马车行至杜府门外，有小厮来报，说府中来了客人，杜公让他们绕路回院子，不必见客。
杜寒英问是哪里的客人，小厮答是京兆府来的。
京兆府是变动最频繁、牵连最广的衙门，府尹换了好几个，自从陈升下狱后京兆府还没听说有谁走马上任，至于陈升，李青棠又想起南下那一路，从洺县到女鞑族到陈州，李景曜的说辞是谁的人都有，谁布局都正常，可是正常吗？没人替她解惑，最可能的结果就是当年的事虽然隐蔽，但下面做事的小卒多，隐患多，再加上李景曜这些年推波助澜，一时间难以分辨是哪一只手搅动的水起了浪、翻了船。
“又是哪个倒霉蛋赴任京兆府了？”
“没听说，大概得是心腹吧。”杜寒英摆摆手，叫那小厮退下，“听说今年恩科的旨意快下来了。”
“秋闱？”
“是，还不知道明年春闱之时有多少人涌进这花都城呢。”
“京兆府……李景曜还有什么人可用？随阳的？萧家的？”
“要不我去看看？”
“杜公不让你我去自然有他的道理，又何必折腾呢——”
一片瓦轻轻抬起，是厚厚的泥背，李青棠才想起：“忘了朝晖殿的屋顶被我抠破，嗯，下去看看吧，有小窗户没？”
“有，跟我来。”
杜府的守卫不知上房揭瓦的两位主子是何意思，直愣愣站着的同时不忘使劲抬眼往上瞧，好大的热闹。
一扇小窗户，开在一个不起眼的位置，看进去也只能看到几人背影，但足够听清屋里传出来的话。
——殿下的意思是请杜公出面说一说，都是朝中老臣，又都有功于花朝，该善始善终。
——殿下多虑了，老几位不是心里没数的人，当下时候正预备着乞骸骨归还家乡。
——杜公能保证不出差池？
——不能，殿下既有次疑虑，就该亲问之，而不是派你一个京兆府代府尹来我这杜府张牙舞爪。
——杜公误会了，下官未有任何不敬之意，只是殿下旨意罢了……
——既是旨意，我自会进宫亲问，时辰不早了，不留陈大人用饭。
——杜公……
——滚！
——俞夫人……
——来人！
李青棠：“陈大人，哪里来了个陈大人？”
杜寒英：“陈升。”
李青棠：“……”
是陈升，陈升是怎么或辗转或顺利又回到京兆府的二人不太知晓，杜府之后也再没有关照过他，以为是李仞的人，却不想是李景曜的人。
“缺德，实在缺德。”李青棠颇为愤慨。
“是啊，缺大德！”杜寒英随声附和。
“还得是年轻人，蹲那儿一刻半刻的没什么要紧。”忽然，俞雪嫣的声音从屋内传出来，正是二人在陈升离开后说话不避人，声音也不大控制了。
“母亲……”
“夫人……”
两个人像做了坏事被看到的孩子，低头忸怩，绕过半边房子进屋。
杜彧无奈道：“不是不让你们来吗？”
李青棠有些心虚：“好奇，您越不让来，越想来看看。”
俞雪嫣嗔到：“你们俩呀！真是，不听话。”
二人还算乖巧地笑笑，杜寒英问：“父亲，那是陈升？”
杜彧点点头：“是，他是随阳王的人。”
“大意了，想着那时候他应该是为皇帝做事，不想居然是李景曜的人。”李青棠道，“没听说京兆府有变动，以为按着不管呢，也是，花都城的父母官，空了哪个位子也不该空着这儿。”
“说的是啊，可是随阳王太急了，这个时候最需要这些老臣们出来稳住局面，他却急着将这些人赶走，青黄不接，最易出事。”
“可终究辅天阁几公不是他的，攥不到他手里，他又做不到无视奉养，在皇帝还在的时候还人，总比皇帝没了再换人要好。”
“却也是，唉，”杜彧摇摇头，“难做啊，事事难做。”
“杜公，您可知道顾简之在何处？”李青棠顺口问出。
“他，应当还在驿馆，从宫里出来后他就一直住在南城驿，你要见他？”
“要，有些话要说，有些事想问。”
“带个人去吧，我也不信他。”
李青棠点点头：“好，您放心，我不会有事的。”
说罢李青棠要走，杜彧叫住她：“孩子。”
李青棠停步转身，杜彧道：“你若是信我，可以用，杜家有些根基在，多少帮的上，我夫妇二人知道当下也并非好世道，你与寒英进进出出，我们猜着或许有事要做，势单力薄，多个人多个胜算，不需要都告诉我们，有要做的事知会一声便可。”
