着有点熟悉。”
他没往下说，站起来，拍了拍手上的灰。
斥候从前头跑回来，单膝跪地：“校尉！溃兵往前逃了，但前面有一片荒地，中间立着一块石碑！”
姚庭心里动了一下。
“石碑？”
“是。方圆几里就那一块碑，孤零零地戳在那儿。兄弟们不敢靠近，觉得挺邪门的。”
姚庭沉默了一瞬，然后说：“你们在这儿等着，我去看看。”
离朱一下子就跳起来：“我跟你去！”
姚庭看了他一眼，没拒绝。
两人一前一后往荒地走。
他不知道，在他身后很远的地方，有一个灰色身影一直跟着。从焦村到荒地，从荒地到石碑，她始终隔着一段距离，看着他在前头走。
二、石碑
荒地离焦村不过二里地。
说是荒地，其实是一片乱石滩，大大小小的石头从土里冒出来，像一根根骨头。草长得很矮，枯黄干瘦的，紧紧贴着地皮，风一吹就倒了。天是灰白的，地是灰白的，石头也是灰白的，整个世界像褪了色一样。
那块石碑就立在荒地中央，一人多高，灰色，表面坑坑洼洼的。
姚庭走近了，才看清上面的字。
刻得很深，笔画粗大，但被风雨侵蚀得有些模糊了。不过那几个字还能认出来——
刑天葬此
姚庭停住脚步，盯着那四个字。
左肋深处忽然一热。
不是疼，是热，像有一团火在那儿烧起来。隔着衣裳都能感觉到那股热意，烫得皮肤一阵发紧。那股热意往深处钻，像是有什么东西在里面醒着。
他伸手按了按左肋，不疼，但那股热意越来越烫了。
“姚庭？”离朱的声音从身后传来，“你站着干嘛呀？”
姚庭没回答，继续往前走。
又走了几步，眼前忽然暗下来。
不是天黑，是天还在那儿，但光进不来了。像是有一层什么东西挡在他和天之间，把日光隔在外面。周围的一切都变成灰蒙蒙的，像蒙了一层纱。
离朱的声音越来越远：“姚庭？姚庭！你怎么——”
声音断了。
姚庭回过头，身后空无一人。
离朱不见了。荒地不见了。石头不见了。
只有一片灰白的虚空，无边无际的，什么都没有。
然后他听见了声音。
鼓声。
咚、咚、咚——
很沉闷，像从地底传上来，又像从自己胸腔里传出来。每响一下，心脏就跟着狠狠跳一下，震得整个人都在抖。
鼓声越来越近，越来越响。
然后他看见了。
一个巨人。
无头的巨人。
他的身高得姚庭仰起头才能看见腰。他的**是两只眼睛，圆睁着，血红的，像两团烧红的炭。他的肚脐是一张嘴，咧着，露出参差不齐的牙，在无声地笑着。他一手持盾，一手持斧，在虚空中舞着。
每舞一下，天就暗一分。
每舞一下，地就裂一道。
无数怨魂从裂缝里爬出来，哭喊着，撕咬着，往他身上扑。他不躲，任由那些怨魂钻进他的身体，然后舞得更狂，更疯，更疯。
姚庭站在原地，想退，退不了。想喊，喊不出。脚像钉在地上，一动都不能动。
巨人的舞忽然停了。
那两只眼睛——那两只长在胸口的眼睛——转过来，看着他。
姚庭浑身一僵。
一股凉意从脚底往上蹿，蹿到头顶，蹿到每一根头发丝。那不是害怕，是一种更深的东西，像是被什么东西盯上了，被什么东西认出来了。
巨人一步一步走过来。
每一步都震得虚空在颤抖。
他走到姚庭面前，俯下身。
那张脸——如果那能叫脸的话——凑到姚庭面前。肚脐的嘴张开，发出声音：
“轩辕......”
声音不是从嘴里发出的，是从四面八方传来的，嗡嗡的，震得人脑袋疼。
“你......回来了......”
