一、晨雾验简
秦王政十七年，二月末。
新郑城破后的第十二日，清晨的雾气还没散尽呢，营地里头一片寂静。偶尔有战马打个响鼻，或者某个士卒翻身的窸窸窣窣的声音，很快就被那雾气给吞没了。
姚庭站在帐篷外面，看着手里的那块残简。
那块竹片已经被他攥了一整夜了，那边角都磨得发亮。上面的符文弯弯曲曲的，像一条条死去的虫子似的，刻得很深很深。
和长平那块石碑上的一模一样。
身后头传来脚步声，很轻很轻的，但他听见了。
他没有回头。
青要走到他身边，站定了。
她刚从咸阳回来，身上还带着夜路的寒气。那脸色比走时更白了几分，眼下头有淡淡的青痕。
姚庭把那块残简递了过去。
青要接过来，只看了一眼，整个人就定住了。
那雾气在她身边缓缓地流动着，她的脸被遮得有些模糊，但那双眼睛——那双眼睛里忽然就有了东西。
姚庭见过那种眼神。
在长平，她看着那些被吸干的尸体的时候，就是这种眼神。
“认识？”他问。
青要沉默了很久很久。
那雾气在她睫毛上凝成了细小的水珠，她眨了眨眼，那水珠就落了下来。
“乌云。”她说。
那声音很轻很轻的，但姚庭听清了。
离朱不知什么时候从帐篷里头钻了出来，揉着眼睛凑过来，嘴里嘟囔着：“什么乌云？要下雨了？”
他看见青要手里的那块残简，愣了一下，然后凑近了看。
“这字怎么这么眼熟......”他挠了挠头，“好像在哪儿见过......”
青要把那块残简攥紧了，那指节都泛着白。
离朱还在那儿挠着头：“长平？是不是长平那块石碑上的字呀？”
青要没说话。
离朱看她脸色不对，那声音越来越小了：“大人......您没事吧？”
青要摇了摇头，把那块残简还给了姚庭。
“乌云布阵，都会留下这种印记。”她说，“每一个阵，每一块碑，都有。他在等人。”
姚庭问：“等谁呀？”
青要看着他。
那雾气在他们之间流动着，模糊了她的脸，但那双眼睛很亮很亮的。
她没有回答。
她转身就走了。
离朱凑到姚庭旁边，小声说：“她怎么了？”
姚庭看着她的背影。
他忽然发现，她鬓边那缕白发，比昨天又多了一缕。
不是一缕。
是两缕，还是三缕？
他数不清。
但心里头有什么东西动了一下。
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二、三人晨议
早饭的时候，那火堆旁蹲着三个人。
离朱拿着一根木棍，串着几块饼，在火上翻来翻去的。那饼的一面已经烤糊了，另一面还是生的，他浑然不觉的，嘴里还在嘟囔着：“乌云乌云，这名字怎么听着这么耳熟啊......”
力牧蹲在他旁边，手里抓着一块干粮，咬得咯嘣咯嘣响的。听见这话，斜了他一眼：“你什么都耳熟。”
离朱不服气：“我真听过！就是想不起来了嘛！”
力牧：“你连自己昨天吃的什么都记不清。”
离朱噎住了。
姚庭走过来，在火堆旁坐下，接过离朱手里的那根木棍，把糊了的饼拿下来，又串上两块新的，开始重新烤着。
离朱眼巴巴地看着：“哎，那块还能吃呢......”
姚庭头也不回的：“能吃你吃呗。”
离朱拿起那块糊饼，咬了一口，嚼了嚼，那表情复杂地咽了下去。
力牧在旁边笑得直拍大腿。
姚庭把新烤的饼翻了个面，忽然问：“离朱，你刚才说乌云耳熟，在哪儿听过？”
离朱挠了挠头：“想不起来了。就是......就是好像有个人，站在黑雾里头，浑身都是符文......那人叫什么来着......”
他皱着那张脸努力回想着，那表情越来越痛苦。
力牧一巴掌拍在他后脑勺上：“想不起来就别想，再想脑子炸了。”
离朱揉着脑袋，委屈巴巴的：“我就是想不起来嘛......”
姚庭把烤好的饼递给他一块，自己拿了一块，咬了一口。
离朱接过那饼，忽然想起什么，凑近姚庭，小声说：“你说，那个乌云，跟青要大人什么关系呀？”
姚庭嚼着那饼，没说话。
力牧在旁边悠悠地说：“师徒。”
离朱眼睛瞪得老大老大的：“师徒？！那怎么......”
