寅时，将军府。
小丫鬟：“小姐，该起床了。”
待声音落地，桃苏又在心里默默地倒数了几个数。
这才迷迷糊糊地起了身。
桃苏揉了揉微微发涩的眼睛。
她缓步走到梳妆台前，实则魂儿还赖在床上。
如烟温声开口，“小姐，您今天想要梳什么发髻？”
“嗯…”
桃苏懒得纠结这些，“方便些就好。”
小丫鬟了然，依旧给她梳了两个丸子头，两侧分别簪了一颗软糯的丝绒小球。
待她家小姐穿上那从巧衣坊送来的小袄，衬得人更是玲珑可爱。
然而正主毫不在意，只是连连打着呵欠，还想钻回那温暖的被窝睡个尽兴。
“好困啊，如烟。”
小丫鬟自小跟着桃苏。
如烟知道，小姐一贪睡就容易误了正事，连忙将主子推出门。
“你若是困，回来再补觉也无妨。”
如烟拉着她的手，急匆匆道：“晚了些，夫子又该说教小姐了。”
话音刚落，桃苏瞬间没了困意，立马切换成“战斗模式”。
她麻利地出了门，不忘扭头，“回来我要吃桃花羹！”
如烟捂着嘴，笑道：“快些去吧”
“待您放了学，便能吃了！”
…
接近卯时，弟子们纷纷到了学堂。
远处，一辆马车疾驶而来，微微卷起地上的尘土。
“黄叔——”
桃苏一把掀开帘子，手忙脚乱下了马车。
她咽下最后一口馒头，“晚点还是来此地侯我。”
说完，桃苏拔腿就跑，头也不回地往太学里面冲。
直至她扶着腰，大口喘着粗气，“呼呼——”
“总算是赶到了。”
与此同时，方元琛也刚到门口。
他带着玩世不恭的笑意，叫住小姑娘，“你也学我踩点到？”
桃苏闻声扭头，见方元琛来。
她只是“哼”了一声，便头也不回地走进屋子里。
方元琛见状，顿时火冒三丈。
他站在门口大喊了一声，“破酥饼——”
“说你一句怎——”
可这小子话还没说完。
有人突兀打断他施法，“借过。”
姜淮，礼部尚书家的幺儿。
他一身藏蓝色儒服，朝方元琛点头露齿一笑，“我进来的时候正好发现太傅下了马车。”
“还好我跑的快。”
方元琛朝来人一瞥，“甚么意思？”
“你在教我做事？”
姜淮笑意不减，“让让我。”
“我怕待会和你一起，被老头子撵出去挨罚。”
话音落地，方元琛又见太傅远远地来了。
他这狠狠地剜了一眼远去的桃苏，这才善罢甘休，速速溜回自己的座位。
另一边。
桃苏见后来的这人落了座，又距离她不远。
于是，她用口型朝姜淮道了谢。
少年留意到了小姑娘的举动，微微侧过头，朝她无事一笑。
卯时整，吴太傅开始授课。
今日学六乐。
或许是昨日的一番话生了效，今日的课那叫一个丝滑。
老头子一高兴，大手一挥，“不错！”
“各位如此走心，老夫甚为欣喜。”
“今日，便讲到这里。”
吴太傅满意地摸了摸自己的胡子，“下午要学五射。”
“老样子。”
他又仔细地解释一遍，有意照顾桃家小姑娘。
“先讲理论，后来实操。正午回了家，各位记得换身简便易行的衣衫。”
“是——”
“夫子。”
弟子们应下，随即鱼贯而出。
…
下午申时。
“出发出发！”
方元琛早就将箭具背在身上，就等着理论讲完去户外上实操课。
眼下，他身着藏蓝色骑射服，胸前套了一件棕红罩甲头，发束得老高，前额垂下两侧的细辨，嘴里带着欠欠的笑意。
“小爷我快等不及了！”
太学门外，有人比他更胜一筹。
只见姜淮一个蓄力跃起，跨上马背，利落又熟练。
他不像方元琛笑得张扬又肆意，只是微微勾唇，轻笑一声：“等不及什么？”
“等不及当我的手下败将吗？”
这话一出，众人哈哈大笑。
方元琛一脸疑惑：“？？？”
你小子，上午在门口噎我一次。
小爷还没找你算账，你倒是好——
自个儿就要送上来找苦头！
他抬头对上那人的目光，有些不屑一顾，“别在这里争嘴皮子功夫！”
“是男人，来靶场玩玩，自见分晓。”
