颍水。
一、渡口
大军行到颍水的时候，渡口堵得死死的。
前头是王翦的六十万人，车马辎重一眼望不到头。渡船只有十几条，来回一趟得小半个时辰，照这个速度没个三五天根本过不完。后头的人只好就地扎营，干等着。
姚庭站在河岸边，看着那浑浊的河水发呆。
颍水其实不宽，但水流特别急，裹着泥沙往下游冲，哗哗地响着。对岸的柳树已经秃了，光秃秃的枝条在风里晃着，像无数根手指在那儿招手。
离朱蹲在他旁边，也看着河。看了一会儿，忽然说：“这水比易水还凉啊。”
姚庭没接话。
离朱又说：“涿鹿那会儿有条河，也是这么急的。轩辕站在河边，看了半天，然后说......”
他说到一半，忽然闭上嘴。
姚庭转头看着他。
离朱挠了挠头：“我又想起来了，是不是？以前没这么多事的。最近老想起来，想起来就头疼。”
姚庭拍拍他肩膀：“想起来是好事。”
离朱撇了撇嘴：“好事？想起来我爹是大反派，想起来我娘被......咳，想起来有什么用嘛？”
他没说完，站起来拍拍屁股上的灰：“我去找力牧姐要吃的。”
金光一闪，他就飞走了。
姚庭看着那道金光消失在营地上空，继续望着河水。
他想起那封信，想起青要的白发，想起她站在月光下的背影，想起她说“不”时的那种平静。
十一月望。朝歌。灭楚。
他把这些词在心里串了一遍，却串不出一个完整的答案。
身后传来脚步声。
他没回头。
脚步声在他身后停下，然后一个人在他旁边蹲下，也看着河水。
常先。
姚庭转头看他。常先的脸还是那副样子，面无表情的，像一块石头。但他手里拿着一块干粮，递到姚庭面前。
姚庭愣了一下，接过来：“多谢啊。”
常先没说话，继续看着河水。
两人就这么蹲着，谁也不说话，就看着河水哗哗地流着。风从河面上吹过来，冷得刺骨，吹得人脸上起了一层鸡皮疙瘩。
蹲了一会儿，常先忽然站起来，往回走。
走了几步，他停下，头也不回地伸出一只手，朝河对岸指了指。
然后他就继续走了。
姚庭顺着他的手指看过去——河对岸，柳树林子边上，有一个人。
一个老者，坐在岸边，手里握着一根鱼竿。
大冬天的，河水都快结冰了，他坐在那儿钓鱼？
姚庭站起来，看了好一会儿。
那老者一动不动，像一尊雕像。
姚庭心里动了一下，就往渡口方向走——那儿有船，可以过去看看。
走了两步，他忽然想起什么，回头看了一眼。
常先已经走远了，背影消失在营房之间。
二、钓鱼的老者
渡口等船的队伍排得老长老长的。姚庭挤到前头，跟管渡的士卒说了几句，那士卒认得他——督粮那会儿见过的，一挥手：“姚校尉先过吧。”
船靠了对岸，姚庭跳下来，往柳树林走。
越走越近，那老者的轮廓越来越清楚。
灰白的头发，灰白的胡子，穿着一身破旧的褐的麻衣，坐在一块石头上。鱼竿是竹的，很细，竿梢伸在水面上，一动不动。鱼线垂进水里，没有浮漂，就那么直直地垂着。
姚庭走到他身后三丈外，停下。
老者头也不回，开口说：“鱼不上钩，是因为钓鱼的人不对。”
声音很苍老，但不沙哑，像一块老玉，温润里带着硬度。
姚庭站着，没动。
老者又说：“你站在后头，鱼更不敢来了。”
姚庭往前走几步，在他旁边蹲下，看着水面。
水很浑，什么都看不见。
沉默了一会儿，姚庭问：“那谁是对的呀？”
老者转头看他。
那是一张很普通的脸，皱纹堆叠着，眼窝深陷的，但那双眼睛——那双眼睛里有一点光，很淡，但姚庭一看就知道，这人不是普通人。
老者打量了他一番，忽然笑了。
那笑容很轻，像风吹过水面起的涟漪。
“你身上有故人之气。”他说，“轩辕那老头，还好吗？”
姚庭愣住。
轩辕。
他想起风后说的话：“你每次来，都像换了个人，但罗盘认得你的魂。”
他想起白泽说的：“你开始像他了。”
他想起那卷竹简上写的：婴从轩辕归，三年......
