瑕丘城破后，崔俨并没有就此息战，而是趁军心振奋，继续行军，扫荡周边。
陈蝉为他擒获，被严密地看守起来。
裨将海春架起篝火，瞧他没了披风，只着单衣，在倒春寒中瑟缩发抖，便友好地请他过来小坐，陈蝉不愿与叛军为伍，自己在一旁的空地上支了个孤零零的小火堆。
崔俨嗤笑一声：“你别多事，看他这硬骨头能冻多久。”
后半夜温度低得可怕，寒意入骨，陈蝉半身都冻木了，但他仍咬牙，一动不动。
一枚石子隔空投掷过来，直接把他身前的小火苗打散，冷风刮脸，陈蝉一个激灵睁开眼，看看地面，又看看对面，低头重新生火。
崔俨敛起得意，解下酒囊饮了一口，蓦然起身进入大帐。
更深露重，湿柴不易点燃，过了会，温世澹来请他，将他带到土堆后面。
“三公子，生火不能生在空旷的地方，这样是无法取暖的，只有在挡风之处，才足够御寒。”
“多谢。”陈蝉致意，目光却迟迟没从他的脸上挪开。
温世澹意会，摇着头道：“别问我，各为其主，不该说的我不会说。”
陈蝉吸了口气，又想改口。
温世澹再次猜中他的心事：“如果是想问我的上峰打算拿你怎么办，恕我不知，因为我不是他肚子里的蛔虫……”这位未着甲胄，只佩纶巾，作文士打扮的男人，像狡猾的狐狸一样冲他眨眼：“但据我所知，这些年落到他手里的人，下场都不会太好。”
“他想我怎么死？”陈蝉垂眸。
“哎呀，我这话还没说完呢……”温世澹以骗到他而感到有趣：“那只是大多数，但你是特例呀！不信，我们来打个赌，你猜他这会子起身去做什么？”
陈蝉摇头，拒绝打赌，也不再和他多言。
温世澹笑眯眯的，忽然掩袖，又喊起来：“哦哟！这嘴唇都发紫了！手也抬不起来！我还是先行备着草席，等明早人一死，卷了就近扔……”
一张虎皮从天而降，当头将陈蝉罩住，崔俨的声音从上方传来：“他对我还有用，不许埋。”
温世澹含唇，又笑了起来，自觉走开，走之前，把篝火让给了陈蝉。
陈蝉就着厚皮草裹了一夜，天没亮时，军中拔营，也不得洗漱，就昏昏沉沉跟着徒步，速度极为缓慢，几乎落得与辎重并肩。
崔俨自然是等不得他的，派了几个人看守，自己轻骑探路，把他扔在了后方。
午饭时分，火头兵给他捎了半碗米汤和一小块饼，饿了一日夜，陈蝉囫囵吃了半块，才发现饼是馊的，不住反酸干呕。
他捏着饼，抬头看了眼那个士兵，对方似是心虚，回头却将他手里的碗一脚踹了出去：“瞪你爷爷做什么？”仗着附近长官没表态，对方便撸起袖子威吓他：“爱吃不吃，以为自己还是矜贵的公子哥儿，中原大旱，能有吃的就不错了！”
陈蝉干嚼着饼，顺着他的话顶了回去：“是，我不是公子，我只是战俘，那我就该在关押战俘的地方待着。”
那士兵脾气冲，没想到他非但没服软，还是块难啃的骨头，当即指着他鼻子大喝：“你去呀！去那头，留你们一命还真自以为高人一等了！”
如陈蝉所想，崔俨既要行军，不可能把大批战俘留在空虚的后方，辎重营之后，战俘被圈起来，灰头土脸坐在一块，像羊圈里的羊。吃了败仗精神本就低迷，再加上吃穿短缺，风吹日晒，好些个已显出病容。
陈蝉走过去，在血与屎尿的恶臭气味中，施施然坐下来。
看守的人愕然，正要阻拦，那臭脾气小兵也跟了过来，把他拉住。
“这不好吧，毕竟是将军亲自看押的人。”
“战俘营是什么地方，一个养尊处优的世家子，铁定待不住，也就是嘴硬说的气话，放心吧，一会就会低头松口，先让他吃点苦头，死不了就行！”
陈蝉见此，有恃无恐地向附近的人靠了靠，低声道：“在下陈蝉，兖州代刺史陈岱胞弟，我是来救你们的。”
俘虏们抬头瞥了一眼看守，见他不再管陈蝉，犹豫着开口：“不是说陈大人他……”
“如果长兄真要弃城，又怎会让自己的亲弟弟身陷囹圄？不瞒各位，我乃是收到绝笔家书，方才昼夜兼程赶来。”
对方沉默，但眼神飘忽，似有动摇。
陈蝉又道：“你们人全在这里？”
另有一个麻子脸中年男人回答他：“不，他们被带走了。”作为老兵，他深知接下来会发生什么，只要上了前线，他们这些人就只是推进兵线的活靶子，等待他们的只有饿死、冻死或者被同胞杀死。
短暂的死寂后，身侧有人轻拽陈蝉的袖子，他回头看去，是个不过十二三的小孩。
“你真的是来救我们的？”
“待下去也不过是等死，难道你们不想活着走出兖州？”陈蝉拿出家传玉蝉，和调动陈家部曲的家主钤印，以证明自己没有说谎：“我自是要离开的，如果你们相信我，愿意一试，就告诉我宁阳、鲁县和邹县的兵力布防，越详细越好。”
俘虏大抵仍有所怀疑，但能活谁愿去死，假使被骗，也就三城陷落，以崔俨的势头，那是迟早的事，处境不会比现在更糟糕。