俞雪嫣也说：“是啊，虽说你如今也适应了花都，到底才回来半年，寒英自小游历江湖，朝中并无太多支应，有些与杜家交好的他不识得，还有些未必信他，我二人老则老矣，却是半辈子的活头，还有些薄面在，为家为国我们都做得，也都应该做。”
李青棠静静看着，好一会儿，她弯起嘴角点点头：“孩子记住了。”
当天李青棠并没有去南城驿见顾简之，红茗离开两日，与红杳一道回来，说起外头的事，稀罕没多少，而寻常太过，反倒不寻常。
“空斋上下还不知悯苍公的事，只知少斋主去世，是由卿姑娘带回去的，卿姑娘什么也没说，操持了丧仪便将自己关在屋里修古籍。几门门主问属下，姑娘几时接管花山，他们静听训令。”
“几门？”
“空山十五门，为首四门问，其余十一门都在场，当是，十五门共问之。”
“无人问起悯苍公吗？”
红茗摇摇头：“不知是卿姑娘的意思，还是几门门主自己听说了什么，好像已经将悯苍公遗忘了。”
“遗忘了？”
“是，只字不提，就像他人……已经不在了一样。”
“哦，是吗。”
“其实此事不难理解，悯苍公受封花山，得的是封地，而姑娘要接手的是空斋，空斋从来是少斋主的，悯苍公为人属下不好乱说些什么，但到底没有少斋主与姑娘得心，少斋主在时空斋由三门长为如今十五门，治下有方，各门安然，信服这件事也是要靠本事的。”
“好话！”李青棠将茶碗搁在桌上，“传我话，就说，花朝几时易主，我几时接手花山，在此之前该怎么做就怎么做。”
“是！”
“夭夭。”
“师父。”
“替我做件事。”
花期过便是绿意盎然，和风细柳，醉里南天。
李青棠越发不爱吃甜食，杜寒英知道后带着她出去找饭楼小馆，几回下来倒真尝出些别的味道来，今夜小厨房竟学了一样，李青棠吃的满足。
饭饱之后李青棠与杜寒英于花园闲逛消食，红杳魅影一般出现：“师父！”
“讲。”
“人还在，就他一个，听驿官说他从不出门，上面有旨，他的饭菜都由专人送到屋里，所以驿官也不是很清楚。”
“好，我知道了，北疆什么情况了？”
“还没消息传来，师父担心，徒儿去走一遭？”
李青棠还真想了想，纠结之后摇摇头：“算了，没有消息传来便是没什么事发生……但也不可太大意，问着点，一有事立刻来找我。”
“是。”
红杳离开后杜寒英才开口：“你担心北境有问题？穆良国？”
“穆良国和萧文广我都不放心，你说，李景曜和穆良国之间是实实在在的仇恨，还是爱恨交织？”
杜寒英没有回答这个问题，他看向李青棠，只是静静看着，仿佛这个问题李青棠自己有答案，也确实，李青棠有答案：“这个问题更适合李景曜问起我，哼，他应该只有恨，不然也不会这么急着让萧文广回去。”
“明日往城南驿？”
“嗯，打算明日去，你不用管我，如今我身边不确认。”
“我该和你一起去，但我明日当值……让杜熙去，有事记得找我。”
“好，”李青棠想到些什么，笑出声来，“这话，好像从前我也说过，杜熙越发像我的人了。”
杜寒英也笑：“好歹我身边有个杜熙，这半年来大半事竟然全靠他。”
“所以说让你好好犒劳杜熙。”
“是，一定犒劳。”
……
鸡鸣报晓，日出东山。
下朝的李青棠面前又一次分出两条路来——城南驿见顾简之，以及，叶芳没了。
杜寒英披甲巡视，回来时听说了叶芳的事，匆匆赶到明华宫，李青棠正牵着李景暄的手走出来。
“他没看见，我看见了，她走的很干脆，很干净，也很安静，她留着最后一口气又一次向我道谢。”李青棠脚下一个趔趄，李景暄也站不大稳，但下意识抬胳膊撑住了李青棠，他木着一双眼看李青棠，枯木肆虐，枝枝桠桠，以默然的姿态从他眼中攀爬出来，又消失在见光的一刹那。
“小心。”杜寒英疾走两步，扶住她，她却已经站稳。
“我接受了。”
风是暖热的，不喧嚣，不啄人，就这么暖暖的，打寒颤，一下、两下、三下……