姜淮挑眉，“可以。”
“叫上谢家兄弟吗？”
毕竟，整个太学唯一能入得了眼的人。
唯有谢家小公子。
方元琛无所谓，摆摆手：“随便你。”
“尽管喊人帮你来镇场子，多少个来，小爷我都不带怕的！”
“好好好，咱元琛哥就是一个自信吊炸天。”
有人起哄带头鼓掌。
不仅如此，这群半大小子看起热闹来，也是不嫌事大。
更有甚者还往其中丢了一把火，“咱就一起瞅瞅这射艺的头筹，究竟花落谁家？”
“我出五文钱，赌姜家小公子更胜一筹。”
有人乐呵呵笑，“你这太少了，我赌十文。”
“一两。”
有出手阔绰之人，也和方元琛素来交好，淡淡道：“赌元琛赢。”
“耶耶耶耶——”
一瞬间，这群人更是起哄得劲儿。
末了，见太傅扭头看向这边。
这群崽子们又装作无事发生，彼此心照不宣，默契一笑。
不远处，桃苏有些不明所以。
她下意识朝他们投来疑惑的目光。
但总归是女儿身，也不太好意思凑到别人跟前，一问个究竟。
再有，她第一次听实操课，也没什么经验。
桃苏索性专心地整理细软，清点有无落下的东西。
…
靶场。
吴太傅刚到一会儿，便见许教头已在门口等候多时。
“大为。”
老头笑着同老徒弟寒暄，“今日这群孩子们就麻烦你带了。”
“您赶紧去歇着吧。”
许教头摆摆手，“其他交给我。”
这般说着，魁梧的汉子便朝着弟子们走去，“各位，我叫许大为，禁军总教头。”
“从今天起，我来带你们这一周的射艺实操课。我会在过程中适当补充理论，所以不允许任何人请假，否则成绩作废。”
他负着手，声音雄浑壮阔：“有什么不清楚的，可以在休息的时候直接问我。”
“其余时间，只要开口说话，必须打报告。”
身为京城六万禁军的总教头。
许大为三言两语，便叫这群孩子们收了玩笑心思，老老实实站在那里。
眼下，他扫视了一圈。
不怒自威：“听明白了没？”
“明白了。”
声音稀落，有气无力。
许大为见状，只是一声怒吼：“我说——”
“听明白没！”
这一次声音整齐了许多。
“明白了——”
总教头满意地点点头，“很好。”
“现在你们分两组，绕着靶场跑十圈。”
话音落地，有些娇生惯养的孩子难免挂了脸。
这下，只要有一个人生了不满的情绪。
紧接着，心中的不服气便像是瘟病一般，迅速地在这群孩子里面蔓延开来。
可许教头懒得同这群小屁孩们废话。
只是竖起手指，“二十圈。”
此刻，方元琛代表兄弟们发话了。
少年郎双手插兜，有些嗤之以鼻，“我们是来上箭术实操课的。”
“不是来这里跑圈的。”
见他这般不服气，许大为便对上了这少年的视线，“哦？”
“既然你都说了，是来学射箭的。”
他挑眉，又冷冷一笑，“就是如此态度？”
“三十圈。”
少年不服气，“别给我说有的没的。”
“比比看。”
许大为不搭理他，“四十圈。”
他还没说这话的时候，早有识相之人开始绕着靶场跑圈了。
桃苏便是为数不多的几个识趣的弟子。
她暗道，今日还好换了好走路的软鞋。
总归这几十圈跑下来，倒不会磨破了脚。
小姑娘一心专注在呼吸上，紧紧地盯着前面人的后脑勺。
想来早些跑完，也能早点听课不是？
事实上死倔到底的，只有方家小子一人。
“六十圈。”
眼下，这小子还在嘴硬。
许大为有些好笑。
他索性迈开步子，走到桌子前取了弓箭，“来，你若真不服气——”
“我陪你玩一玩也无妨。”
方元琛也不同他客气，单手接过弓箭。
随后，他又走到十米外的点位处，准备一展英姿。
许大为只想速战速决，好叫这小子赶紧去跑圈。
他笑出声，拉满火药味儿，“就这？”
…
作者有话说
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第4章 4挑衅