褚嘉守经达权、通权达变，李青棠很满意，做人做官皆要如此方可长久。
褚嘉离开后杜寒英才赶上来：“今日可入宫。”
李青棠才要开口，宫门方向来人叫她：“殿下，殿下……”走近了忽的改口，“大人，大人……”
李青棠蹙眉凝眸，看着那人渐渐靠近，没有出声。
“李大人，杜将军，奴婢参见两位大人。”
是叶芳。
李青棠几次想进宫就是为了看看叶芳，这下好了，人来了。
“叶芳。”
“大人，是奴婢。”
这些日子不知叶芳经历了什么，她早没有第一女使的风光，取而代之的是沧桑颓败，许南书的丧仪不难做，难的是她如今没有仪仗，不缺不听她话的人，幸而处处惶惶，谁也不敢给李仞和李景曜添堵，故而不听话的人不敢太过直白，她的日子不该太难过才是。
可是她如今将“殿下”二字都自觉的换了，是听说了关于李青棠身世的传闻，也是在揣摩李青棠的心思。
“起来说话。”
“谢大人。”
“何故不称呼我为殿下？”
“大人身居朝堂，便是大人，殿下去往后宫，便是殿下。”
“我确实是想往后宫一趟，择日不如撞日，既然叶女使来请我，那就走吧。”
“多谢大人。”
杜寒英并没有一同来，他有别的事要做，先行离开。一路上李青棠并没有询问叶芳来找她的目的，就像是叶静慈还在，遣叶芳来请她一叙一样。
行至明华宫，如今李景暄还住在此处，而明华宫内外都有李景曜的人看守。李青棠站在宫门外，抬头看匾额落笔，笔走龙蛇，不知又是谁的居所。
“殿下请。”
“叶女使这称呼换的是真快。”
李青棠不需要谁引导，抬脚走进去。
李景暄的寝殿在后面，母亲的离世，父亲的重病，兄长们的一个个消失让他惊惧不安，李青棠与叶芳回来时看到的就是他缩在床角的模样，恰如李青棠第一次见他，瑟瑟索索，他身上少了一份世人眼中该有的嚣张。
“哎呦我的小主子啊，来，没事了没事了，他们有没有欺负你？”叶芳见状扑就过去，将李景暄搂在怀里，满眼满心的心疼。
李景暄在发抖，李青棠瞧得真切。说起熟稔，李景暄不比李景许，这两个孩子一般大小，也都叫过她一声姐姐，只是如今嘛……
李青棠自己寻地方坐，自己倒茶喝，可茶水是凉的，不知放了多久，李青棠又搁下了：“我猜你找我来不过是为了你家叶皇后的遗愿，这般情形，我想你也不奢求他与那位子有缘。”
叶芳将李景暄从床上抱下来，一大一小两个人儿齐齐跪在李青棠面前——严谨来说，是脚底。
“殿下明鉴，奴婢想求殿下保十二殿下一命，奴婢愿为殿下赴汤蹈火，做任何事情！”叶芳说完以头触地磕下去，李景暄还在惶恐之中，附身的动作慢了片刻。
李青棠伸手抵住李景暄的肩，他这一拜她没有受。
“那个皇位，还是能肖想的。”李青棠看着李景暄，悠悠然脱口而出。
殿内静了一瞬，两瞬，三瞬……
叶芳难以置信地抬头：“殿……殿下？殿下不可说……”
她哆哆嗦嗦是因为这四周都是李景曜的人，李青棠的话此时说出口，明时便能要了李景暄的命。
李青棠却好似不懂：“都是皇帝所出，讲什么听天由命？”她话锋一转，“要不是我不屑于勾斗，那位子我也想坐坐。”
话音落，杜熙如灵神般闪身进来：“姑娘，半个时辰。”
“好，辛苦你。”
半个时辰不是许司一的本事，是李景曜从察觉到赶来的时间：“外面那些人会记得我进来过，但不会知道我说了什么，而我接下来要和你说的话同样会在李景曜面前说一遍，你知道这意味着什么？”
叶芳沉默，她在思索，在衡量，在下决心，在做决定，她说：“意味着，奴婢这条命留不得。”
“没错。”李青棠端起杜熙沏来茶，喝了一小口，“如你所见，我活的好好的，但也是如你所见，我那个哥哥留不得我，不过是时间问题罢了，今日留得，明日留得，后日便不好说。咱们打交道不算少，我这个人你是知道的，我是个贪生怕死的人，我不想死，就得活着，怎么活着呢？如今情形，只能是将要杀我的人杀了。”
叶芳身体不受控地后仰，坐在腿上，失了魂魄一般。
李景暄像是听懂了，也像是没听懂，他双眼发木，整个身体看起来软趴趴的，也像失了魂魄一般。