他沉默了一会儿，然后说：“我不认识轩辕。”
老者笑了一下：“不认识？那你身边那几个怎么来的？”
姚庭看着他，没说话。
老者收起笑容，看着水面，缓缓开口：
“人皇时代，纣王能动用截教众仙。现在——”
他笑了笑，没往下说。
姚庭等着。
老者指了指天：“周人自称天子，自降了一级。神仙就不听人间帝王使唤了。”
姚庭听得半懂不懂，心里嘀咕：这老头说的，比我见过的神棍都玄乎。
但他还是问：“那我身边那几个，是什么来头？”
老者看了他一眼，慢悠悠地说：
“那个话多的，三足金乌，本该在第六层。使斧头的，是神，第二层。敲鼓的，也是神。”
姚庭一愣：“第六层？第二层？什么意思？”
老者没直接回答，反而问：“你知道人死了去哪儿吗？”
姚庭摇头。
老者说：“有些地方，人死了变鬼。有些地方，人死了变神。有些地方，人死了，就没了。”
他顿了顿，看着姚庭：
“那个冷着脸的女娃，是灵修成的妖，卡在第四第五层之间。想往上爬，选了一条最难的路。”
姚庭心里一动：“什么叫最难的路？”
老者没答，拔起鱼竿，继续钓鱼。
三、离朱
河面上忽然掠过一道金红色的光。
离朱落在岸边，落地时踉跄了一步，嘴里喊着：“姚庭！你怎么跑这么快——呃。”
他看见老者，愣住了。
老者头也不回，说：“三足乌。帝俊的种。”
离朱的脸一下子就变了。
老者转过头，看了他一眼。那一眼很平静，但离朱往后退了一步。
老者问：“你娘是羲和，还是常羲？”
离朱张了张嘴，没说出话来。
老者看他那样子，笑了一下：“不知道？不知道也好。知道得太清楚了，活不长的。”
离朱的脸色更白了。
姚庭站起来，想说什么，但离朱忽然开口：
“我娘......我娘是谁，跟你有什么关系啊？”
声音很冲，但底气明显不足。
老者没生气，反而点了点头：“有关系。老夫认识你娘。”
离朱愣住。
老者看着水面，缓缓说：“那时候她还没嫁帝俊，在天池边洗浴，老夫路过，她请老夫吃了一枚桃子。”
他说得很平淡，但离朱的眼眶忽然就红了。
“她......她是什么样的呀？”
老者沉默了一会儿，说：“很美。比你见过的任何人都美。”
离朱站在原地，一动不动。
姚庭看着他，没说话。
过了一会儿，离朱忽然转身，往林子深处走。走了几步，他头也不回地说：“我......我去转转。”
金光一闪，他就飞走了。
姚庭看着那道金光消失在林子上空，转头看老者。
老者叹了口气：“帝俊的种，命都不好啊。他娘死得早，死在自己男人手里。”
姚庭沉默着。
老者继续说：“轩辕救了他，他就跟着轩辕。跟了三千年，现在又跟着你。这小子......认准了的事，九头牛都拉不回来的。”
姚庭想起离朱平时的样子，想起他嘴贱、欠揍、挨拍了还笑，想起他说“哥”的时候那股委屈劲儿。
他忽然觉得，那小子其实挺可怜的。
四、刑天
姚庭在老者旁边坐下。
沉默了一会儿，他问：“刑天在等我干什么呀？”
老者看了他一眼，没说话。
姚庭等着。
老者把鱼竿收起来，往地上一插，然后缓缓说：
“干戚之盟，帝俊的三片碎魂。蚩尤主兵，共工主水，刑天主战。”
他看着姚庭，眼神里有一点冷意：
“轩辕斩刑天，斩的只是他的肉身。他的怨，三千年都没散。”
姚庭心里一紧。