巨人的手伸过来，那只持盾的手，朝姚庭抓过来。
姚庭想躲，但动不了。
手越来越近，越来越近——
啪！
一巴掌拍在肩上。
力道很重，重得像一记闷雷，拍得姚庭整个人往前一栽。
幻象碎了。
巨人消失了。虚空碎了。灰白的光退去，日光重新照下来，照得姚庭眼睛一阵发花。
他踉跄了两步，稳住身形，大口地喘着气。
力牧站在他面前，收回拍他的手。
“别靠近那碑，”她说，声音比平时低，但那股子劲儿还在，“那是诅咒。”
姚庭回头看了一眼。
石碑还在那儿，孤零零的，一动不动的。
他低头看了看左肋，隔着衣裳摸了一下——那股热意已经退了，只剩一点温温的感觉，像火刚烧过留下的余温。
他抬头看着力牧：“你知道这是刑天葬地？”
力牧沉默了一会儿。
然后她开口，声音里有一点姚庭从未听过的东西——不是悲伤，不是愤怒，是一种很老的、很沉的东西：
“知道。轩辕当年分葬的时候，老子就在旁边。”
姚庭看着她，等着。
力牧没再往下说。
她只是朝那石碑努了努嘴：“走吧。离远点。这东西不是你能碰的。”
姚庭站着没动。
力牧看了他一眼，一巴掌拍在他背上——这回力道轻了点，像是催他走。
姚庭终于迈开步，跟着她往回走。
走了几步，他忽然停下，回头又看了一眼。
那块碑还立在那儿，在灰白的天光下，像一个沉默的守墓人。
他忽然想起寇先说的话：“你是轩辕转世这件事本身，才是锚点。”
白泽不知什么时候站在他身后，望着那块石碑，轻声说：“寇先说得没错。刑天等的不是你身上的东西，是你这个人。”
刑天在等他。
不是等他的力量，不是等他的遗泽。
是等他这个人。
他转过身，继续往前走。
三、焦村废墟
回到焦村的时候，离朱正蹲在那堵焦墙前面发呆。看见姚庭回来，他一下子跳起来，冲过来，一把抓住姚庭的肩膀，上上下下地打量着。
“你没事吧？你刚才怎么了呀？我叫你你也不应，往那碑走，走到一半就不动了，然后力牧姐冲过去拍你——你怎么了嘛？”
姚庭看着他，看见他眼底的那股焦急，心里动了一下。
“没事，”他说，“就是......看见点东西。”
离朱愣了一下：“看见什么了？”
姚庭没回答，只是拍了拍他肩膀：“回头再说吧。”
离朱还想追问，力牧一巴掌拍在他肩上。
啪！
“问什么问呀？没看见人累了吗？”
离朱揉着肩膀，委屈巴巴的：“我就问问嘛......”
力牧又一巴掌拍过来：“问也是白问，他知道的还没你多呢！”
离朱躲开这一巴掌，躲到姚庭身后，探出脑袋喊：“他知道得没我多？他知道我娘是谁吗？他知道刑天是谁吗？他知道——”
说到一半，他忽然闭上嘴。
力牧看着他，那眼神里有一点复杂的东西。
离朱从姚庭身后走出来，挠了挠头：“行行行，我不问了。”
他转身往回走，走了两步，又回头说：“我去看看溃兵往哪儿跑了啊。”
金光一闪，他就飞走了。
姚庭看着那道金光消失在远处的山影里，转头看着力牧。
力牧正盯着那堵焦墙，眉头皱得紧紧的。
姚庭走过去，站在她旁边：“这火不对吧？”
力牧沉默了一会儿，说：“不是人间的火。”
姚庭看着她：“共工？”
力牧摇了摇头：“共工是水。这是火。但能烧成这样不留痕迹的......”
她没往下说。
姚庭等着。
力牧看了他一眼，又看了一眼离朱消失的方向，然后说：“看不出来。走吧。”
她转身就走。
姚庭看着那堵焦墙，想起离朱说“闻着有点熟悉”时的表情。
他忽然觉得，这个焦村，可能不只是路过这么简单。
她一直跟着他。
从大梁城外那个营房开始，从他说“我在营房”那一刻起，她就没真正走远。白天隔着三五里，夜里隔着几座营帐，像一道灰影，跟在队伍后面。
她知道他不喜欢被人跟着。她知道他想让她“等他想明白”的时候是独自一人。但她不能不跟。
刑天怨力爆发的瞬间，她离那块石碑不到五里。
那股气息冲天而起，像一头沉睡三千年的巨兽终于翻了个身。她的胸口一烫——那块玉石烫得像火烧。
她抬头，望向焦村的方向。
然后她动了。
四、青要
姚庭在焦村转了一圈，没找到青要。
她不在。
从离开大梁开始，她就一直这样——有时候跟在队伍里，有时候消失一整天，有时候夜里才回来，回来也不说话，就坐在营房外面，望着东南方。
姚庭知道她在躲他。
不，不是躲。是在等。
等他想明白。
他站在焦村的村口，望着来路的方向。
日头已经偏西了，光线从树梢间漏下来，在地上铺了一层暗金的碎影。风吹过，枯叶打着旋儿飘着，沙沙地响着。
一个人影从那个方向走来。
青要。
她走得很慢，像是走了很远很远的路。她穿着一身灰色深衣，在这灰白的天光下，几乎要和背景融为一体。那一头黑发里，有几缕白发垂落，在风里轻轻飘着。