“怎么跟仇人似的？”力牧啃了口干粮，“因为那老东西不是东西。”
她把乌云想拿青要炼丹的那事儿说了，三言两语的。
离朱听完，沉默了很久很久。
然后他小声说：“青要大人真可怜。”
姚庭看着手里的饼，没说话。
力牧也沉默了。
那火堆噼啪地响着，烟雾升腾起来。
远处传来马蹄声，由远及近的。
一个传令兵策马而来，在营地外头勒住了马，大声喊着：“姚百将！李廷尉召见！即刻前往宜阳县衙！”
三个人同时抬起头。
离朱手里的饼差点掉地上：“李斯？他找你干嘛呀？”
姚庭站起来，拍了拍身上的灰。
离朱跳起来：“我跟你去！”
姚庭看了他一眼：“你跟我去干什么呀？”
离朱梗着脖子：“我......我给你牵马！”
力牧在旁边笑出声来。
姚庭没理他，翻身上了马，就朝营地外头驰去了。
离朱愣了一息，然后一跺脚，化作一道金光，就冲上天去了。
力牧蹲在原地，慢悠悠地啃完最后一口干粮。
常先从帐篷里头走出来，在她旁边站定了。
力牧抬起头看了他一眼：“你也觉得？”
常先沉默地点了点头。
两个人看着姚庭消失的那个方向，很久很久没有说话。
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三、李斯第一刀
宜阳县衙，后堂里头。
姚庭走进去的时候，午后的阳光正从西窗斜斜地照进来，满室的浮尘，光影斑驳的。
李斯坐在案子后头，手里握着笔，正在批阅着竹简。
他没有抬起头。
姚庭站在案子前头，等了足足一盏茶的工夫。
那阳光从窗棂移到了他脚边，又移到了他膝盖上。满室的那些浮尘在光柱里头缓缓地飘动着。
李斯终于放下笔，抬起头来。
那张脸上带着温和的笑容。
“姚庭？坐吧。”
姚庭没坐，只是抱了抱拳行了个礼：“廷尉召见，不知何事？”
李斯看着他，那眼神很温和的。
“听说你在卫国那边查案？”
姚庭说：“分内之事。”
李斯笑了。
那笑容很温和，但姚庭忽然感觉后背有些发凉。
“分内之事？”李斯站起来，绕过那书案，走到他面前，“你一个辎重营百将，查卫国之谜，是分内之事？”
姚庭沉默着。
李斯拍了拍他的肩。
那只手很轻很轻的，但姚庭感觉像被一条蛇给缠住了。
他心想：蛇缠老鼠，是等老鼠胖了再吃。
那我现在是胖还是瘦呢？
“年轻人有好奇心，是好事。”李斯说，“但好奇过了头，会死人的。”
姚庭抬起头看着他。
李斯的笑容依旧温和，但那双眼睛里，有别的什么。
“好好干吧。”李斯收回手，转身走回案子后头，重新坐下，拿起笔，“干好了，我给你请功。干砸了——”
他顿了顿，抬起头，看着姚庭。
那笑容更深了。
“你放心，我会替你说话的。”
姚庭沉默了很久很久。
然后他抱了抱拳行了个礼：“谢廷尉。”
李斯点了点头，低下头继续批着竹简：“去吧。”
姚庭转身就往外走。
走到门口，李斯忽然在后面说：“对了。”
姚庭回过头。
李斯低着头批着竹简，头也不抬的：“朝歌那地方，风大。”
姚庭愣了一下。
李斯没再说话。
姚庭站在那里，看着他的侧脸。
那阳光照在他身上，把他的脸切成了明暗两半。
他转身就走了出去。
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四、归途
从县衙出来，离朱已经等在门口了。
他看见姚庭，立刻迎了上去：“怎么样怎么样？他说什么了？有没有为难你？”
姚庭翻身上了马，没说话。
离朱跟着上了马，追在旁边，继续问着：“你说话呀！”
姚庭拍马往前走。
离朱追上去，喋喋不休的：“他什么意思啊？什么叫干砸了替你说话？我怎么听着不像好话呢？”
姚庭沉默着。
离朱：“还有那个‘有人’，是谁呀？他怎么知道你去朝歌了？”
姚庭还是沉默着。
离朱急得抓耳挠腮的，在马背上扭来扭去：“你倒是说句话呀！”
姚庭忽然勒住了马。
离朱差点冲过去，赶紧拽住缰绳，回过头看着他。
姚庭说：“你知道李斯刚才看我，像看什么吗？”
离朱摇了摇头。
姚庭说：“像看一只老鼠。那老鼠钻进了米缸，他不打，也不赶，就那么看着，看它能偷多少米。”
离朱愣住了。
姚庭拍马往前走。
离朱追上去，沉默了一会儿，小声说：“那你怎么办呀？”