老者继续说：“你收的那些截教破烂，不是刑天找你的由头。”
他顿了顿，一字一句地说：
“你是轩辕转世这件事本身，才是。”
姚庭愣住。
所以白泽说的“他在等你”，是这个意思。
刑天等的不是遗泽，不是力量，是轩辕本人。
是他。
他沉默了很久，然后问：“他等我干什么呀？”
老者笑了一下，那笑容里有一点苦涩：
“你说呢？”
姚庭没说话。
老者站起来，拍拍身上的土。他的动作很慢，但有一种奇怪的韵律，像在做什么仪式。
他拎起鱼竿，往林子深处走。
走了几步，他忽然停下，头也不回地说：
“她在等你。不是等你去朝歌，是等你明白——有些事，不能两个人一起扛。”
姚庭站起来，想追上去问清楚。
但老者的身影已经模糊了，像被雾气吞掉一样，越走越淡，最后就消失在林子里了。
只留下一句话，在林间回荡着：
“告诉那小子，他娘叫羲和。”
五、林间
姚庭站在林子边缘，看着老者消失的方向。
风从林子里吹出来，带着枯叶的霉味和泥土的潮湿。远处的鸟叫了几声，又停了。
他站了很久，然后转身往回走。
走了几步，他看见离朱蹲在一棵枯树底下，抱着膝盖，一动不动。
姚庭走过去，在他旁边蹲下。
离朱没抬头。
姚庭也没说话。
两人就这么蹲着，看着地上的枯叶。风一吹，枯叶沙沙地响着，打着旋儿飘走了。
过了很久，离朱忽然说：“他说我娘叫羲和。”
姚庭：“嗯。”
离朱：“羲和是谁呀？”
姚庭想了想：“太阳的母亲。十个太阳都是她生的。”
离朱抬起头，眼眶红红的，但没哭。
他看着姚庭：“那我娘是羲和......那我是什么？”
姚庭想了想，说：“你是离朱。”
离朱愣住。
姚庭又说：“欠揍的那个。”
离朱噎了一下，然后笑了，笑得有点难看。
他把脸埋进膝盖里，闷闷地说：“我娘被烧死的时候，我就在旁边。我爹放的火。紫色的火。”
姚庭伸出手，按在他肩上。
离朱的肩膀在抖着。
过了一会儿，离朱抬起头，挤出一个笑：“没事。三千年前的事了。我早就不难过了。”
姚庭看着他，没戳破。
离朱站起来，拍拍屁股上的灰：“走吧，回去。力牧姐该等急了。”
金光一闪，他就飞走了。
姚庭站起来，看着那道金光飞出林子，消失在河对岸的营地上空。
他想起钓鱼翁说的话：“有些事，不能两个人一起扛。”
他明白吗？
他不知道。
但他知道，离朱的娘叫羲和。青要在等他。刑天也在等他。
他摸了摸怀里的玉石，温温的，贴着胸口。
然后他往渡口走去。
六、归营
回到营地的时候，天已经快黑了。
力牧坐在营房门口烤着火，看见姚庭回来，咧嘴一笑：“听说你过河去了？见着谁了呀？”
姚庭在她旁边坐下，接过她递过来的一块烤饼，咬了一口。
“一个钓鱼的老头。”
力牧看了他一眼，没追问。
离朱已经回来了，蹲在火堆另一边，盯着火苗发呆。常先坐在他旁边，沉默地往火里添着柴。白泽站在远处，望着东南方的夜空，一动不动。
姚庭吃着烤饼，看着火苗跳动着。
过了一会儿，力牧忽然一巴掌拍在离朱肩上。
啪！
离朱往前一栽，差点就栽进火堆里了。他揉着肩膀跳起来：“你干嘛呀！”
力牧：“醒了没？”
离朱：“我没睡！”
力牧：“那你发什么呆嘛？”
离朱噎住，半天没说出话来。
常先的嘴角动了动。
