陆衍婉拒了。
斗染大会他去看，混在人群中即可。
贺家父子二人的热情不减，亲自送他出门。陆衍感觉到一股视线，抬头看去，逆着光，隐约能看出来是一道妇人的身影。
从年纪看，倒像是这二房的主母。不是病了吗？陆隐约觉得她是在看自己，想想又觉得不太可能，
转身回了客栈。
贺琏扇子抵在下巴上，又跟小厮确认了一遍地址，思忖了一会才同他爹道：“不对啊，妹夫家世不俗，贺玉昭应该上赶着巴结才对，怎会让他住客栈？这可是亲妹夫，也不见大房那边有什么动静。”
贺珏摸着胡须道：“你觉不觉得陆衍此人暮气沉沉，神情萎靡？好像在他身上刚经历过一番天大的事。”
贺琏从第一眼见到陆衍就有这种感觉，他的底色是悲伤的。
最奇怪的是，扬州距离汴京钱路途遥远，这么难得的机会贺玉兰竟然不跟着一起回家来。
这里面指定有事情。
“或许是陆家犯了什么事。”
贺二老爷一拍大腿，可惜他在汴京没有人脉，否则就能书信一封打探打探。
若真是这般，倒是个好事，当即嘱咐小厮盯着陆衍的动向。
“明日斗染大会你准备的怎么样？可能挣的过大房？”
贺琏诡异一笑：“放心吧爹，我早有安排。”
两家早就分了家，贺家二房这几年也一直在从事丝绸生意，但有大房在，二房的生意始终上不去。
若是能拿下斗染大会，名头打出去，二房倒是能有机会出头。
*
斗染大会三年一次，凡是扬州城经营染坊的布料商都可以参加，这日颇为热闹。
陆衍混迹在人群中，青色绸布，灰色玉带。他自以为低调，陈梨白还是一眼望见陆衍，手中的团扇频率缓缓往下降，目光望向出口处。
这时候扬州城染坊的选手们列着整齐的队伍陆续出来了。斗染大会要举办三天，今日头一日，斗的是染色。
贺今昭队伍的中间，明明是一张不甚出众的脸，沉静的气质，威压的气场还是碾压性的胜过周围的人。
贺琏风骚的摇着折扇，清玉腰带，赤金金冠都比不上一星半点。
陆衍看见贺玉昭的目光平静无波扫过他，连停顿都没有。
他永远都是这般冷心冷情。
一切准备工作早已就绪，纯白色的布匹，织染常用的染料摆放在瓮里被官兵端上来。
每个老板都配备染坊最得力的匠人，贺玉昭却是只带了随身常用的小厮福寿，依旧是亲自下场。
他只是随意的瞥一眼颜料，冷声道：“李大人，我这颜料不对，掉色，被人掉包了。”最劣质的那种。
原本李大人都要喊开始了，众人也等着看今年有没有什么新的花样。这句话像是水滴进了油锅里，立刻炸的琵琶作响。
旁的染坊也都赶忙检查他们的染料，看起来没问题。
“贺东家，你会不会搞错了？我们这都是好的。”
“你们的都没问题，只有我的是最劣质的。”
贺琏道：“堂哥，这颜料都是自己准备的，你自己出了纰漏能怪谁？”
今年不同于往年，他可是高价搜到了好几张染谱。他就不信今年还能输给他！
李大人：“你不若再仔细检查一下，会不会看错了？”
贺玉昭：“李大人，草民五岁便识染料，绝不会认错。被人掉包了。”
李大人吩咐人道：“这件事本官定会彻查，只是现在比赛在即，要怎么办？”
毛家染坊的东家毛有旺道：“要不这斗染大会先往后延，容你的小厮现去买染料？免得一会输了怪染料不行。”
他这话完全不掩饰幸灾乐祸，又看向贺琏：“你可要也换一份染料？”
贺琏：“我贺某虽然不才，却也输得起，绝不会赖染料。”
这不是欺负人吗！
陈梨白摇着扇子袅袅婷婷的站起来：“染色染色，没有上好染料如何染的出上好颜色？俗话说巧妇难为无米之炊，还是说你们愿意同我夫君换染料？你们若是同意，我倒敬你们是条汉子，一会输了也不怪你们。”
毛东家一噎，这贺玉昭的夫人看起来美丽娇俏，怎么说出来的话这样犀利：“我凭什么跟你换染料！”
陈梨白看向贺琏：“堂哥，我们可都姓贺。反正你也从来没赢过，今年再输一年也无所谓。也不让你吃亏，我夫君手指缝漏点生意给你做做，不骗你。”
“……”