姚庭看着她走近。
她走到他面前，停下。
两人对视着。
沉默了很久。
青要开口，声音很轻：“你去了？”
姚庭点了点头。
青要没再问。她伸出手，按在他左肋上。
她的手凉得像冰，那股凉意透进来，压住了里面还残留的一点温热。姚庭低下头，看着她的手，看着那只微微在发抖的手。
她的手在抖。
比以往抖得更厉害。
他抬起头看着她。
她低着头，盯着他左肋的位置。她的额头上，有细密的汗珠渗出来。她的脸色比平时更白了。
过了很久，她收回手。
姚庭看着她。她的鬓边，几缕白发贴在脸上。
她转身就走。
姚庭站在原地，看着她的背影，看着她越走越远，走进焦村的废墟里，消失在那些焦黑的墙后面。
他低下头，看着自己的手。
那只握过她手腕的手，还残留着她皮肤的凉意。
凉得刺骨。
五、废墟之间
姚庭没追。
他就站在村口，看着那片废墟，看着夕阳一点一点地沉下去，看着最后一抹光被地平线吞没。
离朱飞回来，落在他旁边。
“溃兵往东跑了，”他说，“追不上了，天都黑了。”
姚庭点了点头。
离朱看着他，又看看废墟深处，小声问：“青要大人回来了？”
姚庭点了点头。
离朱沉默了一会儿，然后说：“我刚才飞的时候，看见她蹲在那边。”
姚庭转头看着他。
离朱指着废墟的一个方向：“那边，有个破房子，她蹲在后头。”
姚庭没说话。
离朱难得没嘴贱，只是蹲下来，看着地上的枯草。
过了一会儿，他忽然说：“我娘死的时候，我也哭。哭完了，就再也不会哭了。”
姚庭看着他。
离朱没抬头，继续说：“后来轩辕抱我起来，问我叫什么。我说我叫离朱。他说，离朱，跟着我走。我就跟着他走了。跟了三千年。”
他抬起头，看着姚庭，眼眶有点红红的，但没哭。
“你现在有人跟着你，”他说，“你别让她走啊。”
姚庭沉默了很久，然后伸出手，按在他肩上。
离朱咧嘴一笑，那笑有点勉强，但还是在笑着。
“走吧，”他说，“回营，饿死了都。”
六、营地·夜
入夜之后，营地扎在焦村外三里的一片空地上。
姚庭躺在营帐里，睡不着。
离朱在旁边打着呼噜，一长两短的，偶尔嘟囔一句：“哥......别走......”
姚庭转头看着他。
月光从帐缝里漏进来，照在离朱脸上。那张脸在睡梦里皱成一团的，眉头紧锁着，嘴角往下撇着。
姚庭看了一会儿，然后转头看着帐顶。
他从怀里摸出那块玉石。
青要给他的那块。
玉石比平时更烫了，握在手心里，温温的，像一颗心跳。他握紧它，闭上眼睛。
眼前又浮现出青要的样子。
她低着头，按在他左肋上，手在抖着。她额头的汗，鬓边的白发。
他想起她说“下次可能压不住”时的那种平静。
他想起她说“不”时的那种平静。
他想起她站在月光下的背影。
他睁开眼睛，望着帐顶。
窗外，那颗星又亮了一分。
东南方，朝歌的方向，它在等着。
远处，焦村的方向，那块石碑立在月光下，泛着幽幽的光。
他想：刑天在等他。朝歌在等他。青要也在等他。
但他现在不能去。
灭楚还没打完呢。六十万大军还在往前推着。他不能撂下不管。
他闭上眼睛，在心里告诉自己：
先打完这一仗。
打完这一仗，再去该去的地方。
做该做的事。
离朱的呼噜声在耳边响着，一长两短的，像某种古老的调子。
那调子从很远的地方传来，又像是从很近的地方传来。
像涿鹿的风，像朝歌的火，像三千年来一直在响着的什么东西。
姚庭听着那调子，慢慢睡着了。
梦里，他又站在那块石碑前。
但这一次，巨人没有出现。
只有石碑，孤零零地立在那儿，上面那四个字在月光下闪着光。
刑天葬此。
葬的是他的怨。
但怨还在。
在等着他。
七、清晨
翌日清晨，大军开拔。
姚庭站在队伍里，跟着往前走着。离朱在他旁边飞飞落落的，力牧扛着斧头走在前头，常先沉默地背着鼓。
青要没在队伍里。
姚庭回头看了一眼。
远处，焦村的废墟已经成了一个小小的黑点，越来越远，越来越模糊了。
他转回头，继续往前走。
走着走着，他忽然想起一件事——
焦村那堵焦墙，那些焦黑的痕迹。
离朱说那火闻着熟悉。
力牧说不是人间的火。
那火，会不会跟离朱有关呢？
他看了一眼飞在前头的离朱，那小子正追着一只野兔，嘴里喊着“别跑别跑”，金光一闪一闪的。
他把这个念头压下去，继续往前走。
有些事，得慢慢问。
有些事，得等他自己想起来。
远处，淮水在晨光里泛着粼粼的光。
六十万大军像一条黑色长龙，蜿蜒着往东，往南，往楚国的腹地不断推进着。
十一月望，还有二十天。
朝歌，还有一千里。
而他，还在路上。
走着走着，也许就明白了。
要是不明白呢？
那就走着呗。
反正路在那儿，人在这儿。
走一步，算一步。
走不动了再说。