“可是眼下不行，我打得过他，却不能打得过他，因为我并不想让花朝再生乱，所以我需要有一个能名正言顺继承那个位子的人，为我所用。现如今无非有两个人选，一个是李景许，一个，就是十二皇子。李景许是我的备选，他血脉不纯，恐有变故，而十二皇子就不同了，他是继后与皇帝所出，实实在在的正统皇子，叶皇后生前无过错记录在案，叶氏门楣也算人人称道，再合适不过。”
李青棠停了停，说：“但你不能活，原因我也可以说给你听，以下是你与李景曜都会听到的。你是叶皇后的贴身女使，做了那么多年的凤仪女官，身份地位人脉应有尽有，随阳王殿下不会杀了十二皇子，但为防后患，会将他送出宫去，他尚年幼，或许记不得记不清记不住什么，但你什么都知道，故而有你在，他便时时刻刻会有生变的可能。昔孟母，择邻处，如今我的心思也一样，他要活就要择人而处，你，第一个不能留。”
叶芳听懂了。
“当然还有些不能说给李景曜听的话，你所求不过一个他能活命而已，我答应了，就要一切都我说了算，而我要说的正是——你无用了。”
她一字一顿：“我给你时间想，慢慢想，皇帝在一日，你就能想一日，等皇帝不在了，我也就不等了。”
李青棠起身欲走，叶芳扑过来拉住她的袍摆：“殿下！”
“说。”
“殿下，殿下住在宫外，奴婢死了，十二殿下何去何从？”
“我何去何从，他就何去何从。”
“殿下此言当真？”
“当真。”
“可是殿下将十二殿下养在身边，随阳王殿下就不会生疑吗？”
“父亲母亲都不在了，尚未成人的孩子，养在亲姐姐身边生什么疑？又能怎么生疑？他不能杀我，也不能杀他，我需要时间，他也需要时间，他生疑又如何？”
叶芳低头想，而后抬头看向李景暄，她伸手将李景暄拉起来往前走两步，复跪下，她对李景暄说：“殿下，殿下，”她轻唤两声，脸上出现一个难过的笑，“殿下，奴婢不能侍奉您了，皇后娘娘走的孤单，奴婢要去陪陪她，殿下跟着……姐姐，好不好？”
李景暄看看叶芳，又看看李青棠，他在想，李青棠给他时间想。
可叶芳给不了：“殿下，娘娘说过的，公主姐姐是好人，她一定会对您很好很好，殿下要好好听公主殿下的话，要好好长大，要好好过您的一辈子……”
她说了好多话，唠唠叨叨的，啰里啰嗦的，李景暄睁着一双眼睛看她，沉默如同看不见的罩衣，从李景暄这头拢过去，李青棠确信这一刻李景暄长大了。
但她不确信李景暄会不会恨她，似李景曜恨李仞那般隐忍，隐忍的恨她。
李青棠没有再坐下去，她给叶芳留了时间，临走前她说：“叶芳，见了你家皇后告诉她，我带李景暄走不是因为她，也不是因为李景暄，是我良善，是你忠心，稚子无辜，仅此而已，不要在下面叩我，我听不到，看不见，下辈子，狠一些，将对我的狠用一些在旁人身上，譬如再有这样的夫君。”
叶芳深摆下去，哭说：“殿下……姑娘，”她学着杜熙，“多谢姑娘，多谢姑娘！”
李青棠从明华宫出来时天色尚佳，她有心再去别的地方走一走，但四下都是李景曜的兵，也不知他究竟养了多少兵，还是萧文广给了他多少兵。
“杜熙，出宫吧。”
“是。”
朝晖殿的消息半丝都传不出来，李青棠没有安插眼线，甚至不甚在意，今日杜寒英留下来站了站，不知说了些什么，两人碰面时杜寒英说：“明日我要当值。”
李青棠当下关心道：“你身上的伤，可以吗？”
杜寒英点点头：“无碍了，今日随阳王留我，说要我尽快将殿前司带起来。你那边顺利吗？”
“顺利，叶芳是聪明人，只是到最后我才想到李景暄听了始末，他会不会恨我，恨我倒不是最打紧的，我怕因为恨我再做出些别的什么事来。”
“我猜到你要这般做时也想过，这个只能走一步看一步。那十一殿下呢？”
“我会带他走，不论至时他二人关系如何，我不会让他留在花都。”
“万事小心，随阳王殿下心思深，稍有不慎会有危险，有时候人宁可乱了自己的路，也不愿允许这条路的走向不受控。”
“放心，我有数。”