稍一掂量，麻子脸率先开口：“我是宁阳人，他们走的这条路是往宁阳去的，宁阳兵力不多，但鲁县因为邸阁储粮十万石，兵力充足。”
“嗯，我有一计，但必须……”
陈蝉想确定三县之中可以放心联络的人，但话还没说完，营前一阵骚动，继而走过来几个崔俨帐前的亲兵。
这些兵资历高，都是老油子，上来便劝了那新兵蛋子：“你小子就是做事不过脑子，怎能叫他随意走动？还来了战俘营，营里什么情况你不知道？若是出了问题，坏了将军的大事，你可担待得起！”
闻声，麻子脸立刻和陈蝉拉开距离，那双军靴旋即靠了过来：“公子，听俺一句劝，不要自找苦吃。”
陈蝉借坡下驴，控诉道：“他们给我吃馊了的饼，简直岂有此理！打我落草起，可没吃过这等猪食！既然你说你们将军留我大用，出了事你们也吃不了兜着走，这样吧，谅你们也拿不出好酒好菜，那容我去营边摘些野菜，即便煮一碗稀羹也好。”
老兵立刻否决：“不行，不能生火。”
没想到对方如此警觉，看了眼天空就联想到炊烟问题，陈蝉正飞快思索对策，身后的俘虏里突然有人晕倒。
是刚才那个小孩。
营中骚动，守卫的士兵戒严，拿着武器喝令不要乱动，当先的老兵要将陈蝉拽出来，陈蝉却趁势闪身，将那小孩护在怀里。
“疼……”
他拭了拭额头，烫得扎手，一旁的麻子脸拉开小孩的裤腿，发现小腿上两指宽深可见骨的伤口，皮肉高高肿起，已经开始流脓。
“他需要用药。”陈蝉冲那老兵喊。
俘虏营外的士兵面面相觑：“公子，没这规矩，他们只是俘虏，生死有命。”
“可他也只是孩子，他才十，”陈蝉翻出他随身的名章，这一眼叫他肝胆俱裂：“……不，不是十二三岁，他，他才十岁，十岁！”
抬头望去，被武力镇压，抱头蹲地的俘虏里，依稀能瞧见几顶花白的头发，他猛地揉眼，确定自己没有看错，竟不自觉红了眼眶：“天呐，年逾八十，而犹伏隶；年始十岁, 而已从役（注）！”
陈蝉失态，看向老兵的眼里多了几分乞求和恳切：“若没有药，高烧必死，两军交战，你不愿意让渡物资，我能理解，这里植被茂密，附近一定有消炎的药草，你不放心他们，那我去，你派人看着我，我……”
老兵眼底也浮出悲色，但最终仍坚定地摇头拒绝，在场，谁都担不起这个责任。
“哈——”
陈蝉趔趄地站起身，仰头见青天，才不会在敌人的面前流下怯懦的泪。
这里的树生得高大，高到快把太阳遮蔽，他忽地惨然一笑：“十年树木，百年树人，可怜啊，你们要杀我，我无话可说，但他们出身露门役户，也不过是沉重兵役的受害者，我本以为大家各为其主，左右不过无奈，但良知尚存，可你们见死不救，和那些和尚口中的地狱恶鬼，和你们怨憎的不把人命当回事的君王将相又有何分别！”
这话放在战场上，未必站得住脚，但谁家没有老小，一时间，连刚才挥舞戟刀长｜枪镇压的士兵也温柔了几分。
而和陈蝉斗气那新兵动了恻隐之心，向老兵走过来。正要开口，却听见远处传来喝斥：“谁在大声吵嚷！”
那是陈蝉第一次见到白秋川。
这位偏将军从前日听说崔俨抓了陈岱的弟弟，非但没有把他扔进战俘营拷打，反而还带在身边，给予优待而感到极其不满，他认为他用兵如神的上峰，不该做出如此有失水准的决定。
因此，当他巡视当场，眼中露出敌意时，麻子脸不动声色推了陈蝉一把，不愿他吃亏：“这位白将军，乃一头倔驴，你可千万别和他硬碰硬。”
“你了解他多少？”陈蝉问。
“先前高平野战的时候，我的上峰曾对崔家军的将官进行了摸底，这个白秋川，溧阳人氏，非是兵户出身，祖上乃书香门第，听人讲出过好几个算学大家，后来家道中衰，于朝中难以进取，他又不爱读书，便入了行伍。”
“仗着家学渊源，自认慧眼如尺，帮着崔俨调度运输，当时我们搜集了不少他的消息，还想要袭击他的粮草队，可惜失败了。”
“喂——说什么呢，把他们分开！”
白秋川不悦，当即勒令士兵把陈蝉拽出来。
陈蝉脑子飞快思考着，用力甩开架住他的人，甩得自己摇晃不稳，也要大声质问：“你们只会挥刀向弱小，算不得真正的强者！”
白秋川被激怒，若不是被手下亲兵劝住，立刻就要亮刀子：“你算个屁！也轮得到你来教训爷？”
“白将军，何必和他斗气！”
“是啊，这些世家公子也就只会逞口舌之威。”
上钩了。
陈蝉却立在风中岿然不动，嘴角勾着嘲弄般的笑：“你觉得我说的不对？哪里不对？是觉得自己是强者，还是觉得他们并非弱小？你大抵也是看不起我的，既然想证明自己，那你敢不敢和我比一比？”
注：引用自《宋书》，根据剧情略有改编
作者有话说
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第5章 第5回