众人听得噗嗤一笑，贺琏第一年参赛的时候得了个倒数第一，贺玉昭的生意做的有多好他的生意就有多惨淡，前年还被人骗走了整整三船的货，差点家底都被人骗走了。
旁人提起贺家这一辈，总是拿他二人比较，贺玉昭是天才生意人，贺琏便是那败家的二世祖。
做一样败一样，二房的家底都要被他败干净了。
贺琏气的额角青筋蹦出来，然后听见贺玉昭气死人不偿命的声音道：“不必。我用劣质染料照样能赢他们。李大人，开始吧。”
众人：！！！
不愧是最会染布的贺家传人！
贺琏气道：“二弟，牛皮吹这么大，你传了爷爷的染谱，一会输了丢的可是我们整个贺家的脸。我劝你不如直接退赛，还能留住贺家的体面。”
众人觉得退赛倒是个好的选择。毕竟没有上好的染料，织染技术再高超也是无用。
李大人摸着胡须道：“劣质染料的确是不公，贺东家，退赛的确是个好选择。明年再参加也是一样的，于名声无碍才是紧要。”
一众看客亦是觉得这才是个最佳选择。毕竟少参加一年也没什么关系。
风轻轻鼓动白色的衣袍，众人却听见贺玉昭清淡的声音：
“斗染，比的是着色，至于后续的掉色问题与今日并不相关，李大人，对吧？”
“是这么个道理。”
“那便开始吧。”
贺玉昭语气平淡，随意的像是说今日天气不错。
一瞬间众人都静下来，静得有些诡异。这贺玉昭到底是真有能耐，还是被这些同行呛的神志不清，赌这一时之气？
染色染色，染料是关键。最低等的染料能染出来上好的颜色吗？
底下的百姓不确定，这些染坊生意的确是门清。这廉价的染料染色不均匀不说，往往也没有办法染出想要的效果。
陈梨白攥紧了绣帕，担忧的望向夫君，而后美眸剜向贺琏。
阴损的狗东西！
竟然玩这种下三滥的招数。
贺琏感受到陈梨白怨愤的眼神，愈发得意的摇了摇风扇，披肩的长发被吹得拂起，笑的邪恶又轻狂。
被贺玉昭压了这么多年，总算是能赢他一回了。贺琏“啪”的一声合上折扇，点在掌心，一副志在必胜的样子，吩咐匠人：“开始吧，叫我这好堂今日也尝一下输的滋味。”
织染有时间限制，两个时辰，各家染坊都陆续开始制作染布。第一步是调配染料，放入水中搅拌好，最后才放染布，浸染到需要的程度再捞出来晾晒干，最后比成品的布匹谁的颜色更好。
福寿捧起那些染料，指尖碾碎…还真都是劣质的，只是费功夫炮制的样子好，实际上都是发霉的陈货。
这些人也太缺德了！
“二爷，这怎么配置？”
贺玉昭却没有着急配染料，而是把每样颜色的染料都抓起来一点仔细端详，然后又找小士兵拿来几只不同的容器，每一只都装上清水。
贺玉昭分别选了几个颜色不一的染料丢进去，没有任何意外，要么是染不出什么颜色，要么是染出来的颜色极为劣质、浑浊。
他慢悠悠的观察着水的颜色，旁人的染布都已经进了染缸，匠人大力的用棍子搅动，直到匠人把布从缸里捞出来，贺玉昭的纯色白布还在架子上丝毫未动。
贺琏心情不错的摇动折扇，“堂弟，你不是怕输不打算染了吧？”
毛有旺立刻附和道：“现在放弃倒是个好时机，省的辱没了贺家织染世家的名望。”
两人一唱一和的配合着激将法，贺玉昭只是蹲在釜瓮前，色泽浓俨的湖蓝色水波昭出他黑濯石般的深邃眼珠子，平静的像是这二人只是狗吠。
毛有旺：“喂，你他娘的倒是出个声，哑巴了？到底是染还不染？”
贺玉昭蹲在地上不动，声音很淡：“你是鸡，只会乱叫？”
“……”噗！
看热闹的百姓噗笑出声，贺东家的嘴巴骂也颓毒了点。别说，这毛东家瘦的跟只猴一样，还真有几分鸡脖的样子。
毛有旺被贺玉昭讥笑是只乱叫的鸡，气的脸红脖子粗，恨不得把贺玉昭砍成八块，怒喝道：“你到底染不染？”
“染。”
“那你什么时候染？”
“你管我。有这时间不如管好你的染布，省的一会输了哭。”
贺玉昭语气淡淡的，似乎赢得这场比赛对她来说很容易，并不需要费什么心神。
“老子输？！”毛有旺冷笑一声：“我看哭的是你吧。”
就那破染料，要么是太深的颜色，要么是极淡的颜色，染出来的东西能看才怪。