离朱看见了，一下子就冲到他面前，弯下腰，把脸凑到他脸前：“你笑什么？常先你笑什么？”
常先面无表情地看着他。
离朱做了个鬼脸，嘴歪眼斜的，舌头伸得老长。
常先伸出手，把离朱的脸推到一边，跟赶苍蝇似的。
离朱愣住，然后跳起来大喊：“他又推我了！常先又推我了！”
力牧又一巴掌拍在他后脑勺上：“行了行了，吃饭！”
啪！
离朱揉着脑袋，却笑得挺开心的，一蹦一跳地回到火堆边，继续啃他的烤饼。
姚庭看着这一幕，嘴角动了动。
他抬头看向青要的营房。
门关着，窗口有光，昏黄的，像一盏孤灯。
她在里面。
他没过去。他知道她不会开门的。他知道她在等，等他想明白。
但他现在要想的不是这个。
他现在要想的是怎么活着打完这一仗。
六十万人攻楚，楚国也不是吃素的。这一仗打完，不知道能活下来多少。
他低下头，继续吃着烤饼。
七、深夜
夜深了，火灭了，人都睡了。
姚庭躺在榻上，睡不着。
离朱在旁边打着呼噜，一长两短的，像某种古老的调子。偶尔嘟囔一句：“娘......别走......”
姚庭转头看着他。
月光从窗缝里漏进来，照在离朱脸上。那张脸在睡梦里皱成一团的，嘴角往下撇着，像受了委屈的小孩。
姚庭看了一会儿，然后转头看向窗外。
月光很亮，把营地照得如同白昼。
青要的营房，窗口的灯还亮着。
她也没睡。
姚庭躺平，望着屋顶。
他把今天听到的话在心里过了一遍。
绝地天通。人皇变天子。六层世界。刑天的怨。离朱的娘。她等他明白。
他摸出怀里的玉石，握在手心。
温温的，像一颗心跳。
他想：她说等我。等我明白，有些事不能两个人一起扛。
我明白吗？
他不知道。
但他知道，他得先活着打完这一仗。
然后把该做的事，一件一件地做完。
窗外，那颗星又亮了一分。
它在等着。
他也在等着。
等天亮，等开拔，等该来的来。
远处，颍水还在流着，哗哗的，像在说着什么。
而那个钓鱼的老者，大概已经走远了。
走之前，他留了一句话。
那句话在姚庭心里转着，像一颗种子，等着发芽。
八、清晨
翌日清晨，大军开始渡河。
姚庭站在岸边，看着一艘艘船载着人和马往对岸去。河水还是那么浑，那么急，哗哗地响着。
离朱站在他旁边，精神抖擞的，像什么都没发生过一样。看见姚庭在看他，他还咧嘴一笑：“看我干嘛呀？我脸上有东西？”
姚庭摇了摇头。
离朱凑过来，小声说：“昨晚那个老头说的，你别跟别人说啊。”
姚庭：“什么？”
离朱：“就是我娘的事。”
姚庭看着他。
离朱挠了挠头：“我就是......不想让人知道。”
姚庭拍拍他肩膀：“没人会说的。”
离朱点点头，又咧嘴一笑：“走吧，过河！灭楚去！”
金光一闪，他就飞到船上去了。
姚庭笑了笑，跟着上了船。
船到中流，河水哗哗地响着，风从河面上吹过来，冷得刺骨。
姚庭回头看了一眼。
对岸的柳树林，那个老者坐过的地方，已经空了。
只有河水还在流着，往东，往大海的方向。
他想起那钓鱼老翁说的话：
“有些事，不能两个人一起扛。”
他把这句话在心里默念了一遍。
然后转回头，看着前方的河岸。
船在往前走。
他摸了摸怀里的玉石，温温的。
管它明白不明白的。
先活着打完这一仗再说。
打完了，该找的人找，该去的地方去。
走一步，算一步。
走着走着，说不定就撞明白了。