姚庭看着前头的路，说：“继续偷呗。”
离朱眨了眨眼，然后笑了：“行，我陪你偷。”
姚庭看了他一眼：“你陪我？”
离朱梗着脖子：“怎么？不行？”
姚庭说：“你连自己是谁都记不清。”
离朱噎住了。
然后他恼羞成怒的：“我记不清怎么了！我记不清也能打！那个‘有人’，要是真来找你，你喊一声！”
姚庭问：“喊什么呀？”
离朱：“喊‘离朱救命’。”
姚庭笑了：“你能打过？”
离朱梗着脖子：“打不过我能跑！跑得快！带着你一起跑！”
姚庭看着他，忽然笑了。
“走吧。”他拍马往前，“饼要凉了。”
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五、白发
傍晚的时候，营地边缘。
姚庭把马拴好了，往自己的帐篷走去。走了几步，他忽然停下来。
青要站在营地边缘，望着远处。
那里是朝歌的方向。
夕阳把半边天空烧成了红色，她的身影被镀上了一层金边。
姚庭走过去，在她身边站定了。
两个人沉默地站着，看着远处的晚霞。
过了很久很久，姚庭说：“李斯知道了。”
青要点了点头。
姚庭：“他知道我去过朝歌。”
青要又点了点头。
姚庭转过头看着她：“你早料到了？”
青要沉默了一会儿，说：“朝堂之上，没有秘密。”
姚庭看着她。
夕阳的光落在她脸上，把她的侧脸照得有些透明。他忽然发现，她鬓边那缕白发，比早上又多了一缕。
不是一缕。
是两缕，还是三缕？
他数不清。
“你头发怎么了？”他问。
青要的睫毛动了动。
她抬起手拢了拢鬓发，说：“老了。”
姚庭看着她，想说点什么，又不知道该说什么。
远处，一只乌鸦从暮色里头飞过。
青要忽然说：“那块残简，给我。”
姚庭从怀里掏出来，递给了她。
青要接过来，攥在手里。
沉默了很久很久。
然后她说：“乌云在朝歌等我。”
姚庭心里头一凛。
青要转过头看着他。
那双眼睛里，有一种奇怪的东西。
“但不是现在。”
她转身就走了。
姚庭站在原地，看着她的背影消失在暮色里头。
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六、星火
姚庭回到帐篷前头，在火堆旁坐下。
离朱递给他一块烤好的饼，他接过来，咬了一口，没尝出什么味道来。
他从怀里掏出那个罗盘。
是风后给的。
那罗盘的指针原本一动不动的，像死物似的。
但此刻，它在微微地颤动着。
不是左右摇摆，而是微微的、几乎察觉不到的颤动。
他顺着那指针的方向看去。
东南方。朝歌的方向。
他抬起头，看向那片夜空。
东南方，有一颗星，比别的都亮。
那颗星在闪烁着。
离朱凑过来，顺着他的目光看去，小声说：“那颗星，最近一直亮着呢。”
姚庭问：“以前呢？”
离朱想了想，摇了摇头：“不知道。我以前没注意过。”
姚庭看着那颗星，看了很久很久。
身后头传来脚步声。
力牧走过来，在他旁边蹲下，也抬起头看着那颗星。
沉默了很久很久。
力牧忽然说：“那颗星，三千年前亮过一次。”
姚庭转过头看着她。
力牧没有看他，只是盯着那颗星，那眼神有些复杂。
然后她站起来，拍了拍他的肩，就走了。
姚庭坐在原地，看着那颗星。
离朱在旁边小声说：“涿鹿......”
姚庭点了点头。
离朱挠了挠头，想说点什么，又咽了回去。
那火堆噼啪地响着，火星飞上了夜空。
姚庭低头看着手里的那个罗盘。
那指针还在颤动着，指向东南方。
指向那颗星。
指向朝歌。
他收起那罗盘，站了起来。
离朱仰着头看着他：“干嘛呀？”
姚庭说：“睡觉。”
离朱：“睡得着吗？”
姚庭想了想，说：“睡不着也得睡。”
离朱点了点头，也站起来，往帐篷走去。
走了几步，他忽然回过头，说：“姚庭。”
姚庭看着他。
离朱挠了挠头，难得正经地说：“那个星，要是真有事，你喊我。”
姚庭问：“喊什么呀？”
离朱：“喊‘离朱救命’。”
姚庭笑了。
离朱已经钻进帐篷里头了。
姚庭站在夜色里头，看着那个帐篷。
那火堆的光映在他脸上，忽明忽暗的。
他忽然笑了。
然后他深吸了一口气，走进帐篷。
夜色渐渐地深了，营地里头一片寂静。
东南方那颗星，亮了一整夜。